অধ্যায় ১১৭: অন্তরের পথ, মাংসপেশির সীমানা প্রথমবার ভাঙা!

মনের অবস্থা সামলে নিলো। চু মো প্রস্তুত হলো পাহাড়ের পথে পা বাড়ানোর জন্য, ধাপে ধাপে উঠে গভীরে এগিয়ে যাওয়ার জন্য।

কিন্তু ঠিক মাত্র পায়ের আঙুল দিয়ে পাহাড়ের সিঁড়ির প্রথম ধাপ স্পর্শ করতেই তার মুখের ভাব এক মুহূর্তে বদলে গেল।

……

যখন থেকে天地大变 (বিশ্বের মহাবিপ্লব) হয়েছে, নীলগ্রহে মাঝে মাঝে গোপন স্থল বা রহস্যময় অঞ্চল দেখা যায়।

অনেক মানব যোদ্ধা সেখানে প্রবেশ করে অনুসন্ধান চালায়, মাঝে মাঝে অন্য মানব শক্তির চিহ্নও পায়।

এগুলোর মধ্যে রয়েছে বহু প্রাচীন এবং বিশাল ধর্ম্মগোষ্ঠী।

যদিও সেই রহস্যময় স্থলগুলোর শক্তি সময়ের স্রোতে বিলীন হয়ে গেছে, তবে কিছু প্রাচীন গ্রন্থ মাঝে মাঝে সংরক্ষিত থাকে, যার মাধ্যমে নীলগ্রহের যোদ্ধারা এসব প্রাচীন গোষ্ঠীর অবস্থা সম্পর্কে আংশিক ধারণা পায়।

যার মধ্যে সবচেয়ে উল্লেখযোগ্য হলো—

অনেক প্রাচীন বড় শক্তি যখন নতুন শিষ্য নিয়োগ করত, তখন তাদের সামনে থাকে “মনপরীক্ষার পথ” এবং “মৃত্যু প্রাচীর” এর মতো মানসিক পরীক্ষাগুলো।

এগুলো হলো নতুন প্রবেশকারীর জন্য একটি বাধা।

শুধুমাত্র যারা এই পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হয়, তারাই গোষ্ঠীর সদস্য হিসেবে গ্রহণ করা হত এবং সঠিক যুদ্ধকলা শিক্ষা দেওয়া হত।

সুতরাং এই পরীক্ষাগুলোকে “স্বর্গীয় সিঁড়ি” বা “নীলমেঘের পথ” বলেও অভিহিত করা হয়।

এটার অর্থ হলো যারা এগুলো পার হয়, তারা দ্রুত উন্নতি করে উচ্চতর অবস্থানে পৌঁছাতে পারে।

কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত, নীলগ্রহের যোদ্ধারা যদিও এই প্রক্রিয়াগুলো সম্পর্কে জানে, “মনপরীক্ষার পথ” বা “মৃত্যু প্রাচীর” এর আসল রূপ আজ আর পাওয়া যায় না, এগুলো শুধুমাত্র ধ্বংসাবশেষের অংশ হয়ে রয়ে গেছে।

নীলগ্রহে, বিপজ্জনক বন্যপ্রাণীর ঘিরে ফেলার কারণে, বেঁচে থাকার জন্য অনেক মানব শক্তি নতুন শিষ্য নিয়োগের সময় শুধুমাত্র যোগ্যতা দেখে, কিন্তু মনের গভীরতা পরীক্ষা করা হয় না, নিকট মৃত্যুর মুখোমুখি হয়ে মানসিক দৃঢ়তা গড়ে তোলার প্রক্রিয়া বাদ পড়ে।

ফলস্বরূপ, যদিও শিষ্য বেশি হয়, এবং অনেকেই অসাধারণ প্রতিভা দেখায়, তবু তাদের মানসিক স্থিতিশীলতা ভিন্ন হয়।

অনেক প্রতিভাধর এবং অসাধারণ প্রতিভাবান যোদ্ধার মাঝেও মাঝপথে পতনের ঝুঁকি থাকে।

সম্ভবত এটি একটি কঠিন প্রক্রিয়া—বিপুল ধ্বংসের মধ্য দিয়ে বেছে নেওয়া।

কিন্তু এর তুলনায় প্রক্রিয়াটি কিছুটা নির্মম।

এখন, যখন চু মো সিঁড়িতে পা রাখল, পুরো পাহাড়ের পথ হঠাৎ ঝড়ো বাতাস আর মেঘের সমাবেশে ভরে উঠল।

“এটা কি… ‘মনপরীক্ষার পথ’?”

পায়ের নিচ থেকে আসা তরঙ্গ অনুভব করে চু মো একটু বিস্মিত হল।

এই সময় সে পাহাড়ের দুপাশে অসংখ্য অস্পষ্ট ছায়াময় আকৃতি দেখতে পেল, যারা তার দিকে তাকিয়ে অপেক্ষা করছে, চোখে কৌতূহল আর আশার ঝিলিক।

তারা যেন জানতে চায় সে কি পাহাড়ের শীর্ষে পৌঁছাতে পারবে।

এই হলো ‘মনপরীক্ষার দর্শন’!

এই দৃশ্য দেখে চু মো বুঝতে পারল—যখন কেউ ‘মনপরীক্ষার পথ’ অতিক্রম করে, গোষ্ঠীর প্রবীণরা তার দিকে নজর দেয়, এবং যদি সে সফল হয়, শিখরে পৌঁছায়, তাহলে প্রবীণরা তাকে মূল্যায়ন করে গোষ্ঠীতে গ্রহণ করে এবং যুদ্ধ কলার উত্তরাধিকার দেয়।

এখন, যদিও ‘দেবদন্ড তীর’ গোষ্ঠী ধ্বংস হয়েছে, ‘মনপরীক্ষার পথ’ এখনও কার্যকর, তাই চু মো যখন সিঁড়িতে পা রাখল, এই পথটি পূর্বেকার শক্তিশালী যোদ্ধাদের ছায়া ধরে রাখল দর্শনের জন্য।

“সত্যিই এক মহান গোষ্ঠী, গর্বময় দৃশ্য!”

চু মো অবাক হয়ে বলল।

কিন্তু সঙ্গে সঙ্গে তার মনের মধ্যে এক প্রকার আত্মবিশ্বাস জন্ম নিল।

যদি তাই হয়…

তাহলে যাব এই ‘মনপরীক্ষার পথ’!

এই ভাবনায় তার অপর পা ধীরে ধীরে উপরে উঠল।

এক ধাপ এগোলেই—

একটি প্রাচীন ও বিস্তৃত শক্তির গন্ধ চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল।

দুর্দান্ত রঙের আলো প্রবাহিত হতে লাগল, রহস্যময় আলোর জাল ছড়িয়ে পড়ল, যেন ঝর্ণার মতো পাহাড়ের পথে পড়ছে।

ঢাকের গর্জন সদৃশ শব্দ আকাশে আকাশে প্রতিধ্বনিত হল, চু মোর হৃদয় স্পন্দিত হতে লাগল।

অল্প সময়ে তার শরীরের রক্ত ও শক্তি উত্তেজিত হয়ে ফুটে উঠল।

মনে হল আগ্নেয়গিরির বিস্ফোরণ ঘটছে, নিয়ন্ত্রণ করা কঠিন।

ম্লান চোখে চু মোর সামনে এক মহৎ দৃশ্য দেখা গেল।

অসংখ্য বিশালাকৃতির প্রাচীন দেবতা ও দানব যুদ্ধক্ষেত্রে লড়াই করছে, সোনালী রক্ত ছড়িয়ে পড়ছে, অগণিত ভগ্নাঙ্গ, চরম রক্তক্ষয়।

ভয়ংকর মহাশক্তিধর এক হাতে চাঁদ ধরছে, আঙুল দিয়ে তারকার পতন ঘটাচ্ছে, তার ভয়ংকর শক্তি কোটি কোটি মাইল বিস্তার করছে।

আরও আছে স্বর্গতলের সমান উচ্চতার জঙ্গলে সিংহাসন করা প্রাণী আকাশে চিৎকার করছে, তার কারনে তারাকার পতন ঘটছে।

আকাশ ঢেকে ফেলা ভয়ংকর পাখির ডানা বিস্তৃত, নীল আকাশে উড়ে যাচ্ছে।

প্রতিটি দৃশ্য,

প্রতিটি ছায়া,

অত্যন্ত ভয়ঙ্কর শক্তি ও মহাকায় শক্তি ধারণ করে।

দেখে কেউ অসুস্থ হয়ে পড়বে, ভয় পাবে।

তবে ‘মনপরীক্ষার পথ’ এর উপর দাঁড়ানো চু মো একটুও কাঁপল না।

মনে হয় এই ভয়ংকর যুদ্ধের দৃশ্যগুলো তার উপর কোন প্রভাব ফেলে না।

বাস্তবে তাই।

গত জীবনে চু মো মহাপ্রলয়ের যুগে বাস করত, যেখানে হত্যা ও মৃত্যুকে সে নিত্যদিনের ঘটনা হিসেবে দেখেছে।

এইসব মায়াজাল কীভাবে তাকে বিভ্রান্ত করতে পারে?

যদিও মায়াজাল মহৎ,

তবুও—

মায়াজাল তো মায়াজালই!

শীঘ্রই চু মো প্রথম পরীক্ষা পেরিয়ে গেল।

তারপর সামনে আরেকটি দৃশ্য এল—

অসীম রঙিন আলো বাতাসে ছড়িয়ে পড়ল।

নবম আকাশের উপরে কোটি কোটি বজ্রপাত গর্জন করছে, রহস্যময় সুর বাজছে, প্রাচীন ও গোপন শক্তির গন্ধ ছড়িয়ে পড়ল।

মনপরীক্ষার পথের আলো মুহূর্তে আরও জ্বলজ্বলে হল।

একটি ঝলমলে আলো বেরিয়ে এল, যা যেন স্বর্গনদীর জলপ্রপাতের মতো প্রবাহিত হচ্ছে।

এই আলো ঝলমল করছে, রহস্যময় এবং গভীর।

পূর্ণরূপে চু মোকে আবৃত করে ফেলল।

ঠিক তখন তার সামনে এক বিশালাকার আর মহিমান্বিত ছায়া উপস্থিত হল।

সে চু মোকে দেখে জোরে জোরে বলল—

“তুমি কি আমাদের গোষ্ঠীতে প্রবেশের পর গোপন নিয়ম মেনে চলবে, লঙ্ঘন করবে না?”

স্বরটি মহাকায়, মাটির শব্দের মতো, যেন天地之音 (স্বর্গ ও পৃথিবীর সুর), তার যুদ্ধ মনের গভীরতা পরীক্ষা করছে।

যারা এই শব্দ শুনে, তারা অবচেতনভাবে নিজের অন্তরের সবচেয়ে সত্যিকারের উত্তর দেয়।

“হ্যাঁ!”

চু মো মনোযোগ দিয়ে প্রবীণকে নমস্কার করে বলল।

“তুমি কি সৎ মনোযোগ দিয়ে অধ্যয়ন করবে, সাহসী ও দ্রুত উন্নতি করবে, যাতে আমাদের গোষ্ঠীর খ্যাতি অক্ষুণ্ণ থাকে?”

“হ্যাঁ!”

চু মো দ্বিতীয়বার নমস্কার করে উত্তর দিল।

“ভবিষ্যতে যখন তুমি মেঘের শিখরে উঠবে, তখন তোমার ইচ্ছা কী হবে?”

এই প্রশ্ন শুনে চু মো আগের মতো সঙ্গে সঙ্গে উত্তর দিল না।

মনপরীক্ষার পথ যোদ্ধার মনের গভীরতা পরীক্ষা করে, এটি শুধুমাত্র সাধারণ প্রশ্ন নয়, বরং এক মহাজ্ঞান যা সরাসরি অন্তরস্পর্শ করে।

প্রশ্ন হলো—যোদ্ধা কতটা দৃঢ়, কতটা অটল, কতটা উচ্চতর দিকে ধাবিত হতে পারে।

এই প্রশ্ন ও উত্তরে মনের দৃঢ়তা পরিমাপ করা হয়।

তাই চু মোর মন তার সাথে যুদ্ধ করছিল।

“যদি আমি মেঘের শিখরে উঠি, তখন আমার ইচ্ছা কী হবে?”

সে নিজেকে নিঃশব্দে জিজ্ঞাসা করল।

প্রথমে যুদ্ধপথে ওঠার ইচ্ছা ছিল কেবল এই বিপদগ্রস্ত জগতে বেঁচে থাকার জন্য।

পরবর্তীতে সংগ্রহের ক্ষমতা পাওয়ার পর চু মো চেয়েছিল কঠোর সাধনা করে যুদ্ধপথের শিখরে পৌঁছাতে, নিজের ভাগ্য নিয়ন্ত্রণ করার ক্ষমতা অর্জন করতে।

কিন্তু…

যদি সেই দিন সত্যিই আসে, তখন কী হবে?

এই ভাবনা মাথায় আসতেই, অসংখ্য দৃশ্য তার সামনে ঘুরে গেল, তারপর এক এক করে ভেঙে গেল।

সে দেখল—গত জীবনের মহাপ্রলয় এসে গেছে, সে বেঁচে থাকার জন্য বন্য কুকুরের সঙ্গে লড়াই করছে।

সে দেখল—নিজের জীবন রক্ষার জন্য সাহস করে মৃতদেহগুলো হত্যা করছে।

সে দেখল—বেঁচে থাকার জন্য আরো সম্পদ পাওয়ার জন্য অন্য বেঁচে থাকা মানুষের সঙ্গে লড়াই করছে।

সে আরও দেখল—

অসংখ্য মৃতদেহ তার দিকে ছুটে আসছে, তাকে চূর্ণ করার চেষ্টা করছে, হতাশা আর মৃত্যুর মুখোমুখি।

……

অচেতনভাবে চু মোর মুষ্টি কড়া হয়ে গেল।

মাথা উঁচু করে, দৃঢ়ভাবে দাঁড়ালো।

যেমন প্রথমবার মৃতদেহ হত্যা করার সময় করেছিল।

“আমি চাই…”

সে ধীরে ধীরে বলল, “আমি চাই” দুই শব্দ বলার সময় কণ্ঠস্বর কিছুটা গভীর ছিল।

পরবর্তী বাক্য বলার সময় তার কণ্ঠস্বরে শক্তি আর স্পষ্টতা ছিল—

“আমি চাই সর্বোচ্চ শিখরে দাঁড়িয়ে সব দৃশ্য দেখতে!”

“আমি চাই সবাই আমার নাম মনে রাখুক!”

“আমি চাই সমগ্র পৃথিবী জানুক, আমি এখানে এসেছি!”

শব্দগুলো শেষ হতেই তার মনের সংশয় সব মুছে গেল।

সে হঠাৎ একধরনের মুক্তি পেল।

পরবর্তীতে এক বিশাল প্রশস্ত স্বর্গীয় মহাসড়ক তার সামনে খুলে গেল।

সে পা বাড়াল।

এক পা, দুই পা, আবার এক পা।

যতটা এগোয়, ততটা পৃথিবী জুড়ে অসংখ্য ঝলমলে রেখা জড়ো হচ্ছে, অসংখ্য নিয়মের শক্তি প্রবাহিত হচ্ছে, নানা রহস্যময় দৃশ্য তৈরি হচ্ছে।

ঘন্টা-ঢাকের সুর বাজছে, দেবতাদের সুর মিলছে।

অসীম রঙিন আলো পাহাড়ের চূড়া থেকে ঝরে পড়ছে, তার শরীরে প্রবাহিত হচ্ছে, তাকে সোনালী আলোতে আবৃত করছে।

দূর থেকে দেখলে মনে হবে সে এক প্রাচীন দেবদূত!

এই আলো তার শক্তি বাড়ায় না,

কিন্তু তার শারীরিক গঠন পরিশোধিত করে, তাকে পুনর্জন্মের মত রূপান্তর দেয়।

চলতে চলতে চু মো অনুভব করল, তার শরীরে বিশাল পরিবর্তন ঘটছে।

অস্থি ও কোষ সব পুনর্গঠিত, রূপান্তরিত, নতুন জীবন পাচ্ছে।

অসীম শক্তি শরীরে প্রবাহিত হচ্ছে, যেন তার রক্তনালী বিস্ফোরিত হতে চলেছে।

অচেতনভাবে সে ‘ড্রাগন এলিফ্যান্ট ইম্মোর্টাল ক্লাসিক’ চালু করল, এই শক্তি শোষণ করে শরীরের উন্নতি ঘটাল।

শীঘ্রই চু মো বুঝল, তার শরীর যেন এক ধরনের বাঁধা ও প্রতিবন্ধকতা স্পর্শ করল।

এই বাধা শক্তিশালী মনে হলেও, তার ‘ড্রাগন এলিফ্যান্ট ইম্মোর্টাল ক্লাসিক’ এর আঘাতে তা ফেনার মতো ভেঙে পড়ল!

এক মুহূর্তে তার শরীর হালকা হয়ে গেল, যেন এক নতুন স্তরে পৌঁছেছে।

সে বুঝল—

এটি ‘ড্রাগন এলিফ্যান্ট ইম্মোর্টাল ক্লাসিক’ এর প্রবেশ স্তর, যার মাধ্যমে সে প্রথমবার শারীরিক উচ্চ পর্যায় ভেঙে ফেলল!

চু মোর মুখে আনন্দের হাসি ছড়ানোর আগেই,

প্রায় একই সময়ে,

তার মাথার উপরে একটি বিশাল ঐশ্বরিক দৃশ্য ফুটে উঠল।

একটি ধারালো ঝলমলে আলো আকাশে উঠে গেল, সরাসরি আকাশের চূড়ায় আঘাত করল।

আলো সরল, যেন একটি তীক্ষ্ণ ছুরি।

সাথে ছিল অদম্য শক্তি, মহিমান্বিত গর্ব, বিস্তৃত আকাশ।

এই 威势 (মহিমা) এর কাছে,

সূর্যও যেন ভয় পেয়ে মেঘের আড়ালে লুকিয়ে পড়ল।

……

কতক্ষণ কেটেছে জানা নেই।

তবে রঙিন আলোর প্রবাহ শেষ হলো।

‘মনপরীক্ষার পথ’ এর শেষ শক্তিও শেষ হয়ে গেল, এবং তার পর মুহূর্তে পথ ধ্বংস হয়ে অদৃশ্য হয়ে গেল।

সকল অদ্ভুত দৃশ্য শেষ হলো।

চারপাশের সবকিছু স্বাভাবিক হলো।

চু মো পাহাড়ের শীর্ষে দাঁড়িয়ে, হালকা বাতাসের স্পর্শ অনুভব করল, মনে হলো আগে যা ঘটেছে সব যেন এক স্বপ্ন।

তবুও—

সে জানত, সবকিছু সত্যি।

“তলোয়ার কৌশল পাঁচ ভাগের মধ্যে পাঁচ ভাগে উন্নতি পেল!”

“একই সঙ্গে, ‘ড্রাগন এলিফ্যান্ট ইম্মোর্টাল ক্লাসিক’ প্রবেশ স্তরে পৌঁছেছে, প্রথমবার শারীরিক উচ্চতা অতিক্রম করল!”

“এখন পূর্ণ শক্তিতে আঘাত করলে দুইশো গুণ পর্যন্ত শক্তি বৃদ্ধি পাবে!”

শরীরের এই রূপান্তর অনুভব করে, চু মোর মুখে এক প্রশান্ত হাসি ফুটে উঠল।

……

……