প্রথম খণ্ড, পঞ্চাশতম অধ্যায়: কিন্তু আমি চাইনা তুমি একা সব কিছু সামলে যাও

শেন জিনতাং গুড জিহসিংকে দেখে চোখে কিছু জটিলতা ঝলমল করছিল। তার মনে অতীতের অনেক মুখ ভেসে উঠল, যারা তার সঙ্গে মেলামেশা করত, সবসময় কোনো না কোনো সূক্ষ্ম বা প্রকাশ্য কৌশল নিয়ে, লাভের লেনদেন যেন এক অবিরাম খেলাধুলা। কিন্তু এখন, তার সামনে দাঁড়িয়ে থাকা গুড জিহসিংয়ের চোখে ছিল নিখুঁত উদ্বেগ আর দৃঢ়তা, একটুও মিশ্রণ ছাড়া। সে কখনো ভাবেনি, এই পৃথিবীতে এমন এক নির্মল হৃদয়ও আছে—বিশুদ্ধ, আন্তরিক, যেখানে লাভের কোনও হিসাব নেই। তার চোখ, তার আচরণ, এমনকি তার লালচে কানের পিঠও মিথ্যা ছাড়া সত্যতা প্রকাশ করছিল। শেন জিনতাংয়ের ভিতরে এক অজানা অনুভূতি জেগে উঠল, যেন এক উষ্ণ স্রোত বয়ে যাচ্ছে... রান্নাঘরের ময়লা-আবর্জনও একটু পরিষ্কার করা দরকার। সাধারণত আলু রান্নার সময় তৈলাক্ত দাগ পড়ে গ্যাসের চারপাশে, যা কিছুটা অপছন্দনীয় দেখায়। তার মুখে হঠাৎ এক স্বপ্নময় হাসি ফুটে উঠল যা গুড জিহসিংয়ের মনকে অস্বস্তিকর করল, সে ভাবল সে কার কথা ভাবছে, হয়তো হেলিয়ান ইউয়ের কথা? প্রায় আধা ঘণ্টা পর, কাঠের ডগায় রাখা বনের শূকর মাংস সোনালী রঙ ধারণ করেছিল, উপরের তেল ঝলমল করছিল, লিউ তিয়ানহাওর মুখে জল আনা বন্ধ হচ্ছিল না। এবার সেই দুই বিনোদন জগতের বড় তারারা বিস্মিত চোখে তাকিয়ে ছিল, তারা বুঝতে পারল বাওতং সি এবং ওয়াং পরিবারের সম্পর্ক সাধারণ নয়, নিজের ভালো ছেলে পর্যন্ত এখানে ভিক্ষু হতে পাঠানো হয়েছে, যার গভীরতা কল্পনাযোগ্য নয়। লি ইয়িংহুয়া তার মুখের অভিব্যক্তি নিয়ন্ত্রণ করার পর মন্দিরের সিঁড়ি দেখে হঠাৎ মনে করল একটি পরিকল্পনা, পরিস্থিতি জরুরি, সে অবিলম্বে সিদ্ধান্ত নিল এবং আর দেরি করল না। তখন, সু সুর পেট হঠাৎ গড়গড় করে আওয়াজ করতে লাগল, কিছুটা ব্যথাও হচ্ছিল, যেন বন্যার মত জরুরি প্রয়োজন, হঠাৎই সে লাল হয়ে উঠে একবার বলল "দুঃখিত," তারপর হেঁটে বাইরে বেরিয়ে গেল। আর টেবিলের ওপর রাখা একটি সারি রূপালী সূঁচও একটু অবাক হল, তারপর ঠোঁটের কোণে অবজ্ঞাসূচক হাসি ফুটল।

হে রান তাদের চারজনকে একবার দেখে বলল, "আগামীকাল আমার সঙ্গে ফিরে যাও!" তারপর বিশেষ করে জিয়াং জিংশুয়েকে একবার তাকিয়ে চলে গেল। তখন যদি সত্যিই এই গেম বিজ্ঞাপনগুলো প্রকাশ পায়, কেমন প্রতিক্রিয়া হবে কল্পনাও করা কঠিন। রোশ ভাগ্যক্রমে পালিয়ে যাওয়ার পরে, বারবার ঘুরে মাঞ্চিংয়ের দিকে ফিরে এল, শুনেছে ডরগুন শানহাইগুয়ানে আছে, কিন্তু এসে ডরগুনের আদেশে আটক হয়েছিল। তবে এখন বাইরের পথ বন্ধ হয়ে গেছে, ভেতর থেকে চলতে হবে, যা জিয়াং হানের জন্য তেমন তফাৎ হয় না, কারণ সবই উপরে ওঠার পথ। "চেনশাং, তুমি সত্যিই আমার ভালো মেয়ে," ফেং ইউফেই জোর করে চেনশাংকে জড়িয়ে ধরল, সে খুব তাড়াতাড়ি ছয় রাজপ্রাসাদ থেকে পালাতে চেয়েছিল, সৌভাগ্য চেনশাং খাবার নিয়ে এসেছিল, না হলে আজ রাতে হয়তো ক্ষুধার্ত হত। ছিন্ন যুদ্ধে, একের পর এক আগুনের ধাক্কা নেমে আসছিল, ধাপে ধাপে বাড়ছিল, এই সময়ে বিস্ফোরিত হয়ে শে কাংঝংকে আক্রমণ করছিল। নীল বেগুনি রঙের পাথরটা যেন প্রকৃত ক্রিস্টালের মতো ছিল, খুব খসখসে, স্পর্শে বালি-মাটির মতো অনুভূত হচ্ছিল। জিয়াং হান হাত দিয়ে অনেকক্ষণ ঘুরিয়ে দেখল, সামনে থাকা সব কিছু একই রকম। নাটাশাও জানত না, পাস্কা সোলার সিস্টেম শাসকের এলাকা থেকে অনেক দূরে, মনোযোগের সংযোগ অনেক আগেই কেটে গেছে। আর এটা শুধু কীট জাতি ও মানব ফেডারেশনের সীমানার সীমান্ত, কীটরা গুরুত্ব দেয় না, মানব ফেডারেশনও দেয় না। যদিও তখন ঝাউ চেনলু ভাইকে শিক্ষা দিচ্ছিল, একই সময়ে ভাইয়ের খাবার মন ভরে নিয়ে নিচ্ছিল, ঝাউ জিনচেং তার শিক্ষার আন্তরিকতায় সন্দেহ করছিল... কিন্তু পরবর্তীতে ঝাউ চেনলুর কথাগুলো সত্যিই ঝাউ জিনচেংয়ের জীবনে চিরস্থায়ী হয়ে গেল। প্রায় এক কাপ চায়ের সময়ের মধ্যে, ঝাউ হংউ-এর হাতের তালুতে রঙিন আলো ফুটে উঠল। সে সব জাদুকরী স্মৃতি থাকা সত্ত্বেও এইটুকু ভুলে গিয়েছিল, সত্যিই নিজেই দোষী। সু হান হালকা স্বরে বলল, "আমিও এই পরিস্থিতি দেখেছি, কিন্তু আমি বেশি ভাবতে চাই না। আমি কখনো কারো পথে বাধা হতে চাই না, আর অন্যরা যেন আমার জীবনকে প্রভাবিত করতে না পারে।" এই রকম ভাল্লুক গব্বররা পিছনে ছুটে আসাও ঝামেলা, যদিও তারা স্টিফেনকে হুঁশিয়ারি দিতে পারে না, কিন্তু অন্যান্য ভূগর্ভস্থ দৈত্যদের সতর্ক করা ভালো নয়। ভূগর্ভস্থ বিশ্বের দৈত্যরা খুব নির্মম, আর মোতেলা গ্রহে অনেক রূপান্তরিত প্রজাতি আছে।

ডেং ঝঙতাওর মতো মানুষের জন্য, স্বতঃস্ফূর্ত অভিবাদন তাকে আরও বেশি অহংকারী করে তোলে, যা নিজেই অস্বস্তিকর, তাই এমন বোকামি করার দরকার নেই। তবে ভালো করে দেখলে বোঝা যায়, এর মধ্যে সূক্ষ্ম মিশ্রণ আছে, কখনো কালো, কখনো হলুদ, কখনো সাদা, সঠিকভাবে বলতে গেলে, এই ছাপের রক্ত মাত্র নব্বই শতাংশের মতো। অন্য দুই দলের লোকরাও শব্দ শুনে নিষিদ্ধ স্থানের দিকে এগিয়ে আসল। হুয়ানিয়ান উদ্বিগ্ন হয়ে নিষিদ্ধ স্থানের দিকে তাকাল, তারপর গুড সিচেংকে দেখে হতাশ হয়ে স্থানেই রইল। তার কথায় ছিল আধিপত্য আর সুখ, যা জিয়াও সঙকে অনুভব করিয়েছিল, ভালোবাসা পাওয়া কতটা সুখের ব্যাপার। লু শিয়া আর কাঁদছিল না, কাঁপা বন্ধ করল, ধীরে ধীরে মন শান্ত হল, পাশে বসা লিউ জিনকাই মাথা তুলে নিজের থুতু উপরে করল, কঠিনভাবে মুখ বন্ধ করল। এই পেছনে কী গল্প আছে, হয়তো কেউ জানবে না। কারণ কেউ বাসাইলি ও আইভির সামনে অনেক ছবি, তথ্য, মনিটরিং রিপোর্ট পুড়িয়ে দিয়েছে, যেন এই ঘটনা কখনো ঘটেনি। "ঠিকই! যদি আমার ধারণা ভুল না হয়, তারা বছরের শেষে কিছু পদক্ষেপ নেবে!" লিউ তিয়ানহাও ধীরে বলল। জিয়াও সঙ সু ইয়িনঝেং-এর কাঁধে মাথা রেখে কান্না থামাতে পারছিল না, সে তার পাতলা শিরাগুলো স্পর্শ করে হৃদয়ে ব্যথা অনুভব করছিল। ইয়িংজে স্যার আসল নাম ইশিকাওয়া ইয়িংজে, হোক্কাইডোর এক সাধারণ কৃষক, দেশে থাকাকালীন প্রতারণার অভিযোগে গ্রেফতার হয়েছিল, তিন বছর কারাদণ্ড ভোগ করেছে। এমন জীবন সে সত্যিই বিরক্ত হয়ে গিয়েছিল, সে নতুন জীবন শুরু করতে চেয়েছিল, আর ভয় পেতে হবে না, রাতে বিছানার পাশে নিজের সৎপিতার বিদ্রূপাত্মক মুখ দেখতে হবে না।