অধ্যায় ১৫৮: ভাগ্য ভালো যে সময়মতো এসে পৌঁছাতে পেরেছি

“আরে—” তিনজনের মুখমণ্ডল কুঁচকে গেল। তারা অবিশ্বাস্য দৃষ্টিতে গু ওয়েইয়ের দিকে তাকাল। এই বড় আপার কথার অর্থ কি তবে...

গু ওয়েই জোরালোভাবে মাথা ঝাঁকাল, তারপর হাসিমুখে বলল, “তোমরা যেমনটা ভাবছ, ঠিক সেটাই!”

অন্যপাশে, পরীক্ষার ঘণ্টা বেজে গেছে।

কক্ষ পরিদর্শক শিক্ষক ক্লাসে প্রবেশ করে তার চিলের মতো তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে একবার সবার দিকে তাকালেন, আর পরিশেষে তার দৃষ্টি গিয়ে ঠেকিল একটি খালি আসনের ওপর।

“সে কে? পরীক্ষা শুরু হয়ে গেল অথচ এখনও আসেনি কেন?”

“স্যার, ও হলো গু ওয়েই।”

“গু ওয়েই...” কক্ষ পরিদর্শক শিক্ষক বিড়বিড় করে বললেন, সেই মেয়েটি নাকি, যে কিনা পুরো স্কুলের প্রথম স্থান অধিকারী গু মেংটিংকে চ্যালেঞ্জ করার ধৃষ্টতা দেখিয়েছিল?

হুম, ফলাফল খারাপ হওয়া তো বটেই, এমনকি পরীক্ষাতেও দেরি করে এসেছে, এ তো সম্পূর্ণ নিজের প্রতি অনাস্থা আর বোকামি!

শুধু কক্ষ পরিদর্শক শিক্ষকই নন, ক্লাসের অন্য শিক্ষার্থীরাও দারুণ উদগ্রীব হয়ে পড়েছিল। তারা তো গু ওয়েইয়ের জয়ের ওপর বাজি ধরেছিল, কিন্তু এখন গু ওয়েই পরীক্ষা কক্ষেই উপস্থিত নেই; সে কি তবে লড়াই না করেই পালিয়ে গেল?

আহা, আগে জানলে এত আশা করা ঠিক হতো না, গু ওয়েইয়ের প্রতি এত প্রত্যাশা রাখাই ভুল হয়েছিল!

কক্ষ পরিদর্শক শিক্ষক সময়ের দিকে একবার তাকিয়ে প্রথমে উত্তরপত্র ও খসড়া কাগজ বিতরণ করে দিলেন। পাঁচ মিনিট পার না হলে সিল করা প্রশ্নপত্র খোলা যাবে না।

আর একবার প্রশ্নপত্র বিতরণ করা হয়ে গেলে, কাউকেই আর প্রবেশ করতে দেওয়া হবে না!

সময় এক এক সেকেন্ড করে বয়ে যেতে লাগল, আর মনে হলো পাঁচ মিনিটের প্রস্তুতি সময় শেষ হতে চলল।

ঠিক সেই মুহূর্তেই!

“প্রতিবেদন!” দরজার বাইরে থেকে একটি মিষ্টি ও ঝরঝরে কণ্ঠস্বর ভেসে এল।

সবাই চমকে উঠল। দেখা গেল গু ওয়েই হাঁপাতে হাঁপাতে, লালচে মুখ নিয়ে দরজায় দাঁড়িয়ে আছে। দেখলেই বোঝা যায় সে ছুটে এসেছে।

কক্ষ পরিদর্শক শিক্ষক অবাক হয়ে তার দিকে তাকালেন। তিনি ভেবেছিলেন মেয়েটি বুঝি ভয়ে পিছু হটেছে, কিন্তু কে জানত সে আসবার সাহস করবে!

“কোথায় গিয়েছিলে? পরীক্ষায় এত দেরি কেন?”

“স্যার, পাঁচ মিনিটের প্রস্তুতি সময় তো এখনও শেষ হয়নি, আমি কি পরীক্ষায় অংশ নিতে পারি?”

কক্ষ পরিদর্শক শিক্ষক ভ্রু কুঁচকাইলেন। তিনি তো ইচ্ছে করেই গু ওয়েইকে একটু আটকে দিতে চেয়েছিলেন, কিন্তু এতগুলো মানুষ তাকিয়ে আছে, তাছাড়া নিয়মও একদম স্পষ্ট; তাই চাইলেও তিনি তাকে আটকে রাখতে পারলেন না।

“তাড়াতাড়ি গিয়ে নিজের আসনে বসো!”

“ধন্যবাদ স্যার!”

গু ওয়েই দৌড়ে এসে নিজের আসনে বসল এবং বসেই শুনতে পেল ঘণ্টা বাজার শব্দ।

ইস, কোনোমতে ছুটে এসে শেষপর্যন্ত ঠিক সময়েই পৌঁছাতে পেরেছে!

গু ওয়েই কপাল থেকে ঘাম মুছে দীর্ঘশ্বাস ফেলল। এমনকি গণিত প্রশ্নপত্রটিকেও তার বেশ ভালোই মনে হলো।

আজকের পরীক্ষা—গণিত।

এই ক্লাসের পরীক্ষার্থীরা পুরো স্কুলের মধ্যে সবচেয়ে খারাপ ফলাফলকারী ছাত্রছাত্রী, তাই পরীক্ষার শুরু থেকেই এখানকার বহু শিক্ষার্থী খাতা জমা দিয়ে হাল ছেড়ে দিয়েছিল।

গণিতের মতো বিষয়গুলো, যেখানে যৌক্তিক চিন্তার প্রয়োজন হয় এবং বহু নির্বাচনী প্রশ্ন কম থাকে, সেখানে প্রকৃত মেধা ছাড়া ভালো ফল করা অসম্ভব। একটু তাকিয়ে দেখলেই দেখা যায়, অধিকাংশ শিক্ষার্থী টেবিলে মুখ গুঁজে পড়ে আছে, কেউ কেউ আবার নাক ডেকে ঘুমাতেও শুরু করেছে।

কক্ষ পরিদর্শক শিক্ষক মনে মনে আক্ষেপ করে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। এই প্রজন্মের বাচ্চারা দিন দিন আরও খারাপ হয়ে যাচ্ছে!

ঠিক এমন এক হতাশাজনক পরিবেশের মধ্যেই দেখা গেল, একটি ক্ষীণ ও রোগা শরীর ঝুঁকে পড়ে অত্যন্ত মনোযোগের সাথে কিছু একটা ভাবছে এবং প্রাণপণে লিখে চলেছে। মাঝেমধ্যেই সে খসড়া কাগজে অঙ্ক কষার নিয়ম লিখে ফেলছিল। দেখলেই বোঝা যেত সে কতটা একাগ্রচিত্তে নিমগ্ন রয়েছে।

সে আর কেউ নয়, স্বয়ং গু ওয়েই!

ঝাও পেংয়ের কাছে সে আগেই শুনেছিল, অতীতে গু ওয়েইয়ের ফলাফল অত্যন্ত ভালো ছিল। সবাই নিশ্চিত ছিল যে সে হুয়া বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়ার সুযোগ পাবেই পাবে। কিন্তু কে জানত ভাগ্যের নির্মম পরিহাসে গু ওয়েইয়ের ফলাফল নিচের দিকে নামতে শুরু করে এবং এরপর আর কখনো তা ভালো হয়নি।

দীর্ঘ তিন বছর পর, গু পরিবারের দুই বোনের মধ্যে এই মাসিক পরীক্ষার লড়াই কি তবে গু ওয়েইয়ের জেদকে জাগিয়ে তুলেছে? যার ফলে সে তার হারানো গৌরব পুনরুদ্ধার করতে চাইছে?

কক্ষ পরিদর্শক শিক্ষক নীরવ পায়ে গু ওয়েইয়ের পাশে গিয়ে দাঁড়ালেন। তিনি দেখলেন, গু ওয়েইয়ের খসড়া কাগজটি সম্পূর্ণ ভরে গেছে, প্রায় কোনো জায়গাই ফাঁকা নেই। অথচ মূল উত্তরপত্রের কেবল শেষ তিনটি বড় অঙ্ক করলেই তার পুরো পরীক্ষা শেষ হয়ে যায়।

এত দ্রুত! পরীক্ষা শুরু হয়েছে কেবল আধঘণ্টা হলো। এমনকি চেং চেনের কিংবা গু মেংটিংয়ের মতো ক্লাসের প্রথম সারির মেধাবী ছাত্রছাত্রীরাও এই গতিতে কাজ করতে পারে না!

গু ওয়েইয়ের সমস্ত মনোযোগ কেবল পরীক্ষার খাতার ওপর নিবদ্ধ ছিল। শিক্ষকের এই কৌতূহলী দৃষ্টি তার চোখে পড়ল না, আর পড়ার মতো সময়ও তার ছিল না।

তাকে জিততেই হবে, যেকোনো মূল্যে জিততেই হবে!

আগে সে লড়াই করছিল কেবল নিজের জন্য, আর এখন সে লড়ছে ওয়াংওয়াংয়ের জন্য। গু মেংটিংকে শিকড়সমেত উপড়ে না ফেললে, আজকের এই ঘটনার পুনরাবৃত্তি বারবার ঘটবে!