অধ্যায় ১৩১: এক নিমেষে ইউয়ান ইং, পলকে লিয়েন ছি

এক বছর অতিক্রান্ত হয়েছে। খুশি সাধু নিষিদ্ধ এলাকার প্রবেশপথে প্রহরা দিয়ে যাচ্ছেন। তিনি যদিও লুও ইয়াংয়ের পরিচয়ের ওপর আস্থা রেখেছেন, তবুও পুরোপুরি ভরসা করতে পারছেন না। কারণ, এটি হেহুয়ান সম্প্রদায়ের একজন জিনদান সাধকের বিষয়, তাও আবার সবচেয়ে সম্ভাবনাময় জিনদান সাধক।

নিষিদ্ধ এলাকায় ঢোকার পথ কেবল একটিই। এখানে পাহারা দিলে ভেতরে থাকা ব্যক্তি বের হওয়ার সাথে সাথেই তিনি তা জানতে পারবেন।

...

জেনহুন পুকুরের ভেতরে নারীটি নিজ চোখে দেখছেন, পুকুরের আধ্যাত্মিক জল অবিরাম কমে যাচ্ছে। প্রতিদিন খালি চোখেই দেখা যাচ্ছে জলস্তর নিচে নেমে যাচ্ছে।

লুও ইয়াংয়ের মাথার ওপরে আধ্যাত্মিক শক্তির একটি ঘূর্ণি তৈরি হয়েছে, যা তিনি স্পষ্ট দেখতে পাচ্ছেন। এই তরুণ প্রভু ঠিক কী ধরনের প্রচণ্ড শক্তিশালী কৌশল চর্চা করছেন, যার কারণে আধ্যাত্মিক শক্তি শোষণের এমন প্রবল দৃশ্য দেখা যাচ্ছে!

তিনি লুও ইয়াংয়ের প্রকৃত স্তর বুঝতে পারছেন না, তবে তিনি জানেন যে নিজের শক্তির উন্নতির গতি অভাবনীয়। এক বছরে তিনি যে পরিমাণ আধ্যাত্মিক শক্তি নিজের দানতিয়ানে সঞ্চয় করেছেন, তা স্বাভাবিক সাধনার দশ বছরের চেয়েও বেশি। তিনি এখন জিনদান মধ্যস্তরের খুব কাছে।

মাত্র কয়েক বছর আগে তিনি এই স্তরে উন্নীত হয়েছেন। জিনদান পর্যায়ের প্রতিটি ধাপ অতিক্রম করা অত্যন্ত কঠিন, এমনকি কোনো প্রতিভার পক্ষেও স্বাভাবিক নিয়মে এ জন্য বিশ-ত্রিশ বছর লেগে যায়। তিনি কি তবে এক বছরেই দশ বছরের পথ পাড়ি দিলেন? আর এক বছর পেলে কি তিনি সরাসরি জিনদান মধ্যস্তরে পৌঁছে যেতেন না?

হঠাৎ তার মনে হলো, লুও ইয়াং-কে যদি বন্দি করে রাখা যেত, তবে তার নিজের সাধনার জন্য তা কতই না কাজে আসত। যা হওয়ার তা তো হয়েই গেছে, কয়েকবার বেশি হলে এমন কী ক্ষতি! কিন্তু... সমস্যা হলো, তিনি লোকটিকে হারাতে পারবেন না, তার শক্তি অনেক বেশি।

সে তো বলেছিল দুই বছর থাকবে, এখনো এক বছর বাকি। আরও একটু সুযোগ নেওয়া যাক...

...

লুও ইয়াং নারীটির এসব ভাবনা নিয়ে মাথা ঘামালেন না। তিনি মূলত জেনহুন পুকুরের বিশুদ্ধ আধ্যাত্মিক শক্তি শোষণে ব্যস্ত ছিলেন। এই এক বছরে তিনি অনুভব করলেন, তিনি ইউয়ান ইং স্তরের খুব কাছে পৌঁছে গেছেন। যদিও এই অনুভূতি তিনি গত এক মাস ধরেই পাচ্ছেন, তবুও কোনো অগ্রগতির লক্ষণ নেই।

তিনি জানতেন, এখানকার আধ্যাত্মিক শক্তি সহজে শোষণযোগ্য হলেও এত দ্রুত ইউয়ান ইং স্তরে পৌঁছানো সম্ভব নয়, কিন্তু অনুভূতির তীব্রতা তাকে ভাবিয়ে তুলছিল।

"সিস্টেম, কী ঘটছে?" লুও ইয়াং জিজ্ঞেস করলেন।

"ব্যবহারকারীর আধ্যাত্মিক চেতনা ইউয়ান ইং পর্যায়ের কাছাকাছি পৌঁছেছে, তাই এমন অনুভূতি হচ্ছে।"

"বুঝতে পেরেছি।"

লুও ইয়াংয়ের নিজের সাধনার পাশাপাশি 'আত্মাভক্ষক মন্ত্র' (শিহুন ঝৌ)-ও তাকে সাহায্য করছিল। সব মিলিয়ে তার আধ্যাত্মিক চেতনা সাধারণ জিনদান শেষ পর্যায়ের চেয়েও অনেক উপরে উঠে গেছে। এখন ইউয়ান ইং স্তর থেকে তিনি খুব বেশি দূরে নন।

যখন তিনি জিনদান শেষ পর্যায়ের সর্বোচ্চ শিখরে পৌঁছাবেন, তখনই সম্ভবত তার চূড়ান্ত উত্তরণ ঘটবে।

আরও এক মাস পার হলো।

পুরো হেহুয়ান সম্প্রদায়ের আকাশের ওপর হঠাৎ কালো মেঘের ঘনঘটা দেখা দিল। কয়েক মাইল জুড়ে বিস্তৃত সেই মেঘের সারি, যেন কোনো প্রলয়ংকরী দৃশ্য। খুশি সাধু তা দেখে হতবাক। আকাশে এমন দুর্যোগের মেঘ কেন? তিনি নিজেও যখন জিনদান স্তরে উন্নীত হয়েছিলেন, তখন এমন বড় কোনো সংকেত দেখেননি।

এটা কি তবে ইউয়ান ইং স্তরে উন্নীত হওয়ার প্রাকৃতিক সংকেত? কে ইউয়ান ইং স্তরে পৌঁছাচ্ছে? এই দুর্যোগের মেঘ তো নিষিদ্ধ এলাকার ঠিক ওপরেই! এর মানে আশেপাশেই কেউ এই স্তরে উন্নীত হচ্ছে। পুরো হেহুয়ান সম্প্রদায়ের মধ্যে আর কোনো জিনদান শেষ পর্যায়ের সাধক নেই। নিষিদ্ধ এলাকার ভেতরে থাকা দুজন ছাড়া আর কারো পক্ষে এটি সম্ভব নয়।

সেই তরুণ প্রভু কি তবে জিনদান শেষ পর্যায়ে পৌঁছানোর পরপরই ইউয়ান ইং স্তরে উন্নীত হওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছেন? এটা কীভাবে সম্ভব? এত ভয়ংকর! তিনি আর মেঘের নিচে দাঁড়িয়ে থাকার সাহস করলেন না, কয়েক মাইল দূরে সরে গিয়ে সেখান থেকে পর্যবেক্ষণ করতে লাগলেন।

দূরত্ব অনেক বেশি হওয়ায় সবকিছু পরিষ্কার দেখা যাচ্ছিল না, এমনকি তার জিনদান মধ্যস্তরের শক্তিতেও কয়েক মাইল দূরের দৃশ্য স্পষ্ট বোঝা অসম্ভব। কিন্তু এত কাছে থাকা মানেই বজ্রপাতে প্রাণ হারানো। ওটা তো ইউয়ান ইং বজ্রপাত!

দ্রুতই হেহুয়ান সম্প্রদায়ের আরেকজন জিনদান বয়োজ্যেষ্ঠ তার কাছে এসে জিজ্ঞেস করলেন, "বড় বয়োজ্যেষ্ঠ, আমাদের সম্প্রদায়ের কেউ কি ইউয়ান ইং স্তরে উন্নীত হচ্ছে?"

খুশি সাধু নিজেও নিশ্চিত ছিলেন না, তবুও বললেন, "অবস্থা দেখে মনে হচ্ছে তাই। জানি না কতক্ষণ স্থায়ী হবে।"

"সর্বোচ্চ এক মাস হতে পারে। কয়েক দিন আগে তাইউয়ান সম্প্রদায়ের লি ইউয়ানকিং সফলভাবে ইউয়ান ইং স্তরে উন্নীত হয়েছেন। পুরো তাইউয়ান সম্প্রদায় বার্তা পাঠাচ্ছে, লিউশা মহাদেশের জিনদান সাধকদের আমন্ত্রণ জানানো হচ্ছে তার অভিষেক অনুষ্ঠানে যোগ দেওয়ার জন্য।"

"কী! লি ইউয়ানকিং সফল হয়েছে?" খুশি সাধু খবরটি শুনে স্তম্ভিত হলেন। একজন পূর্ণাঙ্গ ইউয়ান ইং সাধক মানেই তাইউয়ান সম্প্রদায়ের ক্ষমতা বহুগুণ বেড়ে যাওয়া। এর প্রথম শিকার হবে বাকি দুটি সম্প্রদায় ও সাতটি গোত্র। তাদের শক্তি বেশি মানেই তারা বেশি সম্পদ দখল করবে, আর বাকিদের এই অভিষেক অনুষ্ঠানে বড় ধরনের মাশুল গুণতে হবে।

তবে তরুণ প্রভুও যদি ইউয়ান ইং স্তরে উন্নীত হন, তবে হেহুয়ান সম্প্রদায় বড় ধরনের সুবিধা পাবে। তার পরিচয় ব্যবহার করে তারা হয়তো অনেক ক্ষতির হাত থেকে বেঁচে যাবে।

...

লুও ইয়াং জানতেন না যে লি ইউয়ানকিং সফল হয়েছে। জানলে তিনি অবশ্যই আতঙ্কিত হতেন, কারণ তিনি লি ইউয়ানকিংকে একটি নকল 'ইউয়ান ইং পিল' দিয়েছিলেন। যুক্তি অনুযায়ী, সেই পিল দিয়ে সফল হওয়ার কোনো সম্ভাবনা ছিল না।

লি ইউয়ানকিংয়ের ভাগ্য কি তবে এতই ভালো! আসলে লি ইউয়ানকিং এখন লুও ইয়াংয়ের ঝামেলা মেটানোর অবস্থায় নেই। সেই নকল পিলটি তাকে মৃত্যুর মুখ থেকে ফিরিয়ে এনেছে। তার সব প্রস্তুতি ছিল নিখুঁত, তিনি ভেবেছিলেন সফল হওয়ার সম্ভাবনা ৫০-৬০ শতাংশ, কিন্তু শেষ পর্যন্ত পিলটি ছিল নকল!

তার ভাগ্য সত্যিই ভালো ছিল, তিনি সফলভাবে উত্তীর্ণ হয়েছেন। তাইউয়ান সম্প্রদায়ের দুটি উচ্চস্তরের জাদুকরী বস্তুর সাহায্যে তিনি বজ্রপাত থেকে রক্ষা পেয়েছেন এবং এখন জেনহুন পুকুরে নিজের শক্তি স্থিতিশীল করছেন। তিনি তিয়ানসিয়াও সম্প্রদায়ের সেই সাধকের মতো নন, যিনি বজ্রপাতে প্রায় মৃতপ্রায় ছিলেন। লি ইউয়ানকিং সম্পূর্ণ অক্ষত।

তার লক্ষ্য হলো, এই কয়েকমাস সম্পদ আহরণ করা এবং তারপর এই জায়গা ছেড়ে অন্য কোথাও চলে যাওয়া। অভিষেক অনুষ্ঠান এক বছর পর, যা বাকি সম্প্রদায়গুলোকে উপহার সংগ্রহের সময় দিচ্ছে।

...

লুও ইয়াংয়ের মাথার ওপরের মেঘ এক মাস পেরিয়ে গেলেও সরার কোনো লক্ষণ নেই। পুরো হেহুয়ান সম্প্রদায় বিভ্রান্ত। বজ্রপাত হচ্ছে না, মানে কি সাধনা ব্যর্থ হয়েছে? কিন্তু মেঘ সরছে না কেন?

এই অবস্থা চলতে থাকায় হেহুয়ান সম্প্রদায় অভিষেক অনুষ্ঠানের উপহার প্রস্তুত করতে শুরু করল। লিউশা মহাদেশের একমাত্র শক্তিশালী ইউয়ান ইং সাধককে অসন্তুষ্ট করার সাহস তাদের নেই, সামান্য ভুল হলেই পুরো সম্প্রদায় ধ্বংস হয়ে যেতে পারে।

দশ মাস পার হয়ে গেছে। লুও ইয়াংয়ের দেওয়া দুই বছরের সময়সীমা শেষ হতে আর এক মাস বাকি। হেহুয়ান সম্প্রদায় একশটি উচ্চস্তরের আধ্যাত্মিক পাথর, দুটি পাথরের খনি এবং একটি উচ্চস্তরের আধ্যাত্মিক স্রোতের প্রাণশক্তি উপহার হিসেবে পাঠানোর প্রস্তুতি নিল।

ঠিক সেই দিনে, নিষিদ্ধ এলাকার ওপরের মেঘ না সরে উল্টো দ্বিগুণ আকার ধারণ করল!

লুও ইয়াং এখন চূড়ান্ত সন্ধিক্ষণে। নারীটি তার থেকে দূরে অবস্থান করছেন, কারণ এই এক বছরে তিনি লুও ইয়াংয়ের ভয়ংকর ক্ষমতার অনেক পরিচয় পেয়েছেন। এখন লুও ইয়াংয়ের শরীরে 'তিন ফুলের শিখর' (সান হুয়া জু ডিং) দৃশ্যমান হতেই তিনি বুঝে গেলেন, এই ব্যক্তি ইউয়ান ইং স্তরে উন্নীত হতে চলেছেন!