১১ ফ্রান্সের দূত

চমৎকার ও দৃষ্টিনন্দন ল্যুভর যাদুঘরও যেন রাষ্ট্রপ্রধানকে সন্তুষ্ট করতে পারল না। ফলে পুরো ভ্রমণ ও পরিদর্শন দলটির ওপর যেন এক গভীর অন্ধকার মেঘ জমে আছে, যেন এক দমবন্ধ করা বজ্রধ্বনি অপেক্ষা করছে।
এ মুহূর্তে পুরো প্রতিনিধি দলে, হাইডরিখ ও স্পেয়ার নিজস্ব দায়িত্ব নিয়ে এতটাই চিন্তিত যে, তারা নিজেদের চিন্তাভাবনাতেই ডুবে আছে; অন্য কারও সঙ্গে আলাপের সময় নেই।
গ্যোবেলসের অবস্থাও একই রকম; রাষ্ট্রপ্রধান প্রচার পরিকল্পনা বদলে ফরাসিদের মনোভাবের প্রতি গুরুত্ব দিচ্ছেন বলে তিনিও ব্যস্ত।
শুধু হিমলার ও গোরিং বাকি, তারা দু’জন একসঙ্গে জুটেছেন, কিন্তু তারাও জানেন না সামনে এগিয়ে চলা রাষ্ট্রপ্রধান আসলে কী পরিকল্পনা করছেন।
দুপুরে, মূলত যেসব স্থান বিকেলে দেখার কথা ছিল, সেগুলো হঠাৎ করেই সব বাতিল হয়ে গেল।
প্যারিসের রাস্তায় কৌতূহলী ফরাসি নাগরিকরা দেখল, এসএস বাহিনীর সৈন্যরা সড়কের দুই পাশে পাহারায় দাঁড়িয়ে আছে, আর দীর্ঘ গাড়িবহর বিজয়ীর মতো ট্রায়াম্ফাল আর্ক পেরিয়ে শহর ছাড়ছে।
টহলরত সেনাবাহিনীর সৈন্যরা সারিবদ্ধ, অস্ত্র পায়ের পাশে রেখে, গর্বিত মুখে রাষ্ট্রপ্রধানের গাড়িবহরকে অভ্যর্থনা জানাচ্ছে।
লী লো এসব দৃশ্যের সঙ্গে ভীষণ পরিচিত; হঠাৎ উঠে দাঁড়িয়ে তিনি দূরের উজ্জীবিত সেনাদের উদ্দেশে হাত তুললেন।
“হে ঈশ্বর! রাষ্ট্রপ্রধান! এভাবে করা খুবই বিপজ্জনক!” পাশে রাষ্ট্রপ্রধানের নিরাপত্তার দায়িত্বে থাকা মিশ তাড়াতাড়ি লী লো-কে টেনে বসাতে চাইলেন, যেন তিনি শান্তভাবে নিজের খোলা গাড়িতে বসে থাকেন।
কিন্তু লী লো নাছোড়বান্দা, তিনি উঠে দাঁড়িয়ে সেই সেনাদের উদ্দেশে স্যালুট জানালেন: “সরে দাঁড়াও, ওরা আমার সৈন্য, ওদের আমার দেখা উচিত!”
“গত রাতে কেউ আপনাকে হত্যার চেষ্টা করেছে, এখন সাবধান থাকাই ভালো!” সামনের আসনে বসা বাওমানও উদ্বেগ নিয়ে অনুরোধ করলেন।
কিন্তু লী লো এমন এক দারুণ সুযোগ হাতছাড়া করতে চাইলেন না, বরং আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে বললেন, “ওরা আমার বিশ্বস্ত, বীর সেনা। ওরা ফ্রান্সকে হারিয়ে এসেছে! ওদের সামনে কে আমাকে হত্যা করতে পারবে?”
“রাষ্ট্রপ্রধান চিরজীবী হোন!” “জয় হোক! রাষ্ট্রপ্রধান!” সত্যিই, লী লো-র আত্মপ্রচারের জবাবে দূরের সেনারা বজ্রনিনাদে স্লোগান তুলল, যার ধ্বনি গোটা প্যারিসে প্রতিধ্বনিত হলো।
লী লো সন্তুষ্ট হয়ে হাত নামিয়ে গাড়িতে বসলেন, অসংখ্য সমর্থনের গর্জন উপভোগ করলেন, আর পেছনে তাকানো বাওমানকে বিজয়ীর হাসি দিলেন।
মিশ ও বাওমানের চোখে, এই সন্দেহজনক রাষ্ট্রপ্রধান সত্যিই পাগলাটে, ঠিক যেন আগের সেই অস্বাভাবিক, অথচ আসল রাষ্ট্রপ্রধানের মতোই।
“তিনি রাষ্ট্রপ্রধান, অন্তত, তিনি আমার চেনা সেই মানুষ!” পেছনের গাড়িতে বসা গ্যোবেলস উত্তেজিত হয়ে সৈন্যদের স্লোগান শুনছিলেন।
তিনি গর্বের সঙ্গে নিজের সচিবকে বললেন, “সেই বছরটা মনে আছে? আমরা নির্বাচনে জিতেছিলাম? তিনি দাঁড়িয়ে ছিলেন, সবাই তাঁর নাম ধরে চিৎকার করছিল।”
গ্যোবেলস রাষ্ট্রপ্রধানকে নিয়ে গভীর আবেগে পূর্ণ, যেন ভবিষ্যতের কোনো উগ্র ভক্ত; নিজের সমস্ত বিশ্বাস ও উত্সাহ একত্রে রাষ্ট্রপ্রধানের ওপর সমর্পণ করেছেন।
তাই, যখন তিনি এমন আবেগঘন দৃশ্য দেখেন, তখনই মনের সন্দেহ ঝেড়ে ফেলে নিশ্চিত হয়ে যান—এই মানুষটিই সেই সত্যিকারের, মৃত রাষ্ট্রপ্রধান।

আর যিনি মারা গেছেন... হ্যাঁ, গ্যোবেলসের মতে, তিনিই প্রতিস্থাপক, অন্তত এখন তাই মনে হচ্ছে।
লী লো যখন রেলস্টেশনে পৌঁছালেন, তখন ভিশি ফ্রান্সের দূত দুই সেনা কর্মকর্তাকে সঙ্গে নিয়ে, অবশেষে গোটা শহর ঘুরে বেড়ানো রাষ্ট্রপ্রধানকে খুঁজে পেলেন।
তিনজন লী লো-কে দেখামাত্রই ছুটে এসে গতকালের হত্যাচেষ্টার ঘটনা ব্যাখ্যা করতে শুরু করলেন।
তাঁরা খবর পাওয়া মাত্রই দ্রুত ব্যবস্থা নিয়েছেন, কারণ বর্তমান ফ্রান্সের জন্য জার্মানিকে রাগানো একদমই ভালো খবর নয়।
ফ্রান্স আর কোনো বাহিনী হারানোর অবস্থায় নেই, জার্মানির সঙ্গে যুদ্ধের পরাজয়ে সর্বস্বান্ত; এখন যদি ফরাসিদের শেষ লজ্জার আবরণও খুলে নিতে হয়, সেটা অসম্ভব।
চার্চিল ফ্রান্সকে যুদ্ধ চালিয়ে যেতে অনুরোধ করেছিলেন, মানে শেষ অন্তর্বাসও বাজি রাখতে বলেছিলেন—তিনি ব্যর্থ হলেন, ফরাসিরা আত্মসমর্পণই বেছে নিল, যুদ্ধের যন্ত্রণাকে ম্লান করতে জার্মানিকে।
জার্মানরা খুব সহজেই জয় পেল, মানস্টাইন-এর অসাধারণ কৌশলে ফরাসি প্রধান বাহিনী বেলজিয়ামে পরাজিত। যুদ্ধ এমন জায়গায় পৌঁছেছে, ফ্রান্সকে একেবারে ধ্বংস না করে আর এগিয়ে যাওয়ার কোনো মানে নেই।
তাই পেতাঁ একটি অস্থায়ী সরকার গড়ে তুললেন, জার্মানদের সঙ্গে আলোচনা করলেন, শেষ পর্যন্ত এক চুক্তি স্বাক্ষরিত হলো, প্রবল সমালোচনার মধ্যেও ফ্রান্সের বেশিরভাগ অংশ রয়ে গেল।
“রাষ্ট্রপ্রধান মহাশয়... গতকালের ঘটনাটি আমরা মাত্রই শুনেছি। প্যারিসে আপনার ওপর হামলার জন্য আমাদের সরকার দুঃখ প্রকাশ করছে এবং জার্মান কর্তৃপক্ষকে তদন্তে সহায়তা করতে প্রস্তুত।” সত্যিই, শুরুতেই তাঁরা ক্ষমা চাইলেন।
ফ্রান্স এমন সময়ে শান্তিচুক্তি ভঙ্গ করতে চায় না, না হলে তারা ব্রিটিশ মিত্রের অনুরোধও ফিরিয়ে দিত না, একতরফাভাবে জার্মানদের কাছে আত্মসমর্পণ করত না।
আসলে, রাষ্ট্রপ্রধানকে হত্যার চেষ্টার খবর পেতাঁ ও তাঁর উপদেষ্টাদের আতংকে ফেলে দেয়। শুধু পেতাঁ নিজেই দূত পাঠাননি, বরং ভিশি সরকার জার্মান এসএস বাহিনীর চেয়েও দ্রুত তদন্ত শুরু করে।
“ফরাসি জনগণের বন্ধু হিসেবে, সদ্য প্রতিষ্ঠিত শান্তির দেশ দু’টি আবার নতুন করে যুদ্ধে জড়াক, তা আমি দেখতে চাই না।” লী লো ফরাসি দূতের চোখে তাকিয়ে এমন কথা বললেন।
লী লো কেন এমন করে তাকাতেন? কারণ রাষ্ট্রপ্রধানের চোখ ছিল শিকারি ঈগলের মতো—যে কারও মনে ভয় সৃষ্টি করে।
রাষ্ট্রপ্রধানের ছবি থেকে সেই ভয়ঙ্কর, চাপে ভরা দৃষ্টিই মানুষের মনে গভীর ছাপ রেখে যায়। এটাই তাঁর প্রতিপত্তি দেখানোর ও প্রতিপক্ষকে চাপে রাখার এক পদ্ধতি, লী লোও এটি ভালোভাবেই কাজে লাগালেন।
এর ফলও স্পষ্ট, অন্তত ফরাসি দূতের আগের ভয় অনেক গুণ বেড়ে গেল। যদিও লী লো 'শান্তি'র কথা বললেন, সবাই জানে এই কথার পরই আসবে এক নাটকীয় পাল্টা।
“কিন্তু!” সত্যিই, সেই নাটকীয় পাল্টা এল: “তবু আমি তো প্যারিস শহরতলিতে হামলার শিকার হয়েছি... তোমরা কি কিছু কথা বলে এই ঘটনা মিটিয়ে দেবে ভাবছ?”
লী লো পেতাঁ-র দূতের উত্তর না শুনেই বললেন, “গতকালই আমার গোয়েন্দা বিভাগ একটি ‘ফিশ’ পরিকল্পনার খবর পেয়েছে... তোমরা বরং পেতাঁ এবং তাঁর লোকেরা ‘বেআর্ন’ জাহাজের ‘পণ্য’ সম্বন্ধে আমাকে কী ব্যাখ্যা দেবে, সেটা নিয়ে ভাবো!”
বলেই, তিনি বিপরীত পক্ষের কাঁধে হাত রাখলেন, আর এক ধরনের আন্তরিক, ভারী সুরে বললেন, “হাজার টনের ‘মূল্যবান সম্পদ’ গোপনে নিয়ে যাওয়া খুব বড় ব্যাপার, সম্পূর্ণ গোপন রাখাটা অসম্ভব।”
“আর জানোই তো, এসব জিনিস শত্রুর হাতে পড়লে, সেটা পেতাঁ-র জন্য, তোমার জন্য, আমাদের সবার জন্যই ভালো হবে না।” বলতে বলতে ভয়ানক এক হাসি দিলেন, যা দুর্বল চিত্তের কাউকে কাঁদিয়ে দিতে পারে।

ফরাসিরা পরাজয়ের আগেই অনেক সোনা অন্য দেশে সরিয়ে ফেলে, তৃতীয় রাইখ সে সোনা পায়নি। লী লো-র আগমন একটু দেরি হওয়ায় এই অপূরণীয় ক্ষতি ঠেকাতে পারেননি।
তাই তাকে আরেকটি দুর্ভাগ্যজনক ঘটনা ঠেকাতেই হবে—এবার ব্রিটিশদের পরিকল্পিত ‘মের্স-এল-কেবির যুদ্ধ’, যা ফরাসি নৌবাহিনীকে ধ্বংস করবে।
তিনি চান, ফরাসি নৌবাহিনীকে নিজের বাহিনীতে বেঁধে নিন, তৃতীয় রাইখের শক্তিশালী সামরিক শক্তির নিচে অক্ষম, পঙ্গু নৌবাহিনীর দুর্বলতা পূরণ করতে।
বলা হয়, ‘শতবর্ষী নৌবাহিনী’; সত্যিকারের অপ্রতিরোধ্য নৌবাহিনী গড়তে শত বছরের প্রস্তুতি ও সাধনা লাগে।
ব্রিটিশদের শক্তিশালী নৌবাহিনীর মুখে, জার্মানির আগে শক্তিশালী হাই সিজ ফ্লিট হোক বা বর্তমানের রাইখ নৌবাহিনী—সবই একেবারে অক্ষম।
শুধু প্রযুক্তি বা প্রশিক্ষণেই পিছিয়ে নয়, মানসিকভাবেও যেন এক গভীর ফারাক; লী লো মনে করেন, ফরাসি ও ইতালিয়ান নৌবাহিনীকে জোর করে যোগ করলেও, অক্ষশক্তির নৌবাহিনী ব্রিটিশদের হারাবে কিনা সন্দেহ।
কারণ, জার্মান নৌ-অফিসারদের মতোই, ফরাসি ও ইতালিয়ান নৌবাহিনী হয় যুদ্ধের জন্য প্রস্তুত নয়, নয়তো শত বছর আগে থেকেই ভয় পেয়ে আছে; তিনজন চিরকালীন মার খাওয়া ছাত্র একজোট হয়েও শিক্ষককে হারানোর সাহস পাবে না, তাই তো?
“আসলে, তোমরা ‘সম্পদ’ সরিয়ে নিয়েছ—এর চেয়ে আমি আরেকটি তথ্য নিয়ে বেশি আগ্রহী।” লী লো নিজের বৃহৎ স্বপ্ন—সমস্ত শক্তিকে ঐক্যবদ্ধ করা—বাস্তবায়নে ফরাসি দূতের দিকে তাকিয়ে বললেন।
“ব্রিটিশদের ‘এইচ’ নামে একটি নৌবহর জড়ো হচ্ছে, তাদের লক্ষ্য আলজেরিয়া।” ট্রেনে ওঠার আগে ফরাসি দূতকে তিনি শেষ কথা বললেন, “সেখানে কোনো জার্মান নৌবাহিনী নেই, তাই তো?”
ভয় জাগানো রাষ্ট্রপ্রধানের কথা শুনে, ফরাসি দূত আর রাষ্ট্রপ্রধানের হত্যাচেষ্টা নিয়ে পড়ে থাকতে পারলেন না। তাঁর তো আর রাষ্ট্রপ্রধানের মতো মূল্যবান জীবন নয়! তিনি রাষ্ট্রপ্রধানের মূল বার্তা নিয়ে দ্রুত উড়োজাহাজে চড়ে বর্তমান ফ্রান্সে ফিরে গেলেন।
লী লোও কেবল চেষ্টা করতে পারেন আসন্ন বিপর্যয় ঠেকাতে; তিনি ট্রেনে চড়ে নিজের ঘাঁটি বার্লিনে ফিরলেন, যেখানে আরও ভালোভাবে ব্রিটেনের বিরুদ্ধে আসন্ন বিমানযুদ্ধের প্রস্তুতি নিতে পারবেন।
তবে তিনি চাইছিলেন, ব্রিটেনের বিরুদ্ধে যুদ্ধ শুরু হওয়ার আগে কিছুটা ঝামেলায় ফেলতে—যেমন আসন্ন মের্স-এল-কেবির যুদ্ধ, তা নিয়ে ভালোভাবে চিন্তা ও ব্যবহার করতে চান।
যদিও জার্মান নৌবহর তখনো দুর্বল, ভূমধ্যসাগরে প্রবেশের সক্ষমতা নেই। তবু যদি আগেভাগে ব্রিটিশ নৌবহরের পরিকল্পনা জানা যায়, আর পূর্ব-প্রস্তুতি থাকে, তাহলে যুদ্ধ জেতা হয়তো সহজই হবে।
তাই, লী লো ঠিক করলেন, জার্মানিতে ফিরে গিয়ে ইতালির সেই নেতার সঙ্গে “গভীর যুদ্ধবন্ধুত্ব” স্থাপনে যোগাযোগ করবেন।
তবে লী লো যখন ভবিষ্যতের প্রথম জয়ের স্বপ্নে বিভোর, তখনই তাঁর রেলগাড়ির কামরায় প্রথম অতিথি হিসেবে প্রবেশ করলেন তাঁর সচিব বাওমান।