প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ছত্রিশ: মহারাজ, আমি কেবল তাঁকেই জীবনসঙ্গিনী হিসেবে পেতে চাই

সে কি আসলেই এটা চায়?
তার কি আর কোনো বিকল্প আছে?
এই রাজধানী শহরে ভালো বংশের ছেলেদের তো তিন স্ত্রী চার উপপত্নী থাকাটাই রীতি, অথচ অনেক কষ্টে যাকে পছন্দ হয়েছিল, সেই সং যুবরাজ তো তার বড় বোনকেই ভালোবাসেন।
তবে তার এতো দীর্ঘদিনের আবেগ আর পরিশ্রম কি সব বৃথা গেল?
এখন সং ভাই তাকে বিয়ে করবেন না, আর অন্য কোনো পুরুষকে বিয়ে করতে চাইলে যাদের পারিবারিক অবস্থা ভালো নয়, তাদের সে পছন্দ করে না।
হুয়াইছিং প্রিফেকচারে হান পরিবারের শেয়ার থাকায় 'জিংপিন উ' দোকানটি রাজধানীতে খোলার ইচ্ছে থাকলেও সরাসরি জি পরিবারকে এর সাথে জড়ানো সম্ভব ছিল না, তাই হে ঝাও নতুন করে ব্যবসা শুরু করার পরিকল্পনা করল।
এই দৃশ্য দেখে দাই চি এবং শিয়ে ইশিয়াং অবাক হওয়ার পাশাপাশি কিছুটা স্বস্তি পেলেন। এই ওয়েং মৈন চু নামের মানুষটির যখন এমন ক্ষমতা আছে এবং তার পদমর্যাদাও যখন বেশ উঁচু, তখন তিনি যখন নিজেই এই 'প্রেতাত্মা' বাহিনীর মোকাবিলা করতে এগিয়ে এসেছেন, তখন নিঃসন্দেহে তার নিশ্চয়ই জেতার পূর্ণ সম্ভাবনা রয়েছে।
এই হাজার মাইল ব্যাপী স্থানের সময়ের ধুলোবালি ঝেড়ে ফেলাটা আপাতদৃষ্টিতে সহজ মনে হলেও, নবজাতক অগ্নিকুণ্ডের জন্য তা সম্পূর্ণরূপে শোধন ও শোষণ করতে অনেক সময়ের প্রয়োজন।
এই অন্য জগতের বিস্তৃতি বিশাল। তার পড়া ঐতিহাসিক নথিপত্র অনুযায়ী, শুধু পূর্ব কাং সাম্রাজ্যই বর্তমানের হুয়াশিয়া দেশের কয়েক গুণ বড়, অন্যান্য দেশগুলোর কথা তো বাদই দিলাম।
সেই আত্মা সংগ্রহের ফল কেবল魔 সম্রাটই সংগ্রহ করতে পারেন, অমররা কীভাবে দানব রাজ্যে প্রবেশ করবে? আর যদি প্রবেশ করেও, সেই দানব গুহা কি অমরদের যাওয়ার মতো জায়গা?
চেন শি মৃদু তিরস্কার করে বললেন, "তুমি তাকে যতটা পারো প্রশংসা করো, দেখো না তার অহংকার কতদূর গিয়ে ঠেকে।"
"ঠাকুরমা, আপনার কল্পনাশক্তি সত্যিই প্রবল। থাক, থাক, আমি ভবিষ্যতে আর এসব বলব না, ঠিক আছে?" নালান জি সত্যিই জি উচে নামের মানুষটির কাছে হার মেনে গেছে। কে জানে অতীতে সে এমন কী জঘন্য কাজ করেছে যে মানুষ তাকে এত ভয় পায়, এটা সত্যিই চরম সীমায় পৌঁছেছে।
সৌভাগ্যবশত তার পাশে দাঁড়িয়ে থাকা চিন চে দ্রুত এক কদমে এগিয়ে এসে তাকে ধরে ফেললেন এবং নিজের শরীরের ওপর ভর দিয়ে দাঁড় করালেন, যার ফলে সে মাটিতে পড়ে যাওয়া থেকে রক্ষা পেল।
আগামীকাল সকালে সে অবশ্যই গিয়ে দেখবে, যখন ইয়ে ছিং লি কেবল একটি মৃতদেহ হয়ে পড়ে থাকবে।
এত বছর ধরে সে অনেক কাজ করেছে, অনেক মানুষের সাথে দেখা করেছে, কিন্তু তার মনের গভীরের চিন্তা কখনো বদলায়নি।
যদিও লৌহ বর্মধারী মানুষের মূল শক্তি হতে গেলে প্রচুর পরিমাণ চৌম্বক পাউডার সেবন করে নিয়ন্ত্রণ বাড়াতে হয়, কিন্তু বড় ভাইয়ের পরিণতি তাকে শঙ্কিত করে তুলেছিল। তাই সে বাধ্য হয়েই লৌহ বর্মধারীদের চালনা করার সিদ্ধান্ত নিল।
একটি মৌসুম পার হওয়ার পর, এই চারটি শব্দ যেন বুন্দেসলিগা গোলরক্ষকদের মনে সর্বোচ্চ সম্মানের প্রতীক হয়ে দাঁড়িয়েছে।
'জিয়াং হুয়াই নিং' নামটির কথা উঠতেই ডরমিটরির পরিবেশ মুহূর্তের মধ্যে বদলে গেল। ফুটন্ত পানির মতো হইচইয়ে যেন ছাদ উড়ে যাওয়ার জোগাড়।
তলোয়ারের দাগওয়ালা মানুষটি এক মুখ রক্ত বমি করে ফেলল। তার কিছুটা রক্তিম হয়ে ওঠা মুখটি আরও ফ্যাকাশে হয়ে গেল, বোঝা গেল তার গোপন কৌশল জোরপূর্বক ভেঙে দেওয়া হয়েছে।
চেন ই ফান আর কতটুকুই বা বয়স হবে? দেখতে বড়জোর বিশের কোঠায়, সে কি সত্যিই ইউয়ান বুড়োর উঠে দাঁড়িয়ে স্বাগত জানানোর যোগ্য?
অবশেষে, সামনের লোকটির কাছে এটা তো কেবল একটা দরজা লাথি মেরে ভাঙার মতো সাধারণ বিষয় ছিল, তাহলে পায়ে এত ব্যথা কেন যে হাঁটতেই পারছে না?
ওল্ড সা-এর নির্দেশে পুরো দলের অবস্থান পিছিয়ে নেওয়ায় আর্জেন্টিনা যেন সত্যিই পিছিয়ে পড়তে শুরু করল।
শি নিং বিশ বছরের জুন মাসে周 সম্রাট মৃত্যুবরণ করেন। একই মাসে দ্বিতীয় রাজপুত্র শিয়াও ফেং দুরারোগ্য ব্যাধিতে মারা যান। পরের মাসে চতুর্থ রাজপুত্র শিয়াও ইউ সিংহাসনে বসেন এবং নতুন বর্ষপঞ্জির নাম দেন 'শুয়ান জিং'।
লু ইউ অবিশ্বাস্য দৃষ্টিতে তাকালেন: "তুমি কি সকালে উঠতে পারো?" সে যদি কোনোদিন দেরি না করে, তবে নিশ্চিতভাবেই সূর্য পশ্চিম দিকে উঠবে।
হঠাৎ লি শুন মেই এবং ফু লিং-এর দিকে চোখ পড়ল। এই দুজনের শরীরে প্রাণশক্তির কোনো স্পন্দন নেই, কোনো অভ্যন্তরীণ শক্তির প্রবাহ নেই।
তবে নিজের মায়ের দেওয়া যুক্তিটি তাকে প্রভাবিত করেছিল। তার ওপর গতকাল জিন শিয়া-র সাথে তাদের কথোপকথন বেশ ভালোই হয়েছিল, তাই আজ শেন ইয়ান আনন্দের সাথেই নিমন্ত্রণ রক্ষা করতে রাজি হলো এবং দুই মায়ের পাশে টেলিভিশন সেটের সামনে শান্ত হয়ে অপেক্ষা করতে লাগল।
"তুমি কোন ব্র্যান্ডের পারফিউম ব্যবহার করো?" গু চি ছেন পরিচিত একটি ঘ্রাণ পেয়ে জিজ্ঞেস করলেন। পারফিউমটি কোন ব্র্যান্ডের হবে তা মনে করার চেষ্টা করেও তিনি পারলেন না।