সপ্তচল্লিশতম অধ্যায়: ঘাঁটির বীর সেনাপতি

যুদ্ধক্ষেত্রে চতুর্থ ব্যাটালিয়নের সৈনিক হোক কিংবা দুর্গের প্রহরী, সকলেই একযোগে সিস্টেমের ঘোষণা শুনল। চতুর্থ ব্যাটালিয়নের সৈনিকদের মনোবল খানিকটা বাড়ল, তবে তা আরেকটি তারা যোগ করার মতো নয়—তবুও পাঁচটি তারা-ই রইল।

তবে মনোবলে প্রভাবের তুলনায়, দুর্গের ভেতরে ই ফেইর উপস্থিতির প্রভাব ছিল আরও গভীর। তার চারপাশের এলাকায় প্রায় কোনো দুর্গ সৈনিকই আর দেখা যাচ্ছিল না; দলবদ্ধ চতুর্থ ব্যাটালিয়নের যোদ্ধারা ই ফেই দখল করা অঞ্চলে ঢুকে পড়ল এবং দুর্গের অন্তঃস্থলে আক্রমণ শুরু করল।

"ছেলে, বেশ ভালোই করেছ!" পাশ দিয়ে ছুটে যেতে যেতে টাইগার ঘুরে ই ফেইকে বলল, তারপর তার অনুগত প্রহরী দল নিয়ে আরও সামনে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

ই ফেই-এর মুখে একরাশ নির্ভীক হাসি ফুটে উঠল, সে কোবিকে নিয়ে শত্রুর সবচেয়ে কঠোর প্রতিরক্ষাবেষ্টিত স্থানে ঝাঁপিয়ে পড়ল। ওটাই ছিল দুর্গের রসদাগার, বিপুল পরিমাণ অস্ত্রশস্ত্র ও সরঞ্জাম সেখানে মজুত ছিল।

তবে ই ফেই-এর লক্ষ্য ছিল না সেই রসদাগার, বরং সেখানে অবস্থান করা দুর্গের সৈনিক অধিনায়ক—পুরো দুর্গের সর্বোচ্চ নেতা, এবং এই আক্রমণ-প্রতিরক্ষার মূল চাবিকাঠি। তাকে হত্যা করতে পারলেই যুদ্ধ প্রায় শেষ।

ই ফেই চেয়েছিল সর্বোচ্চ কৃতিত্ব, কেবল দশ হাজার অভিজ্ঞতা ও দশ পয়েন্ট পুরস্কার নিয়ে সন্তুষ্ট থাকার জন্য নয়। অধিনায়ককে হত্যা মানেই শীর্ষ কৃতিত্ব, কমপক্ষে পঞ্চাশ হাজার অভিজ্ঞতা এবং একশো পয়েন্ট পুরস্কার!

ই ফেই কখনোই কারও অধীনে থাকতে চায় না!

কিছু করতেই হবে, তাহলে সেরা হয়ে করব!

...

হঠাৎ ঝাঁপিয়ে উঠে, অগ্নিকা কুন্ডলী এক ভয়ানক গর্জনে আছড়ে পড়ল, এক সৈনিকের মাথা এক নিমিষেই উড়ে গেল। আরেকজন সাহস করে পাল্টা আক্রমণ করতে গিয়েছিল, কিন্তু কোবি তার কাঁধে এক ঘা মেরে তাকে পিছু হটতে বাধ্য করল, এরপর ফের একবার কুন্ডলীর আঘাতে সে লুটিয়ে পড়ল। রক্তাক্ত সেই সৈনিককে ই ফেই নির্মমভাবে হত্যা করল—আরও এক কৃতিত্ব পয়েন্ট যোগ হল।

ই ফেই সামনে বাড়তেই দেখা গেল, এক বিশালদেহী, বলিষ্ঠ যোদ্ধা নেতৃত্বে, মাথায় লোহার শিরস্ত্রাণ, গায়ে রুপালি বর্ম, হাতে চকচকে রুপালি বর্শা ও ঢাল—একদল দুর্গ সৈনিক এগিয়ে আসছে।

চতুর্থ ব্যাটালিয়নের সাধারণ সৈনিকেরা ওদের ধাক্কা খেয়ে পড়ে গেল যেন কাগজের নৌকা অগ্নিস্রোতে, মুহূর্তেই একটি বড় দল মাটিতে লুটিয়ে পড়ল। বিশেষত সেই যোদ্ধা, বাম-ডান ছুরি চালিয়ে, সামনে-পেছনে আঘাত করে মুহূর্তেই সাত-আটজন সৈনিককে হত্যা করল। সামনে অল্প কজন সৈনিক ছিল, তাদের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ে, সেই দলটি যেন শস্যক্ষেতে কাস্তের মতো সৈনিকদের কেটে ফেলল, চতুর্থ ব্যাটালিয়নের অগ্রভাগ অচিরেই পাতলা হয়ে গেল—বাকিরা সম্পূর্ণভাবে শত্রুপক্ষের ঘেরাটোপে পড়ে গেল, যেন বিশাল সমুদ্রে একাকী ডিঙি, যেকোনো মুহূর্তে ধ্বংসের আশঙ্কা।

টাইগার তার বিশাল তরবারি দিয়ে এক সৈনিককে কুপিয়ে ফেলে সামনে পরিস্থিতি দেখে উত্তেজনায় চোখ জ্বলে উঠল, তরবারি উঁচিয়ে তার অনুগত সৈনিকদের নিয়ে সেই যোদ্ধার দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল, সগর্জনে চিৎকার করল, "সহকারী সেনাপতি টাইগার এখানে, শত্রু অধিনায়ক প্রস্তুত হও মৃত্যুর জন্য!"

দুর্গের যোদ্ধা কোনো কথা না বলে, হাতে বর্শা উঁচিয়ে তার প্রহরী দলকে ঘিরে থাকা শত্রুদের মেরে ফেলল, মুহূর্তেই আবার সুশৃঙ্খল সারিতে দাঁড়িয়ে টাইগারের দিকে এগিয়ে এল।

দুই দলের মাঝে ধ্বংসাত্মক চিৎকার ও আর্তনাদের মাঝে দূরত্ব দ্রুত কমে এল, টাইগার এক লাফে সামনে গিয়ে তরবারি দিয়ে আঘাত হানল। দুর্গের যোদ্ধা বিশাল ঢাল দিয়ে আঘাত প্রতিহত করল, ডান হাতে ঢাল ঠেলে টাইগারের তরবারি সরিয়ে দিল, হঠাৎ বর্শা সাপের মতো ছুটে এসে টাইগারের কোমল অংশে বিঁধতে চাইল।

ঠিক তখনই, টাইগার ও দুর্গের যোদ্ধা যখন তীব্র যুদ্ধে লিপ্ত, ই ফেই ও কোবিও প্রহরীদলের সঙ্গে যুদ্ধে জড়িয়ে পড়ল।

ই ফেই আত্মবিশ্বাসী হলেও বাস্তবতা বোঝে। চতুর্থ ব্যাটালিয়নের দলনেতা অন্তত ৩০ স্তরের, পূর্ণদলে ১২ জনের নেতৃত্ব দেয়, নিজ শক্তিতে পাঁচ-ছয়জন সাধারণ সৈনিক বা খেলোয়াড়ের সমান, সেনাবাহিনীতে একে দশজনের নেতা বলে।

মাঝারি দলের নেতা অন্তত ৪০ স্তরের, পূর্ণদলে ১৪৪ জনের নেতৃত্ব দেয়, শক্তিতে পাঁচ-ছয়জন দলনেতার সমতুল্য, একে শতাধিক সৈন্যের নেতা বলে।

বড় দলের নেতা অন্তত ৫০ স্তরের, শক্তিতে পাঁচ-ছয়জন শতাধিক সৈন্যের নেতার সমান, একে হাজারজনের নেতা বলা হয়।

টাইগার এখন বড় দলের নেতা, তবে তার ক্ষমতা আরও বেশি, কারণ তার উপাধি কেবল সেনা কর্মকর্তা নয়—তিনি একজন জেনারেল, অর্থাৎ তার স্তর ৫০-এরও বেশি।

দুর্গের ভেতরে হাজারেরও বেশি সৈনিক, দুর্গের যোদ্ধাও একজন হাজারজনের নেতা, তবে টাইগারের চেয়েও শক্তিশালী নয়। তবে সে একজন প্রতিরক্ষামূলক যোদ্ধা, প্রহরীদলের কড়া অবস্থানে টাইগার আপাতত তার সঙ্গে সমানে লড়াই করছে।

উভয়েই ৫০ স্তরের ওপরে, অথচ ই ফেই মাত্র ২০ স্তরের—ওরা যেকোনো মুহূর্তে তাকে মুহূর্তেই মেরে ফেলতে পারে। সাধারণ খেলোয়াড়দের এ সময় কেবল সাধারণ সৈনিক মারাই যথেষ্ট; ৩০ স্তরের দলনেতা পেলে পুরো দলে একসঙ্গে ঝাঁপিয়ে পড়তে হয়। তবে শর্ত, তার দলের সবাইকে আগে মেরে ফেলতে হবে, কারণ সৈন্যদের সহায়তায় নেতার শক্তি দ্বিগুণ হয়।

দুর্গ যোদ্ধার চারপাশে প্রায় পঞ্চাশজন প্রহরী, সেরা অস্ত্রশস্ত্রে সজ্জিত, সবাই ৩৫ স্তরের দক্ষ যোদ্ধা, এক জন প্রহরী দলনেতা ৪০ স্তরের, সারা গায়ে রুপালি বর্ম। এদের সঙ্গে যুদ্ধ করতে ই ফেই ও কোবিকে খুব সাবধানে চলতে হল, প্রহরী দলের ঘেরাটোপে ঘুরে ঘুরে সুযোগ বুঝে হঠাৎ আঘাত করল।

তবু ই ফেই-এর দ্রুত আঘাত, ভারী আঘাত—প্রতিটিই ভয়ানক ক্ষতিকর। তার ওপর ঘূর্ণিঝড়ের মতো আঘাতের বিস্তারও আছে। এক মিনিটও পেরোয়নি, চারজন প্রহরী চুপিসারে ই ফেই ও কোবির হাতে মারা গেল।

প্রহরী দলের লোকসংখ্যা কম এবং সবাই শক্তিশালী, হঠাৎ চারজন কমে যাওয়া প্রহরী দলনেতার নজরে পড়ল। তবে এখন সে টাইগারের প্রহরী দলের নেতার সঙ্গে ব্যস্ত, তাই সে বাধ্য হয়ে নিজের দলের এক স্কোয়াডকে ই ফেই ও কোবির দিকে পাঠাল।

প্রহরী দল আক্রমণ করতে এগিয়ে আসতেই ই ফেই খুশিতে মুখে হাসি ফুটে উঠল, সরাসরি তাদের চতুর্থ ব্যাটালিয়নের সৈন্যদের ভিড়ে টেনে নিয়ে গেল। কিছুক্ষণ যুদ্ধের পর, বারো জন প্রহরী সৈন্য সৈন্যদের ঢেউয়ে ডুবে গেল।

ই ফেইর এই কৌশলে দুর্গ যোদ্ধার প্রহরী দলের সামনে ও পেছনে বিশেরও বেশি সৈন্য কমে গেল, সারি ভেঙে বড় ফাঁক তৈরি হল, ই ফেই ও কোবি আশেপাশের সাধারণ সৈন্যদের ছত্রভঙ্গ করে দিল, আর চতুর্থ ব্যাটালিয়নের সৈন্যরা ঢেউয়ের মতো সেই ফাঁক দিয়ে ঢুকে পড়ল—ভিতর-বাইরে夹击 শুরু হল দুর্গ যোদ্ধার প্রহরী দলের ওপর।