তেতাল্লিশ অধ্যায়: ইয়ংজিয়ান যুগের সমৃদ্ধি এবং গু সি-র রাজধানী ত্যাগ

গুর ই এই সমস্ত কিছু নীরবে লক্ষ্য করছিলেন।

এই সমস্ত পরিবর্তনের জন্য তিনি যেমন কিছুটা অবাক হয়েছেন, তেমনই এর মধ্যে কোনো অস্বাভাবিকতাও দেখেননি।

গুর শি-র এমন চিন্তা থাকাটা অত্যন্ত স্বাভাবিক।

যদি গুর পরিবারের পরবর্তী প্রজন্মের সন্তানরা যোগ্য হয়ে থাকে, তবে তার স্বভাব অনুযায়ী তিনি নিশ্চিতভাবেই গুর পরিবারকে রাজদরবারে অবিরাম উজ্জ্বল ও প্রভাবশালী হয়ে থাকতে দেবেন।

কিন্তু বর্তমান পরিস্থিতি স্পষ্টতই এর জন্য উপযুক্ত নয়।

গুর পরিবারের সম্মান ও প্রতিপত্তি ইতিমধ্যেই যথেষ্ট উচ্চতায় পৌঁছে গেছে।

যতক্ষণ না কোনো অপ্রত্যাশিত ঘটনা ঘটছে, ততক্ষণ পুরো জাতির জন্য বিপন্ন হওয়ার মতো কোনো সংকট তৈরি হওয়ার কথা নয়।

আর এই ধরনের অপ্রত্যাশিত ঘটনা কেবল রাজদরবারেই ঘটতে পারে।

বর্তমানে কেউ বিনা কারণে পুরো গুর পরিবারকে ক্ষুব্ধ করতে চায় না।

যদি গুর পরিবারের কোনো দোষ না থাকে এবং কেউ স্বেচ্ছায় তাদের বিরুদ্ধে যায়, তবে তা নিশ্চিতভাবেই সারা বিশ্বে সেই পরিবারের সুনামের ওপর প্রভাব ফেলবে।

গুর শি ঠিক এই কারণেই পরিবারের সামগ্রিক স্বার্থ রক্ষা করতে চাইছিলেন।

গুর ই-র কাছে এটি অবশ্যই কোনো খারাপ বিষয় নয়।

যতক্ষণ পরিবারের মূল বংশধররা নিরাপদ থাকবে,

তিনি এই নিয়ন্ত্রণের সুযোগকে কাজে লাগিয়ে পুরো পরিবারের প্রভাবকে আবার শিখরে নিয়ে যেতে পারবেন।

তিনি কেবল এই আশঙ্কায় ছিলেন যে, পরিবারের লোকেরা সাময়িক লাভের লোয়ে পুরো পরিবারকেই ধ্বংস করে না দেয়।

আর সম্রাট লিউ বাওয়ের বিষয়ে,

গুর ই যথেষ্ট নিশ্চিন্ত ছিলেন।

মূল ইতিহাসেও লিউ বাওয়ের ক্ষমতা খুব একটা খারাপ ছিল না।

বিভিন্ন ব্যবস্থার সংস্কারের ক্ষেত্রে তিনি যা করেছিলেন,

তা সে সময়ের পূর্ব হান রাজবংশের কর্মকর্তাদের কর্মশৈলীকে দারুণভাবে উন্নত করেছিল।

যদি একমাত্র কোনো ত্রুটির কথা বলতে হয়, তবে তা হলো তিনি সম্রাজ্ঞী লিয়াং না-কে অতিরিক্ত ভালোবেসেছিলেন এবং লিয়াং পরিবারের স্বজনদের উচ্চ পদে দায়িত্ব দিয়েছিলেন।

এর ফলেই লিয়াং জি-র মতো ব্যক্তিদের উত্থান ঘটেছিল,

যা পূর্ব হান রাজবংশের শেষভাগে অভ্যন্তরীণ চরম অস্থিতিশীলতার সৃষ্টি করেছিল।

কিন্তু বর্তমান পরিস্থিতিতে এমন ঘটনা ঘটার কোনো সম্ভাবনাই নেই।

ইয়ান জি-র উদাহরণটি এতটাই গভীর প্রভাব ফেলেছে যে,

লিউ বাও এর দ্বারা প্রভাবিত হবেন কি না সে কথা বাদই দিলাম, কেবল গুর পরিবার ও গুর শি বেঁচে থাকলেই এই সমস্ত ঘটনার পুনরাবৃত্তি ঘটা সম্পূর্ণ অসম্ভব।

গুর শি মানুষ হিসেবে সত্যিই অত্যন্ত আত্মবিশ্বাসী।

এটি যেমন তাঁর একটি গুণ, তেমনই এটি তাঁর দুর্বলতাও।

তবে তিনি কখনো একই ভুলের পুনরাবৃত্তি করবেন না।

এই বিষয়ে গুর ই-র যথেষ্ট আত্মবিশ্বাস ছিল।

লিউ বাও সত্যিই একজন অত্যন্ত প্রতিভাবান বালক।

বিশেষ করে বর্তমানে গুর শি যখন রাজদরবারে আছেন,

তখন এটি লিউ বাওকে এক বিশাল আত্মবিশ্বাস জুগিয়েছে এবং তিনি ধীরে ধীরে রাজকীয় শাসন পরিচালনার চেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছেন।

সহজ কথায় বলতে গেলে, গুর শি তাঁর সমস্ত ভুলের দায় নিজের কাঁধে নেওয়ার জন্য প্রস্তুত আছেন।

যতক্ষণ গুর শি সেখানে দাঁড়িয়ে আছেন,

ততক্ষণ সমস্ত মন্ত্রীরা ভয়ে তটস্থ থাকবেন।

আর তিনি যদি কোনো ভুল করেও ফেলেন, তবে গুর শি কেবল তাকে সামান্য ইশারা বা ইঙ্গিত দেবেন, যাতে লিউ বাও নিজে থেকেই তার ভুল বুঝতে পারেন।

এরপর তিনি নিজেই তা সংশোধন করে নেন।

এটি সত্যিই একটি অত্যন্ত কার্যকরী পদ্ধতি।

এর সাথে লিউ বাওয়ের নিজস্ব প্রতিভাও যুক্ত হয়েছিল।

বলা যায়, লিউ বাওয়ের দেশ পরিচালনার দক্ষতা দিন দিন বৃদ্ধি পাচ্ছিল।

——ইয়ংজিয়ান রাজত্বের দ্বিতীয় বছর।

লিউ বাও কর ও শ্রম কমানোর আদেশ জারি করলেন, যার ফলে সারা দেশের সাধারণ মানুষ আনন্দে উল্লাস প্রকাশ করল এবং রাজদরবারের এই উদারতার প্রশংসা করল।

পাশাপাশি, তিনি রাজদরবারের উচ্চস্তর থেকে নিচ পর্যন্ত একটি সুশৃঙ্খল প্রশাসনিক রদবদল করলেন।

যাঁরা অতীতে গুর শি-র অনুগত ছিলেন, সেই সমস্ত মন্ত্রীদের তিনি পদোন্নতি দিলেন এবং তাঁদের পুরস্কৃত করলেন,

যাতে মানুষের মন জয় করা যায়।

এ ছাড়াও তিনি তাইশুইয়ের শিক্ষার্থীদের সাক্ষাৎপ্রার্থী করলেন এবং গুর শি-র সাথে মিলে তাঁদের যোগ্যতা যাচাই করলেন, আর তাঁদের মধ্য থেকে যোগ্য ব্যক্তিদের সরকারি পদে নিযুক্ত করলেন।

এই সমস্ত ধারাবাহিক পদক্ষেপের ফলে,

দরবার ও সাধারণ মানুষের মনে লিউ বাওয়ের সম্মান ও প্রতিপত্তি ক্রমশ বাড়তে লাগল।

সিংহাসনে বসার অল্প কিছুদিন পর থেকেই তিনি লিউ হু-র পূর্ববর্তী খ্যাতিকে সম্পূর্ণরূপে ছাড়িয়ে গেলেন।

সমগ্র রাজদরবারের বাতাস বা পরিবেশ যেন পুরোপুরি বদলে গিয়েছিল।

"এক মহান শাসকের লক্ষণ"—

এই কথাটি আরও বেশি করে মন্ত্রীদের মুখে উচ্চারিত হতে লাগল এবং ভবিষ্যতের রাজদরবার নিয়ে প্রায় প্রত্যেকেই এক নতুন আশার আলো দেখতে পেল।

অবশ্য, এর পেছনে গুর শি-র নিখুঁত সহায়তা ও পরামর্শও যুক্ত ছিল।

গুর শি ঠিক এই পদ্ধতিতেই লিউ বাওয়ের ক্ষমতা বাড়িয়ে তুলছিলেন।

——ইয়ংজিয়ান রাজত্বের তৃতীয় বছর।

লিউ বাও আবারও মিতব্যয়ী হওয়ার এবং নতুন জমি আবাদের ওপর জোর দিলেন, এবং জলসেচ ব্যবস্থা পুনর্নির্মাণের সিদ্ধান্ত নিলেন।

এমনকি তিনি প্রাজ্ঞ সম্রাট লিউ জুয়ান-এর অনুকরণ করে,

সমস্ত মন্ত্রীদের নিয়ে "পবিত্র লাঙল দিয়ে চাষ" প্রথা পালন করলেন, যাতে সারা দেশের মানুষের সামনে এক উজ্জ্বল দৃষ্টান্ত স্থাপন করা যায়।

একই সাথে, তিনি পরীক্ষামূলকভাবে নিজের ক্ষমতা ও কর্তৃত্ব প্রতিষ্ঠা করতে শুরু করলেন।

তিনি যে প্রথম আঘাত হানলেন, তা ছিল অন্দরমহলের বিরুদ্ধে।

খোজারা বা নপুংসক কর্মকর্তারা!

অন্দরমহলের খোজাদের মধ্যে যারা একটু বেশি উদ্ধত ও অহঙ্কারী ছিল, তাদের প্রতি তিনি বিন্দুমাত্র দয়া দেখালেন না।

এটি ছিল এই তরুণ সম্রাটের জীবনের প্রথম বারের মতো নিজের হিংস্র দাঁত বা শক্তির প্রদর্শন।

যদিও তার সামনে কেবল কিছু অন্দরমহলের খোজা ছিল,

তবুও এটি তার কঠোর মনোভাবের স্পষ্ট প্রকাশ ঘটিয়েছিল।

এই ঘটনা নিমেষেই সমস্ত মন্ত্রীদের কিছুটা ভয়ে শিহরিত করে তুলল।

যদিও সম্রাট বয়সে তরুণ ছিলেন,

কিন্তু কার সাধ্য আছে ভুলে যাওয়ার যে গুর শি এখনও বেঁচে আছেন?

সম্রাটের পাশেই সর্বদা সেই তলোয়ার হাতে দাঁড়ানো মানুষটির সাথে চোখাচোখি করার সাহস বা ক্ষমতা সমগ্র বিশ্বে এমন একজনকেও খুঁজে পাওয়া যেত না যে দশ মুহূর্তের বেশি টিকে থাকতে পারে।

এই সমস্ত বিভিন্ন পদক্ষেপের ফলে,

দেশের চারপাশের প্রতিটি কোণ থেকে উৎসাহ ও উদ্দীপনার জোয়ার বইতে শুরু করল।

——ইয়ংজিয়ান রাজত্বের পঞ্চম বছর।

লিউ বাও মনে করলেন যে ই উ অঞ্চলটি অত্যন্ত উর্বর একটি ভূমি।

তাই তিনি সেখানে চাষাবাদ ও সামরিক বসতি স্থাপন করার সিদ্ধান্ত নিলেন এবং ই উ অঞ্চলের সেনাপতি পদে সমসাময়িক হুয়ান হৌ গুর হান-কে নিযুক্ত করলেন।

এই বিষয়ে,

গুর শি কোনো আপত্তি জানাননি।

ই উ অঞ্চলটি পশ্চিম অঞ্চলের খুব কাছাকাছি অবস্থিত।

সমসাময়িক হুয়ান হৌ হিসেবে,

গুর হান-এর এই কাজটি করার জন্য প্রচুর সুবিধা ছিল।

তাছাড়া লিউ বাও একে একে রাজদরবারে বহু মন্ত্রীকে গুরুত্বপূর্ণ পদে আসীন করেছিলেন, যাঁদের তিনি ইতিমধ্যে নিজের একান্ত অনুগত করে তুলেছিলেন।

মনে হচ্ছিল গুর শি-র কর্তৃত্ব বুঝি কিছুটা হলেও হুমকির মুখে পড়েছে।

কিন্তু শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত,

তিনি সর্বদা সম্রাটের পাশেই দাঁড়িয়েছিলেন, কোনো দিন তার ব্যতিক্রম ঘটেনি।

তবে ঠিক এই বছরের শীতকালে,

শাষু লিং জুও সিও হঠাৎ করে গুর শি-র সাথে দেখা করতে এলেন।

গুয়ানঝং হৌ-এর বাসভবন।

হঠাৎ করে উপস্থিত হওয়া জুও সিও-কে দেখে, গুর শি-র চোখে সামান্য সন্দেহের আভা ভেসে উঠল।

গত কিছুদিন ধরে, ক্ষমতার স্বেচ্ছাকৃত বিকেন্দ্রীকরণের কারণে বড় কোনো ঘটনা না ঘটলে মন্ত্রীরা সাধারণত তাঁর সাথে দেখা করতে আসতেন না।

কিন্তু এখন এমন কী বড় ঘটনা ঘটল?

"太傅 (মহাপ্রধান)।"

জুও সিও অত্যন্ত শ্রদ্ধার সাথে সম্মান জানিয়ে কথা শুরু করলেন: "অধীনস্থ আজ এখানে উপস্থিত হয়েছি হান সাম্রাজ্যের ভাগ্য ও অখণ্ডতার সাথে জড়িত একটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ বিষয় নিয়ে।"

গুর ইও এই দৃশ্যটি লক্ষ্য করলেন এবং গুর শি-কে গভীর চিন্তায় মগ্ন দেখে তিনিও কৌতূহলী হয়ে উঠলেন।

জুও সিও কে?

মূল ইতিহাসের বিচারে,

তিনি যে সংস্কারের প্রস্তাব দিয়েছিলেন, তা পরবর্তীকালের কেমরিজ বা রাজকীয় পরীক্ষা ব্যবস্থার ভিত্তি স্থাপন করেছিল বলে ধরা যায়।

ঠিক এই ব্যবস্থার আবির্ভাবই সেই সময়ের পূর্ব হান রাজবংশের প্রশাসনিক ব্যবস্থাকে চমৎকারভাবে উন্নত করেছিল।

এমনকি এর ফলেই সমগ্র পূর্ব হান সাম্রাজ্যে এক পুনরুজ্জীবনের লক্ষণ দেখা দিয়েছিল।

এটি হলো প্রাতিষ্ঠানিক উন্নতির একটি দীর্ঘ প্রক্রিয়া।

গুর ই নিজেও জানতেন না যে গুর শি এই গভীর চিন্তা থেকে কী ধরনের সিদ্ধান্তে পৌঁছাবেন।

তবে ঠিক এই অজানা থাকার অনুভূতির জন্যই গুর ই আরও বেশি অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছিলেন।

পরদিন।

জুও সিও সকালের রাজসভায় একটি স্মারকলিপি পেশ করলেন।

এবং কেন এই সংস্কার করা প্রয়োজন, তার সম্পূর্ণ কারণ বিস্তারিতভাবে তুলে ধরলেন।

যেমনটা আশঙ্কা করা হয়েছিল, এই ঘটনা রাজদরবারের অভ্যন্তরে এক বিরাট আলোড়ন সৃষ্টি করল।

শাষু পু শে হু গুয়াং, শাষু শি চাং সহ একদল মন্ত্রী অবিলম্বে এর বিরুদ্ধে স্মারকলিপি পেশ করে এর তীব্র প্রতিবাদ জানালেন।

লিউ বাও জীবনে প্রথমবার এই ধরণের পরিস্থিতির মুখোমুখি হলেন।

সেই মুহূর্তে তিনি কোনো চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নিলেন না।

উত্তর প্রাসাদের ভেতরে।

প্রাসাদে পা রেখেই লিউ বাও সরাসরি গুর শি-র দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলেন: "আজ জুও সিও যে স্মারকলিপি পেশ করেছে, সে বিষয়ে মহাপ্রধানের মতামত কী?"

"সম্রাট নিজে কী মনে করেন?"

গুর শি প্রতিপ্রশ্ন না করে পাল্টা জানতে চাইলেন।

লিউ বাও এই ধরনের পদ্ধতির সাথে আগেই অভ্যস্ত হয়ে গিয়েছিলেন, তাই তিনি সামান্য ভেবে ধীরে ধীরে মাথা নাড়লেন: "আমার মতে এই বিষয়টি অত্যন্ত বাস্তবসম্মত ও ফলপ্রসূ।"

"太傅 (মহাপ্রধান)।"

"আমার বিশ্বাস, এই পরীক্ষা ও মূল্যায়নের প্রক্রিয়াটি আমাদের হান সাম্রাজ্যের কর্মকর্তাদের দক্ষতা সত্যিই অনেক বাড়িয়ে দিতে পারে।"

"এটি সাধারণ মানুষের কল্যাণের জন্য অত্যন্ত উপকারী হবে।"

"..."

তিনি অত্যন্ত আন্তরিকতার সাথে গুর শি-র কাছে নিজের চিন্তাভাবনাগুলো ব্যক্ত করলেন।

গুর শি-র মুখে সন্তোষের হাসি ফুটে উঠল এবং তিনি মৃদুভাবে মাথা নাড়লেন: "সম্রাট যখন আজ দেশের শাসক, এবং আপনার যদি এমন সদিচ্ছা থাকে, তবে আপনি তা অবশ্যই বাস্তবায়ন করতে পারেন।"

"কিন্তু—" লিউ বাও কিছু বলতে গিয়েও থেমে গেলেন।

"সম্রাট নিশ্চিন্ত থাকতে পারেন..." গুর শি মৃদু হেসে বললেন, "আমি মন্ত্রীদের বুঝিয়ে শান্ত করার ব্যাপারে আপনাকে সাহায্য করব।"

এই কথা শোনার পর লিউ বাওয়ের চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল।

এই কারণেই তিনি সবসময় এত আত্মবিশ্বাসী ছিলেন।

গুর শি যে কোনো সমস্যার সমাধান করে দিতে পারেন।

কিন্তু এর পরেই গুর শি যা বললেন, তাতে লিউ বাও একেবারে স্তম্ভিত হয়ে গেলেন।

"সম্রাট, এই কাজটি সম্পন্ন হওয়ার পর, আমি আমার পদ থেকে ইস্তফা দিতে চাই।"

লিউ বাও পলকহীনভাবে গুর শি-র দিকে তাকিয়ে রইলেন এবং সহজাতভাবেই হাত বাড়িয়ে তাঁর কোণায় খামচে ধরলেন: "太傅 (মহাপ্রধান), আপনি কীভাবে আমাকে ছেড়ে চলে যেতে পারেন?"

"সম্রাট..."

গুর শি মুক্তমনা ও নির্ভার ভঙ্গিতে হাসলেন: "আমি ইয়াংজিয়ান রাজত্বের দ্বিতীয় বছর থেকেই প্রাজ্ঞ সম্রাট লিয়াও-এর দ্বারা সমাদৃত হয়ে রাজদরবারে পদার্পণ করেছি।"

"আজ পর্যন্ত প্রায় চল্লিশ বছর কেটে গেছে।"

প্রাজ্ঞ সম্রাটের মৃত্যুর সময় তিনি যখন অনাথ শিশু সম্রাটের দায়িত্ব কাঁধে তুলে নিয়েছিলেন, তখন থেকেই তিনি এক মুহূর্তের জন্যও অবহেলা করার সাহস পাননি, কেবল এই ভয়ে যে পাছে প্রাজ্ঞ সম্রাটের অর্পিত বিশ্বাসের অবমূল্যায়ন হয়ে যায়।

"আজ আমার বয়স পঞ্চান্ন পার হয়েছে।"

"হান সাম্রাজ্যের ভিত্তি আজ স্থিতিশীল, এবং সম্রাটের মধ্যেও এক মহান শাসকের লক্ষণ স্পষ্ট।"

"আমারও এবার এই দায়িত্বের বোঝা নামিয়ে রাখার সময় এসেছে।"

"শেষ বয়সে এসে একটু শান্তিতে জীবন কাটানোই আমার একমাত্র ইচ্ছে।"

গুর শি-র মুখে এক অত্যন্ত প্রশান্ত ও মুক্ত হাসি লেগে ছিল।

এই কথা শুনে লিউ বাওয়ের চোখ দুটো লাল হয়ে উঠল।

যদিও তিনি মনে মনে গুর শি-র চলে যাওয়া কোনোভাবেই মেনে নিতে পারছিলেন না,

কিন্তু গুর শি-র সেই সম্পূর্ণ সাদা হয়ে যাওয়া চুলগুলোর দিকে তাকিয়ে তিনি আর কোনো না বলার ভাষা খুঁজে পেলেন না।

এটি ছিল অতিরিক্ত মানসিক পরিশ্রম ও ত্যাগের এক সুস্পষ্ট প্রতীক!

দীর্ঘক্ষণ নীরব থাকার পর লিউ বাও কেবল দীর্ঘ একটি দীর্ঘশ্বাস ফেললেন এবং আর কোনো কথা বললেন না।

এদিকে গুর শি কিন্তু অত্যন্ত শান্ত ও অবিচল ছিলেন।

তিনি সত্যিই এবার অবসর নিতে চেয়েছিলেন।

এখন আর শুধু পরিবারের স্বার্থ রক্ষার বিষয় নয়, জুও সিও-র এই সংস্কার প্রস্তাব তাঁর মনে অনেক নতুন চিন্তার জন্ম দিয়েছিল এবং তিনি এবার একান্তে বসে গভীরভাবে সেগুলির বিষয়ে চিন্তা করতে চেয়েছিলেন।

তাছাড়া আরেকটি কারণও ছিল।

তিনি লক্ষ্য করেছিলেন যে লিউ বাওয়ের মনে সবসময় তাঁর প্রতি এক গভীর নির্ভরতা রয়ে গেছে।

ঠিক এই কারণেই লিউ বাও যেকোনো বড় সিদ্ধান্ত নেওয়ার সময় সবার আগে তাঁর শরণাপন্ন হতেন।

একজন সম্রাটের জন্য এই বিষয়টি খুব একটা স্বাস্থ্যকর বা ভালো লক্ষণ নয়।

দরবার কক্ষের ভেতরটা মুহূর্তের জন্য থমথমে নীরব হয়ে গেল।

লিউ বাও যেন সত্যি ভেতরে ভেতরে ভীষণ কষ্ট পেয়েছিলেন।

গুর শি এবার আর তাঁকে সান্ত্বনা দিতে গেলেন না, বরং তাঁকে সম্মান জানিয়ে ধীরে ধীরে সেখান থেকে পিছিয়ে গিয়ে প্রস্থান করলেন।

পরের দিন, রাজদরবারের অন্দরে ক্ষমতার দ্বন্দ ও বিতর্ক অব্যাহত থাকল।

তবে আজকের দিনটি অন্যদিনের তুলনায় সম্পূর্ণ আলাদা ছিল।

লিউ বাও সবার সামনে প্রকাশ্যে ঘোষণা করলেন যে তিনি জুও সিও-র প্রস্তাব গ্রহণ করছেন।

মন্ত্রীরা আরও কিছু বলতে চেয়েছিলেন।

কিন্তু গুর শি তাদের আগেই এগিয়ে এসে লিউ বাওকে সম্মান জানিয়ে উচ্চস্বরে বলে উঠলেন—"সম্রাট দীর্ঘজীবী হোন, আপনার সিদ্ধান্ত অত্যন্ত প্রজ্ঞাপূর্ণ!"

পুরো দরবার কক্ষ নিমেষেই মৃত নীরবতায় ডুবে গেল।

যদিও গুর শি বহু বছর আগেই নিজের ক্ষমতা অনেকখানি ছেড়ে দিয়েছিলেন,

কিন্তু সেই তলোয়ারধারী ছায়াটি সমস্ত মন্ত্রীদের মনে যে ভীতি ও ত্রাস সৃষ্টি করেছিল, তা এতটুকুও কমে যায়নি!

বড় সিদ্ধান্ত মুহূর্তের মধ্যে পাকাপোক্ত হয়ে গেল।

এর ঠিক কয়েক দিন পরেই,

গুর শি রাজদরবারে নিজের পদত্যাগের ঘোষণা করলেন।

এই ঘটনার প্রভাব এত বিশাল ছিল যে তা কয়েক দিন আগের প্রশাসনিক সংস্কারকেও ছাড়িয়ে গিয়েছিল।

গুর শি পদত্যাগ করছেন?

এই নামটি হান সাম্রাজ্যের সর্বোচ্চ শিখরে দীর্ঘ কয়েক দশক ধরে রাজত্ব করে আসছে!

এগারো বছর বয়সে রাজদরবারে কনিষ্ঠ কর্মকর্তা হিসেবে পা রাখার পর থেকেই!

গুর শি সমগ্র হান রাজবংশের দরবারের এক অত্যন্ত উজ্জ্বল ও অদ্বিতীয় ব্যক্তিত্বে পরিণত হয়েছিলেন।

পরবর্তীতে প্রাজ্ঞ সম্রাট লিয়াও-এর অসিয়ত পালন; প্রাকৃতিক দুর্যোগের মোকাবিলা করা; উত্তরাঞ্চলের বিদ্রোহ দমন করার মতো অসংখ্য অসামান্য অবদানের মধ্য দিয়ে গুর শি সাধারণ কোনো মন্ত্রীর সীমানাকে বহু আগেই ছাড়িয়ে গিয়েছিলেন।

আজ, ঠিক এমন একজন মানুষই কি না পদত্যাগ করতে চলেছেন?

ঠিক সেই মুহূর্তেই... সবাই যেন নড়েচড়ে বসল এবং উপলব্ধি করল যে গুর শি-র বয়স ইতিমধ্যে পঞ্চান্ন বছর পেরিয়ে গেছে।

তিনি এতটাই শক্তিশালী ছিলেন,

যে তাঁর এই প্রবল ক্ষমতার প্রভাবেই মন্ত্রীরা তাঁর অস্তিত্বের সাথে এতটাই অভ্যস্ত হয়ে পড়েছিলেন যে এই সাধারণ সত্যটি তাঁরা ভুলেই গিয়েছিলেন।

তা সত্ত্বেও মন্ত্রীদের প্রতিক্রিয়া ছিল অত্যন্ত তীব্র।

পূর্ববর্তী বড় আকারের শুদ্ধি অভিযানের পর, বর্তমান রাজদরবারের প্রায় সবাই ছিলেন অত্যন্ত দক্ষ ও গুণী কর্মকর্তা।

লিউ বাওয়ের বয়স তখন মাত্র পনেরো বছর।

গুর শি-র মতো এমন একজন ব্যক্তিত্বের রাজদরবারে উপস্থিতি মন্ত্রী ও সম্রাট উভয়ের জন্যই অত্যন্ত মঙ্গলজনক ছিল।

ফলস্বরূপ, লিউ বাওয়ের সামনে একের পর এক স্মারকলিপি জমা পড়তে শুরু করল।

এই সমস্ত মানুষের একটাই উদ্দেশ্য ছিল—সম্রাট যেন যেকোনো মূল্যে গুর শি-কে আটকে রাখেন।

এমনকি কেউ কেউ周成王 (ঝোউ চং ওয়াং)-এর 周公旦 (ঝোউ গং ডান)-কে ধরে রাখার ঐতিহাসিক উদাহরণও তুলে ধরলেন, এই আশায় যে লিউ বাও যেন গুর শি-কে বিদায় না জানান।

অবশ্য, কেউ কেউ সরাসরি গুর শি-র সাথেও দেখা করতে গিয়েছিলেন।

তাঁরা গুর শি-কে চলে না যাওয়ার জন্য অনুরোধ করতে চাইলেন এবং হান সাম্রাজ্যের স্থায়িত্বের কথা বারবার বলতে লাগলেন।

কিন্তু গুর শি অত্যন্ত শান্ত ও অবিচলভাবে তাঁদের উত্তর দিলেন।

তাঁর চলে যাওয়া এক অনিবার্য সত্য।

কিন্তু তা হান সাম্রাজ্য হোক কিংবা স্বয়ং সম্রাট হোন, প্রত্যেকেই কেবল সামনের দিকে এগিয়ে যাবে, কেবল একজন মানুষের অনুপস্থিতিতে কি এই বিশাল সাম্রাজ্য ধসে পড়তে পারে?

মন্ত্রীরা তৎক্ষণাৎ তাঁর এই অটল মানসিকতা বুঝতে পারলেন।

সেই দিনটির পর থেকে, সমগ্র হান রাজবংশের রাজদরবারে যেন এক অদ্ভুত অদৃশ্য বিষাদের ছায়া নেমে এল।

——ইয়ংজিয়ান রাজত্বের পঞ্চম বছরের শরৎকাল।

চুং দ্য প্রাসাদের অন্দরে, আজকের রাজসভার পরিবেশ ছিল অত্যন্ত ভারী ও থমথমে।

বহু মন্ত্রীর মুখেই এক গভীর বেদনার ছাপ স্পষ্ট ছিল, লিউ বাওয়ের অবস্থাও এর ব্যতিক্রম ছিল না।

স্পষ্টতই, তাঁরা কেউ গুর শি-কে বিদায় জানানোর কথা মন থেকে মেনে নিতে পারেননি।

রাজদরবারের ভেতরে,

মন্ত্রীরা একে একে কথা বলে লিউ বাওকে অনুরোধ করতে লাগলেন যাতে তিনি গুর শি-কে থেকে যাওয়ার জন্য রাজি করান।

অবশেষে লিউ বাও তাঁর চোখের জল আর আটকে রাখতে পারলেন না।

তিনি ধীরে ধীরে আসন ছেড়ে উঠে দাঁড়ালেন এবং উচ্চাসনে দাঁড়িয়ে সমস্ত মন্ত্রীদের দিকে এক দৃষ্টিতে তাকিয়ে রুদ্ধস্বরে বললেন: "অতীতে, এই মহাপ্রধানই আমার হাত ধরে আমাকে সিংহাসনে বসিয়েছিলেন।"

"কিন্তু আজ মহাপ্রধান বয়োবৃদ্ধ হয়েছেন, তাঁর কালো চুল আজ তুষারের মতো সাদা হয়ে গেছে।"

"তবে আমি কীভাবে আগের মতো সেই ছোটবেলার মতো মহাপ্রধানের কোণায় টেনে ধরে তাঁকে চলে যেতে বাধা দিতে পারি?"

এক ফোঁটা করে চোখের জল লিউ বাওয়ের চোখ থেকে গড়িয়ে পড়তে লাগল।

তাঁর এই কথাগুলো শোনার পর দরবারের মন্ত্রীরাও ধীরে ধীরে শান্ত হয়ে গেলেন।

গুর শি-র চোখ দুটোও সামান্য লাল হয়ে উঠল, তিনি ধীরে ধীরে মাটিতে হাঁটু গেড়ে বসে মাথা নিচু করে রইলেন।

লিউ বাও হালকাভাবে মাথা তুলে রাজকীয় আদেশ ঘোষণা করলেন।

তিনি লান তাই লিং শি-কে নির্দেশ দিলেন একটি মহাকাব্য রচনা করতে, যাতে গুর শি-র সমস্ত অসামান্য অবদান সারা বিশ্বে ছড়িয়ে দেওয়া যায়।

এরপর তিনি আরও ঘোষণা করলেন যে শত শত মন্ত্রী আজ থেকে যখনই মহাপ্রধানের সাথে দেখা করবেন, তা যেন স্বয়ং সম্রਾটের সাথে সাক্ষাতের সমতুল্য গণ্য হয়।

সর্বশেষে তিনি গুর শি-র সামনে গিয়ে এগিয়ে এলেন এবং তাঁর হাত ধরে অত্যন্ত গম্ভীর সুরে বললেন: "অতীতে, মহাপ্রধানই আমাকে রাজপ্রাসাদে নিয়ে এসেছিলেন, আজ মহাপ্রধান যখন বিদায় নিচ্ছেন, তখন আমি নিজেই মহাপ্রধানকে এগিয়ে দিয়ে আসব।"

এই আয়োজনটি যদিও প্রচলিত রাজকীয় শিষ্টাচারের পরিপন্থী ছিল, তবুও একজন মন্ত্রীও এর বিরুদ্ধে কথা বলার সাহস পেলেন না।

গুর শি-র অবদান ও কীর্তি আর কারোর সাথে তুলনা করা চলে?

সম্রাটের অন্তরে তাঁর যে আসন, তা সবারই জানা।

তাঁরা পিতা-পুত্রের চেয়েও বেশি কিছু ছিলেন!

এই খবরটি মুহূর্তের মধ্যে দাবানলের মতো ছড়িয়ে পড়ল।

যখন লুইয়াংয়ের সাধারণ মানুষ জানতে পারল যে গুর শি রাজদরবারের পাট চুকিয়ে চিরতরে চলে যাচ্ছেন, তখন তারা সবাই গভীর মর্মাহত ও স্তম্ভিত হয়ে পড়ল।

যেদিন তিনি প্রস্থান করবেন, সেদিন লিউ বাও নিজে হাতে বেগুনি রঙের ঘোড়ার রজ্জু ধরে গুর শি-র গাড়ি ড্রাইভ করলেন এবং সামরিক ও বেসামরিক শত শত কর্মকর্তা লাল রঙের পোশাক পরে রাস্তার দুই পাশে দাঁড়িয়ে তাঁকে বিদায় জানালেন।

যখন গাড়িটি শহরের বাজার এলাকার পাশ দিয়ে যাচ্ছিল,

তখন লুইয়াংয়ের সাধারণ মানুষ স্বতঃস্ফূর্তভাবে রাস্তার দুপাশে ভিড় জমাল, গুর শি-কে শেষ বিদায় জানানোর জন্য, আর তাদের কান্নার আওয়াজ চারপাশের বাতাসে ভেসে বেড়াতে লাগল।

————————

"ইয়ংজিয়ান রাজত্বের পঞ্চম বছরের শরৎকাল, মহাপ্রধান গুর শি পদত্যাগপত্র জমা দিয়ে স্বীয় জন্মভূমিতে ফিরে যাওয়ার অনুমতি চাইলেন।

সেই সময় রাজদরবারে তীব্র বিতর্কের ঝড় উঠল, কেউ কেউ বললেন 'রাষ্ট্রের এই প্রবীণ স্তম্ভ চলে গেলে রাষ্ট্রের ভিত ভেঙে পড়বে', আবার কেউ বললেন 'মহান শাসকের উচিত ঝৌ রাজবংশের ঝৌ গং-কে ধরে রাখার মতো মহাপ্রধানকে আটকে রাখা'।

সম্রাট রাজদরবারে অশ্রুসিক্ত নয়নে বললেন: 'সেদিন আমি যখন বালক বয়সে সিংহাসনে বেলি, তখন মহাপ্রধানই আমার হাত ধরে আমাকে উচ্চাসনে উন্নীত করেছিলেন এবং তিয়েন শি জি ওয়াও মিন শি-র (জনগণের ইচ্ছাই স্বর্গের ইচ্ছা) নীতি শিখিয়েছিলেন।

আজ তিন যুগের এই মহান বীর দরবার ছাড়তে চান, আমি হাজারো কষ্টে জর্জরিত হলেও, কেমন করে শিশুর মতো তাঁর পোশাকের কোণ ধরে আটকে রাখব?'

অতঃপর তিনি লান তাই লিং শি-কে '太傅赋' (মহাপ্রধানের কাব্য) রচনা করার নির্দেশ দিলেন যাতে তাঁর গুণাবলী উজ্জ্বল হয়ে ওঠে এবং তা সারা বিশ্বে প্রচারিত হয়।

সেই কাব্যে লেখা ছিল: 'তিনি দেশের সমস্ত পঙ্গপালের মহামারী দূর করে শস্যাগারগুলি আবার পূর্ণ করেছেন, উত্তর হিউংনু ও পশ্চিম চিয়াংয়ের বিদ্রোহ দমন করে সীমান্ত অঞ্চলে চিরশান্তি এনেছেন, দোউ ও ইয়ান পরিবারের উদ্ধত ও অহংকারী ষড়যন্ত্র চূর্ণ করে রাজবংশকে দ্বিতীয়বারের মতো নিরাপদ করেছেন, এ সমস্তই হলো মহাপ্রধানের সাম্রাজ্যের হাল ধরে আকাশ ভেঙে পড়ার হাত থেকে রক্ষা করার অমর কীর্তি।'

যাত্রার দিনে, সম্রাট নিজেই বেগুনি ঘোড়ার রজ্জু ধরে সারথী হলেন, শত শত কর্মকর্তা লাল পোশাকে দুই পাশে সারিবদ্ধ হয়ে দাঁড়িয়ে রইলেন।

লুইয়াংয়ের সাধারণ মানুষ যখন গাড়ি বহরের শহর অতিক্রম করার খবর পেল, তখন প্রবীণ ও বৃদ্ধরা দরজায় সুগন্ধি ধূপ জ্বালালো, আর ছোট ছোট শিশুরা রাস্তার ধারে উই গাছের ডাল ভেঙে বিদায় জানাল।

গুর শি সাধারণ সুতির পোশাকে সাদামাটা গাড়িতে চড়ে কায়াং গেট পার হওয়ার সময়, হঠাৎ উত্তর দিক থেকে আসা বাতাসের ঝাপটায় গাড়ির পর্দা সরে গেল এবং তাঁর তুষার-সাদা চুল ও পাকা গোঁফ সবার নজরে এল, যা দেখে উপস্থিত প্রতিটি মানুষের চোখ কান্নায় ভিজে গেল।

সেই সময়ে, আত্মসমর্পণকারী চিয়াং জাতির এক সর্দার রাজপ্রাসাদের সামনে দীর্ঘ প্রণাম জানিয়ে কেঁদে উঠল: 'অতীতে আপনি আমাদের উপজাতিকে তরবারির খড়গ থেকে রক্ষা করেছিলেন, পশ্চিম সীমান্তের লক্ষ লক্ষ সাধারণ মানুষের জীবন বাঁচিয়েছিলেন, আজ আপনি মুকুট খুলে পূর্ব দিকে চলে যাচ্ছেন, কিন্তু আজও যেন আমরা সেই পুরনো যুদ্ধডঙ্কা ও বাঁশির আওয়াজ শুনতে পাচ্ছি!'

সম্রাট তা শুনে গভীরভাবে মর্মাহত হলেন এবং দক্ষিণ প্রাসাদের য়ুন তাই (মেঘের সোপান)-এর দিকে তাঁর জেড পাথর খচিত চাবুক দিয়ে নির্দেশ করে বললেন: 'এই প্রাসাদের স্তম্ভগুলিতে মহাপ্রধানের সমস্ত কীর্তি খোদাই করা থাকবে, যা ভবিষ্যতের হাজার বছরের জন্য রাজপরিবারের সেরা স্মারক হয়ে থাকবে।'

——《후한서·고희열전》