শরীরের সুস্থতা কখনও কখনও আশীর্বাদ নয়।

লি লে যখন নিজের খাবারের কথা মনে করে মন খারাপ করতে শুরু করল, তখন বিধাতা যেন খুবই স্বাভাবিক নিয়মে তার দুর্ভাগ্যে আরও নতুন ঝামেলা যোগ করল।
"আমার নেতা!" বাউম্যান লি লের বিশাল অফিসের দরজায় টোকা দিয়ে স্যালুট করে বলল, "হেইডরিখের লোক দেখা করতে চেয়েছে। বলে গেস্টাপোর দিক থেকে, যা আপনি জানতে আগ্রহী ছিলেন, সেই সংক্রান্ত ব্রিটিশদের ব্যাপারে সূত্র পাওয়া গেছে।"
হেইডরিখ告密 করতে চাইলে অবশ্যই একটা গুরুগম্ভীর কারণ দেখিয়ে দেখা চাইবে, যাতে হিমলার প্রধানমন্ত্রীর দপ্তরের গোয়েন্দারা কিছু টের না পায়।
লি লে প্রথমে একটু চমকে গেল, বিশ্বাসই করতে পারল না হেইডরিখ এত দ্রুত তথ্য বের করতে পারল।
সে তো সেদিন অনর্থক বলে দিয়েছিল, আততায়ী মারা যাওয়ার আগে ইংরেজিতে কিছু বলেছিল... এত দ্রুত কীভাবে প্রতিক্রিয়া আসতে পারে?
যদি গেস্টাপো বা এ ধরনের গোয়েন্দা সংস্থা এত ভয়ানক দক্ষ হতো, তবে গোয়েন্দা যুদ্ধে জার্মানি এত সহজে হেরে যেত না।
"এ... ওকে ঢুকতে দাও।" একটু চিন্তা করে, লি লে অবশেষে হেইডরিখের লোককে ভিতরে ডাকার সিদ্ধান্ত নিল।
সামনের ব্যক্তি দরজার কাছে বেশ বিনীতভাবে স্যালুট করল, তারপর বাউম্যানের দিকে তাকাল, যেন কিছুটা অনিচ্ছায় কথা বলতে চাইছে।
লি লে ইঙ্গিত দিল, বাউম্যান যেন ঘর ছেড়ে চলে যায়।
তখন হেইডরিখের ঘনিষ্ঠ সেই ব্যক্তি একবার বন্ধ দরজার দিকে তাকিয়ে বলল, "নেতা, হিমলার নিজস্ব শক্তি দিয়ে আপনাকে অনুসন্ধান করছে, হেইডরিখ মহাশয় তাই আমাকে পাঠিয়েছেন আপনাকে সতর্ক করতে।"
আমাকে অনুসন্ধান করছে? এই খবর শুনে লি লে ভয়ে প্রায় চেয়ার থেকে লাফিয়ে উঠতে যাচ্ছিল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত সে বসেই থাকল, যেন খুব শান্ত।
সে শান্ত থাকল, কারণ আসলে তার পা কাঁপছিল, দাঁড়াতে পারছিল না...
এ সময় তিন দিন কেটে গেছে, এমনকি রিবেনট্রপ রোমের উদ্দেশে রওনা দিয়েছে।
লি লে মনে করেছিল তার পরিচয় চিরতরে আড়াল হয়েছে, ভাবেনি চতুর হিমলার এখনও সেই রাতের অদ্ভুত ঘটনার ওপর নজর রেখেছে।
"হিমলার... আমাকে অনুসন্ধান করছে..." লি লে জানত না কোথায় তার ভুল হয়েছে, সে তো অপরাধ তদন্তে দক্ষ কেউ নয়।
"হিমলার উইলহেম ডাক্তারকে ডেকেছে, উনি এসএস-এর সেরা ময়নাতদন্তকারী।" সেই অফিসার বলল, "তারা আপনার শোবার ঘরে মৃতদেহ দুটি পরীক্ষা করছে।"
"মৃতদেহ?" মূল দিকটা যখন স্পষ্ট হল, লি লে সহজেই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ তথ্যটা ধরল।
দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধ ও জার্মান ইতিহাসে অনুরাগী হিসেবে সে জানে, যুদ্ধ শেষে নেতার মৃতদেহ নিশ্চিত করতে মিত্ররা সব রকম উপায় অবলম্বন করেছিল।
নেতার দাঁতের ডাক্তার থেকে শুরু করে, দাঁত ও হাড় মিলিয়ে পরিচয় নিশ্চিত করেছিল... সত্যি মরেছে কি না নিশ্চিত করতে তারা কত কাজ করেছে!
তাই ‘মৃতদেহ’ শব্দটি শুনেই লি লে বুঝল, এখনও অনেক কিছু তার হিসেবের বাইরে আছে।
যেমন—মুখে গুলি করলেও, এক মৃত মানুষের পরিচয় পুরোপুরি গোপন রাখা যায় না।
বিজ্ঞান এতদূর এগিয়েছে, বিশদ বিশ্লেষণ আর তুলনা করে মৃতের আসল পরিচয় খুঁজে ফেলা যায়।
এ ভাবনা মাথায় আসতেই লি লে হঠাৎ নিচের দিকে আতঙ্কিত বোধ করল: প্রকৃত নেতাকে চেনার আরও সহজ পদ্ধতি আছে।
কথিত আছে, নেতা হয়তো অণ্ডকোষের সমস্যায় ভুগতেন... লি লে জানে এটা, অথচ সে-তো নেতার অবিকল প্রতিচ্ছবি, আর তার রয়েছে দুটি অণ্ডকোষ।
এটা সত্যি... জানে না, ঈশ্বরের কৌতুক, না কি ভবিষ্যতের জীবনযাপনের জন্য, সময়ের স্রোতে সে এই স্বাভাবিক স্বাস্থ্য ধরে রাখতে পেরেছে।

যেমন তার দাঁত একেবারে সাদা, কোনও রোগ নেই; যেমন সে একটু আগে টয়লেটে গিয়েছিল, আর নিজের অঙ্গ নিয়ে বেশ গর্বও করেছিল।
"হিমলার! হিমলার! বিশ্বাসঘাতক হিমলার! সে কীভাবে আমাকে সন্দেহ করে? ভাবে আমি নকল?" মনে যতই ভয় থাকুক, তিন দিন ধরে নেতা সেজে থাকা লি লে অভিনয় ধরে রাখল।
সবার সামনে তো সে স্বীকার করতে চাইবে না, সাহসও পাবে না, সে যে জাল নেতা।
যদি কেউ জানে সে ভুয়া, তাহলে সবচেয়ে সদয় এসএস অফিসারও বিন্দুমাত্র দয়া না করে তাকে ফাঁসি দেবে।
"নেতা! হেইডরিখ মহাশয় আর আমি আপনার প্রতি সম্পূর্ণ অনুগত, আমরা আপনাকে বিশ্বাস করি এবং সমর্থন দেব।" মূলত রাজনৈতিক সুবিধার আশায়, এসএস অফিসারটি এই কথা বলতে দারুণ উৎসাহী।
লি লে মাথা নেড়ে কিছুটা শান্ত হল। এখনও তো নেতার ছদ্মবেশ এবং অনেকের সমর্থন তার আছে।
তবে হিমলার যতই সন্দেহ করুক, সে তো কেবল এক অধীনস্থ; প্রকৃত প্রমাণ ছাড়া সামনে এসে আসল-নকল ফাঁস করতে পারবে না।
"সে যেভাবে চাইবে, তদন্ত করুক।" ভেতরে ভয় পেলেও, আপাতত লি লের আর ভালো কোনো উপায় নেই, পরিস্থিতি বুঝে পদক্ষেপ নিতে হবে।
সে নিজের লোক দিয়ে পরিচয় প্রমাণের নথি ধ্বংস করতে পারত না, কারণ সে যে শক্তি ব্যবহার করতে পারত, তা তো হিমলারেরই লোকবল।
আসল নেতা থাকলে, এসব শক্তি ছিল একান্ত নিজের, নির্দেশে সাড়া দিত।
কিন্তু তার পরিচয় সন্দেহ হলে, এই শক্তি প্রয়োগ করলেই সবাই সন্দেহ করবে, আরও বেশি প্রশ্ন উঠবে।
লি লে শুধু ভয় পায়, বোকা নয়, তাই হেইডরিখ যতই আনুগত্য দেখাক, তার সামনে গিয়ে কাউকে খুন করে মুখ বন্ধ করতে বলার মতো বোকামি সে করবে না।
এমন আদেশ দিলে, হেইডরিখ আর হিমলার মিলে সহজেই বুঝে নেবে লি লে নকল।
তখনই সে সত্যিকারের ধরা পড়ে যাবে।
তাই সে কেবল এসএস অফিসারটিকে বিদায় দিয়ে নিজে একা বসে পরবর্তী পদক্ষেপ ভাবতে লাগল।
"ডাক্তার সংক্রান্ত ব্যাপারটা আমি গোপনে সামলাব, নেতা আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন।" কী দেখে বুঝতে পারল কে জানে, অফিসারটি এ কথা বলল।
লি লে ভ্রু কুঁচকে আর কিছু বলতে পারল না, শেষে অস্পষ্টভাবে বলল, "তোমাদের আনুগত্য মনে রাখব, এতে আমি আনন্দিত... এখন যাও, অনুচিত কিছু কোরো না।"
"আমি বুঝে নিয়েছি কী করতে হবে।" অফিসারটি দৃঢ়তার সঙ্গে উত্তর দিল।
"তোমার নাম কী?" হঠাৎ কৌতূহলী হয়ে লি লে জানতে চাইল।
সে বুঝল না, এই প্রশ্ন করে সে কিছুটা উত্তরও দিয়েছে, আবার কিছুই বলেনি...
তবে বুদ্ধিমানদের কাছে সব যেন স্পষ্ট হয়ে গেল।
"আমার নাম বেন, মার্ক বেন।" এসএস অফিসারটি শান্ত কণ্ঠে উত্তর দিল, তার কণ্ঠে বিন্দুমাত্র আবেগ নেই।
একজন উচ্চাকাঙ্ক্ষী মানুষের জন্য, একবার মনস্থির করলে আর দ্বিধার অবকাশ থাকে না।
হিমলার আর হেইডরিখ কেউই হয়তো ভাবেনি, তাদের পেছনে এক তরুণ বেনও ক্ষমতার চূড়ায় পৌঁছাতে চায়।
"আমি ক্লান্ত।" লি লে মনে মনে স্বীকার করল, কূটকৌশলে সে এসব ধূর্ত লোকের তুলনায় অনেক পিছিয়ে।

অফিসারটি আর কিছু না বলে স্যালুট করল, তারপর নেতার অফিস ছেড়ে বেরিয়ে গেল।
হেইডরিখের ছায়ায় থাকতে হলে, সে নিশ্চয়ই নির্বোধ নয়; প্রধানমন্ত্রীর দপ্তর ছেড়ে নিজের গাড়িতে উঠল।
"একটা দুর্ঘটনার ব্যবস্থা কর, নেতার দাঁতের ডাক্তারকে চিরতরে চুপ করিয়ে দাও..." সে পাশে বসা সহকারীর দিকে তাকিয়ে বলল।
যেহেতু সে নেতার পক্ষে দাঁড়িয়েছে, তাই আনুগত্য প্রমাণে কিছু একটা করতেই হবে।
হিমলার যা চায়, তা একদমই তার হাতে পড়তে দেওয়া যাবে না। আর নেতার পক্ষে একজন ডাক্তার কমে গেলে, আশা করি নেতা খুব রাগ করবে না।
"সব চিকিৎসা নথি পুড়িয়ে ফেলো, কিছুই যেন না থাকে, বুঝেছ?" নির্দেশ দিয়ে সে চোখ বন্ধ করে গাড়ির পেছনের সিটে হেলে পড়ল।
সহকারী ঘাড় ঘুরিয়ে ফিসফিসে কণ্ঠে জিজ্ঞেস করল, "আপনি কি কিছু প্রমাণ রাখবেন না? সবটাই নষ্ট করে দেব?"
"অবশ্যই, রাখতে হবে।" বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে বেন বলল, "নিজের জন্য পালানোর পথ রাখতে হবে, যাতে আমরা ওই নেতার অবিকল লোকটিকে নিয়ন্ত্রণে রাখতে পারি।"
সে হিমলারের চেয়ে অনেক বেশি আগ্রাসী, কোনো দ্বিধা নেই, সে ইতিমধ্যে ধরে নিয়েছে লি লে ভুয়া।
"সবকিছু নিখুঁতভাবে করো, কোনো প্রমাণ ফেলে রেখো না।" সে সিদ্ধান্ত নিয়েছে ছায়ার আড়ালে আসল নেতার ভূমিকায় থাকবে, লি লেকে হাতের পুতুল করে নিজের ইচ্ছা চাপাবে।
এই সুযোগ তার জন্য হিমলার আর হেইডরিখকে ছাড়িয়ে যাওয়ার এক বিরাট সুযোগ।
যদি সে সফল হয়, তবে লি লে নামক ভুয়া নেতার হাত ধরে, ছায়ার আড়ালে সে-ই হয়ে উঠবে ‘প্রকৃত নেতা’।
লি লে নিজের অফিসে বসে, বারবার ভাবছে সেই অফিসারের কথা।
সে জানে, হিমলার তার পরিচয় নিয়ে প্রচণ্ড সন্দেহ করছে, আর সদ্য বিদায় নেওয়া অফিসারটি যেন তার জাল পরিচয়টা নিশ্চিত করেই গেল।
তুলনামূলকভাবে, এই অফিসারটাই বেশি বিপজ্জনক, তার উদ্দেশ্য কী, তা সময়মতো বোঝা দরকার, যাতে আগেভাগে প্রস্তুতি নেওয়া যায়।
"কিছুতেই কূল-কিনারা হচ্ছে না।" নিজের পরিচয় ফাঁস হওয়ার আতঙ্কে লি লে মাথা চেপে ধরে আর্তনাদ করল।
সে নিজের লোক দিয়ে কাজ করাতে পারে না, আবার কেউ তাকে অনুসন্ধান করছে। সবচেয়ে বিপজ্জনক, অনুসন্ধানটা সঠিক পথে এগোচ্ছে।
লি লের কাছে এ যেন এক মৃত্যুকূপ, হিমলার আর রেইনহার্ড তাকে চরম দুর্বিপাকে ফেলেছে।
"আমি কী করব? কোনটা বেছে নেব?" দুশ্চিন্তায় ভরা লি লে দাঁড়িয়ে, ফাঁকা বিশাল অফিসে নিজের মুখেই বকবক করল।
তার মাথায় শুধু পালিয়ে বাঁচার বা হাল ছেড়ে দেওয়ার চিন্তা, সে টের পেল, হয়তো নিজেই নিজেকে শেষ করে ফেলবে।