অধ্যায় ১১১: শেন ছাং-এর বিস্ময়, ষাটতম তলার পুরস্কার!
সাধারণ যোদ্ধারা সর্বোচ্চ মাত্রা হিসেবে শতগুণ শক্তি বৃদ্ধি করতে পারে, কারণ মানুষের দেহ সেই সীমা পর্যন্তই সক্ষম। এটি এমন একটি বিশাল জলাধারের মতো, যেখানে যদি মাত্র একটি গেট খোলা থাকে, তাহলে জল প্রবাহ সীমিত থাকবে, কিন্তু যদি সব গেট খুলে দেওয়া হয়, তাহলে জল দ্রুত প্রবাহিত হবে।
আর ‘ড্রাগন এলিফ্যান্ট অনন্ত সূত্র’ হলো এমন একটি সাধনা যা শরীরকে ক্রমাগত পরিশীলিত করে যোদ্ধাদের মাংসপেশীর শীর্ষ সীমা ভাঙতে সাহায্য করে, ফলে তাদের স্থিতিস্থাপকতা বেড়ে যায়।
এইভাবে, তারা শতগুণেরও বেশি বৃদ্ধি হওয়া চাপ সহ্য করতে সক্ষম হয়।
“একদম দুর্দান্ত সাফল্য!” চু মো-এর মুখে আনন্দের ছাপ ফুটে উঠল।
শুধুমাত্র এই ‘ড্রাগন এলিফ্যান্ট অনন্ত সূত্র’ই তাকে মনে করিয়ে দিল, তার এই যাত্রা বৃথা যায়নি।
সে বাণীবহুল পাণ্ডুলিপিটি সংরক্ষণ করল।
তখনই কানে একটি কণ্ঠস্বর এলো।
“পরীক্ষার্থী চু মো, আপনি কি পরবর্তী ধাপ অতিক্রম করবেন?”
চু মো জোরে উত্তর দিল, “অবশ্যই, চলতে থাকি!”
চু মো গম্ভীর স্বরে জবাব দিল।
পরবর্তী স্তর হলো পঞ্চাশ এক নম্বর স্তর।
যুদ্ধশৈলী টাওয়ারের প্রতি দশটা স্তর একটি পর্যায় হিসেবে ধরা হয়; তাই পঞ্চাশ এক থেকে ষাট পর্যন্ত স্তরগুলো ‘টাউন কমান্ডার’ শীর্ষ পর্যায়ের অন্তর্গত।
চু মো-এর বর্তমান ক্ষমতা অনুযায়ী, দ্রুত যুদ্ধ শেষ করা কঠিন হয়ে পড়েছে।
তবুও, সে চেষ্টা করতে চায়, নিজের সীমা কোথায় সেটি জানতে চায়।
আরও বেশি, ষাটতম স্তরের পুরস্কারটির প্রতি তার কৌতূহলও প্রবল।
……
পঞ্চাশতম স্তর।
শেন সাঙ এখন রক্তাক্ত অবস্থায়, সামনে দশটি ‘টাউন কমান্ডার’ শেষ পর্যায়ের ভয়াবহ জন্তুদের সঙ্গে লড়াই করছে।
সে চল্লিশ ছয় নম্বর স্তর পার হওয়ার পর প্রতি স্তর অতিক্রম করা কঠিন হয়ে পড়েছিল।
আর এই স্তরে এসে, দশটি ‘টাউন কমান্ডার’ শেষ পর্যায়ের জন্তুর মুখোমুখি হয়ে সে বুঝতে পারল, এটাই তার সর্বোচ্চ সীমা।
অবশ্যই।
অর্ধঘণ্টার লড়াইয়ের পর, শেন সাঙ দুরূহ পরিশ্রমে তিনটি ‘টাউন কমান্ডার’ শেষ পর্যায়ের জন্তুকে নিহত করল, কিন্তু নিজেই রক্তশূন্য হয়ে পড়ে, একটি জন্তুর আঘাতে প্রাণ হারাল।
পরবর্তী মুহূর্তে, সামনে থাকা সব জন্তু হঠাৎ অদৃশ্য হয়ে গেল।
যেন কখনোই উপস্থিত ছিল না।
শেন সাঙের দেহও পুনর্জীবিত হতে শুরু করল।
“পরীক্ষার্থী শেন সাঙ, যুদ্ধশৈলী টাওয়ারের পঞ্চাশতম স্তরের পরীক্ষা উত্তীর্ণ হয়নি, চূড়ান্ত ফলাফল: চল্লিশ নয় নম্বর স্তর!”
কানের কাছে শীতল কণ্ঠস্বর শুনে শেন সাঙ নিঃশ্বাস ফেলল, “দুঃখের বিষয়, মাত্র এক ধাপ দূরে ছিলাম, পঞ্চাশতম স্তরের পুরস্কার পেতে পারতাম, সত্যিই বড় ধাক্কা।”
তার মুখে অক্ষমতার ছায়া পড়ল।
পঞ্চাশতম স্তরের পুরস্কার নিশ্চয়ই অত্যন্ত মূল্যবান, কিন্তু নিজের সীমা ছিল চল্লিশ নয় নম্বর স্তরে থামা, যা একধরণের অপূরণীয় ক্ষতি।
কীভাবে সে হতাশ না হতে পারত?
তবুও।
সে শীঘ্রই নিজেকে সান্ত্বনা দিল।
এই যুদ্ধশৈলী টাওয়ারের কঠিনতা বিবেচনা করলে, ‘টাউন কমান্ডার’ মধ্য পর্যায়ের অবস্থায় থাকলেও চল্লিশ নয় নম্বর স্তরে পৌঁছানো একটি চমৎকার সাফল্য।
যেখানে যেন সে এক ‘দেবতা সন্তান’।
এটি তার মর্যাদা রক্ষা করেছে।
আরও ভালো কথা হলো, দশ বছর আগে থেকে অনেক উন্নতি হয়েছে; চল্লিশতম স্তর পার হয়ে সে একটি অমূল্য 天材地宝 (স্বর্গীয় সম্পদ) পেয়েছে যা তার শক্তিকে আরও উন্নত করবে, ফলে সে শূন্য হাতে নয়।
পঞ্চাশতম স্তর?
“সেটা তো দশ বছর পর আবার রহস্যময় অঞ্চলের খুলার সময় দেখতে হবে!” শেন সাঙ বলল।
তখনও সে ষাট বছর পূর্ণ করেনি, আর শেষবারের মত অংশগ্রহণ করতে পারবে।
তার প্রতিভা অনুযায়ী, তখন সে ‘টাউন কমান্ডার’ শেষ পর্যায় বা শীর্ষ পর্যায়ে পৌঁছাতে পারবে এবং পঞ্চাশতম স্তর পার হওয়া নিশ্চিত।
এমনকি ষাটতম স্তরেও আক্রমণ চালানো সম্ভব।
এই চিন্তায় শেন সাঙের মন ভালো হলো।
“এবার বের হওয়া উচিত।”
“বাহিরের সবাই নিশ্চয়ই আমার অপেক্ষায় আছে।”
সে বুঝতে পেরে বাহিরে গেল।
বাস্তবে সে আশা করেছিল হাজার হাজার মানুষ তাকে অভিবাদন জানাবে, কিন্তু অবাক হয়ে দেখল—
কেউ তাকে অভিবাদন জানাচ্ছে না।
বরং, যুদ্ধশৈলী টাওয়ারের সামনে সবাই অবাক হয়ে মাথা উঁচু করে তাকিয়ে আছে, যেন ভূত দেখেছে।
“অবিশ্বাস্য!”
“তার গতি এখনও থামেনি, মানে এটা তার সর্বোচ্চ সীমা নয়!”
“তোমরা কি মনে করছ, আমি স্বপ্ন দেখছি? নাকি এই যুদ্ধশৈলী টাওয়ারে কিছু সমস্যা হয়েছে? অন্যথায় এমন ভয়াবহ দৃশ্য কেন দেখব?”
“তুমি যদি পাগলও হও, যুদ্ধশৈলী টাওয়ার কোনোভাবেই বিকল হতে পারে না!”
“এই মানুষটি কীভাবে এমন উচ্চতায় পৌঁছল?!”
“বলতে গেলে, তাঁর দক্ষতা এতটাই যে আমরা তাঁকে ছাড়িয়ে যেতে পারি না!”
সব যোদ্ধারা চর্চা করছিল।
তাদের মনোযোগ পুরোপুরি টাওয়ারের দিকে ছিল, শেন সাঙের বাহিরে আসা নজরে আসেনি।
এই কথা শুনে শেন সাঙ ভ্রু কুঁচকে ভাবল, “এটা কী হচ্ছে?”
তাদের দিকেই তাকিয়ে হঠাৎ চোখ বড় করে দেখল—
টাওয়ারের পঞ্চাশ এক নম্বর স্তরে একটি সাদা বিন্দু দেখতে পেল!
“এটা কি পঞ্চাশ এক নম্বর স্তর?”
“সারা জিনলিং বড় ঘাঁটিতে আমার ছাড়া আর কেউ কি পঞ্চাশ এক নম্বর স্তরে উঠতে পারে?”
“গু ইউনসিয়াও? নাকি শেন তিয়ানইউন?”
“না, অসম্ভব!”
“গু ইউনসিয়াও তো ‘টাউন কমান্ডার’ প্রথম পর্যায়ের শক্তি, এমনকি আমিও তাকে হারাতে পারি, আর শেন তিয়ানইউন যদিও পাঁচ স্তরের উচ্চমানের জন্তুদের বিরুদ্ধে阵法 (যুদ্ধকৌশল) ব্যবহার করতে পারে, কিন্তু তার শক্তি তো宗师 শীর্ষ পর্যায় মাত্র, যুদ্ধশৈলী টাওয়ারে তার জন্য阵法 সাজানোর সময় নেই, তারা হতে পারে না!”
“তাহলে তারা ছাড়া আর কে হতে পারে?!”
তার মাথায় নানা চিন্তা ঘুরছিল, মুখে হতবাক ভাব।
তখনই সেই সাদা বিন্দু হঠাৎ লাফিয়ে উঠল এবং পঞ্চাশ দুই নম্বর স্তরে চলে গেল!
“চলেছে! আবার চলেছে!”
“সে সত্যিই পঞ্চাশ দুই নম্বর স্তরে পৌঁছেছে!”
“অসাধারণ ভয়াবহ!”
“এই দক্ষতা দেখে কেউ প্রতিরোধের আশা করতে পারে না!”
সাদা বিন্দু পঞ্চাশ দুই নম্বর স্তরে পৌঁছালে সবাই অবাক হয়ে গেল।
শেন সাঙও মুষ্টি আঁটল।
পঞ্চাশ দুই নম্বর স্তর!
এটা তো পঞ্চাশ দুই নম্বর স্তর!
সে নিশ্চিত যে, যদি সে পঞ্চাশ এক নম্বর স্তরে ওঠে, তবে তৎক্ষণাৎ ধ্বংস হয়ে যাবে।
না, ঠিক নয়!
শেন সাঙ এই ভাবনায় মগ্ন, হঠাৎ চোখ সঙ্কুচিত করল।
পঞ্চাশ তিন নম্বর স্তর!
সাদা বিন্দু পঞ্চাশ দুই নম্বর স্তরে কয়েক শ্বাসের মধ্যেই লাফিয়ে পঞ্চাশ তিন নম্বর স্তরে চলে গেল!
“এটা কি…? সে কি মুহূর্তের মধ্যে ধ্বংস করছে?!”
সাদা বিন্দুকে দ্রুত উপরে উঠতে দেখে শেন সাঙের চোখ আরও সংকুচিত হলো।
অন্যরা অজানা, কিন্তু সে যেহেতু চল্লিশ নয় নম্বর স্তরে আটকে গেছে, জানে যত উপরে যাবে, জন্তুদের শক্তি ও সংখ্যা ততই বেড়ে যাবে।
আর এত কম সময়ে পঞ্চাশ তিন নম্বর স্তরে পৌঁছানো এবং এত দ্রুত গতি, এর মানে একটাই—
তার দক্ষতা একই পর্যায়ের সবাইকে ছাড়িয়ে গেছে!
মানুষের ঢেউয়ের কৌশল তার কাছে অর্থহীন।
“সে… আসলে কে?”
শেন সাঙ নিজেই বিস্ময়ে ফিসফিস করে উঠল।
……
অন্যান্য যোদ্ধারাও এই অবস্থা লক্ষ্য করল।
সবাই হতবাক।
যদিও চু মো-এর গতি সবসময়ই এত দ্রুত ছিল।
কিন্তু সে পঞ্চাশতম স্তরে পৌঁছে গিয়েছে এবং এখনও গতি কমায়নি, এটা সত্যিই ভয়ঙ্কর।
কিন্তু।
সবাই চোখ বড় করে দেখল—
সাদা বিন্দু দ্রুত উপরে উঠছে।
পঞ্চাশ চার নম্বর স্তর!
পঞ্চাশ পাঁচ নম্বর স্তর!
……
ষাটতম স্তর!
খুব কম সময়ে সাদা বিন্দু ষাটতম স্তরে পৌঁছে গেল!
……
“হান!”
যুদ্ধশৈলী টাওয়ারের ভিতরে।
চু মো-এর চারপাশে অসীম তলোয়ার শব্দ ভাসছে, যা পুরো স্থানটি ঘিরে রেখেছে।
হালকা লাল রঙের ‘শরৎ ধ্বংস তলোয়ার’ অবিরাম ঘোরানো হতে থাকে, বাতাসে লাল রশ্মি আঁকে, যা স্পর্শ করলে বাতাস বিকৃত হয়ে ঝনঝন শব্দ করে।
তার সামনে দশটি ভয়ানক পাঁচ স্তরের শীর্ষ পর্যায়ের জন্তু দাঁড়িয়ে আছে।
মানুষের ‘টাউন কমান্ডার’ শীর্ষ পর্যায়ের সমতুল্য!
এই ধরনের প্রতিপক্ষের মুখোমুখি হয়ে চু মো পুরোপুরি সহজে লড়াই করতে পারছে না।
যদিও তার আক্রমণ শক্তি ‘টাউন কমান্ডার’ শীর্ষ পর্যায়ে পৌঁছেছে, প্রতিরক্ষা ও গতি ‘বায়ু’ এবং ‘মাটি’ প্রকৃতির天赋 (প্রতিভা) দ্বারা উন্নত, যা ‘টাউন কমান্ডার’ শীর্ষ পর্যায়ের সমান বা কিছুটা বেশি।
তবুও সে আসল ‘টাউন কমান্ডার’ শীর্ষ পর্যায়ের মতো নয়।
মোট ক্ষমতায় কিছুটা কম।
তাই চু মোকে সব শক্তি নিয়ে যেকোনো আক্রমণ এড়াতে হবে, একটুও অবহেলা করা যাবে না।
না হলে, স্পর্শ করলেই সে গুরুতর আহত বা মৃত হতে পারে।
এই অবস্থায় চু মো-এর লড়াই কঠিন।
তবুও।
তার ‘玄天拔刀斩’ (অদ্ভুত আকাশ তলোয়ার কাটা) দক্ষতা দিন দিন বাড়ছে।
অদৃশ্য পদক্ষেপের নিয়ন্ত্রণও উন্নত হচ্ছে।
“ঘেউ!”
একটি শক্তিশালী পাঁচ স্তরের শীর্ষ পর্যায়ের বিরাট বাঘ রাজা আক্রমণ আনে, পাহাড়ের মতো দেহ, বিস্ফোরক শক্তি ধারণ করে।
“অদৃশ্য পদক্ষেপ!”
চু মো হঠাৎ দেহ সরে যায়, বাঘ রাজার আক্রমণ এড়ায়, সঙ্গে সঙ্গে অমলিন বজ্রশক্তি চালু করে।
বাঘ রাজা পিছিয়ে পড়ে।
এই সুযোগে চু মো ‘শরৎ ধ্বংস তলোয়ার’ হাতে নিয়ে স্থানীয়天赋 (প্রতিভা) ব্যবহার করে এগিয়ে যায়।
একই সময়ে তার শরীরে রক্ত শক্তভাবে সঞ্চালিত হয়, তিনশ ছেষট্টি তলোয়ার নখের তলায় কম্পিত হয়, অসীম তলোয়ার শক্তি বেরিয়ে আসে, ‘শরৎ ধ্বংস তলোয়ার’-এর মাধ্যমে প্রবাহিত হয়।
“ধুম ধুম ধুম!”
দীর্ঘ তলোয়ার বাতাসকে ছেদ করে বজ্রের মতো পড়ে, বাঘ রাজার গলায় আঘাত করতে যাচ্ছে।
‘ছপ’ শব্দে বাঘ রাজার শক্ত খোলস ছেদ হয়ে রক্ত ঝরতে থাকে।
“ছিঁ ছিঁ ছিঁ!”
তখন।
চু মো হঠাৎ পেছন থেকে অদ্ভুত শব্দ শুনল।
অবচেতনভাবে পিছনে তাকাল, দেখল একটি বিশাল সাপ সবুজ বিষ ঝরিয়ে তার মুখের দিকে ছুড়ে মারছে।
চু মো অচঞ্চল, অসাধারণ আগুন প্রকৃতির天赋 (প্রতিভা) চালু করল, অসীম আগুন তার দেহে ছড়িয়ে পড়ল, আশেপাশ কয়েকশ গজ এলাকা জ্বলে উঠল।
বিষ আগুনের তাপে ‘চিরচির’ শব্দ করে পুড়ে ছাই হয়ে গেল।
এরপর।
ভয়ানক আগুন সাপটিকে গ্রাস করল, সাপ কষ্টে করুণ আর্তনাদ করল।
……
অবিরাম আক্রমণ!
অবিরাম লড়াই!
চু মো রক্তাক্ত অবস্থায় লড়াই চালিয়ে যাচ্ছিল।
কত সময় লেগেছে কেউ জানে না।
দশটি ভয়ানক পাঁচ স্তরের শীর্ষ পর্যায়ের জন্তু অবশেষে তার তলোয়ারে নিহত হল।
“অভিনন্দন, পরীক্ষার্থী চু মো, ষাটতম স্তর পার হয়েছে, পর্যায়গত পুরস্কার অর্জন।”
কণ্ঠস্বর শোনা মাত্র চু মো অবশেষে একটু বিশ্রাম পেল।
‘শরৎ ধ্বংস তলোয়ার’ হাতে নিয়ে গভীর নিঃশ্বাস নিতে লাগল।
কঠোর লড়াইয়ে তার রক্ত এবং শক্তি পুরোপুরি শেষ, দেহ শূন্য।
সারা শরীর ঘামে ভিজে গেছে।
তবুও সে তা পাত্তা দিল না, বরং মুখে এক প্রত্যাশার ছাপ।
ষাটতম স্তরের পুরস্কার প্রকাশের অপেক্ষায়।
……
……