একুশটি পরিবর্তন করার মতো বিষয় অত্যন্ত বেশি, অসংখ্য।

তার পেশাদার দৃষ্টিকোণ থেকে দেখলে, লি লে যদি রাষ্ট্রপ্রধান না হতেন, বিমান কোম্পানিতে উপ-প্রধান প্রকৌশলী হিসেবে চাকরি পাওয়ার জন্য আবেদন করলেও কোনো সমস্যা হতো না। পেশাগত দক্ষতা, সামগ্রিক পরিকল্পনা, এমনকি বিমান প্রযুক্তির ভবিষ্যৎ বিকাশের পূর্বাভাস, বৃহৎ পরিসরে নকশার ধারণা—এসব ক্ষেত্রেই তিনি এতটাই দক্ষ ছিলেন যে, একজন ডিজাইনার হিসেবে তানক নিজেই অবাক হয়ে যান।

লি লে কিছুটা চাতুর্যপূর্ণভাবে ব্যাখ্যা করার পর, তানক গভীরভাবে বুঝতে পারেন, সামনের অত্যাধুনিক ডিবি সিরিজের ইঞ্জিনের নতুন প্রযুক্তি ভবিষ্যতে কী ধরনের উন্নয়নের সুযোগ ও সীমাবদ্ধতা রেখে যেতে পারে। রাষ্ট্রপ্রধান তানকের ধারণার থেকেও বেশি প্রযুক্তি জানেন, বরং বলা যায় তিনি প্রযুক্তি বিষয়ে নিপুণ। অন্তত এমন কিছু প্রযুক্তিগত উপাদান যেমন ধাপে ধাপে চাপ বাড়ানোর যন্ত্র, সহজেই তাঁর হাতে থাকে, কেবল কথার কথা নয়, তিনি সত্যিই এর অন্তর্নিহিত বিষয়ের পুরোটা বোঝেন।

সবচেয়ে আশ্চর্যজনক ছিল, সুচারুভাবে তৈরি এমই-১০৯ই যুদ্ধবিমানকে রাষ্ট্রপ্রধানের চোখে মনে হচ্ছিল কিছুটা অতিরিক্ত হিসেবি। বরং, কিছুটা অমসৃণ, দৃঢ় ও সোজাসাপ্টা এফডব্লিউ-১৯০ যুদ্ধবিমানের প্রতি তাঁর আগ্রহ ছিল বেশি।

দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের অস্ত্রপ্রেমী হিসেবে, লি লে এ সময়ের বিভিন্ন সামরিক অস্ত্র সম্পর্কে জানেন। তিনি জানেন, ১৯৪০ সালে ডিবি ইঞ্জিন তুলনামূলকভাবে বেশি উন্নত ছিল, কারণ এতে অনেক আধুনিক প্রযুক্তি ব্যবহৃত হয়েছিল। তখন জার্মান বিমান উচ্চতা ও নিয়ন্ত্রণে এগিয়ে ছিল, অন্যদিকে ব্রিটিশদের মেরলিন ইঞ্জিন ছিল গড়পড়তা, নকশায় রক্ষণশীল—প্রায় অ্যান্টিকের মতো।

তবুও, লি লে জানেন, ইঞ্জিনের ক্ষমতা বাড়ানোর কার্যকর ও সহজতম দুটি উপায় ছিল: ইঞ্জিনের আয়তন বাড়ানো ও বাতাসের চাপ বাড়ানো। প্রথমটি সহজ হলেও সীমাবদ্ধ, যেমন ডিবি৬০১ বড় করে ডিবি৬০৩এ বানানো হয়েছিল, আয়তন ৩৩ লিটার থেকে ৪৪.৫ লিটার, ওজন ৯০০ কেজি, কিন্তু ক্ষমতা মাত্র ১৭৫০ হর্সপাওয়ার—স্পষ্টই অদক্ষ। তুলনায়, বাতাসের চাপ বাড়ানোই মূল সমাধান। কিন্তু এর জন্য রয়েছে দুটি সমস্যা:

প্রথমত, উচ্চতায় বাতাস পাতলা, চাপ বাড়ানোর যন্ত্রকে যতটা সম্ভব বাতাস সংকুচিত করতে হয়, কিন্তু এক ধাপের ঘূর্ণায়মান সংকোচক যন্ত্রের গতি সীমা থাকে, নির্দিষ্ট গতির পর শুধু শক্তি অপচয় হয়, চাপ আর বাড়ে না। অন্যদিকে, যন্ত্রের ব্যাস বাড়ানোও সীমিত। ফলে উচ্চতায় বাতাসের চাপের সীমা আসে।

দ্বিতীয়ত, নিচুতে সাধারণত যন্ত্র যথেষ্ট চাপ দেয়, কিন্তু আমরা জানি, বাতাস সংকুচিত হলে তাপমাত্রা বেড়ে যায়, বিস্ফোরণ ঘটাতে পারে—এটাই নিচু বিস্ফোরণের সীমা।

এই দ্বৈত সীমা কাটানোর জন্য মূলত কয়েকটি প্রযুক্তি: দুই ধাপের চাপ বাড়ানোর যন্ত্র ব্যবহার, উচ্চতা সীমা ভেঙে ফেলা; বাতাসের তাপ কমিয়ে সিলিন্ডারে পাঠানো, বিস্ফোরণ এড়ানো; উচ্চ মানের জ্বালানি ব্যবহার, নিচু বিস্ফোরণ শক্তি দিয়ে ভেঙে ফেলা। পরে ব্রিটিশরা স্পিটফায়ার ইঞ্জিনে ঠিক এই পদ্ধতি নিয়েছিলেন।

জার্মান ডিবি ইঞ্জিনের প্রকৌশলীরা এসব সমাধানের কার্যকারিতা জানতেন, কিন্তু ডিবি ইঞ্জিনে প্রয়োগে বাধা ছিল: প্রথমত যন্ত্রের নিজস্ব প্রযুক্তিগত সীমা, যেমন সেই বিপজ্জনক অ্যাক্সিস কামান। এটি ইঞ্জিনের মূল্যবান জায়গা দখল করে নেয়, যদিও এটা প্রধান সীমা নয়। আসল সীমা আরও দুটি জায়গায়:

ডিবি ইঞ্জিনের চাপ বাড়ানোর যন্ত্র ছিল ধাপে ধাপে পরিবর্তনযোগ্য, এতে দুই ধাপের যন্ত্র বসানো সম্ভব নয়, আর ডিজাইনাররা এই প্রযুক্তিগত সুবিধা ছাড়তে চাইতেন না।

তাছাড়া, সরাসরি জ্বালানি প্রবাহ ব্যবহারের কারণে, উচ্চ চাপের বাতাসে স্পার্ক প্লাগে কার্বন জমে যায়, কিন্তু সরাসরি প্রবাহ ছাড়াও তারা প্রস্তুত ছিল না, উন্নত কার্বুরেটর প্রযুক্তি ছিল না।

ইঞ্জিনের বাইরের সমস্যাগুলোও ছিল: চাপ কমানোর জন্য মূল উপায় ছিল মধ্য-শীতলক, কিন্তু এর আয়তন ওজন অনেক, ছোট বিমান এমই-১০৯ইতে বসানো কঠিন। উচ্চ মানের জ্বালানির সমস্যা ছিল, যা লিবিয়া তেলক্ষেত্র গড়ে ওঠার আগে কার্যকর সমাধান ছিল না।

প্রযুক্তিগত সমস্যা এড়িয়ে যাওয়ার জন্য, সোভিয়েতদের মতো স্পষ্টভাবে উচ্চ ও নিম্ন উচ্চতার পৃথক যুদ্ধবিমান তৈরি করা যেত—যেমন মিগ-৩ ও ইয়াক-৩, তাতে কোনোভাবে টিকে থাকা যেত। কিন্তু তৃতীয় রাইখের কাছে, যার কাছে সরবরাহের সংকট ছিল, তারা চাইত উচ্চ ও নিম্ন উভয় উচ্চতায় সক্ষমতা।

এটা ছাড়া দুর্ভাগ্যজনিত জেদী মনোভাবের আর কোনো বর্ণনা নেই। লি লে জানেন, পরে ডিবি ইঞ্জিনে উন্নতি আনার চেষ্টা হয়েছিল, দুই ধাপের চাপ বাড়ানোর যন্ত্রও ব্যবহার হয়েছিল—যেমন ব্যর্থ ডিবি৬২৮, কিন্তু মধ্য-শীতলক বসানো হয়নি, উচ্চ-নিম্ন উভয় উচ্চতা সামলানোর চেষ্টা, ফলে স্বাভাবিকভাবেই ব্যর্থতা এসেছে।

জার্মানরা সাধারণ ব্যবহারে খুবই আগ্রহী, অথচ গুরুত্বপূর্ণ জায়গায় এই নীতি ভুলে যান। যেমন অস্ত্র, উপাদান ও গোলাবারুদের সাধারণ নকশা—জার্মান ডিজাইনাররা একে একেবারে অপ্রয়োজনীয় চাহিদা বলে মনে করতেন। অথচ অস্ত্র ব্যবস্থার মূল কার্যকারিতায় জার্মান সামরিক কর্তৃপক্ষ হঠাৎ সাধারণ ব্যবহারে জোর দেন; যেমন যুদ্ধবিমানকে উচ্চ-নিম্ন উভয় উচ্চতায় সক্ষম করতে হবে, অথবা আরও হতাশাজনক—মাঝারি দূরত্বের বোমারু বিমানকে ডাইভ বোমারু হিসেবে ব্যবহার করতে হবে।

এইসব জেদী চাহিদা একগুচ্ছ সরল অস্ত্র নকশার “প্রয়োজন”কে জটিল করে তুলেছিল, শেষ পর্যন্ত জার্মান প্রকৌশলীরা অদ্ভুত প্রযুক্তি নিয়ে নিপুণ হয়ে উঠলেও, সবচেয়ে মূল্যবান সময় নষ্ট হয়েছে। ভাবুন তো, যদি এসব অপ্রয়োজনীয় নকশায় সময় নষ্ট না করত, জার্মানরা হয়তো মিত্রদের ক্লাসিক অস্ত্রের মতো অনেক কিছুই তৈরি করতে পারত। অন্তত, দুটো ইঞ্জিনকক্ষে চারটি ইঞ্জিন ঢোকানোর দক্ষ জার্মান প্রকৌশলীরা, বি-১৭ বোমারুর মতো একটি বিমান বানাতে বেশি কষ্ট হতো না।

ফিরে আসা যাক দুর্ভাগ্যজনক ডিবি সিরিজের ইঞ্জিনের কথায়—শেষ পর্যন্ত, ব্যবহৃত এমই-১০৯ বিমানে ছিল ডিবির উন্নত সংস্করণ ৬০৫। ডিবি৬০৫ আর ডিবি৬০১-এর মধ্যে তেমন মৌলিক পার্থক্য নেই, মূল পার্থক্য হলো, আয়তন কিছুটা বেড়েছে, সিলিন্ডারের চাপ বাড়েছে… আর দুই ধরনের অভিনব প্রযুক্তি যোগ হয়েছে, এমডব্লিউ৫০ ও জিএম১।

আয়তন বাড়ানো স্পষ্টই অকার্যকর, মূল ভূমিকা রেখেছে এমডব্লিউ৫০ ও জিএম১—এ দুটি অভিনব প্রযুক্তি। এমডব্লিউ৫০ বিস্ফোরণ এড়াতে সহায়ক, মধ্য-শীতলকের মতো কাজ করে; জিএম১ অক্সিজেনের মাত্রা বাড়ায়, দুই ধাপের চাপ বাড়ানোর মতো কাজ করে।

দুর্ভাগ্যজনকভাবে, এই দুই অভিনব প্রযুক্তি ব্যবহার করে উচ্চ-নিম্ন উভয় উচ্চতা সামলাতে চেয়েও জার্মান প্রকৌশলীরা সফল হননি। এমডব্লিউ৫০ ব্যবহারের সময় ডিবি ইঞ্জিনের তথ্য ভালো হলেও, সাধারণত সর্বাধিক ২০ মিনিট ব্যবহার করা যায়, সবাই জানে ২০ মিনিট কখনও কখনও অস্বস্তিকর।

এক ঘণ্টা রাষ্ট্রপ্রধানের “মন্ত্রমুগ্ধ বক্তৃতা” শোনার পর, তানক পুরোপুরি রাষ্ট্রপ্রধানের পাশে থাকার সিদ্ধান্ত নেন, তৃতীয় রাইখ গড়ার জন্য মন দিয়ে শেখার ও কাজের প্রতিজ্ঞা করেন।

রাষ্ট্রপ্রধানের অনুপ্রেরণায়, তানক নিজে প্রস্তাব দিলেন, “আমার রাষ্ট্রপ্রধান, আমার মনে হয় আপনাকে নতুনভাবে বিমান প্রযুক্তির উন্নয়ন সভা আয়োজন করা উচিত।” “নিজে এই সভা পরিচালনা করুন, সাম্রাজ্যের বিমান ইঞ্জিন ও নকশা-প্রস্তুতের ভবিষ্যৎ নির্দেশ দিন।” “আপনার বিমান ও ইঞ্জিন সম্পর্কে বোঝাপড়া ও জ্ঞান অধিকাংশ পেশাদার প্রকৌশলীর চেয়ে অনেক বেশি, আমি এই আলোচনায় অনেক কিছু শিখেছি।” “আমি আপনাকে সমর্থন করব, এবং নতুন ধরনের বিমান নকশার কাজ শুরু করব। আমার রাষ্ট্রপ্রধান!” তানক বিদায়ের সময়ও মুখভরা শ্রদ্ধার অভিব্যক্তি নিয়ে ছিলেন।

প্রযুক্তি বিশেষজ্ঞদের মন জয় করা, রাজনীতিকদের চেয়ে সহজ, অন্তত কিছু বাস্তব তথ্য দেখালে, তাদের রাজি করানো যায়, আর তারা যথেষ্ট গুরুত্ব দেয়। অথবা, তারা যখন দেখে তাদের প্রযুক্তি দিয়ে আপনাকে বিভ্রান্ত করা যায় না, তখন আপনাকে জ্ঞানী ভাবতে শুরু করে, আর সহজে ভুল বুঝাতে সাহস পায় না।

ঘরের দরজা বন্ধ করে, লি লে দেয়ালে ঘড়ির দিকে তাকালেন, বুঝলেন রাত পেরিয়ে গেছে। তিনি হাঁপিয়ে হাই তুললেন, তারপর দিনের ব্যস্ত কাজ শেষ করলেন।

এইসব বিখ্যাত ব্যক্তিদের সঙ্গে ধূর্ততা, অথবা রাষ্ট্রপ্রধানের চেহারা ধরে এমন কিছু কাজ করা—যা সাধারণত রাষ্ট্রপ্রধান করতেন না—এটা স্পষ্টই ক্লান্তিকর কাজ। তিনি গা টানলেন, তারপর সেক্রেটারি বাওম্যানকে ডাকলেন, আগামী দিনের কর্মসূচি শুনলেন, নিজের আগ্রহের কিছু বৈঠক যোগ করলেন, তারপর নিজের শয়নকক্ষে ফিরে গেলেন।

চোখের সামনে ছাদ তাকিয়ে, লি লে এখনও বাস্তবতাহীন একধরনের স্বপ্নে ভেসে ছিলেন, তিনি জানতেন না তাঁর কাজ ভবিষ্যত বদলাবে কিনা, বা আগামীকাল কেউ তাঁকে ধরে নিয়ে ফাঁসি দেবে কিনা। তাঁর বদলানোর মতো জিনিস এখনো অগণিত, আসলে জার্মানি দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সময় যে প্রযুক্তি ব্যবস্থাকে অপ্রতিরোধ্য মনে হয়েছিল, পরবর্তী সময়ে তা ছিল প্রযুক্তির ভুল পথে হাঁটা।

জার্মান প্রকৌশলীরা হয়তো কয়েক দশক পরে উপযুক্ত প্রযুক্তি ব্যবহার করেছেন, অথবা এমন এক পথ বেছে নিয়েছেন, যা সহজ মনে হলেও আসলে অপ্রত্যাবর্তনীয়।

আপনি যদি বলেন দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সময় জার্মান প্রযুক্তি কতটা শক্তিশালী? আসলে তারা অসাধারণ। যখন তারা ট্যাংকের কামানের গুণনীয়ক বাড়াতে চেয়েছে, তারা ৭১ গুণ দীর্ঘ কামান বানিয়েছে। এই শিল্প শক্তি কোনোভাবে টিকিয়ে রেখেছে, অন্য কোনো দেশ হলে ডিজাইনারদের জেদেই ধ্বংস হয়ে যেত।

ঠিক তেমনি, বিছানায় শুয়ে লি লে বুঝলেন, তাঁর জার্মান প্রযুক্তি উন্নয়নের স্বপ্ন আসলে এক বিশাল ও হতাশাজনক প্রকৌশল। সবাই বলে টাইগার ট্যাংক শিল্পের দুর্যোগ, কিন্তু কীভাবে উন্নতি করা যায়, সে নিয়ে বিতর্কের শেষ নেই।

ঠিক তেমনি, সৈন্যের ব্যবহার করা পিস্তল, রাইফেল থেকে শুরু করে বিশাল বিমান-ট্যাংক… এত অস্ত্র ও ব্যবস্থা—সবই উন্নত করতে হবে, এটা কিভাবে সম্ভব, লি লে একা তা করতে পারবেন?