অধ্যায় ১২২: নানা রকমের ধনরত্ন

ভোরবেলা লুই ইয়াং ফেং জিউতিয়ানের কাছ থেকে একটি বার্তা পেলেন। বার্তায় জানানো হয়েছে, আজই বিয়ের প্রস্তাবের আসর শুরু হচ্ছে এবং লুই ইয়াংকে জিজ্ঞেস করা হয়েছে তিনি কখন রওনা হবেন।

লুই ইয়াং দেরি না করে চেন শিকে শুধু একটা কথা বলে তার গুহা থেকে বেরিয়ে এলেন। এক হাজার পয়েন্টের প্রশ্ন এটি। লুই ইয়াং এখন পর্যন্ত এক হাজার পয়েন্ট মূল্যের কোনো কাজ করেননি, আর তার বর্তমান পরিস্থিতির কারণে কোনোভাবেই ব্যর্থ হওয়া তার পক্ষে সম্ভব নয়। চেন শিকে সঙ্গে নিলেন না, যাতে কোনো ঝামেলা এড়ানো যায়। সত্যি বলতে, তিনি যেসব কাজ করছেন, তার কোনো সঙ্গীর পক্ষেই তার পাশে স্বাচ্ছন্দ্যে থাকা সম্ভব নয়।

ফেং জিউতিয়ানের সঙ্গে দেখা করে তারা লি পরিবারের অন্দরমহলের দিকে রওনা হলেন। দূরত্ব দশ মাইলের কম হওয়ায় চোখের পলকেই সেখানে পৌঁছে গেলেন তারা। লি পরিবারের ফটকে পৌঁছাতেই দায়িত্বরত ঝুজি পর্যায়ের এক সাধক তাদের ভেতরে নিয়ে গেলেন। সেই ব্যক্তি লুই ইয়াংকে না চিনলেও ফেং জিউতিয়ানকে চিনতেন। সম্ভবত তিনি লুই ইয়াংকে ফেং জিউতিয়ানের কোনো উত্তরসূরি ভেবেছিলেন, যিনি বিয়ের আসরে যোগ দিতে এসেছেন।

এই আসরটি ঘরের ভেতর আয়োজন করা হয়নি, কারণ ঘরগুলো যথেষ্ট বড় ছিল না, তাই লি পরিবারের উঠানেই সব ব্যবস্থা করা হয়েছে। জায়গাটি পরিপাটি করে সাজানো হয়েছে এবং কয়েক ডজন পরিচারিকা সেখানে ব্যস্ত সময় পার করছে। টেবিল-চেয়ারগুলো সাজানো হয়েছে এবং তাতে রাখা হয়েছে প্রচুর আধ্যাত্মিক ফল ও চা। আয়োজন খুব বিশাল না হলেও সবাই জানত, এটি প্রদর্শনীর সময় নয়। কিছুক্ষণ পর যে পরিমাণ যৌতুক সামনে আসবে, তা পুরো লিউশা মহাদেশের মানুষের চোখ খুলে দেবে।

মূলত এটি একটি সাধারণ বিয়ের আসর হওয়ার কথা ছিল, কিন্তু লি কিংলানের বিশেষ শারীরিক গঠন এবং তার পারিবারিক পটভূমির কারণে এটি মুহূর্তেই পুরো লিউশা মহাদেশের একটি মহোৎসবে পরিণত হয়েছে—এমন উৎসব যা কয়েকশ বছরেও দেখা যায়নি। এই সম্পদহীন মহাদেশে জিনদান পর্যায়ের সাধকদের জন্য প্রয়োজনীয় সম্পদই খুব বিরল, ইউয়ানইয়িং পর্যায়ের কথা তো বাদই দিলাম। তাছাড়া ইউয়ানইয়িং পর্যায়ে পৌঁছানোর জন্য প্রয়োজনীয় জিনিসগুলো সাধনার উপকরণের চেয়েও বেশি দুর্লভ। লি কিংলান নিজেই একটি মহামূল্যবান সম্পদ, আর আজ তাকে বিনিময়ে তিনটি মূল্যবান জিনিস পাওয়ার চেষ্টা করা হবে।

ভেতরে ঢোকার সময় ফেং জিউতিয়ান জিজ্ঞেস করলেন, "তরুণ প্রভু, আপনি কি লি কিংলানের বিশেষ শারীরিক গঠনের কথা জানেন?"

লুই ইয়াং উত্তর দিলেন, "জানি, 'নয়টি ইনের নির্জন অশুভ দেহ'। ছোটবেলায় আমাদের বাণিজ্যিক সংঘ একবার একটি 'নির্জন অশুভ বড়ি' বিক্রি করেছিল, পরে জেনেছি সেটি এই বিশেষ শারীরিক গঠন থেকেই তৈরি করা হয়েছিল।"

ফেং জিউতিয়ান বললেন, "ওয়ানজি বাণিজ্যিক সংঘের জ্ঞান সত্যিই ব্যাপক। নির্জন অশুভ বড়ির মতো জিনিস লিউশা মহাদেশে আগে কখনও দেখা যায়নি। আর এই বিশেষ শারীরিক গঠনের কথা যদি বলি, আমাদের জানা মতে লি কিংলানই একমাত্র ব্যক্তি।"

লুই ইয়াং সতর্কতার সঙ্গে বললেন, "আসলে ওয়ানজি বাণিজ্যিক সংঘে ইউয়ানইয়িং পর্যায়ে পৌঁছানোর মতো সম্পদ খুব বেশি নেই। তার বেশিরভাগই আমাদের পূর্বপুরুষরা নিয়ে গেছেন এবং বাইরে বিক্রি করা হয় না। তবে মাঝে মাঝে বিশেষ পরিস্থিতি তৈরি হয়। শহরপ্রধান যদি সক্ষম হন, তবে ইউয়ানইয়িং পর্যায়ের বড়ি আমি নিশ্চিত করতে না পারলেও জিনদান পর্যায়ের শেষ ধাপ পর্যন্ত পৌঁছানোর সম্পদ আমাদের সংঘে পর্যাপ্ত রয়েছে।"

লুই ইয়াং এখন কথা বলার সময় খুব সাবধানী, কারণ অসাবধানতায় ধরা পড়ার ভয় থাকে। কাজের মাধ্যমে প্রমাণ দেওয়া কথার চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী। তাছাড়া ফেং জিউতিয়ানের সামনে এখন আর বড়াই করার প্রয়োজন নেই তার।

ফেং জিউতিয়ান বললেন, "আমি বিশ্বাস করি ওয়ানজি বাণিজ্যিক সংঘের ক্ষমতার কাছে এটি কোনো বড় বিষয় নয়।"

লুই ইয়াং যোগ করলেন, "জিনদান পর্যায়ের বড়ি হয়তো কোনো বড় বিষয় নয়, কিন্তু সবকিছুরই কিছু অলিখিত নিয়ম থাকে। যদি ইউয়ানইয়িং সাধকের সংখ্যা বেড়ে যায়, তবে কী হবে? সম্পদের জন্য কাড়াকাড়ি আরও তীব্র হবে। কেউ চায় না ইউয়ানইয়িং পর্যায়ের কোনো সম্পদ বিক্রি করে নিজের জন্য একজন প্রতিদ্বন্দ্বী তৈরি করতে, যদি না..." লুই ইয়াং কথা শেষ করলেন না, কিন্তু ফেং জিউতিয়ান বুঝে গেলেন।

ফেং জিউতিয়ান দ্রুত নিজের অবস্থান স্পষ্ট করে বললেন, "যদি কোনো প্রয়োজন হয়, তবে আমার ফেং পরিবার জীবন দিতেও প্রস্তুত!" লুই ইয়াংয়ের কথার আসল অর্থ তিনি বুঝতে পেরেছেন। তারা যদি ওয়ানজি বাণিজ্যিক সংঘের লোক না হন, তবে ইউয়ানইয়িং পর্যায়ে পৌঁছানোর সম্পদ পাওয়া কঠিন, কারণ তার উত্তরণ বাণিজ্যিক সংঘের জন্য হুমকি বা প্রতিদ্বন্দ্বিতা হতে পারে।

লুই ইয়াং বললেন, "কিছুদিন পর আমাদের পরিবারের তৃতীয় পূর্বপুরুষ আসবেন, আমি তার কাছে কিছু সম্পদের জন্য আবেদন করব।"

ফেং জিউতিয়ান আবেগে আপ্লুত হয়ে বললেন, "অশেষ ধন্যবাদ, তরুণ প্রভু!" তার মনে হলো, এখন তিনি ইউয়ানইয়িং পর্যায়ে উন্নীত হওয়ার সুযোগ নিশ্চিতভাবে পাবেন। সফল হবেন কি না, তা এখন তার নিজের দক্ষতার ওপর নির্ভর করছে।

আসনে বসার পর একে একে বিশ জনেরও বেশি জিনদান সাধক সেখানে হাজির হলেন। প্রতিটি জিনদান সাধকের সঙ্গে একজন করে তরুণ, অর্থাৎ তাদের উত্তরসূরি ছিল। ফেং জিউতিয়ান নিচু স্বরে লুই ইয়াংকে পরিচয় করিয়ে দিচ্ছিলেন, "ওই যে বৃদ্ধ সাধক, তিনি তিয়ানশিয়াও সম্প্রদায়ের প্রধান এল্ডার লু লি, জিনদান পর্যায়ের শেষ ধাপের সাধক। ওই সুন্দরী নারী জিংশিয়া সম্প্রদায়ের দ্বিতীয় এল্ডার ফেং জিউ, জিনদান পর্যায়ের মধ্যম ধাপের সাধক..."

সেখানে উপস্থিত সবাই মূলত তিনটি প্রধান সম্প্রদায় ও সাতটি উপদলের লোক, ছিন্নমূল সাধক মাত্র তিন-চারজন। ছিন্নমূল সাধকদের এই প্রতিযোগিতায় নামার মতো আর্থিক সামর্থ্য নেই। তিনটি প্রধান সম্প্রদায় ও সাতটি উপদলের ভিত্তি বেশ মজবুত এবং তাদের এল্ডারদের নেটওয়ার্ক অনেক গভীর, তাই তারা যৌতুক হিসেবে দেওয়ার মতো সম্পদ জোগাড় করতে পারে। লুই ইয়াং তিয়ানজিয়ান শহরের সেই ইউজিয়ান সম্প্রদায়ের জিনদান পর্যায়ের সাধককেও দেখতে পেলেন, যার সঙ্গে তার আগে দেখা হয়েছিল, যদিও লড়াই হয়নি।

সেখানে উপস্থিত বিশ জনেরও বেশি জিনদান সাধকের মধ্যে আটজনই শেষ ধাপের, যা পুরো লিউশা মহাদেশের শক্তির একটি বড় অংশ।

জিনদান সাধকের সংখ্যা একশ জনের বেশি নয়, আর শেষ ধাপের সাধক দশ-বারো জনের মতো। আজ তাদের অর্ধেকের বেশি এখানে উপস্থিত, এমনকি লি ইউয়ানকিং তখনও আসেননি।

সবাই চলে আসার পর লি পরিবার ফটক বন্ধ করে দিল এবং বাইরের অশুভ ব্যক্তিদের নজর এড়াতে সুরক্ষা কবচ সক্রিয় করল। যদিও সেখানে উপস্থিত কেউই কাউকে ভয় পান না, তবুও বিরক্ত হওয়াটা কেউ পছন্দ করেন না।

"সব অতিথিদের স্বাগতম, আপনাদের আগমনে আমি ধন্য, দেরিতে অভ্যর্থনা জানানোর জন্য ক্ষমা করবেন..." একটি গম্ভীর কণ্ঠস্বর লি পরিবারের ভেতর থেকে ভেসে এল। এরপরই সাদা চুল ও দাড়িওয়ালা এক বৃদ্ধকে মাঝখানের আসনে দেখা গেল।

এই দৃশ্য দেখে অনেকেই অবাক হলেন। তিয়ানশিয়াও সম্প্রদায়ের লু লি বললেন, "অভিনন্দন লি বন্ধু, আপনার সাধনা আরও উন্নত হয়েছে, ইউয়ানইয়িং পর্যায়ের পথে আপনি নিশ্চয়ই অনেক দূর এগিয়েছেন।"

তিনি খুব বেশি অবাক হননি, কারণ এটি কেবল ক্ষণিকের স্থানান্তর। ঘরের ভেতর থেকে বাইরে মাত্র কয়েক মিটারের দূরত্ব, যদিও তিনি নিজে এটি কখনও করেননি, কিন্তু তার মানে এই নয় যে তিনি পারবেন না। তাৎক্ষণিক স্থানান্তর কেবল ইউয়ানইয়িং সাধকদের ক্ষমতা। কিন্তু ইউয়ানইয়িং সাধকদের স্থানান্তর হয় শত মাইল দূরে, লি ইউয়ানকিংয়ের মতো মাত্র কয়েক মিটার নয়।

লি ইউয়ানকিং বিষণ্ণ মুখে বললেন, "না, না, লু বন্ধুর তুলনায় আমি কিছুই না। আজকের বিয়ের আসরের উদ্দেশ্য আপনারা নিশ্চয়ই জানেন। সত্যি বলতে, আমার এই প্রপৌত্রীকে নিয়ে আমি খুব চিন্তিত। ছোটবেলা থেকেই সে মা-বাবাকে হারিয়েছে, আমার কাছেই বড় হয়েছে। সে যেমন মেধাবী, তেমনি পরিশ্রমী। কিন্তু দুর্ভাগ্য যে, আমি তাইওয়ান সম্প্রদায়ের প্রধান হওয়া সত্ত্বেও অসংখ্য প্রাচীন গ্রন্থ ঘেঁটেও তার অসুস্থতার কোনো প্রতিকার পাইনি। আমার আয়ু প্রায় শেষ, এখন এই মেয়েটিকে একটি ভালো পরিবারে দেখে যেতে চাই। কেউ যদি তার সুস্থ হওয়ার উপায় বের করতে পারে, তবে কোনো যৌতুক ছাড়াই আমি তাকে বিয়ে দেব এবং অতিরিক্ত দশ লক্ষ আধ্যাত্মিক পাথর উপহার হিসেবে দেব!"

লি ইউয়ানকিংয়ের কণ্ঠে ছিল করুণা, যেন তিনি তার এই প্রপৌত্রীকে নিয়ে সত্যিই খুব উদ্বিগ্ন। অথচ, বাস্তবতা হলো, লি কিংলান আজ পর্যন্ত তার এই দাদাকে মাত্র দুবার দেখেছে। আজকের দিনটিসহ।