পঞ্চান্নতম অধ্যায় সামরিক ময়দানে ঘেরাওয়ের কৌশল

ফেই ইউ এবং তার সঙ্গীদের ষড়যন্ত্রের ব্যাপারে ই ফেই সম্পূর্ণ অজ্ঞ ছিলেন, এমনকি যদি জানতেনও, ই ফেই কোনো ভয় পেতেন না। পূর্বজন্মে, তিনি যখন শত শক্তিশালী দেবতুল্য যোদ্ধাদের মুখোমুখি হয়েছেন, শরীরজুড়ে দেবতাসম অস্ত্রশস্ত্র ও উচ্চশ্রেণির মার্শাল আর্টের সমাহার ছিল, তবু তিনি কখনোই পশ্চাদপসরণ করেননি। তার চেয়েও তুচ্ছ, অখ্যাত, কোন অজানা কোণ থেকে উঠে আসা ফেই ইউ সংঘের ভয়ে তিনি কিভাবে পিছিয়ে যাবেন?

আগুনে নেকড়ে নেতার আত্মা বিস্ফোরিত করার পর, সামনের বিস্তীর্ণ এলাকা একেবারে ফাঁকা হয়ে গেল। ই ফেই কোবি এবং তার পেছনে উদ্দীপনায় পূর্ণ সেনাদের নিয়ে সাঁড়াশি আক্রমণে এগিয়ে গেলেন। মুহূর্তেই তারা পনেরো কদম পিছিয়ে যাওয়া প্রতিরক্ষারেখা পুনরুদ্ধার করলেন এবং পুনরায় দুর্গের প্রবেশদ্বারে শত্রুদের সঙ্গে তীব্র হস্তযুদ্ধে লিপ্ত হলেন।

যদিও প্রধান ফটক ভেঙে পড়েছে, কিন্তু ই ফেই-এর অসাধারণ সাহসিকতায়, প্রথমে ঢুকে পড়া কালো জলসৈন্য এবং খেলোয়াড়দের নির্মমভাবে ধ্বংস করলেন, ফলে কিছু সময়ের জন্য কালো জলের বাহিনী দুর্গের ভেতর প্রবেশ করতে পারল না। বেশিরভাগ সৈন্য বাইরে আটকা পড়ে রইল, তাদের সংখ্যাধিক্যের কোনো সুবিধা কাজে লাগল না।

তবে এই পরিস্থিতি বেশিক্ষণ স্থায়ী হলো না। হঠাৎ এক চল্লিশ স্তরের কালো জলসৈন্য দলনেতা বিশাল ঘোড়ার পিঠে চড়ে জনতার মধ্য থেকে বেরিয়ে এলেন। তাঁর মুখে ক্রোধানল, সামনে দাঁড়িয়ে থাকা সৈন্যদের ধাক্কা দিয়ে, সোজা, উজ্জ্বল লীহুয়া বর্শা তীব্র শক্তিতে উঁচিয়ে, ঠাণ্ডা ঝলকে, ঢেউ কেটে, সরাসরি ই ফেই-এর দিকে এগিয়ে এলেন।

ঝড়ের মতো ছুটে আসা শত্রু দলনেতাকে দেখে ই ফেই একটুও সরে গেলেন না। ভুরু চড়ালেন, ঠোঁটের কোণে সন্দেহভাজন হাসি, ঘোড়ার পিঠে চাপ দিলেন, সোজা সামনে এগিয়ে গেলেন।

চারপাশের সবাই, হোক খেলোয়াড় কিংবা স্থানীয় সৈন্য, বিস্ময়ে তাকিয়ে রইল ই ফেই-এর এই সাহসী অগ্রযাত্রা দেখে।

খেলোয়াড়দের চোখে, ই ফেই শুধু কুড়ি স্তরের একজন খেলোয়াড় মাত্র। যদিও তিনি সবার মধ্যে শ্রেষ্ঠ, সোনার অস্ত্রশস্ত্রে সজ্জিত, সাধারণ শত্রুদের মোকাবিলা করতে পারেন, তবুও চল্লিশ স্তরের এনপিসি দলনেতার সামনে তিনি কিভাবে টিকবেন, কেউই কল্পনা করতে পারল না!

যুদ্ধক্ষেত্রে, এমনকি সাধারণ সৈন্যও খেলোয়াড়দের সমকক্ষ হতে পারে। যখন সৈন্যদেরও দক্ষতা ও বুদ্ধি আছে, তাদের মূল গুণাবলি খেলোয়াড়দের চেয়ে দুই-তিন গুণ বেশি, গায়ে কালো লোহার পোশাক, তখন একে-একে খেলোয়াড়দের হারিয়ে দিতে পারে। চল্লিশ স্তরের কালো জলসৈন্য দলনেতা তো আরও ভয়ংকর। এই স্তরে তার সঙ্গে লড়াই করতে গেলে, বিশাল বাহিনী ছাড়া জয় অসম্ভব।

সাধারণ সৈন্যদের দৃষ্টিতে, ই ফেই চমৎকার হলেও, তা কেবল তাদের মতো সাধারণদের জন্যই প্রযোজ্য। অথচ তিনি এখন শত্রু সেনানায়ককে একা চ্যালেঞ্জ জানাচ্ছেন, এতে তারা ই ফেই-এর সাহসের প্রশংসা না করে পারে না।

“তুই বেশ সাহসী! নে, আমার বর্শার স্বাদ!” কালো জলসৈন্য দলনেতা লিউ ঝেন ই ফেই-কে সামনে পেয়ে ঠোঁটে যন্ত্রণাদায়ক হাসি ছড়ালেন, ডান হাতে লীহুয়া বর্শা ঘুরিয়ে, আকাশে একটি সাদা রেখা আঁকলেন, উল্কাপাতের মতো বর্শাঘাত ছুড়ে দিলেন ই ফেই-এর দিকে।

দুইটি যুদ্ধঘোড়া একে অপরকে অতিক্রম করে গেল। উল্কার মতো ছুটে আসা বর্শাঘাতের মুখে ই ফেই পেছনে ঝুঁকলেন, ঘোড়ার পিঠে লৌহ-সেতুর মতো ভঙ্গিমায়, প্রাণঘাতী লীহুয়া বর্শা তার ঠিক মাথার ওপর দিয়ে শিস বাজিয়ে চলে গেল, কেবল মাথার কয়েকটি চুল ছিঁড়ে নিয়ে।

বর্শাঘাত পাশ কেটে চলে যাওয়ার মুহূর্তে, ই ফেই পেছনে ঝুঁকে ঘোড়ার পিঠে, না তাকিয়েই আগুনে নেকড়ে জিৎ দিয়ে সজোরে পেছনে আঘাত করলেন। বর্শাঘাত ফাঁকা গেল, লিউ ঝেন বিস্ময়ে হতবাক, ভাবার সময় পেলেন না, আগুনে রঙের লম্বা জিৎ গিয়ে তার কোমরে সজোরে আঘাত করল। সঠিকভাবে বসে থাকতে না পারায়, লিউ ঝেন সরাসরি ঘোড়া থেকে ছিটকে পড়লেন।

দুই হাতে মাটি ঠেলে উঠে দাঁড়ালেন লিউ ঝেন। ফিরে তাকিয়ে দেখলেন, ই ফেই ইতিমধ্যে ঘোড়া ছুটিয়ে কালো জলসৈন্যদের সম্মুখভাগে পৌঁছে গেছেন।

“কাপুরুষ! তুই যদি সাহসী হস, তবে ফিরে আয়, আমার সঙ্গে তিনশত রাউন্ড যুদ্ধ কর!” কাছাকাছি আসা সৈন্যকে বর্শা দিয়ে দূরে ঠেলে, লিউ ঝেন, যিনি ভাবতেই পারেননি যে এক সাধারণ সৈন্য তাঁকে ঘোড়া থেকে ফেলে দেবে, তীব্র ক্ষোভে গর্জে উঠলেন ই ফেই-এর দিকে।

“তাতে কি এসে যায়!” ই ফেই সামনে তাকালেন না, সমস্ত মনোযোগ ছোট সৈন্যদের হত্যা করতে নিবদ্ধ করলেন, লিউ ঝেন-কে সম্পূর্ণ উপেক্ষা করলেন। হতাশাগ্রস্ত লিউ ঝেন এবার তার সমস্ত রাগ পাশের সৈন্যদের ওপর উগরে দিলেন।

“এখনই সুযোগ! পরিকল্পনা অনুযায়ী এগিয়ে চলো!” ই ফেই লিউ ঝেন-কে এড়িয়ে সরাসরি ঘোড়া ছুটিয়ে কালো জলসৈন্যদের সম্মুখভাগে প্রবেশ করলেন। বহুদিনের চক্রান্ত বাস্তবায়নে, ফেই ইউ সংঘের জাদুকররা কালো জলসৈন্যদের আড়ালে মন্ত্রপাঠ শুরু করল।

“হুম?” তাদের জাদু সম্পূর্ণ হওয়ার আগেই, উঁচু থেকে সবকিছু দেখছিলেন ই ফেই এবং জাদুবিদ্যায় প্রবলভাবে দক্ষ হওয়ায়, সঙ্গে সঙ্গে প্রস্তুতিপর্বে থাকা জাদুকরদের দেখতে পেলেন। মনে মনে ঠাণ্ডা হাসলেন, “আমাকে মারতে চাও? এই কটা লোক নিয়ে? স্বপ্ন দেখছ!”

এ সময় তিনি শত্রু জাদুকরদের আক্রমণের পরিসরে প্রবেশ করেছেন, ঘোড়া ঘুরিয়ে পালাতে সময় লাগবে। হঠাৎ ঘোড়ার পেটে চাপ দিলেন, বৃদ্ধ ঘোড়া যন্ত্রণায় চিৎকার করে সামনে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

চারদিকের ভীত-সন্ত্রস্ত দৃষ্টির সামনে দিয়ে, ই ফেই একে একে পথ আগলে থাকা কালো জলসৈন্যদের ধাক্কা দিয়ে ফেই ইউ জাদুকরদের লক্ষ্য করে ছুটলেন।

“সে কি পাগল?” ফেই ইউ সংঘের মেই ছিং বিস্ময়ে হতবাক, ই ফেই-এর ছুটে আসা দেখে হকচকিয়ে গেলেন। তাদের সামনে তো একশো জনেরও বেশি কালো জলসৈন্য, তাতে দলে দলনেতাও আছেন! সে কি ঘিরে পড়ার ভয় পায় না?

ই ফেই ঘোড়া ছুটিয়ে, জিৎ উঁচিয়ে, অগণিত হত্যার নেশায় মত্ত, কালো জলসৈন্যরা এই ভয়ংকর ব্যক্তিকে আগে থেকেই লক্ষ করেছিল। তাকে সামনে আসতে দেখে কারও নির্দেশ ছাড়াই সবাই ধীরে ধীরে ঘিরে ধরতে শুরু করল।

এ সময় একে একে অনেক জাদুকর জাদু প্রস্তুত করল এবং ই ফেই-এর দিকে ছুড়ে দিল। ই ফেই ঠাণ্ডা হাসলেন, হাতে আগুনে নেকড়ে জিৎ ঘুরিয়ে একের পর এক বিভ্রম সৃষ্টি করলেন, যেন অনায়াসে জাদুর আঘাত স্পর্শ করলেন। তীব্র মন্ত্রসমূহ হঠাৎ ভেঙে প্রাথমিক জাদু উপাদানে পরিণত হলো।

“এ কেমন কথা!” এক জাদুকর বিস্ফারিত চোখে অবিশ্বাসে তাকিয়ে রইল। জাদু ছিল তাদের একমাত্র অস্ত্র, আর সেই অস্ত্র এত সহজে কেউ ভেঙে দেবে, তা সে কল্পনাও করতে পারেনি!

“মর!” বিস্ময়ে হতবাক জাদুকরদের উপেক্ষা করে, বাতাসের গতিতে, কাউকে সামলানোর সুযোগ না দিয়ে, ই ফেই যেন বাঘের ঝাঁপের মতো ঝাঁপিয়ে পড়লেন। ঘোড়ার ক্ষিপ্র পায়ে, হাতে জিৎ, রক্তিম ঝলক, তার দেহ ছুটে গেলে কয়েকটি শুভ্র আলোর রেখা জাদুকরদের দলে জ্বলে উঠল। তারপর যুদ্ধঘোড়ার গতি কাজে লাগিয়ে সবাই ঘিরে ধরার আগেই তিনি চমৎকার ভঙ্গিমায় বেরিয়ে গেলেন।

“কি দেখছ, সবাই এগিয়ে চলো! ওকে ঘোড়া থেকে ফেলে দাও!” ই ফেই-কে একের পর এক হত্যা করতে দেখে, স্পষ্ট ঘোড়ার খুরের শব্দের সঙ্গে তিনি সরে পড়লে, ফেই ইউ মেই ছিং রাগে দাঁত চেপে বললেন। তার নির্দেশে দলেদলে খেলোয়াড় ই ফেই-এর দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

কালো জল দুর্গের সাধারণ সৈন্যরাও ই ফেই-কে ঘিরে ধরল, যে তাদের শিবিরে ঢুকে পড়েছে।

কালো জলসৈন্যদের সামনে, গম্ভীর পরিবেশ, উড়ন্ত পতাকা, ছায়া-ছুরি, তরবারির ঝলক, মানুষের ঢল। অগণিত বিপজ্জনক প্রবাহ ছুটে গেল, ই ফেই-এর দিকে, যিনি সোনালি বর্ম, রক্তিম জিৎ, ঘোড়ার পিঠে চড়া একা দাঁড়িয়ে।

উপরে থেকে দেখলে, যেন অনন্ত সমুদ্রের মাঝে একটি নির্জন দ্বীপ।