প্রথম খণ্ড, তেত্রিশতম অধ্যায়: তোমার কারণেই আমি সোং দাদাকে হারিয়েছি

পৃষ্ঠা (১/৩)

সে তাকে হত্যা করতে চায়, আইনের মাধ্যমে তাকে শাস্তি দিতে চায়। চিয়াং সুয়ে নিং কখনও ভাবেনি যে, যে পুরুষকে সে স্বপ্নের মতো পেতে চেয়েছে, সেই তাকেই তার প্রাণ নিতে হবে। এই কথাটি শুনে সে এতটাই হতভম্ব ও উত্তেজিত হয়ে পড়েছিল যে, শ্বাস নিতে না পেরে জ্ঞান হারাল। উন্মত্ত বেগে ধেয়ে আসা বিশাল পাখাটি হঠাৎ গতি কমিয়ে দিল, সবাই এই অদ্ভুত আকাশের পরিবর্তন দেখে ফিসফিস করতে লাগল। কিন্তু সে এসবের তোয়াক্কা না করে মরিয়া হয়ে সেই দিব্য শক্তি শোষণ করতে লাগল, যাতে ‘তিয়েন মিন’ শরীর সচল রেখে বাই লিং রং-এর ক্ষত নিরাময় করা যায়। লু ইউ চারপাশের পরিবেশ পর্যবেক্ষণ করে ধীরে ধীরে মনে করতে পারল যে সে এখনও সেই গুহার ভেতরেই আছে, সূর্যের দিকে তাকিয়ে দেখল তা পশ্চিম আকাশে ঢলে পড়েছে। আমি স্তব্ধ হয়ে এই দৃশ্যটি দেখছিলাম—শ’খানেক প্রেতাত্মার শেষকৃত্য যাত্রা, কী এমন মহৎ ব্যক্তি মারা গিয়েছেন যে তার জন্য এমন বিশাল আয়োজন? এখন পর্যন্ত কেবল গাই ব্যাং-এর সদর দপ্তরের লড়াইটিই জীবনের ঝুঁকি নিয়ে হয়েছিল বলা যায়, কিন্তু সত্যি বলতে কি, মো ইয়ুন শাং আসলে ওয়াং চেন-এর আসল ক্ষমতা কখনও দেখেনি। লি ইয়াং এতটাই উত্তেজিত ছিল যে সে নিজেকে সামলাতে পারছিল না, সে ভাবছিল ঐশ্বরিক অস্ত্রের প্রলোভনে নিজেকে না জড়িয়ে বরং মনটাকে শান্ত করে নেওয়া যাক, যাতে কাল সে মূল শহরে গিয়ে পেশা পরিবর্তন করতে পারে। তাছাড়া সৌভাগ্যবশত, গুহার প্রবেশপথটি ছোট হওয়ায় গোত্রের লোকজনকে একসাথে মাত্র দশ-বারোটি হিংস্র প্রাণীর মুখোমুখি হতে হচ্ছিল, আর একবার প্রাণীগুলোকে মেরে ফেললে পরের ব্যাচের লোকজন সেগুলোকে খাবারের জন্য প্রস্তুত করে ফেলছিল।

পৃষ্ঠা (২/৩)

পুরুষের হাঁটুতে সোনা থাকে, এই শিয়ং ফেই এমন কেউ নয় যে সহজে কারো কাছে হাত পাতে। এমন কাজ করার অর্থই হলো তার আন্তরিকতা। মাথার ওপর থেকে সেই কণ্ঠস্বর ধীরে নিচে নেমে এল, চল্লিশ বছর বয়সী, চুলগুলো নিখুঁতভাবে পরিপাটি করা এক ব্যক্তি ইয়ে হাও ছাওয়ানের সামনে এসে দাঁড়াল। এর আগে তারা সরু রাস্তা ধরে নিচু দিয়ে উড়ে আসছিল, নিচে অন্তত রাস্তা ছিল, কিন্তু এখন নিচে শুধুই অতল গহ্বর ভরা রক্তের মতো লাভা। লং গং দুজনকে প্রস্তুত হতে দেখে বিশ মিটার দূরের একটি বড় গাছের দিকে তাকাল এবং হাতের চার মিটার লম্বা ড্রাগন-মাথাওয়ালা লাঠিটি ছুড়ে মারল। এটাই ছিল লি আঙ্কেলের শেষ কথা, বলার পর মনে হলো তার সব সাধ পূর্ণ হয়েছে, মাথাটা একদিকে হেলে পড়ল আর তিনি চিরতরে পৃথিবী ছেড়ে চলে গেলেন। এত গরমের দিনেও লোকটিকে এমন ভারী পোশাকে দেখে বাই রুও শি ভাবল, তারকা হওয়া সত্যিই খুব কষ্টের কাজ। বাই ই হান যখন বাই রুও শি-র পেছনে হাঁটছিল, তখন তারা চারজন অজান্তেই রেস্তোরাঁর দরজায় পৌঁছে গেল। কু সি জানত না যে, তার এই একটি কথা直播ের দর্শক এবং উপস্থিত পুরুষদের মনে কতটা আলোড়ন সৃষ্টি করেছে। এই মার্জিত ও সুদর্শন তরুণ ব্লাড নাইটকে দেখার আগে, তাকে তার অশ্বারোহী বাহিনীর অধিনায়কের কাছ থেকে পরিবারের কিছু তথ্য দেওয়া হয়েছিল। শিন ইয়া তাকে সেই একই দৃষ্টিতে তাকাতে দেখল, আর ঘরে শুধু তারা দুজন থাকায় সে এক ধরণের অস্বস্তিকর ঘনিষ্ঠতা অনুভব করতে শুরু করল।

পৃষ্ঠা (৩/৩)

দৃশ্যত প্রতিটি নারী বড় হওয়ার সময় সব কিছুতেই পরিপূর্ণ থাকে, তবুও তারা বিভিন্ন উপায়ে একে অপরের সাথে প্রতিযোগিতা করে। এরপর একটা পাবলিক ফোন খুঁজে বাবার এক বন্ধুকে কল করল, ট্রেনের টিকিট কিংবা বিমানের টিকিট যেটাই হোক জোগাড় করতে হবে। এটি সেই পাথর যা ইয়ে ঝি এর আগে ইউনান-এ শুটিং করতে গিয়ে রাস্তার পাশ থেকে কিনেছিল। ছাং লেই-এর ছায়া তো দূরের কথা, এমনকি বাবাকেও দেখা গেল না, তিনি কোনো জরুরি কাজে বাইরে যাওয়ার জন্য ব্যস্ত ছিলেন। তিনজন একসাথে কৃত্রিম পাহাড়ের দিকে ধাক্কা খেল, কিন্তু পাহাড়ের গায়ে না লেগে তারা সরাসরি মুক্তোর ভেতরের এক বিশেষ স্থানে প্রবেশ করল। হুও জিং ইয়ান দৃঢ় প্রতিজ্ঞ হয়ে কান থেকে ফোনটি নামিয়ে আনল, কাঁপতে থাকা হাতটি দিয়ে কল কাটার আইকনে চাপ দেওয়ার প্রস্তুতি নিল। কেন লুও ছিং ইয়াওকে লুও পরিবারের প্রধান এত আদর করবে? কেন তাকেই লি ওয়াং-এর স্ত্রীর পদ দখল করতে হবে? তাই তারা তৃতীয় বাহিনীর কাছে এই বিষয়টি গোপন রাখল, কারণ ভেতরে বিশ্বাসঘাতক আছে, পরিকল্পনা ফাঁস হয়ে গেলে আগের সব আয়োজন বৃথা যেত।