অধ্যায় ১১৬ বেগুনি-সোনালি সৃষ্টিধর্মী অমৃত, চল্লিশ ভাগ তলোয়ার-ভাব!

উপত্যকার ভেতরটা ভীষণ শান্ত।

শতাধিক সু পরিবারের যোদ্ধার নিথর দেহ পড়ে আছে সেখানে, যার ফলে পুরো উপত্যকা জুড়ে এক হালকা রক্তাভ আবেশ ছড়িয়ে পড়েছে।

এই দৃশ্য যদি বাইরের কেউ দেখত, তবে সে নিশ্চিতভাবেই শিউরে উঠত এবং অবিশ্বাসে হতবাক হয়ে যেত।宗师 (জংশি) পর্যায়ের শতাধিক শীর্ষস্থানীয় যোদ্ধা এবং বেশ কয়েকজন镇将 (জেনজিয়াং) পর্যায়ের শক্তিশালী যোদ্ধাকে কি না চু মো মাত্র এক কোপেই খতম করে দিয়েছে?

এটা সত্যিই অবিশ্বাস্য!

কিন্তু বাস্তবে, সু পরিবারের এই যোদ্ধাদের সংখ্যা অনেক হলেও চু মো’র কাছে তাদের শক্তির তেমন কোনো গুরুত্ব ছিল না—এমনকি তাদের আক্রমণ তার শরীরের প্রতিরক্ষা বর্মও ভেদ করতে পারেনি। এমন যোদ্ধার সংখ্যা যতই বেশি হোক না কেন, তাতে কী আসে যায়?

যদি না আক্রমণকারী সু পরিবারের যোদ্ধারা সবাই镇将 পর্যায়ের চূড়ায় পৌঁছে যেত, তবে চু মো’কে পরাজিত করা তাদের পক্ষে অসম্ভব ছিল। কিন্তু তা যে অসম্ভব, তা বলাই বাহুল্য।

তাই, যখনই সু পরিবারের যোদ্ধাদের সাথে চু মো’র দেখা হয়েছে, তখনই তাদের নিশ্চিহ্ন হয়ে যাওয়ার ভাগ্য নির্ধারিত হয়ে গিয়েছিল।

"মুরগি জবাই করার মতোই সহজ!"

চু মো মাথা নেড়ে বিড়বিড় করল। সে তার তলোয়ার খাপে ফিরিয়ে রাখল। এরপর তাদের স্টোরেজ ব্যাগগুলো তল্লাশি করে প্রচুর সম্পদ সংগ্রহ করল, যার সম্মিলিত মূল্য অন্তত ত্রিশ কোটি হবে; এক কথায়, বেশ ভালোই লাভ হলো।

সবকিছু শেষ করে চু মো চারপাশটা ঘুরে দেখতে লাগল। এই প্রাসাদ এলাকাটি যদিও神剑宗 (শেনজিয়ান জং বা ডিভাইন সোর্ড সেক্ট) গোপনে নির্মাণ করেছিল, তবুও এর আয়তন বিশাল। পাহাড়ের গা ঘেঁষে গড়ে ওঠা এই স্থাপনাগুলো দিগন্ত পর্যন্ত বিস্তৃত। এত বিশাল এলাকা কীভাবে পুরোপুরি তল্লাশি করা যায়, তা নিয়ে সে কিছুটা দ্বিধায় পড়ল।

"আ-দাই, তুমি পথ দেখাও!"

কোনো উপায় না দেখে চু মো আ-দাইকে ডেকে নির্দেশ দিল। সে মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল এবং কিছুটা অনুভব করার পর সরাসরি এক দিকে উড়াল দিল। চু মো তার শারীরিক কৌশল প্রয়োগ করে তার পেছনে ছুটল।

...

দ্রুতই চু মো একটি প্রাসাদের ভেতর এসে পৌঁছাল।

চারপাশে তাকিয়ে সে দেখতে পেল, এই অট্টালিকায় বেশ কয়েকটি চুল্লি এবং ওষুধ তৈরির সরঞ্জাম রাখা আছে; বোঝা যাচ্ছে এটি একটি ওষুধ তৈরির কক্ষ বা ল্যাবরেটরি।

ঠিক মাঝখানে তিনটি চুল্লি রাখা ছিল। দুই পাশের চুল্লিগুলো কিছুটা ছোট এবং তিন পায়া ও দুই হাতলযুক্ত, কিন্তু মাঝখানের চুল্লিটি চার পায়া ও আট হাতলবিশিষ্ট এবং আকারে বেশ বড়।

এই তিনটি চুল্লি কোন ধাতু দিয়ে তৈরি তা জানা নেই, কিন্তু এত বছর পরও সেগুলো অক্ষত এবং রঙ চটেনি। এমনকি চুল্লির ভেতর থেকে হালকা ভেষজ সুগন্ধ ভেসে আসছিল।

চু মো প্রথমে মাঝখানের চুল্লিটি খুলল। সে দেখল, ভেতরে এক চুল্লি ভর্তি টকটকে লাল রঙের বড়ি রয়েছে, যা থেকে তীব্র সুগন্ধ বেরোচ্ছে। অবিশ্বাস্য ব্যাপার হলো, এই বড়িগুলোতে ছোট ছোট ছিদ্র ছিল।

"এটা কি... সাত ছিদ্রযুক্ত বড়ি?!"

চু মো গুনে দেখল, সত্যিই এতে সাতটি ছিদ্র রয়েছে। সে বিস্ময়ে চিৎকার করে উঠল।

সাত ছিদ্রযুক্ত বড়ি কোনো নির্দিষ্ট ওষুধের নাম নয়, বরং এটি ওষুধের গুণমানের একটি পরিমাপ। বলা হয়, প্রতিটি ওষুধের ভেতর কিছুটা বিষ থাকে। একজন ওষুধ প্রস্তুতকারক বা অ্যালকেমিস্টের দক্ষতা যত বেশি হয়, বড়িতে তত কম বিষ থাকে। সবচেয়ে উন্নত মানের বড়ি হলো সেইগুলো, যেগুলোতে ছিদ্র থাকে!

প্রতিটি ছিদ্র খোলার মানে হলো ওষুধের বিষ ততটুকু কমে যাওয়া এবং কার্যকারিতা দ্বিগুণ হওয়া! যে বড়িতে তিনটি ছিদ্র থাকে, তাতে বিষ থাকে না বললেই চলে এবং কার্যকারিতা তিন গুণ বেড়ে যায়!

যে কোনো ওষুধ প্রস্তুতকারক যিনি ছিদ্রযুক্ত বড়ি তৈরি করতে পারেন, তিনি অত্যন্ত উচ্চ পর্যায়ের দক্ষতাসম্পন্ন। জিনলিংয়ের প্রধান ঘাঁটিতে চু মো এমন কাউকে দেখেনি যে ছিদ্রযুক্ত বড়ি তৈরি করতে পারে। অথচ আজ, তার চোখের সামনে এক চুল্লি ভর্তি সাত ছিদ্রযুক্ত বড়ি!

এতে তার মনের ভেতরটা তোলপাড় হয়ে গেল।

একটি বড়ি হাতে নিয়ে সে ভালো করে দেখল—এটি ড্রাগন চোখের সমান, হাতে নিলে উষ্ণ অনুভূত হয়। এর তীব্র সুগন্ধ চু মো’র শরীরের রক্ত ও শক্তিকে উদ্দীপ্ত করে তুলল, তার শরীরের প্রতিটি লোমকূপ যেন সেই শক্তির তৃষ্ণায় প্রসারিত হয়ে উঠল।

"যে神剑宗 এমন সাত ছিদ্রযুক্ত বড়ি তৈরি করতে পারত, তারা সেই সময় নিশ্চয়ই অত্যন্ত গৌরবময় ছিল!"

"কিন্তু এমন কী ঘটল যে তারা হঠাৎ অদৃশ্য হয়ে গেল? এমনকি তৈরি করা বড়িগুলোও সংগ্রহ করার সময় পেল না?"

"তারা আসলে কিসের মুখোমুখি হয়েছিল?"

চু মো কপালে ভাঁজ ফেলে মনে মনে ভাবতে লাগল।

পুরো পথে আসার সময় সে দেখেছে, এখানকার বেশিরভাগ ভবনই অক্ষত। কিছু ভবন ধসে পড়লেও তা কেবল সময়ের বিবর্তনের কারণে, মানুষের ধ্বংসলীলার চিহ্ন প্রায় নেই বললেই চলে। এর মানে হলো, এই স্থানটি কোনো বহিরাগত আক্রমণের শিকার হয়নি, কিংবা ভেতরে কোনো গৃহযুদ্ধও হয়নি। তবুও, এখানে বসবাসকারী যোদ্ধারা রহস্যজনকভাবে অদৃশ্য হয়ে গেছে!

এটি সত্যিই খুব অদ্ভুত।

"থাক গে!"

"এত বছর পেরিয়ে গেছে,神剑宗 ইতিহাসের অতল গহ্বরে বিলীন হয়ে গেছে। হয়তো এটি এমন এক ইতিহাস যা ধুলোর নিচে চাপা পড়ে আছে।"

চু মো মাথা নেড়ে এই চিন্তাগুলো ঝেড়ে ফেলল। এরপর সে পাশের দুটি চুল্লি খুলল। সেখানেও ছিদ্রযুক্ত বড়ি ছিল, তবে সেগুলো পাঁচ ছিদ্রযুক্ত এবং রঙ ছিল বেগুনি-সোনালী। স্পষ্টতই এটি অন্য কোনো ওষুধ।

চু মো কিছু জ্যাড বোতল বের করে সতর্কতার সাথে বড়িগুলো সংগ্রহ করে তার নিজস্ব স্পেসে রেখে দিল। এরপর সে পুরো প্রাসাদের ভেতর তল্লাশি শুরু করল, অন্য কোনো সম্পদ আছে কি না দেখার জন্য। তার স্পেস ট্যালেন্টের কারণে প্রাসাদের কোনো কিছুই তার নজর এড়াতে পারল না।

দ্রুতই সে পার্শ্ববর্তী একটি কক্ষের তাক থেকে কিছু জ্যাড বক্স খুঁজে পেল। সেগুলোর ভেতরে ছিল প্রচুর বড়ি। বেশিরভাগই তার কার্যকারিতা হারিয়ে ফেলেছে, শুধু তিন ছিদ্র বা তার বেশি ছিদ্রযুক্ত বড়িগুলোই তাদের গুণমান ধরে রেখেছে এবং হালকা সুগন্ধ ছড়াচ্ছে।

এ ছাড়াও, চু মো কিছু ওষুধের রেসিপি বা ফর্মুলা পেল। একটি হলো 'গু-বেন দান' (মূল শক্তিশালী করার বড়ি)। এটি শরীরের ভিত্তি মজবুত করে এবং অভ্যন্তরীণ শক্তি বৃদ্ধি করে, যা এমনকি আটটি মরুভূমির尊者 (জুনঝে) পর্যায়ের যোদ্ধাদের জন্যও কার্যকর।

দ্বিতীয়টি হলো 'জু-ইউয়ান দান' (শক্তি সংগ্রাহক বড়ি)। এটি দ্রুত শক্তি একত্রিত করতে এবং যুদ্ধক্ষেত্রে ক্লান্তি কাটাতে সাহায্য করে।

তৃতীয়টি হলো 'জি-জিন ঝাওহুয়া দান' (বেগুনি সোনালী সৃষ্টি বড়ি)। এটি শরীরের দৃঢ়তা বৃদ্ধি করে এবং শারীরিক সক্ষমতার চরম সীমা ভাঙতে সহায়তা করে!

"神剑宗 কি এমন বড়িও তৈরি করতে পারত?!"

যখন চু মো এই বড়ির কার্যকারিতা দেখল, সে স্তব্ধ হয়ে দাঁড়িয়ে রইল। কিন্তু পরক্ষণেই সে বিষয়টি বুঝতে পারল। মার্শাল টাওয়ারটি মূলত神剑宗 তাদের বাইরের ছাত্রদের প্রশিক্ষণের জন্য তৈরি করেছিল। তাদের সমৃদ্ধির দিনে কোনো ছাত্র যদি ৫০তম স্তর পর্যন্ত গিয়ে 'ড্রাগন এলিফ্যান্ট অমরত্ব শাস্ত্র' (Dragon-Elephant Indestructible Scripture) অর্জন করে থাকে, তবে তা অস্বাভাবিক কিছু নয়। আর তাদের ওষুধ প্রস্তুতকারকরা যে এই বিশেষ বড়ি তৈরি করতে জানত, তা তো স্বাভাবিকই!

"বড় প্রাপ্তি! এটাই আসল বড় প্রাপ্তি!"

চু মো এই বড়ির রেসিপিটির দিকে তাকিয়ে উত্তেজনায় কাঁপতে লাগল। 'ড্রাগন এলিফ্যান্ট অমরত্ব শাস্ত্র' অনুশীলন করে শরীরের সীমানা ভাঙা মোটেও সহজ নয়, কিন্তু 'জি-জিন ঝাওহুয়া দান' থাকলে পুরো হিসাবটা বদলে যাবে! এটি তার প্রশিক্ষণের গতি বহুগুণ বাড়িয়ে দেবে।

রেসিপিটি সাবধানে রেখে চু মো প্রাপ্ত বড়িগুলো আলাদা করতে লাগল। জ্যাড বক্স থেকে পাওয়া বড়িগুলোর বেশিরভাগই ছিল 'গু-ইউয়ান দান', মোট ১৬টি বোতল, প্রতিটিতে ২০টি করে। এছাড়া ৭টি বোতল ছিল 'জু-ইউয়ান দান'-এর। দুই চুল্লি ভর্তি পাঁচ ছিদ্রযুক্ত বেগুনি সোনালী বড়ি ছিল মোট ২৪টি। আর মাঝখানের চুল্লি থেকে পাওয়া সাত ছিদ্রযুক্ত বড়ি ছিল ৯টি।

যেহেতু রেসিপিগুলোতে এই সাত ছিদ্রযুক্ত বড়ি সম্পর্কে কোনো তথ্য নেই, তাই চু মো সেগুলোর নাম জানত না; সে সেগুলো বোতলে ভরে রাখল, পরে পরিচয় বের করা যাবে।

এসব কাজ শেষ করে ওষুধ তৈরির কক্ষে আর কোনো মূল্যবান জিনিস থাকল না। চু মো সেখান থেকে বেরিয়ে যাওয়ার পরিকল্পনা করল। কিন্তু কক্ষ থেকে বের হওয়ার ঠিক আগ মুহূর্তে তার পা থেমে গেল।

সে ঘুরে দাঁড়াল এবং একটি স্টোরেজ ব্যাগ বের করে প্রাসাদের তিনটি বিশাল চুল্লিই তাতে ভরে নিল।

...

প্রাসাদ থেকে বেরিয়ে চু মো গভীরের দিকে যেতে লাগল। দ্রুতই সে একটি পাহাড়ের পাদদেশে এসে পৌঁছাল। একপাশে একটি প্যাভিলিয়ন বা বিশ্রামাগার ছিল। প্যাভিলিয়নটির বেশিরভাগ অংশই ধসে পড়েছে, কিন্তু ঝোপঝাড়ের আড়ালে একটি পাথরের ফলক বা স্টোন ট্যাবলেট দাঁড়িয়ে থাকতে দেখা গেল।

ফলকটি প্রায় দুই মিটার উঁচু এবং তাতে কয়েক ডজন তলোয়ারের দাগ ছিল। এই দাগগুলো কবেকার তা জানা নেই, কিন্তু চু মো’র দৃষ্টি পড়ার সাথে সাথেই সে এক তীব্র তীক্ষ্ণতা অনুভব করল যা তার চোখকে বিঁধতে লাগল। সে অবচেতনভাবেই চোখ কুঁচকে ফেলল।

"এটা কি... মার্শাল আর্ট স্টোন ট্যাবলেট?"

চু মো হতভম্ব হয়ে গেল। মার্শাল আর্ট স্টোন ট্যাবলেট একটি অত্যন্ত মূল্যবান বস্তু। এটি নিজে তেমন কিছু নয়, কিন্তু এতে একজন মার্শাল যোদ্ধার অন্তর্দৃষ্টি বা 'ইচ্ছুক' (Will) খোদাই করা যায়! এই বিশেষ গুণটির কারণেই বড় বড় শক্তির অধিকারীরা তাদের অভিজ্ঞতা পরবর্তী প্রজন্মের জন্য এতে রেখে যেত।

"এই তলোয়ারের দাগগুলোর প্রতিটি আলাদা আলাদা অনুভূতি বহন করছে!"

"এগুলো একজনের হাতে তৈরি নয়, বরং কয়েক ডজন তলোয়ার যোদ্ধা তাদের নিজস্ব তলোয়ারের অনুভূতি বা 'সোর্ড ইনটেন্ট' (Sword Intent) এখানে খোদাই করে রেখে গেছে!"

চু মো গভীরভাবে অনুভব করার পর বেশ রোমাঞ্চিত হয়ে উঠল। যারা তলোয়ারের অনুভূতি উপলব্ধি করতে পারে, তারা বিরল। অথচ এখানে কয়েক ডজন এমন যোদ্ধার চিহ্ন!

এরপর তার মুখে এক চিলতে উত্তেজনা ফুটে উঠল।

"অন্যের পাথর দিয়ে নিজের রত্ন ঘষা সম্ভব।"

"যদিও এগুলো সোর্ড ইনটেন্ট, কিন্তু তলোয়ার এবং ছোরা—উভয়ই যুদ্ধের অস্ত্র। এদের মূল উৎস একই!"

"কয়েক ডজন সোর্ড ইনটেন্ট যদি আমি মনোযোগ দিয়ে উপলব্ধি করি, তবে হয়তো আমার নিজের নাইফ ইনটেন্ট বা ছুরির অনুভূতিও বৃদ্ধি পাবে!"

এমনটা ভেবেই চু মো ধ্বংসাবশেষ পরিষ্কার করে স্টোন ট্যাবলেটটি পুরোপুরি উন্মুক্ত করল। তারপর সে পদ্মাসনে বসে ধ্যানে মগ্ন হলো।

সে তার হাত ট্যাবলেটটির ওপর রাখল।

হঠাৎ!

মুহূর্তের মধ্যে কয়েক ডজন তীক্ষ্ণ সোর্ড এনার্জি এবং অগণিত মার্শাল আর্ট অন্তর্দৃষ্টি পাহাড়ি ঢলের মতো তার মস্তিষ্কে আছড়ে পড়ল।

চু মো ধ্যান শুরু করল। তার শরীরের নাইফ ইনটেন্ট বা ছুরির অনুভূতি এর সাথে মিশে গেল এবং তার শরীর থেকে এক অদৃশ্য শক্তি চারপাশের একশ মিটার এলাকা জুড়ে ছড়িয়ে পড়ল।

...

একদিন পর।

চু মো তার চেতনা ফিরে পেল। সে চোখ খুলল, তার চোখের মনিতে তখনো অগণিত তলোয়ারের তেজ জ্বলছিল, যা যেন পুরো পৃথিবী ধ্বংস করে দেওয়ার মতো এক উগ্র আবেশ বহন করছিল।

কিছুক্ষণ পর, এই শক্তি ধীরে ধীরে তার শরীরের ভেতর শান্ত হয়ে এল।

"চার স্তরের নাইফ ইনটেন্ট!"

চু মো দীর্ঘশ্বাস ফেলে বিড়বিড় করল। তার কণ্ঠে কিছুটা আক্ষেপ ছিল। স্টোন ট্যাবলেটে সংরক্ষিত এই কয়েক ডজন সোর্ড ইনটেন্ট অত্যন্ত বিশুদ্ধ ছিল, কিন্তু চু মো’র ছুরি চালানোর প্রতিভা ছিল কেবল 'উচ্চ' পর্যায়ের, খুব একটা অসাধারণ নয়। তাই সে মাত্র এক স্তর পর্যন্তই উন্নতি করতে পারল।

"উচ্চ পর্যায়ের ছুরি চালানোর প্রতিভা আমার বর্তমান নাইফ ইনটেন্টের গতির সাথে আর তাল মেলাতে পারছে না!"

"মনে হচ্ছে... আমাকে আরও উচ্চতর প্রতিভার সন্ধানে বের হতে হবে!"

চু মো উঠে দাঁড়াল এবং মনে মনে স্থির করল।