অধ্যায় একশত একান্ন: বোকার সাথে কথা বলা যায় না

গুমেনতি শুধু গালিগালাজ করতেই ব্যস্ত ছিল, এতটুকুও বুঝতে পারেনি যে কিছু একটা গোলমেলে হচ্ছে। সে দুই হাতে কোমর ধরে, রাগে লাল হয়ে ওঠা মুখ ও গলা নিয়ে গুবুইয়ের দিকে তাকিয়ে রইল, তার ভঙ্গিটা বাজারের কোনো ঝগড়াটে মহিলার থেকে এতটুকু কম ছিল না।

সে অনেকক্ষণ বকার পর হঠাৎ টনক নড়ল যে, তার পেছনে তো একজন সুদর্শন পুরুষ দাঁড়িয়ে আছেন, রাগের চোটে সে কীভাবে নিজের আসল রূপটা সবার সামনে এনে ফেলল?

হঠাৎ করেই গুমেনতির চোখের সামনে একটা ছায়া ফ্ল্যাশ করল, আর ঠিক তার পরের মুহূর্তেই—

"আহ্ আহ্ আহ্ আহ্ আহ্!"

গুমেনতি পুরো ছিটকে উড়ে গিয়ে সোজা গিয়ে পড়ল রাস্তার ধারের ঘাসবাগানে, একেবারে বেহাল দশায় সে সেখানে গড়াগড়ি খেল। সে হতভম্ব হয়ে মাথা তুলল এবং ঠিক তখনই একজোড়া বরফশীতল ও ভয়ংকর চোখের মুখোমুখি হতেই ভয়ে তার বুক কেঁপে উঠল।

লি টিংচেন চরম রাগে হাসলেন, তাঁর মষিন কালো চোখ দুটো দিয়ে তিনি একবার শীতলভাবে ওর দিকে তাকালেন। মাত্র একবার তাকানোতেই গুমেনতির বুকটা ধরাস করে নিচে নেমে গেল, যেন মনে হলো কেউ ভারী পাথর দিয়ে তার বুক চেপে ধরেছে।

চালকটি ভয়ে ভয় পৌঁছে দ্রুত দৌড়ে এসে ঘাবড়ে গিয়ে গুমেনতিকে ধরে তুললেন, "চতুর্থ মিস, আপনার কি কিছু হয়েছে! আপনার এ কেমন স্বভাব, একজন পূর্ণবয়স্ক পুরুষ কীভাবে একজন নারীর গায়ে হাত তুলতে পারে!"

কথা শেষ করে লি টিংচেন এক পা এক পা করে গুমেনতির দিকে এগিয়ে গেলেন। তিনি যত সামনে এগোতে লাগলেন, গুমেনতির বুকটা ততই তলিয়ে যেতে লাগল। কিন্তু না, তিনি তাকে পাশ কাটিয়ে গুবুইয়ের দিকে এগিয়ে গেলেন, এবং তারপর—

তাঁর লম্বা ও সোজা দেহটা একটুখানি নোয়ালেন, এরপর তাঁর সুন্দর ও স্পষ্ট জয়েন্টযুক্ত হাত বাড়িয়ে মাটিতে পড়ে যাওয়া ব্যাগগুলো একে একে তুলে নিলেন।

গুমেনতির চোখ চড়কগাছ! এ আবার কী হচ্ছে!

"তু... তোমরা..." গুমেনতির মাথাটা জট পাকিয়ে গেল, এক মুহূর্তের জন্য তার নিশ্বাস বন্ধ হয়ে এল, চোখের সামনে সব যেন অন্ধকার হয়ে গেল। সে কষ্ট করে কয়েক পা পিছিয়ে গিয়ে কাঁপতে কাঁপতে গুবুইয়ের দিকে আঙুল তুলল, "তোমরা একে অপরকে চেনো?!"

তাহলে কি এই হ্যান্ডসাম লোকটিই সেই ব্যক্তি যে গুবুইকে পোষ... মানে গাড়িচালক?

গুমেনতি এই ধারণাটাই মেনে নেওয়ার চেষ্টা করল এবং তার মুখের রঙ কিছুটা ফিরল। ওমা, তা হলে তাদের সম্পর্কটা এইরকম! এই জন্যই কি সে একটু আগে এই সুদর্শন লোকটির বসকে বকেছিল? সে জন্যই কি লোকটা রেগে গিয়েছিল!

"তুমি তার জন্য এত দূর না গেলেও পারতে, কে জানে কখন এই মেয়েটার কপাল পোড়ে আর ওকে ফেলে দেওয়া হয়! তোমার বস কে? তার চেয়ে বরং আমি নিজে তার সাথে কথা বলব।"

গুবুইয়ের মুখটা সামান্য কুঁকড়ে গেল। গুমেনতি তো জাঁদরেল ছাত্রছাত্রীদের একজন, সে কীভাবে লি টিংচেনকে একটা সাধারণ গাড়িচালক ভাবল... এত নিম্নমানের দৃষ্টিশক্তি যার, তার এই ভুল কেউ মানবে না তো!

লি টিংচেন শুধু দ্রুত তাঁর নিজের গুবুইকে নিয়ে এখান থেকে চলে যেতে চাইছিলেন। এই গু পরিবারে এ কেমন সব মানুষ থাকে, আর সবার মাথাগুলোর কি গোলমাল আছে নাকি!

গুমেনতির মনে প্রশ্ন করার মতো এক পেট কথা জমে ছিল, কিন্তু একটু আগে লি টিংচেন এক আঘাতেই তাকে দূরে ছুড়ে ফেলে দিয়েছিলেন, তার ওপর এখন লোকটির শরীর থেকে চরম শীতল আভা বের হচ্ছে, এত ধৃষ্টতা তার ছিল না যে সে আর কোনো কথা বাড়াবে।

লি টিংচেনের গভীর চোখের দৃষ্টিতে এক পলক ক্ষুরধার শীতলতা খেলে গেল। গুবুই জানত যে গুমেনতি এবার একেবারে নিষিদ্ধ সীমানা পার করে ফেলেছে। এই কুৎসিত ও পেটের ভেতর চালাঁকি রাখা মানুষটা না জানি ওর ওপর কেমন প্রতিশোধ নেয়!

লি টিংচেন গুবুইয়ের জিনিসপত্র গাড়ির পেছনের ডিকিতে রেখে আসার পর অত্যন্ত ঠান্ডা ও উদাসীন দৃষ্টিতে গুমেনতির দিকে তাকিয়ে শীতল গলায় বললেন, "গুবুই আমার জীবনের সবচেয়ে ভালোবাসার এবং একমাত্র ভালোবাসার নারী। যদি তাকে পাওয়ার জন্য শুধু টাকা দিয়ে মন জয় করার প্রয়োজন হয়, তবে আমি আমার সর্বস্ব উজাড় করে দিতে রাজি আছি, শুধু সে যেন আমার সাথে থাকতে রাজি হয়। পুরো হুয়া দেশে যদি কাউকে পোষ মানানোর মতো কেউ থাকে, তবে সে শুধু আমি একাই।" লি টিংচেন গভীর ভালোবাসায় গুবুইয়ের দিকে তাকিয়ে নিজের গলাটা অজান্তেই নরম করে ফেললেন।

কথা শেষ হবামাত্রই গুবুই পুরোপুরি স্তব্ধ হয়ে গেল। লি টিংচেনের এই কথাগুলো কি গুমেনতির উদ্দেশে বলা, নাকি তাকে শোনানোর জন্য?

গুমেনতি প্রথমে একটু থমকে গেল, তারপর অবিশ্বাসের সুরে চেঁচিয়ে উঠল, "তুমি আর তোমার বস একই মহিলাকে ভাগ করে ব্যবহার করছ!!!"

লি টিংচেন: "..." একটা আস্ত বোকার সাথে কথা বলা যায় না, এতে মন, প্রাণ আর মাথা—সবকিছুরই ক্ষতি হয়।

"এই গু পরিবারে কি তুমি ছাড়া আর কোনো সুস্থ মস্তিষ্কের মানুষ নেই?" তিনি সত্যি ভাবছেন, এই মানের একটা পরিবার কীভাবে সমাজের উঁচু মহলে নিজেদের জায়গা করে নিল।