অধ্যায় ১০৮: মার্শাল টাওয়ারে প্রবেশ, রৌপ্য স্তরের মার্শাল কৌশল!
মো শানশানের কাছ থেকে武道塔 (বুদাও টা) বা মার্শাল আর্ট টাওয়ার সম্পর্কে জেনে নেওয়ার পর চু মো সরাসরি টাওয়ারের ভেতরে প্রবেশ করলেন।
"শুভকামনা রইল!"
পিছন থেকে মো শানশানের কণ্ঠস্বর ভেসে এল।
চু মো মাথা নাড়লেন এবং ভেতরে পা রাখলেন। ভেতরে ঢোকার সাথে সাথেই বাইরের সমস্ত কোলাহল নিমিষেই মিলিয়ে গেল। চু মো অনুভব করলেন তার চারপাশের পরিবেশ বদলে গেছে, তিনি নিজেকে এক অচেনা জায়গায় আবিষ্কার করলেন।
এটি একটি বিশাল তৃণভূমি। হালকা বাতাস বইছে, এমনকি ঘাসের মিষ্টি ঘ্রাণও পাওয়া যাচ্ছে।
"কী অবিশ্বাস্য বাস্তব অনুভূতি!"
চু মো মনে মনে বিস্মিত হলেন। মো শানশানের বর্ণনা এবং নথিপত্র থেকে তিনি জানতেন,武道塔-এ পা রাখার মুহূর্তেই তাকে একটি ভার্চুয়াল জগতে টেনে নেওয়া হয়েছে। তিনি যা দেখছেন বা অনুভব করছেন, তার সবই কৃত্রিম। কিন্তু জানা এক বিষয় আর চোখের সামনে যা ঘটছে তা সম্পূর্ণ অন্য বিষয়।
"নতুন পরীক্ষার্থী শনাক্ত করা হয়েছে, অনুগ্রহ করে নিজের নাম বলুন!"
ঠিক সেই মুহূর্তে, কোনো আবেগহীন একটি যান্ত্রিক কণ্ঠস্বর বেজে উঠল। চু মো বুঝলেন, এটিই সম্ভবত武道塔-এর নিজস্ব চেতনা।
"চু মো!" তিনি গম্ভীর কণ্ঠে উত্তর দিলেন।
"পরীক্ষার্থী চু মো, আইডি নম্বর ৬৭৫১। প্রজাতি শনাক্তকরণ চলছে... ফলাফল... মানুষ! শনাক্তকরণ সফল, মানদণ্ড পূরণ হয়েছে। বর্তমান修为 শনাক্ত করা হয়েছে:宗师 (জংশি) বা মাস্টার স্তর! উপযুক্ত প্রতিপক্ষ খোঁজা হচ্ছে... ম্যাচিং সফল! অনুশীলনের পরিবেশ তৈরি করা হচ্ছে, সিমুলেশন সম্পন্ন!"
"পরীক্ষার্থী চু মো, এই武道塔 একটি প্রাথমিক প্রশিক্ষণ টাওয়ার। প্রতি দশ স্তর অন্তর একটি ধাপ পূর্ণ হয়। অনুগ্রহ করে নিজের ক্ষমতার সীমাবদ্ধতা বুঝে এগোবেন, জোর করে কিছু করতে যাবেন না! শুভকামনা!"
"প্রস্তুত হলে 'পরীক্ষা শুরু করুন' বলুন, টাওয়ার আপনার জন্য সিমুলেশন শুরু করবে!"
ধারাবাহিকভাবে নির্দেশগুলো শোনা গেল।
"সত্যিই অনেকটা গেমের মতো,"武道塔-এর কণ্ঠস্বর শুনে চু মো মনে মনে মন্তব্য করলেন। তিনি মনস্থির করে উচ্চস্বরে বললেন, "পরীক্ষা শুরু করুন!"
...
গর্জন!
চু মো-র কথা শেষ হওয়ার সাথে সাথেই একটি হিংস্র প্রাণী তার সামনে হাজির হলো। প্রাণীটি দেখতে অত্যন্ত ভয়াবহ। গর্জন করে সে সরাসরি চু মো-র দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
"ধাম!"
চু মো এক ঘুষিতেই তার সমস্ত শক্তি প্রয়োগ করলেন, সেই প্রচণ্ড আঘাতে হিংস্র প্রাণীটি ধুলোয় মিশে গেল।
"মাত্র দুই হাতির সমান শক্তি, একদম দুর্বল মানের মাস্টার স্তরের সমান!" চু মো প্রাণীটির শক্তির পরিমাপ করলেন।
"স্তর পার হওয়া সফল, পরীক্ষার্থী চু মো, আপনি কি এগিয়ে যেতে চান?" চারপাশ থেকে কণ্ঠস্বর ভেসে এল।
"হ্যাঁ, এগিয়ে চলো!" চু মো বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে বললেন।
পরের মুহূর্তেই তিনি দেখলেন তার চারপাশের দৃশ্য বদলে গেছে। সামনে আরেকটি নতুন হিংস্র প্রাণী হাজির। তার শরীর থেকে নির্গত আভা বলে দিচ্ছে, এটি প্রথম স্তরের প্রাণীর চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী। শক্তি, গতি এবং আত্মরক্ষা—সবই কিছুটা বৃদ্ধি পেয়েছে। কিন্তু চু মো-র সামনে সেটিও এক ঘুষিতেই খতম হলো।
তৃতীয় স্তর, এক ঘুষিতে খতম!
চতুর্থ স্তর, এক ঘুষিতে খতম!
...
নবম স্তর, এক ঘুষিতে খতম!
চোখের পলকে চু মো দশম স্তরে পৌঁছে গেলেন।
"আউউ!"
একটি আকাশ ফাটানো গর্জন শোনা গেল এবং ঘন জঙ্গল থেকে একটি কালো ছায়া বেরিয়ে এল। তার সারা শরীর কুচকুচে কালো, শুধু চার পা জুড়ে সোনার সুতোর মতো সোনালি পশমের দাগ।
গোল্ডেন সিল্ক স্ট্রাইপড উলফ (金丝纹狼)! চতুর্থ স্তরের উচ্চ মানের হিংস্র প্রাণী!
এর গতি অত্যন্ত দ্রুত, শক্তি অকল্পনীয় এবং আক্রমণাত্মক ক্ষমতাও দুর্দান্ত। সাধারণ মাস্টার স্তরের যোদ্ধারা এর মুখোমুখি হলে প্রাণ নিয়ে পালানো ছাড়া উপায় থাকত না। চু মো ভাবেননি দশম স্তরেই এমন শক্তিশালী কোনো হিংস্র প্রাণী থাকবে। এখন বুঝতে পারছেন কেন টাওয়ারের দশম স্তরের উপরে সাদা বিন্দুর সংখ্যা এত কম।
"আউউ!"
নেকড়েটি গর্জন করে চু মো-র দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল। বাতাসে থাকতেই তার মুখ হাঁ হয়ে গেল, একটি তীব্র পচা গন্ধ আর ঝোড়ো হাওয়া চু মো-র মুখে এসে লাগল, যার চাপে বাতাস পর্যন্ত কেঁপে উঠল। কিন্তু চু মো অটল।
নেকড়েটি যখন একদম কাছে চলে এল, তখন তিনি হঠাৎ তার মুষ্টি তুলে ধরলেন।
"জিহুও হানশান কোয়ান (疾火撼山拳)!"
চু মো গভীর শ্বাস নিলেন, শরীরের রক্ত চলাচল তীব্র হলো, প্রচণ্ড শক্তি ডান বাহুতে প্রবাহিত হয়ে বিস্ফোরিত হলো।
"ধাম!"
একটি প্রচণ্ড বিস্ফোরণের সাথে চু মো-র ঘুষি সরাসরি নেকড়েটির গায়ে আছড়ে পড়ল। নেকড়েটি প্রতিক্রিয়া দেখানোর সময়টুকুও পেল না, উল্টো যে গতিতে এসেছিল তার চেয়ে দ্রুত বেগে ছিটকে পড়ল। মাটিতে পড়ার সাথে সাথেই তার শরীর টুকরো টুকরো হয়ে গেল।
"অভিনন্দন পরীক্ষার্থী চু মো, দশম স্তর অতিক্রম করেছেন। ধাপ অনুযায়ী পুরস্কার পাচ্ছেন, নিচের বিকল্পগুলো থেকে একটি বেছে নিন।"
আবারও সেই নিস্পৃহ কণ্ঠস্বর শোনা গেল।
চু মো দেখলেন, তার সামনে তিনটি বই ভাসছে।
মাং নিউ জিন (莽牛劲)!
শুয়াংশুয়ান তলোয়ার কৌশল (玄霜剑法)!
তৌগু থাবা কৌশল (透骨爪)!
তিনটিই ব্রোঞ্জ স্তরের মার্শাল টেকনিক।
"তিনটির মধ্যে একটি?" চু মো প্রতিটি ভালো করে দেখলেন। একটি শক্তি সঞ্চয়ের পদ্ধতি, একটি তলোয়ার কৌশল, একটি থাবা কৌশল। কোনোটিই তার নিজের জন্য উপযুক্ত নয়।
কিছুক্ষণ চিন্তা করার পর, চু মো 'শুয়াংশুয়ান তলোয়ার কৌশল' বেছে নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিলেন। যদিও তিনি তলোয়ার ব্যবহার করেন না, কিন্তু চেন শিউই তলোয়ার চালায়। তিনি দেখেছিলেন চেন শিউই-এর তলোয়ারে হিমশীতল আভা ছিল, সম্ভবত তার কোনো বিশেষ গুণ বা天赋 (তিয়ানফু) আছে। এই কৌশলটি তার জন্য খুবই উপযুক্ত হবে।
তিনি হাত বাড়িয়ে বইটি গ্রহণ করলেন, বাকি দুটি বই অদৃশ্য হয়ে গেল।
"পরীক্ষার্থী চু মো, আপনি কি এগিয়ে যেতে চান?" শীতল কণ্ঠস্বর আবার শোনা গেল।
"এগিয়ে চলো!" চু মো মার্শাল টেকনিকটি তার পকেটে রেখে কোনো দ্বিধা ছাড়াই উত্তর দিলেন।
কথা শেষ হতেই তিনি দেখলেন পরিবেশ আবার বদলে গেছে, তিনি এগারোতম স্তরে চলে এসেছেন। দুটি শক্তিশালী হিংস্র প্রাণী দাঁত খিঁচিয়ে তার দিকে এগিয়ে আসছে।
"ধাম!"
চু মো রক্তচাপ বাড়িয়ে এক ঘুষিতেই তাদের উড়িয়ে দিলেন।
...
"ছেচল্লিশতম স্তর!"
"শেন ছাং ছেচল্লিশতম স্তরে পৌঁছে গেছে!"
"আর মাত্র চারটি স্তর, সে পঞ্চাশতম স্তরে পৌঁছে যাবে এবং আরও শক্তিশালী পুরস্কার পাবে!"
"কী দারুণ উত্তেজনা!"
"শোনা যাচ্ছে পঞ্চাশতম স্তরে ষষ্ঠ স্তরের হিংস্র প্রাণীর সমতুল্য ক্ষমতা থাকে, যা মানুষের আটটি প্রান্তের尊者 (জুনঝে) বা ভেনারেবল স্তরের সমতুল্য!"
"শেন ছাং যদি সত্যিই পঞ্চাশতম স্তরে পৌঁছাতে পারে, তবে কি এর মানে এই নয় যে সে মাঝারি পর্যায়ের鎭将 (জেনজিয়াং) বা জেনারেল স্তরের শক্তিতেই একজন জুনঝেকে পরাস্ত করতে পারবে?!"
"হে ঈশ্বর! যোদ্ধা মাস্টারকে হারাবে, বা মাস্টার জেনারেলকে হারাবে—এমনটা শুনেছি, কিন্তু জেনারেল যে একজন ভেনারেবলকে হারাবে, তা আগে কখনো শুনিনি!"
"মনে হচ্ছে আমাদের জিনলিং বেস থেকে এক অসাধারণ প্রতিভার জন্ম হতে চলেছে!"
武道塔-এর বাইরে, যোদ্ধারা টাওয়ারের চূড়ার সাদা বিন্দুর দিকে তাকিয়ে আছে। তাদের মুখে উত্তেজনা আর উৎকণ্ঠা। যদিও তারা টাওয়ারে নেই, তবুও একজন কিংবদন্তি প্রতিভার উত্থান দেখাটাও এক বিশাল সম্মানের বিষয়। আর এই ভিড়ের মধ্যে শেন পরিবারের যোদ্ধারা সবচেয়ে বেশি উত্তেজিত।
"তরুণ প্রভু এগিয়ে যান!"
"আর চার স্তর, তরুণ প্রভু নিশ্চয়ই পঞ্চাশতম স্তরে পৌঁছাবেন!"
"পঞ্চাশতম স্তরে পৌঁছাতে পারলেই দশ বছরের মধ্যে শেন ছাং আটটি প্রান্তের ভেনারেবল হয়ে উঠবে, তখন আমাদের শেন পরিবার চার মহান পরিবারের শীর্ষে উঠে আসবে!"
তারা এত উত্তেজিত ছিল যে তাদের মুখ লাল হয়ে গিয়েছিল। তবে, যখন সবাই শেন ছাংয়ের দিকে তাকিয়ে ছিল, হঠাৎ একজন অদ্ভুত কিছু দেখে চিৎকার করে উঠল: "আরে? তোমরা কি খেয়াল করেছ? ওই যে একটা সাদা বিন্দু এগারোতম স্তর থেকে বিদ্যুৎগতিতে উপরে উঠছে, এখন তো সেটা ষোলো... না, সতেরোতম স্তরে!"
"সতেরোতম স্তর? তাও খারাপ না, কিন্তু শেন ছাংয়ের তুলনায় সেটা দেখার কী আছে!"
"সতেরোতম স্তর হলে দেখার কিছু ছিল না, কিন্তু তুমি কি জানো মাত্র দশ মিনিটে সে এগারো থেকে সতেরোতম স্তরে উঠে এসেছে?"
"কী?!"
এ কথা শোনার পর অনেকে নজর ফেরাল। আর তারা যা দেখল, তাতে সবাই স্তব্ধ হয়ে গেল।
"ওহ মাই গড, আরও এক ধাপ এগিয়ে আঠারোতম স্তরে!"
"এখন উনিশতম স্তর!"
"এই গতি তো অবিশ্বাস্য! এর মানে কি সে প্রতি স্তরের হিংস্র প্রাণীকে এক আঘাতে শেষ করছে?!"
"এটা কীভাবে সম্ভব!"
"তোমরা কি ধারণা করতে পারো এই যোদ্ধা শেষ পর্যন্ত কতদূর যাবে?"
"আমার মনে হয় ত্রিশতম স্তর!"
"আমার মনে হয় আরও বেশি, সে যেভাবে প্রতি স্তর সেকেন্ডের মধ্যে পার করছে, তার শক্তি গভীর বলে মনে হয়। হয়তো চল্লিশতম স্তর পর্যন্ত যেতে পারবে!"
"তোমরা কথা বলতে বলতেই সে বিশতম স্তরে পৌঁছে গেছে! কী ভয়ানক গতি!"
"এই শক্তিশালী মানুষটা কে? জিনলিং বেসে তো এমন কোনো প্রতিভার কথা শুনিনি!"
অনেক যোদ্ধা কৌতূহলী হয়ে আলোচনা শুরু করল। এমনকি শেন ছাং যে এক ধাপ উপরে উঠেছে, সেদিকেও কারো নজর রইল না।
ভিড়ের পেছনে দাঁড়িয়ে মো শানশান সবার আলোচনা শুনছিলেন। তার চোখ ছিল টাওয়ারের বিশতম স্তরের সেই সাদা বিন্দুটির ওপর। অন্যদের মতো তার মনে কোনো দ্বিধা বা সংশয় ছিল না। তিনি নিশ্চিত ছিলেন, এই দ্রুতগতিতে উঠে যাওয়া যোদ্ধা নিশ্চিতভাবে চু মো! কারণ তিনি ছাড়া আর কারো এমন শক্তি নেই।
"চু মো, আমিও খুব কৌতূহলী, তোমার সীমা আসলে কোথায়?" তিনি মৃদুস্বরে বিড়বিড় করলেন, তার চোখে ছিল গভীর প্রত্যাশা।
...
যখন সবাই আলোচনা করছে, টাওয়ারের ভেতরে চু মো বিশতম স্তরে পৌঁছে গেছেন এবং সফলভাবে এই স্তরের হিংস্র প্রাণীদের হত্যা করেছেন।
এটা স্বীকার করতেই হবে,武道塔 প্রতি দশ স্তর অন্তর একটি বড় গুণগত পরিবর্তন আনে। প্রথম দশ স্তরে তিনি চতুর্থ স্তরের একটি প্রাণীর মুখোমুখি হচ্ছিলেন। এগারোতম স্তর থেকে প্রাণীর সংখ্যা বাড়তে থাকে। এখন বিশতম স্তরে এসে তাকে দশটি চতুর্থ স্তরের শীর্ষস্থানীয় হিংস্র প্রাণীর মুখোমুখি হতে হচ্ছে। সাধারণ কোনো মাস্টার যোদ্ধা এখানে পৌঁছানো অসম্ভব মনে করতেন। কিন্তু চু মো-র কাছে, যার শক্তি মাস্টার স্তরে অপ্রতিদ্বন্দ্বী, সেখানে যতক্ষণ না স্তরের গুণগত পরিবর্তন আসছে, ততক্ষণ কতগুলো প্রাণী এল তাতে কিছুই যায় আসে না।
তাই, দশটি হিংস্র প্রাণীর মুখোমুখি হয়েও চু মো তাদের এক নিমেষেই শেষ করে দিলেন।
"অভিনন্দন পরীক্ষার্থী চু মো, বিশতম স্তর অতিক্রম করেছেন। ধাপ অনুযায়ী পুরস্কার পাচ্ছেন, নিচের বিকল্পগুলো থেকে একটি বেছে নিন।"
আবারও সেই নিস্পৃহ কণ্ঠস্বর। চু মো দেখলেন সামনে আবারও তিনটি বই ভেসে উঠেছে। তবে প্রথমবারের চেয়ে এবার পার্থক্য হলো, এই তিনটি বই রুপালি স্তরের মার্শাল টেকনিক!
কিউফেং তলোয়ার কৌশল (秋风剑法)!
উয়িং হুয়ান বু (无影幻步)!
দালুও ঘুষি কৌশল (大罗拳法)!
এই তিনটি মার্শাল টেকনিকের দিকে তাকিয়ে চু মো-র মুখে এক গম্ভীর ছাপ ফুটে উঠল।