২৮. ভৌতিক কাহিনি

পৃষ্ঠা (১/৩)

শেষ পর্যন্ত খেলোয়াড়রা কেউ কায়িক শ্রম দিয়ে সুড়ঙ্গ খুঁড়তে রাজি না হওয়ায়, মাটির নিচ দিয়ে দুর্গ আক্রমণের পরিকল্পনাটি বাতিল করা হলো।

তরবারির তীব্র আক্রোশ আর উন্মত্ত শক্তি ইয়ে ফানের শরীরের প্রতিটি হাড়কে লক্ষ্য করে আঘাত হানল। সেই অনুভূতি ছিল বিভীষিকাময়; মনে হচ্ছিল, যেন এক নিমেষেই তার পুরো শরীর চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে গেছে।

গাও ইউন হতভম্ব হয়ে দাঁড়িয়ে রইল। সে নিজেও একজন দক্ষ যোদ্ধা, কিন্তু ম্যানেজারের সামনে সে যে তাসের ঘরের মতো ভেঙে পড়বে, তা ভাবতেই পারেনি। এতদিন পাশাপাশি থেকেও সে বুঝতে পারেনি যে ম্যানেজার আসলে এতটা রহস্যময় এবং শক্তিশালী।

৫ নম্বর মেশিনটি যে এতটা কার্যকরী, তার মূল রহস্য লুকিয়ে আছে এর অস্ত্রের মধ্যে। সংবেদনশীল সত্তাটি ডান হাতের ১৮৯ সুপার অ্যালয় মিলিটারি স্যাবরের পরিবর্তে বাঁ হাতের কণা আলোক তলোয়ার ব্যবহার করছিল।

মূল সত্তার বা আত্মিক শক্তির সাধনা হলো ধাপে ধাপে মহাবিশ্বের প্রাণশক্তির সঙ্গে সংযোগ স্থাপন করা এবং তার মধ্য থেকে অলৌকিক ক্ষমতার বোধ অর্জন করা। সেই শক্তিকে নিজের শরীরের সঙ্গে সংযুক্ত করে স্বর্ণালী গোলকের (জিন দান) মধ্যে ধারণ করাই এই সাধনার লক্ষ্য।

"এত কিছু শোনার পরও, তুমি কেন এত নিশ্চিত যে 'স্প্রাউট' অবশ্যই আইনবহির্ভূত এলাকা 'থান্ডার রুইনস'-এই গিয়েছে?" হি জিয়াওমো গভীর উদ্বেগের সঙ্গে জিজ্ঞেস করল।

এরপর বি ই তার শহরটির বর্তমান জনসংখ্যা জানাল; বর্তমানে সেখানে ৩৫,০০০ জন বাসিন্দা রয়েছে, যা একটি কাউন্টি শহরে উন্নীত হওয়ার জন্য প্রয়োজনীয় শর্ত পূরণ করে।

ফরেস্টের দেওয়া সূত্র অনুযায়ী প্রাথমিক বাছাই করা ৯টি এম-টাইপ নক্ষত্রমণ্ডল একই স্থানে অবস্থিত নয়। ক্যাপ্টেন মরগান সবচেয়ে কার্যকর পথ পরিকল্পনা করলেও, 'স্টর্ম' মহাকাশযানের ১৫০০ গুণ আলোর গতির সক্ষমতা দিয়েও এই পথ পাড়ি দিতে অন্তত তিন মাস সময় লাগবে।

হি জিয়াওমোর কথা মনে পড়তেই ইয়ে চেনের মুখমণ্ডল রাগে বিকৃত হয়ে উঠল। তার মনে হলো, আজকের এই শোচনীয় পরিস্থিতির জন্য একমাত্র হি জিয়াওমোই দায়ী। তা না হলে, উত্তর অঞ্চলের দুর্ধর্ষ বাহিনীর সহায়তায় সে অনায়াসেই ঝংজি দ্বীপের রাজধানী দখল করে নিতে পারত।

যেমনটা সে বলেছিল, নিজের বোনকে রক্ষা করতে পারলে সে শয়তানের কাছে নিজের আত্মা বিক্রি করতেও দ্বিধা করবে না। তাই ইয়াং চেং এবং হি জিয়াওমো তার কাছে দেবতার মতো, তাদের প্রতি কৃতজ্ঞ না হয়ে সে পারে না।

মিডফিল্ড লাইনের এক সময়ের পুনর্জাগরণের ভিত্তি, লিওনার্দো বোনুচি, তার বয়সও এখন ৩৫।

সিং কে যখন ঘোষণা করলেন যে তিনি পরবর্তী কনসার্টের জন্য আবার রাজধানী শহরে ফিরবেন, তখন পুরো অডিটোরিয়াম দীর্ঘ প্রতীক্ষিত করতালিতে ফেটে পড়ল।

পৃষ্ঠা (২/৩)

এমন পরিস্থিতিতে, যারা বেশি সক্রিয়, অন্যদের মনে তাদের ছাপ রাখাটা স্বাভাবিক।

"তাই নাকি? তাহলে দেখি, ইয়ে পরিবারের উত্তরাধিকারী হিসেবে তোমার কতটুকু ক্ষমতা আছে!" গাও ঝি ব্যঙ্গাত্মক হাসল।

এটি ছিল একটি আট চোখের মাকড়সা দানব সম্রাট। তার বিশাল শরীর প্রায় হাজার মিটার দীর্ঘ, যা আকাশ ঢেকে ফেলেছিল।

এক্সচেঞ্জ প্যানেলের ওপরের দিকে কিছু বিনিময়যোগ্য সামগ্রী ছিল, যা আগে ধূসর রঙের এবং দেখার অযোগ্য ছিল; এখন তা সাদা রঙে পরিবর্তিত হয়েছে এবং দেখা যাচ্ছে।

খেলোয়াড়দের ভুল ধরিয়ে দেওয়া, তাদের উদ্দীপ্ত করা, আবার একই সঙ্গে রসবোধের মাধ্যমে তাদের মানসিক চাপ কমিয়ে শান্ত রাখা—এটাই ছিল তার কৌশল।

জঙ্গলারে থাকা 'নাইটমেয়ার' হাল ছাড়তে নারাজ ছিল। সে ওত পেতে ছিল সু জের 'ঝাও শিন'-কে পরাস্ত করে তার খেলার ছন্দ নষ্ট করে দেওয়ার জন্য।

নিং ফেং-এর গবেষণাগারে ঢুকে ফে ঝাটে ভেবেছিল সে হয়তো কোনো কনফারেন্স রুমের মতো জায়গায় অপেক্ষা করছে, কিন্তু দেখল জায়গাটি একটি শোবার ঘরের মতো সাজানো।

'ফেটাল স্ট্রাইক' বা প্রাণঘাতী আঘাত প্রতিপক্ষকে দক্ষতা ব্যবহারে অক্ষম করে দেয়। সহজ কথায়, এটি শত্রুর নাড়ী বা শক্তি প্রবাহকে অবরুদ্ধ করে দেয়, যার ফলে তারা আর ক্রোধ বা শক্তি ব্যবহার করতে পারে না। মহাদেশে এই ধরনের দক্ষতা থাকলেও, তা মূলত একজন বিশেষ পেশার মানুষরাই ব্যবহার করতে পারে, যাদের 'ম্যাজিক সিলার' বলা হয়।

"আপনি বরং নিচে যান, এই বিষয়টি আমি সামলে নেব।" আ চাই নিরুপায় হয়ে তার মালিকের দিকে তাকিয়ে নিচে নেমে গেল। পনেরো দিন পর, জুইজিয়ান লোর ব্যবসা আগের মতোই জমজমাট রইল, আর এবার সেই লোকটি আর শান্ত থাকতে পারল না।

কথা বলতে বলতে ফোনটি রেখে দিল ঝাও কুইরুই। গাড়ি চালাতে চালাতে সে রাগান্বিত ঝেং ফেং-এর দিকে চিন্তিত দৃষ্টিতে তাকাল।

হু মিয়াও মাথা নাড়ল। সে জানত হু শুনতাং-এর সঙ্গে থাকা শুধু বিপদজনকই নয়, বরং তার জন্য বোঝা হয়ে দাঁড়াবে। তাই আগুনের কুণ্ডের পাশে বসে থাকাই তার জন্য নিরাপদ।

"তুমি চিন্তা কোরো না... এমনকি যদি আমাকে ইউকিং প্রাসাদের অস্তিত্ব মুছে ফেলতে হয়, তবুও আমি ওদের ফিরিয়ে আনবই।" ঝাং ফানের মনে এক তীব্র তিক্ততা জন্ম নিল। এসব কিছুর জন্য সে নিজেই দায়ী; সে না থাকলে হয়তো আজ তাদের এই বিপদে পড়তে হতো না।

পৃষ্ঠা (৩/৩)

"তুমি কি সবসময়ই মানুষকে এভাবে বাধ্য করতে পছন্দ করো?" নানগং ওয়েই শীতল দৃষ্টিতে মাথা তুলল, তার মুখে কোনো ভাবান্তর ছিল না।

"আমি চেয়েছিলাম আইপ্যাডের রেসিপি দেখে তোমার জন্য নতুন কোনো পদ রান্না করতে। কিন্তু দাই গুয়াইকে গরুর মাংসের টুকরো দিতে গিয়েই সেটা কড়াইয়ে পড়ে গেল।" টং গুয়াই মাথা নিচু করে সততার সঙ্গে স্বীকার করল।

রাতের শেষ ভাগে টং গুয়াই অবশেষে বিছানায় শুতে পারল। উষ্ণ বিছানা তার স্নায়ুগুলোকে কিছুটা প্রশান্তি দিল এবং সে গভীর ঘুমে তলিয়ে গেল।

সে অনিচ্ছাসত্ত্বেও থমকে দাঁড়াল। সামনে দাঁড়িয়ে থাকা ব্যক্তিটি চল্লিশোর্ধ্ব এক পুরুষ, যার মুখমণ্ডল গম্ভীর, শারীরিক গঠন কিছুটা স্থূল এবং ঈগলের মতো তীক্ষ্ণ চোখে এক অদ্ভুত চতুরতা ফুটে উঠছে।

শেন জিনয়ি যখন ফোনটি ধরল, তখন সে তার ডিরেক্টরের সঙ্গে কথা বলছিল। সংক্ষেপে বিদায় নিয়ে সে বেরিয়ে এল এবং অফিসে হাঁটতে হাঁটতে গু ই-এর সঙ্গে কথা বলতে লাগল। এদিকে কথা শেষ না হতেই গু ই-এর আরেকটি ফোন এল।

এই ধরনের সততা নিয়ে জোট বাঁধার কথা মুখে আনতে লজ্জা হওয়া উচিত। যদি এই দশটি গোত্রের সর্দাররা তাদের গোত্র নিয়ে জোটের সম্মান রক্ষার্থে ঝাঁপিয়ে পড়ত, তবে ওয়াং হাও তাদের প্রতি কিছুটা সম্মান দেখাতে পারত।

এমনও হতে পারে যে এই ম্যাচে উরাওয়া রেড ডায়মন্ডস তাদের কৌশল ৩-সেন্ট্রাল ব্যাক এবং ৪-ব্যাক লাইনের মধ্যে পরিবর্তন করবে। পরিস্থিতির ওপর ভিত্তি করে কৌশল বদলানো জাপানি খেলোয়াড়দের সহজাত দক্ষতা। হোরি তাকাশির দলের লড়াই করার ক্ষমতা রয়েছে।

পরদিন সকালে ফু শানজিয়াং খবরের কাগজে পড়ে পূর্বের সামরিক প্রশিক্ষণ কেন্দ্রের নিয়োগ কেন্দ্রে আবেদন করতে রওনা হলো।