চুয়াল্লিশ নম্বর অজানা গুপ্তচর
“মনে হতে পারে, এই খবরটিতে আপনার আগ্রহ থাকতে পারে।” এক ইতালীয় ব্যবসায়ী হাতে থাকা কয়েকটি ছবি এগিয়ে দিল এক গম্ভীর মুখ, দাড়িতে ঢাকা পুরুষের দিকে।
পুরুষটি একটি ক্যাফের কোণে বসে ছিল, তার মুখাভিনয় ছিল অত্যন্ত চিন্তিত। সে ছবিগুলো নিল, আলগা হাতে উল্টে দেখল— সেখানে বন্দরের পাশে স্তূপ করে রাখা তেলের অনুসন্ধান যন্ত্রপাতির ছবি।
“ইতালীয়রা কি এই যন্ত্রপাতিগুলো উত্তর আফ্রিকায় পাঠাতে চাইছে?” ভ্রু কুঁচকে মাথা তুলে সে প্রশ্ন করল, কড়া টানে কথা বলল।
ইতালীয় ব্যবসায়ী মাথা নাড়ল, তারপর দরজার দিকে একবার তাকিয়ে নিশ্চিত হল সেখানে কোনো সন্দেহজনক লোক নেই, তারপর বলল, “হ্যাঁ, এটা একদম নতুন যন্ত্রপাতি।”
“নতুন যন্ত্রপাতি... তারা কি পাগল? অক্ষশক্তির দখলকৃত অঞ্চলে তো কোনো তেলের সঞ্চয় নেই, তাই তো?” দাড়িওয়ালা মানুষটি বিভ্রান্ত, সে বুঝতে পারছিল না, এই তথ্য আদৌ কতটা গুরুত্বপূর্ণ।
দেখে মনে হল, দাড়িওয়ালা লোকটি তথ্যটির প্রতি উদাসীন। ব্যবসায়ী মনে করল, সে অন্তত কিছু অর্থ তো অর্জন করতেই পারে, তাই বলল, “এটা বুঝাতে পারে, তারা হয়তো উত্তর আফ্রিকায় তেল খুঁজে পেয়েছে...”
শুনে দাড়িওয়ালার চোখ বিস্ফারিত হল, সে প্রায় সোফা থেকে লাফিয়ে উঠেছিল।
“আমার ঈশ্বর! তারা উত্তর আফ্রিকায় তেলের খনি পেয়েছে? এ তো এক ভয়াবহ খবর!” সে গলা চেপে বলল, যতটা সম্ভব নিজের কণ্ঠস্বর চেপে রেখে, যাতে কেউ আশেপাশে শুনতে না পায়।
“এটা শুধু সম্ভাবনা, তবে সম্ভাবনাটা বেশ জোরালো বলে মনে হচ্ছে...” ইতালীয় ব্যবসায়ী ঠোঁট বাঁকিয়ে বলল।
“তুমি এত নিশ্চিত কেন?” দাড়িওয়ালা সন্দেহে জিজ্ঞাসা করল।
“যদি তুমি অন্ধ না হও...” ইতালীয় ব্যবসায়ী জানালার বাইরে তাকিয়ে বলল।
...
দাড়িওয়ালা পুরুষটি জানালার দিকে তাকাল। অদূরে বন্দরে, কাঁধে ব্যাগ নিয়ে ইতালীয় সৈন্যেরা অস্থায়ীভাবে দখল করা জাহাজে উঠছে।
যত দ্রুত সম্ভব লিবিয়ায় এসব সরঞ্জাম পাঠাতে ইতালীয়রা বহু জাহাজ কাজে লাগিয়েছে। এমন পরিস্থিতিতে মিত্র বাহিনীর কাছ থেকে গোপন রাখা অসম্ভব। কারণ জার্মানি ও ইতালি কোনো নৌশক্তিধর দেশ নয়— তাদের বৃহৎ পরিবহন প্রয়োজন পড়লে বেসরকারি জাহাজও দখল করতে হয়।
মিত্রদের গুপ্তচররা যদি অন্ধ না হয়, তারা সহজেই সমস্ত কিছুর সূত্র পেয়ে যাবে। এই গোপনতা রক্ষা করা তারকাদের পরকীয়া লুকানোর মতোই অসম্ভব।
অক্ষশক্তি যা করতে পারে, তা হল, ব্রিটিশদের সচেতন হওয়ার আগেই লিবিয়ার তেলক্ষেত্র গড়ে তোলা এবং লিবিয়া থেকে ইতালির পথে সমস্ত বাধা দূর করা।
এ বিষয়ে মুসোলিনি যখন শুনল, লিবিয়ার তেলক্ষেত্র থেকে তেল উঠেছে এবং তারা দ্বিতীয় কূপটিও পেয়েছে, তখনই সে জার্মানির সঙ্গে একমত হয়েছিল।
এই কয়েক দিনে ইতালির বন্দরগুলো থেকে উত্তর আফ্রিকায় নানান সরঞ্জাম ও লোক পাঠানো হচ্ছে, তাদের সুরক্ষার জন্য আকাশে দ্বিগুণ বিমান মোতায়েন করা হয়েছে।
এইসব সরঞ্জামের মধ্যে রয়েছে আরও তেল অনুসন্ধান যন্ত্র, বিশুদ্ধ পানির যন্ত্র, সিমেন্টসহ নির্মাণ সামগ্রী, নানা প্রকৌশল যানবাহন। এসব বহন করতে পারে এমন জাহাজও ছোট নয়— ফলে বিশাল জাহাজে লোক, মালামাল তুলতে গোপন রাখা একেবারে অসম্ভব।
“এই তথ্য যত দ্রুত সম্ভব ইংল্যান্ডে পাঠাও, এটাই এখন তোমার কর্তব্য।” ইতালীয় ব্যবসায়ী আত্মবিশ্বাসী কণ্ঠে বলল।
দাড়িওয়ালা আর কোনো কথা না বাড়িয়ে, একগাদা টাকা টেবিলে রাখল, ছবিগুলো গুছিয়ে নিল, এবং ক্যাফে ছেড়ে বেরিয়ে গেল।
...
সে দরজা ঠেলে রাস্তায় এল, কিছুটা এগুতেই দেখল, এক পাশের পানশালা থেকে কয়েকজন ইতালীয় কালো শার্টধারী এক হতভাগ্যকে টেনে-হিঁচড়ে বের করছে।
লোকটি ছটফট করে চিৎকার করল, “আমি গুপ্তচর নই! আমি বিশ্বাসঘাতক নই, আমাকে ছেড়ে দাও!”
কালো শার্টধারীরা বিন্দুমাত্র দয়া দেখাল না, মারধর আর গালিগালাজ করতে করতে লোকটিকে টেনে নিয়ে গেল।
দাড়িওয়ালা থামল না, নির্বিকার চিত্তে তাদের পাশ কাটিয়ে চলে গেল। হয়তো তারা সত্যি একজন ব্রিটিশ গুপ্তচর ধরেছে, কিংবা কেবল ভুলবশত একজন নিরীহ মানুষকেই ধরেছে— যাই হোক, এসব তার জন্য কিছুই নয়। সে ওই লোককে চিনত না, লোকটিও তাকে চিনত না।
“স্যার! সিদ্ধান্ত নামের যুদ্ধজাহাজ ডুবিয়ে দেওয়া নাবিকদের জন্য একটু দান করুন।” ইতালীয় ঐতিহ্যবাহী টুপি পরা এক বালক তার পথ রোধ করে দাঁড়াল।
ছেলেটির পেছনে আরও সাত-আটজন ছোট ছেলে, তারা রাস্তায় সবাইকে দান করতে বলছে, নৌবাহিনী যেন ইংরেজদের হারাতে পারে।
এই দান সংগ্রহ কয়েক দিন আগে থেকে শুরু হয়েছে, কারণ নেতা মুসোলিনির সাহসী নেতৃত্বে নৌবাহিনী শত্রু যুদ্ধজাহাজ ডুবিয়েছে।
এই জয়কে মুসোলিনি প্রচারের বড় অস্ত্র বানিয়েছে, বীরত্বপূর্ণ ইতালীয় নৌবাহিনীর প্রতিচ্ছবি গড়ে তুলেছে, অসংখ্য তরুণকে আকৃষ্ট করেছে।
“এ... দুঃখিত, আমার কাছে খুচরো নেই।” দাড়িওয়ালা একটু অপ্রস্তুত হাসল। তার বগলে ছিল পুরনো একটি ব্রিফকেস, কেউ ভাবতেও পারবে না, ভেতরে টাকার বান্ডিল বা গুরুত্বপূর্ণ কিছু আছে।
“স্যার! একটু দিন না!” ছোট ছেলে নাছোড়বান্দা, কালো শার্টধারীদের সমর্থন নিয়ে সে এই কাজ করছে।
দাড়িওয়ালা আর না করতে চাইল, কিন্তু চোখের কোণে দেখল, দূরে দুজন কালো শার্টধারী হাতে লাঠি নিয়ে টহল দিচ্ছে— তাই সে বাধ্য হয়ে পকেট থেকে টাকা বের করল।
সে চায়নি কালো শার্টধারীদের নজরে পড়তে। দ্রুত মানিব্যাগ থেকে ছোট অঙ্কের দুটি নোট বের করে ছেলেটির দান বাক্সে দিল।
কে জানে, শত্রুর জাহাজ বানানোর জন্য নিজের শত্রুকে অর্থ দিতে কতটা তিক্ত লাগে— নিজের দেশের বিরুদ্ধে। দাড়িওয়ালা মনে মনে শপথ করল, এই অভিজ্ঞতা অত্যন্ত তিক্ত।
“ধন্যবাদ!” ছোট ছেলে ভদ্রভাবে মাথা নাড়ল, অবশেষে অসহায় দাড়িওয়ালাকে ছেড়ে দিল।
বাচ্চাদের চলে যেতে দেখে দাড়িওয়ালার বুকের ধুকপুকানি কমল। সে এক দ্বৈত পরিচয়ের মানুষ, ইতালিতে সক্রিয় গুপ্তচর... যেকোনো আতঙ্কেই তার আয়ু কমে যেতে পারে।
এদিকে, শুধু ইতালিতে নয়, জার্মান দখলকৃত অঞ্চলে, এমনকি জার্মান ভূখণ্ডেও, অনেক গুপ্তচর এই তথ্য শনাক্ত করেছে এবং ইংল্যান্ডে পাঠিয়েছে।
তথ্য খুব স্পষ্ট— জার্মান ও ইতালীয়রা তেল বিশেষজ্ঞ খুঁজছে, জার্মানির রাসায়নিক শিল্প প্রতিষ্ঠান নতুন যন্ত্রপাতি তৈরির প্রস্তুতি নিচ্ছে।
কমপক্ষে পাঁচটি বৃহৎ তেল অনুসন্ধান যন্ত্র ইতালিতে পাঠানো হবে, অর্থাৎ, অক্ষশক্তি সম্ভবত ভূমধ্যসাগরের কোনো অঞ্চলে তেলের সন্ধান পেয়েছে।
ইংল্যান্ডের জন্য, এই তথ্য মোটেই সুখবর নয়। আসলে, অক্ষশক্তি যখনই শক্তিশালী হচ্ছে, ইংল্যান্ডের জন্য তা খারাপ খবর।
“স্যার, আমাদের অভ্যন্তরীণ তদন্ত এখনো শেষ হয়নি... এই মুহূর্তে তড়িঘড়ি সিদ্ধান্ত নেওয়া ঠিক হবে না।” এক সহকারী অফিসে উইনস্টন চার্চিলকে বোঝানোর চেষ্টা করল।
চার্চিলও মুখ ভার করে আছেন। তিনি জানেন, হঠাৎ কোনো পদক্ষেপ নিলে জার্মান গুপ্তচররা খবর পাচার করতে পারে।
এই গুপ্তচর যেন এক অতৃপ্ত আত্মা— তাকে খুঁজে পাওয়া যায় না। চার্চিল এতটা নির্বোধ নন যে, নিজ নৌবাহিনীর প্রধানকে সন্দেহ করবেন।
‘স্টোন থ্রোয়ার’ পরিকল্পনা সম্পর্কে ইংল্যান্ডের শীর্ষ মহলে মাত্র দশজন জানেন, চার্চিল নিশ্চিত, তাদের কেউ ব্রিটেনকে বিশ্বাসঘাতকতা করবে না।
এদের মধ্যে কারোর সঙ্গে রাজনৈতিক বিরোধও নেই— সবাই চার্চিলের বিশ্বস্ত সমর্থক।
তাদের উপরও যদি ভরসা না থাকে, তবে চার্চিল নিঃসঙ্গই থেকে যাবেন। এটাই তার মাথা ঘামানোর বিষয়: শত্রু কিভাবে ‘এইচ’ নৌবহরের পরিকল্পনার খবর জানল?
পুরো নৌবাহিনী সদর দপ্তরে সবাইকে আলাদা করে জিজ্ঞাসাবাদ করা হয়েছে, এমনকি পরিচারিকা আর জানালা মুছতে আসা কর্মীদেরও বাদ দেওয়া হয়নি।
উদ্বেগ বাড়ানোর বিষয় হল, এতে অনেকের মন খারাপ হলেও, কোনো ফল পাওয়া যায়নি— একটিও সন্দেহজনক লোক ধরা পড়েনি।
এই পরিস্থিতিতে, জার্মান ও ইতালিরা ইতালিতে তেলের জন্য যা করছে তা জেনেও চার্চিল কার্যকর পদক্ষেপ নিতে পারছেন না।
‘এইচ’ নৌবহরকে ফের ইতালিতে পাঠানো? ওই সব অভিশপ্ত পরিবহন জাহাজ ডুবানো? এই সিদ্ধান্ত সম্ভবত অ্যাডমিরাল সামারভিল প্রত্যাখ্যান করবেন— আগের অভিযানের ব্যর্থতা, কারণ এখনো বের হয়নি, আরেকবার ঝুঁকি নেওয়া মানে আত্মহনন।
চার্চিলও জানেন, তার আর কোনো যুদ্ধজাহাজ হারানো চলবে না... আরও নৌবাহিনী হারালে ভূমধ্যসাগরের নিয়ন্ত্রণও হারাতে হবে।
“কীভাবে কিছুই বের হচ্ছে না? তোরা কি আগেই ধরা পড়ার ভয়টা বাদ দিয়েছিস?” চার্চিল বিরক্তভাবে জিজ্ঞেস করলেন।
তার সহকারীও হতাশ, নিজের লোকদের তদন্ত কোনো সুখের কাজ নয়: “স্যার, গোয়েন্দা বিভাগ অন্তত ত্রিশজন সন্দেহভাজনকে জেরা করেছে, সবাই স্বাভাবিক।”
“তাহলে বুঝি আমি, ব্রিটিশ প্রধানমন্ত্রীই অস্বাভাবিক?” চার্চিল রাগত স্বরে বললেন।
আসলে তিনি শুনেছেন, নিচের লোকেরা ঠাট্টা করছে, সামারভিল আর চার্চিল একে অপরের উপর দোষ চাপাচ্ছে— সব ব্যর্থতার জন্য রহস্যময় গুপ্তচরকে দায়ী করছে।
বারবার জিজ্ঞাসাবাদেও যখন কেউ ধরা পড়েনি, তখন এই গুজব আরও বিশ্বাসযোগ্য হয়ে উঠেছে।
তাই চার্চিল জেদে জবাব দিলেন, নিজের সম্মান ভুলে: “তদন্ত চালিয়ে যাও!”
“থামো!” সহকারী বেরিয়ে যাওয়ার মুহূর্তে চার্চিল মনে করলেন উত্তর আফ্রিকার তেলের বিষয়টি: “আমরা কিছুই করব না— এ হতে পারে না! জার্মানরা যাতে আরও তেল না পায়, তা নিশ্চিত করতে হবে!”
“কিন্তু আমরা কী করতে পারি, স্যার?” সহকারী পাল্টা প্রশ্ন করল, চার্চিল কিছুটা থেমে গেলেন।
“উদাহরণস্বরূপ, আমরা অফিসে একটা ভুয়া নথি তৈরি করি! যেন দেখাই, আমরা লিবিয়ায় ইতালীয়দের আক্রমণ করতে যাচ্ছি!” বলতে বলতে চার্চিলের মুখে হাসি ফুটল।
“ঠিক! এটাই— এভাবেই হবে! শত্রু গুপ্তচরকে ফাঁদে ফেলব, ধরা না পড়লেও অন্তত জার্মানদের কাছে ভুল তথ্য পাঠানো যাবে!”
“আপনার আদেশ পালন করব, স্যার! আমি এখনই প্রস্তুতি নিচ্ছি!” অফিসার স্যালুট দিয়ে চার্চিলের অফিস ছেড়ে গেল।