৩৮ অমর?
পৃষ্ঠা (১/৩)
দুই বছর আগে হুয়েশিয়া নিউ ইয়ার কিং খেতাব জেতার পর টাইডা তার নিজ শহর ওয়েস্ট সিটিতে ফিরে আসে এবং নিজের একটি ভাড়াটে বাহিনী গঠন করে, যার নাম দেয় টাইডা মার্সেনারি গ্রুপ।
অ্যাঙ্কার শুধু মৃদু হাসলেন। তিনি মাথা ঘুরিয়ে মাটিতে পড়ে থাকা বিচ্ছিন্ন বাহুটির দিকে তাকালেন। কিছুক্ষণ ভেবে তিনি একটি স্ফটিকের খাঁচা তৈরি করে সেটিকে সুরক্ষিত করে রাখলেন।
শিকি-গামির মূলনীতি হলো—আগে থেকেই একটি চুক্তি সম্পাদন করা। যখনই সাহায্যের প্রয়োজন হয়, তখন কাগজের তৈরি পুতুলের ওপর নির্দিষ্ট মন্ত্র উচ্চারণ করে সেটিকে তলব করা হয়। মনে রাখতে হবে, এই সময় যে শক্তিটি তলব করা হয়, তা শিকি-গামির মূল সত্তার একটি ক্ষুদ্র অংশ মাত্র। মূল সত্তাটি অন্য কোথাও থাকে, কেবল জাদুর মাধ্যমে কাগজের শরীরে তার শক্তির প্রতিফলন ঘটে।
গ্লাভসে বসানো ধারালো কাঁটাগুলো যেন কোনো মাদকদ্রব্যের মতো কাজ করল, পেশিবহুল লোকটির চোখ বিস্ময়ে বড় হয়ে গেল।
আপাতত ওয়াং ফেং এবং মেই শিয়াওয়ের বিবাহবিচ্ছেদের বিষয়টি সম্পন্ন হয়নি। তাছাড়া নিজে থেকে চাইলে ওয়াং ফেং যে এটি দেবেন না, তা স্পষ্ট। তাছাড়া জিনিসটি তাদের বংশগত ঐতিহ্যের মতো, ওয়াং ফেং একাই এর সিদ্ধান্ত নেওয়ার ক্ষমতা রাখেন না।
পরবর্তী দিনগুলো বেশ সাদামাটাভাবে কাটল। লি ঝিচেন প্রতিদিন নিজের এবং অগোছালো লোকটির জন্য রান্না করতেন। মাঝেমধ্যে বাবা-মাকে দেখতে যেতেন এবং তাদের জন্য খাবার নিয়ে আসতেন।
“একটু দাঁড়াও! নৌবাহিনী এখানে থাকবে—এটা তো ভাবনার বাইরে ছিল!” উসোপ চিৎকার করে হাত নাড়াল, কিন্তু রবিন পেছনে ফিরেও তাকাল না দেখে সে বাধ্য হয়েই ভেতরে ঢুকে পড়ল।
একই সময়ে, লিন ড্যান খান সমস্ত মঙ্গোলীয়দের মহান খান হিসেবে এই আটটি ওতোকের প্রধানদের ‘নোয়ান’ নামক উত্তর ইউয়ান রাজবংশের সরকারি উপাধিতে ভূষিত করলেন।
একটি রক্ষণশীল অনুমান অনুযায়ী, ভিডিওটি ধারণকারী প্রত্যক্ষদর্শীর সংখ্যা দশ লক্ষাধিক। এর প্রভাব ক্রমাগত ছড়িয়ে পড়ছে, যা এক নতুন যুগের সূচনা করেছে বলা চলে।
গাড়িতে থাকা গু মিংঝুর মুখমণ্ডলও খুব ফ্যাকাশে হয়ে গিয়েছিল। রাজকীয় গাড়িটি ইয়ং আন গেট পেরিয়ে তাইজি প্রাসাদের থেকে অনেক দূরে চলে যাওয়ার পর তিনি তার টানটান শরীর শিথিল করলেন এবং নরম বালিশে মাথা রেখে চোখ বুজলেন।
যেন সার্চলাইটের আলোয় উত্তেজিত হয়ে বিশাল নেকড়েটি খাঁচায় প্রচণ্ড এক থাবা বসাল। খাঁচার লোহার রডগুলো বেঁকে গেল। খাঁচাটি টেনে আনা কর্মীরা ভয়ে মাটিতে বসে পড়ল এবং থরথর করে কাঁপতে লাগল।
পকেট থেকে ফোন বের করে গু উ সময়টা দেখলেন। নির্ধারিত সময়ের আর মাত্র পাঁচ মিনিট বাকি, যার অর্থ গু উ দেরি করেননি।
পৃষ্ঠা (২/৩)
সংক্ষেপে, প্রতিযোগিতা চলতে থাকল। আর চিবা কিমি রিনিয়া দর্শকাসনে বসে ‘লো-লেভেল স্পিরিট ফায়ার’ নিয়ে চিন্তিত রইলেন।
সারারাত ধরে ভাবার পর আমি প্রায় এই সত্যটি মেনে নিয়েছি। আমি বলতে চেয়েছিলাম যে আমি তার ব্যক্তিত্বকে ভালোবাসি, এসব কিছুতে আমার কিছু আসে না। কিন্তু হঠাৎই আমার মাথায় জিয়ানলিউ গ্যাং ধ্বংসের কথা ভেসে উঠল। কোনো এক অজানা কারণে আমি জিজ্ঞেস করে বসলাম, “জিয়ানলিউ গ্যাংয়ের লোকজন কি তুমি মেরেছ?”
লি হাও এই লোকদের প্রতিক্রিয়া লক্ষ করলেন, কিন্তু তিনি কিছুই বললেন না। শুধু যাদের ভালো লেগেছে তাদের কয়েকজনের সাথে কথা বললেন। এরপর অন্য জায়গায় ঘুরে এসে সন্ধ্যার দিকে লি হাও তার নিজের প্রাসাদে ফিরে এলেন।
প্রকৃত পরিস্থিতি যাই হোক না কেন, গু উর বর্তমান লক্ষ্য হলো তদন্ত করা এবং ওঁত পেতে থাকা, যাতে তিনি তার হারানো সুবিধা পুনরুদ্ধার করতে পারেন।
সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, ইউটিউব ব্যবহারকারীদের ব্যক্তিগত ভিডিও আপলোড করার অনুমতি দেয়, যা তাদের স্নায়ুতে চাপ সৃষ্টি করেছে। এই তরুণ স্পষ্টভাবে পুরনো মিডিয়ার সাথে সহযোগিতার পক্ষপাতী, সরাসরি বাজারের ওপর আক্রমণ করার পক্ষে নয়। ইন্টারনেটের মতো দ্রুত বর্ধনশীল শিল্পে এই দৃষ্টিভঙ্গি নিঃসন্দেহে বিশ্বাসযোগ্য।
উপায় না দেখে তিনি এখানে লুকিয়ে পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করা ছাড়া আর কোনো পথ পেলেন না। সু মেংকিউং কোথায় আছেন তা তিনি জানেন না, অন্ধভাবে খুঁজে কোনো লাভ নেই।
তবে গু মিংঝুর হাঁটার গতি কমে এল। তিনি ধীর পায়ে দু-এক কদম এগিয়ে থেমে গেলেন এবং পথপ্রদর্শক পরিচারিকার দিকে শান্তভাবে তাকালেন।
“এটি আমার যৌবনের ভুল, তোমার কোনো দোষ নেই।” গং শিউচুয়ানের বৃদ্ধ মুখমণ্ডল বিষাদে ভরে উঠল।
সান রুইয়ের মুখ থেকে চা প্রায় ছিটকে বেরিয়ে এল। তিনি বুঝতে পারলেন যে এই আলোচনাটি একদমই অর্থহীন, আর এটি তার নিজেরই দোষ, কারণ তিনিই বিষয়টি তুলেছিলেন।
গং মেংমেং-এর ঠোঁট যেন আগুনের স্ফুলিঙ্গ, যা তার শরীরের প্রতিটি বিন্দুতে আগুন ধরিয়ে দিল।
“নিংনিং এবং ইই শিং, চিন্তা করো না। তোমাদের প্রপিতামহ বেঁচে থাকতে কেউ তোমাদের কিছু করতে পারবে না!” মেং সাহেব দৃঢ় কণ্ঠে বললেন।
লিন তিয়ানক্সুর পূর্ণ শক্তির আঘাত অবশেষে মাংসপেশির বর্ম দিয়ে ঢাকা বুক লক্ষ্য করে আছড়ে পড়ল। ‘ডেমন গড ইনস্ট্যান্ট কিল টেকনিক’ মূলত দানবীয় শক্তির সঠিক ব্যবহারের ওপর ভিত্তি করে তৈরি। দীর্ঘদিনের অর্জিত গভীর শক্তি এখানে তার ভয়ংকর রূপ দেখাল। লিউ শুনকিয়ানের মাংসপেশির বর্মটি সবার চোখের সামনে মাকড়সার জালের মতো ফেটে গেল।
পৃষ্ঠা (৩/৩)
তিনি মিনতি ভরা চোখে ঝু জিয়ানফেংয়ের দিকে তাকালেন। কিন্তু যিনি সব সময় তার সাথে সৌজন্যমূলক আচরণ করতেন, সেই ম্যানেজার জিয়ানফেং এখন চোখের পলক না ফেলে উদাসীনভাবে বললেন, “দ্রুত যাও এবং দ্রুত ফিরে এসো, বাইরে ঘুরে বেড়ানোর চেষ্টা করবে না।” এই বলে ঝু জিয়ানফেং আর কোনো কথা না বলে সোজা বেরিয়ে গেলেন।
এটি ছিল সম্পূর্ণ শক্তির দাপট। ডেমন বিস্টের বাচ্চাটি তার সমস্ত দানবীয় শক্তিকে ডেমন টুথ ক্লাউড লেপার্ডের শরীরের সাথে মিশিয়ে ফেলেছিল। দানবীয় প্রাণীর শক্তিশালী শরীরের জোরে মাত্র একটি ধাক্কাতেই সে দুটি魔枪 (ম্যাজিক স্পিয়ার) উড়িয়ে দিল এবং বহু বছরের সাধনার ফলে অর্জিত এই অস্ত্রের সাথে লিয়ান শিয়াওলের সংযোগ বিচ্ছিন্ন করে দিল।
এই মুহূর্তে ঝাং শুয়েলিনের হাতে থাকা ‘ইউয়ানশান বিয়ুন স্পিয়ার’-এ আধ্যাত্মিক শক্তির ঘূর্ণি দেখা দিল। বর্শার ডগা থেকে অসীম খুনের তৃষ্ণা বেরিয়ে আসতে লাগল। দুই ফুট লম্বা নীল রঙের বর্শাটি কাঁপতে শুরু করল এবং এর চারপাশের বাতাসও তীব্র কম্পনে কেঁপে উঠল।
তিনি খুব শক্ত করে জড়িয়ে ধরেছিলেন, কিও চু শ্বাস নিতে কষ্ট বোধ করছিলেন, তাই তিনি নিজেকে ছাড়িয়ে নেওয়ার চেষ্টা করলেন।
শত বছরে একবার ঘটা এই উৎসবের জন্য লিন তিয়ানক্সু কয়েক বছর ধরে প্রস্তুতি নিয়েছিলেন। কে জানত এমন পরিস্থিতি তৈরি হবে? এই উচ্চপদস্থ ব্যক্তিটি আসার পর থেকেই স্পষ্টত সোর্ড গড প্যালেস এবং তাকে লক্ষ্য করে কাজ করছেন। কারও মন ভালো থাকার কথা নয়। বেই জিনিয়ান অপরাধবোধ অনুভব করে এগিয়ে গিয়ে তার হাত ধরলেন।
“ঠিকই বলেছ, তাদের নিজেদের মতো থাকতে দাও। ঝগড়া থেকেই তো বন্ধুত্ব হয়!” শও আন তার ধূর্ত স্বভাব অনুযায়ী লি হাওয়ানের কথার রেশ ধরে পরিস্থিতি সামাল দেওয়ার জন্য হাসলেন।
চাও পরিবার আসলে কী পরিকল্পনা করছে তা জানতে হলে কেবল ঝাও হাইয়াংকে খুঁজে পেলেই হবে। তাছাড়া আজকের রাতের ঘটনার জন্য তাকে কিছু মূল্য দিতে হবে।
লিয়াং ডং তার হাতে থাকা ছোট তলোয়ারটি চালালেন এবং সেটি সেই ভাঙা তলোয়ারের টুকরোটিতে আঘাত করল, যা তিনি সারাক্ষণ ধরে রেখেছিলেন।
লিয়াং ডং হঠাৎ মনে করলেন যে, তিনি সেই পুনর্গঠিত শরীরের মধ্যে চার ধরনের শক্তির উপস্থিতি অনুভব করেছিলেন। একটি হলো ‘সূর্য’ বা সান ফায়ার, দ্বিতীয়টি ‘নানমিং লি ফায়ার’, তৃতীয়টি মানসিক শক্তি, আর চতুর্থটি কি পুতুল প্রাণীর সেই গ্রাসকারী শক্তি নয়?
কয়েক দিন ধরে এখানে তিনি অনেক অদ্ভুত প্রাণীর দেখা পেয়েছেন। এখন আর প্রথম দিনের মতো আতঙ্কিত বোধ করছেন না।