অধ্যায় ১২৬: আমন্ত্রণ

লু ইয়াং যে 'জি-ইং দান' দিয়েছিল, তা নিশ্চিতভাবেই নকল। তৃতীয় কোনো বিয়ের উপহার খুঁজে পেতে ব্যর্থ হয়ে সে সিস্টেম থেকে পাওয়া সেই নকল দানটির কথা ভেবেছিল। ওই নকল দানটির একমাত্র গুণ হলো, তা দেখতে হুবহু আসল জি-ইং দানের মতো, যা শনাক্ত করা প্রায় অসম্ভব।

সত্যি বলতে, লি ইউয়ানকিংয়ের মতো অভিজ্ঞ ব্যক্তিও তা ধরতে পারেননি, সাধারণ জিন-দান সাধকদের কথা তো বাদই দিলাম।

লি কিংলান যখন নিজের কক্ষ থেকে বেরিয়ে এল, তখন সে লু ইয়াংকে দেখতে পেল। পাংগু শহরে সেদিন লু ইয়াং নিজের পরিচয় গোপন করেনি, বরং নিজের আসল রূপেই ছিল। তাই তাকে দেখে লি কিংলান অবাক হয়ে গেল।

এই কি তাহলে ওয়ানজি ট্রেড অ্যাসোসিয়েশনের সেই তরুণ প্রভু? সেই দাম্ভিক মানুষটি, যে তার হাত থেকে জোর করে জিনিস কেড়ে নিয়েছিল?

"এটি বিয়ের দলিল। আজ থেকে তুমি আমার সঙ্গেই থাকবে।"

কথাগুলো বলে লু ইয়াং সোজা হাঁটা দিল, লি ইউয়ানকিংয়ের মর্যাদার দিকে সে খুব একটা ভ্রুক্ষেপ করল না। সে যত বেশি নিয়ম মেনে চলত বা বিনয়ী হতো, ততই মানুষের সন্দেহ বাড়ত। বরং তাকে কঠোর আচরণই করতে হতো। এই ধুরন্ধর বৃদ্ধদের মাঝে যদি কেউ একটুও অস্বাভাবিকতা টের পায়, তবে তারা গভীরে গিয়ে সব ফাঁস করে দেবে।

ওয়ানজি ট্রেড অ্যাসোসিয়েশনের তরুণ প্রভু হিসেবে মেজাজ দেখানোই তার স্বাভাবিক পরিচয়। আর তথাকথিত ভদ্রতা তো সমপর্যায়ের মানুষের জন্য। ভিন্ন স্তরের মানুষের ক্ষেত্রে এসবের কোনো প্রয়োজন নেই।

লু ইয়াংকে চলে যেতে দেখে লি কিংলান তার দাদার দিকে তাকাল। লি ইউয়ানকিং তাকে দ্রুত পিছু নিতে ইশারা করলেন, কারণ লু ইয়াংকে রাগানো কারো জন্যই সুখকর হবে না।

লি কিংলান অসহায় বোধ করল। সে কি সত্যিই এভাবে বিক্রি হয়ে গেল? আর যে মানুষটির সাথে তার বিয়ে হলো, সে কি না এমন খিটখিটে মেজাজের!

দরজার কাছে পৌঁছাতেই সে দেখল লু ইয়াং তার জন্যই দাঁড়িয়ে আছে। সে দ্রুত এগিয়ে গেল।

"আগে আমার ডংফু বা গুহায় চলো।"

লু ইয়াং লি কিংলানকে নিয়ে তার ডংফুর দিকে রওয়ানা হলো। সে কোনোভাবেই চায় না চেন শি তাকে দেখে ফেলুক, তাই আলাদা একটি জায়গা ভাড়া করাই বুদ্ধিমানের কাজ।

...

লু ইয়াং চলে যাওয়ার পর লি পরিবারে উৎসবের আমেজ লেগে গেল, তবে সবার মন ভালো ছিল না। যেমন লু লি।

সে ভেবেছিল সবকিছু তার হাতের মুঠোয়। নিজের এক ভাতিজাকে নিয়ে এসেছিল যাতে লি কিংলানকে সহজেই নিয়ে যাওয়া যায়। একবার লি কিংলানকে হাতে পেলে সে দ্বিধাহীনভাবে তার শরীরের ভেতর থেকে 'জিউ-ইন গু-শা' শক্তি বের করে নিয়ে 'গু-শা দান' তৈরি করত।

গু-শা দান যদিও জি-ইং দানের মতো কার্যকর নয়, তবুও তা 'শিয়ানতিয়ান জেনরু'-এর চেয়ে অনেক ভালো। ভাগ্য ভালো থাকলে কোনো আলকেমিস্ট যদি দুই-তিনটি দান তৈরি করে ফেলতে পারে, তবে তা জি-ইং দানের কাছাকাছিই পৌঁছাবে। আর গু-শা দান তো একাধিকবার সেবন করা যায়।

কিন্তু শেষমেশ সব পরিকল্পনা ভেস্তে গেল। ওয়ানজি ট্রেড অ্যাসোসিয়েশনের সেই তরুণ প্রভু প্রত্যাশার চেয়েও বেশি উদার ছিল।

"অভিনন্দন লি এল্ডার, আপনার মহাজাগতিক পথে এগিয়ে যাওয়ার পথ সুগম হলো!" ফেং জিউতিয়ান এসে লি ইউয়ানকিংকে বলল।

"ফেং এল্ডার, আপনি তো তরুণ প্রভুর সাথে বেশ পরিচিত মনে হচ্ছে।" লি ইউয়ানকিং আগে ফেং জিউতিয়ানকে খুব একটা পাত্তা দিতেন না, যদিও তারা দুজনই তাইউয়ান সম্প্রদায়ের সদস্য, তবুও মর্যাদার পার্থক্য ছিল। কিন্তু এখন পরিস্থিতি ভিন্ন। ফেং জিউতিয়ান লু ইয়াংকে চেনে, আর তাদের সম্পর্কটাও বেশ ভালো।

"কিছুদিন ধরে চিনি। তরুণ প্রভু যখন প্রথম এই মহাদেশে আসেন, তখন ওয়েন ইউয়ের সাথে তার সংঘাত হয়েছিল। পরে আমি কয়েকজন জিন-দান সাধকের সাথে যোগাযোগ করি, যারা তরুণ প্রভুর হাতের সেই ইউয়ান-ইং গোপন অস্ত্র ব্যবহার করে ওয়েন ইউয়েকে পরাস্ত করে। এরপরই আমাদের পুরো গোষ্ঠী শুগুয়াং শহরে চলে আসে।"

"ইউয়ান-ইং গোপন অস্ত্র? ওটা কি সেই আধ্যাত্মিক সম্পদ বা লিংবাও?"

"সম্ভবত নয়, ওটা ছিল এক ধরণের মানসিক আক্রমণের অস্ত্র। ওয়েন ইউয়ের মতো জিন-দান শেষের দিকের সাধকের মানসিক শক্তিকেও তা মুহূর্তের মধ্যে চূর্ণ করে দিয়েছিল, এমনকি সে কয়েক মুহূর্তের জন্য সংজ্ঞাহীন হয়ে পড়েছিল। তা না হলে পাঁচ-ছয়জন জিন-দান সাধক মিলে তাকে এভাবে অক্ষত অবস্থায় ধরা অসম্ভব ছিল।"

ওয়েন ইউয়ে একজন সাধারণ সাধক ছিল, যার কোনো বড় ভিত্তি নেই। তাকে মেরে ফেলা কোনো বড় বিষয় নয়, তাই ফেং জিউতিয়ান তা লুকাতে চাইল না।

"তার মানে, তার কাছে অন্তত দুটি আধ্যাত্মিক সম্পদ আছে?" লি ইউয়ানকিংয়ের মনে হলো লু ইয়াংয়ের কাছ থেকে ওগুলো ছিনিয়ে নিলে কেমন হয়? কিন্তু নিজের শক্তির সীমাবদ্ধতা তিনি জানেন। তাছাড়া লু ইয়াংয়ের আত্মবিশ্বাস দেখে মনে হয় তার কাছে আরও অনেক কৌশল আছে।

"শুধু দুটি নয়, তার অধীনে বেশ কয়েকজন জিন-দান সাধক কাজ করে। তাছাড়া শীঘ্রই ওয়ানজি ট্রেড অ্যাসোসিয়েশনের একজন ইউয়ান-ইং পূর্বপুরুষও এখানে আসবেন। সবাইকে বলছি, ওয়ানজি ট্রেড অ্যাসোসিয়েশনের শাখা অফিস শুগুয়াং শহরেই খোলা হয়েছে। সেখানে অবশ্যই অনেক মূল্যবান জিনিস থাকবে। যাদের অর্থের অভাব আছে, তারা সিটি হলে আমার সাথে দেখা করতে পারেন। তরুণ প্রভু আমাকে কিছু বিশেষ ছাড়ের ক্ষমতা দিয়েছেন।"

ফেং জিউতিয়ান এই সুযোগ হাতছাড়া করতে চায়নি। সে এটাকে নিজের মর্যাদা ও প্রভাব বাড়ানোর কাজে ব্যবহার করতে চাইল। তার কথা শেষ হতেই সবাই তাকে ঘিরে ধরল। লি ইউয়ানকিংয়ের চেহারা বারবার পরিবর্তিত হচ্ছিল, শেষমেশ তিনিও হাসিমুখে ফেং জিউতিয়ানের সাথে ঘনিষ্ঠ হওয়ার চেষ্টা করলেন।

তার এখন ইউয়ান-ইং পর্যায়ে পৌঁছানোর ভিত্তি তৈরি হয়েছে, কিন্তু তাতে লাভ কী? ওয়ানজি ট্রেড অ্যাসোসিয়েশনের মতো শক্তিশালী সংগঠনের সাথে শত্রুতা করা তার পক্ষে সম্ভব নয়। তাদের সাথে সুসম্পর্ক রাখা জরুরি, কারণ তাদের সহায়তায় মিঞ্চেন মহাদেশে গিয়ে সাধনা করা যেতে পারে। হয়তো এই জীবনেই আরও উচ্চতর স্তরে পৌঁছানো সম্ভব হবে।

...

লু ইয়াং নতুন একটি ডংফু ভাড়া করল। আগের জায়গাটি তার সাধনার জন্য যথেষ্ট ছিল না, যদিও বর্তমানে修为 বাড়ানোর খুব ভালো কোনো উপায় তার জানা নেই।

সব নিম্নমানের সামগ্রী শেষ করে ফেলতে পারলে ভালো হতো। উচ্চমানের সামগ্রীর মধ্যে 'জু-লিং অ্যারে' বা শক্তি সঞ্চয় করার ব্যবস্থা আছে। সে তখন প্রচুর আধ্যাত্মিক পাথর ব্যবহার করে নিজের修为 দ্রুত বাড়াতে পারবে।

লি কিংলান খুব আতঙ্কিত ছিল। ডংফুতে ঢোকার পর থেকেই লু ইয়াং তাকে একা ধ্যান করতে বলে নিজে পাশের একটি ছোট কক্ষে চলে গেল এবং আর বের হলো না।

এ কেমন আচরণ? এভাবেই কি দম্পতিরা থাকে?

মনে হচ্ছে তার দাদার কথাই ঠিক। সে হয়তো একজন উপপত্নী হওয়ার যোগ্যও নয়, তাকে হয়তো কেবল একজন পরিচারিকা হিসেবেই কেনা হয়েছে। একজন পরিচারিকার জন্য এত কিছু ব্যয় করা লিউশা মহাদেশে সচরাচর দেখা যায় না।

সে ভাগ্য মেনে নিল। লু ইয়াং যদি এখনই তার শরীরের ভেতর থেকে সেই 'জিউ-ইন গু-শা' বের করে নিতে চাইত, তবে কি সে বাধা দিতে পারত?

...

ডংফুর ভেতরে লু ইয়াং এক হাজার পয়েন্ট সংগ্রহ করল। আগের কিছু পয়েন্ট মিলিয়ে সে র‍্যান্ডম আইটেম কেনার প্রক্রিয়া শুরু করল।

সে বিশবার কিনতে পারবে! আগে চব্বিশবার কিনেছে, আরও বিশবার কিনলে একশটি উচ্চমানের জিনিসের অর্ধেকটাই তার হাতে চলে আসবে। কাঙ্ক্ষিত জিনিসটি পাওয়ার খুব কাছে সে।

"আপনি কি কিনতে চান?"

"হ্যাঁ!"

"ডিং! একটি বাই-জিয়াং ঘাস পাওয়া গেছে। এটি বিশেষ সুগন্ধ ছড়ায়, যা দানবীয় প্রাণীদের জন্য অত্যন্ত আকর্ষণীয়।"

"চালিয়ে যাও!"

লু ইয়াং একের পর এক জিনিস পেতে লাগল, যার বেশিরভাগই তার কোনো কাজে আসছে না।

"ডিং! একটি ঝু-জি দান পাওয়া গেছে। এটি লিয়ান-কি সাধকদের ভিত্তি স্থাপনে সাহায্য করে, সাফল্যের সম্ভাবনা চল্লিশ শতাংশ বাড়িয়ে দেয়।"

এই জিনিসটি পেয়ে লু ইয়াং বেশ খুশি হলো। কারণ পুরো লিউশা মহাদেশে সারা বছরে তিন-চারটির বেশি ঝু-জি দান পাওয়া যায় না।

যেসব ওষুধ সাধনার বাধা কাটাতে সাহায্য করে, সেগুলো বরাবরই খুব দামী। একটি ঝু-জি দান বাজারে প্রায় তিন লাখ আধ্যাত্মিক পাথরের সমান। লিউশা মহাদেশের অর্থনীতি অনুযায়ী, তিন লাখ পাথর অনেক বড় অংকের অর্থ। একজন শক্তিশালী জিন-দান সাধক বছরে মাত্র দশ লাখ পাথর আয় করে, সেখানে একটি দানই তিন লাখের সমান।