চতুর্দশ অধ্যায়: যুদ্ধে নায়ক, সৈন্যদের উৎসাহ!

প্রচণ্ড বাতাসের শহরের বাইরে, উত্তর-পশ্চিম অঞ্চলে, চতুর্থ দলটির ক্যাম্প।
"তোমার নাম疾风? আমি তোমার কথা শুনেছি, মনে হয় তুমি ঈশ্বরপ্রদত্ত প্রথম শক্তিশালী যোদ্ধা! কিন্তু বাইরে তোমার যতই খ্যাতি থাকুক, আমার চোখে তুমি কেবলই একজন অপরিচিত সৈনিক। আমার দলের মধ্যে, তোমাকে আমার আদেশ মেনে চলতে হবে, বুঝেছ?"
চতুর্থ দলের অধিনায়ক, উপ-জেনারেল টাইগ, রাগী ভঙ্গিতে ইফেইকে চিৎকার করে বলল।
"জি জেনারেল।" ইফেই টাইগের সামনে যেন একটি সোজা অগ্রবাণের মতো দাঁড়িয়ে, বাতাসে স্থির, শান্ত মুখে। টাইগের রাগী আচরণে সে ভীত নয়, টাইগের অবজ্ঞায় সে ক্রুদ্ধও হয়নি। তার বর্তমান পরিচয় সত্যিই একজন সাধারণ সৈনিক, কৃতিত্বের পয়েন্ট শূন্য, নতুন নিয়োগপ্রাপ্ত হিসেবে গণ্য।
"এটাই ভালো।" টাইগ ইফেইর কাঁধে চাপড়ে বলল, "তোমাদের যে দুটি দুর্বল অশ্ব আছে, যুদ্ধক্ষেত্রে নিয়ে গিয়ে অপমানিত হওয়ার দরকার নেই, ক্যাম্পে রেখে দাও। তোমরা দুজন তৃতীয় দলের নবম উপ-দলে অন্তর্ভুক্ত, এখনই তোমাদের নিজ নিজ দলে রিপোর্ট করো, তাড়াতাড়ি! আমরা শিগগিরই রওনা হবো।"
টাইগ কথা শেষ করে তাদের দিকে আর তাকাল না, ঘুরে চলে গেল।
ইফেই ও কোবি একজন বার্তাবাহকের নেতৃত্বে তাদের দল, নবম উপ-দলের কাছে পৌঁছাল। উপ-দলের অধিনায়ক, ত্রিশ স্তরের বাতাসের শহরের দশজনের নেতা, সুঠাম দেহ, রূপার হেলমেট ও বর্ম পরা, হাতে লম্বা তলোয়ার ও লোহার ঢাল, আক্রমণ ও প্রতিরক্ষা সমান দক্ষতার একজন তরবারি-ঢাল যোদ্ধা।
অধিনায়ক বেশি কথা বলল না, ইফেই ও কোবিকে লড়াইয়ের সময় দলের বিন্যাস ও তাদের অবস্থান সংক্ষেপে বুঝিয়ে দিল, তারপর চুপ হয়ে গেল। কিছুক্ষণের মধ্যেই বার্তাবাহক রওনার নির্দেশ নিয়ে এলো, ইফেই ও কোবি সকল সৈন্যদের সাথে বেরিয়ে পড়ল।
এরপরই শুরু হলো এক তীব্র দ্রুত অভিযান। খেলোয়াড়দের হাঁটার সময় একঘেয়েমি কাটাতে, নিয়ম অনুযায়ী তখন তারা দলের সাথে চলার জন্য স্বয়ংক্রিয় মোডে যেতে পারে, অফলাইনে অন্য কাজ করতে পারে। যুদ্ধ শুরু হলে, সিস্টেম তাদের পুনরায় অনলাইনে আসার জন্য বার্তা পাঠাবে।
সিস্টেমের নির্দেশে ইফেই বিশ্রামের জন্য অফলাইনে গেল। শিগগিরই মহাযুদ্ধ শুরু হবে, ইফেইকে জাগ্রত ও সতেজ থাকতে হবে, সর্বোচ্চ মনোযোগ দিয়ে যুদ্ধে অংশ নিতে হবে।
এইবার সে অবশ্যই যুদ্ধক্ষেত্রে প্রথম কৃতিত্ব অর্জন করতে চায়!
"মিথ্যা সিস্টেমের বার্তা: যুদ্ধ শিগগিরই শুরু হবে, দয়া করে খেলোয়াড়রা অনলাইনে আসুন।" চোখ বন্ধ করে বিশ্রামরত ইফেই গেম হেলমেটের তীক্ষ্ণ সংকেত শুনে, এক ঝাঁপ দিয়ে বিছানা থেকে উঠে, সাথে সাথে হেলমেট পরে খেলায় ঢুকে পড়ল।
যুদ্ধ সত্যিই শুরু হতে চলেছে, এক অন্ধকার জোটের প্রতিরক্ষা ঘাঁটি ইফেইর চোখের সামনে উপস্থিত হলো।
ঘাঁটি ঠিক বাতাসের শহর থেকে কালো জলের শহরের পথে, বিশাল কাঠের বেড়া দিয়ে নির্মিত, উচ্চভূমিতে অবস্থিত, নিচে অসংখ্য কাঁটা, উপরে তীরবিদ্ধ টাওয়ার, যেন এক বিভৎস দানবের মতো।

"আমি রায়েন বাহিনীর অধীনে চতুর্থ দলের অধিনায়ক, উপ-জেনারেল টাইগ, কে আমাকে দ্বন্দ্বযুদ্ধে চ্যালেঞ্জ করবে?" চতুর্থ দলের এক হাজার ছয়শো সৈন্য ঘাঁটির সামনে এসে দাঁড়াল, টাইগ ঘোড়া নিয়ে প্রথম এগিয়ে, হাতের ইস্পাত বর্শা ঘুরিয়ে উচ্চস্বরে চিৎকার করল।
কালো জলের শহরের ঘাঁটি নীরব, কেউ উত্তর দিল না।
"সিস্টেম বার্তা: ঘাঁটির অধিনায়ক দ্বন্দ্বযুদ্ধে চ্যালেঞ্জ গ্রহণ করেনি, ঘাঁটির বাহিনীর মনোবল অপরিবর্তিত, চতুর্থ দলের মনোবল বৃদ্ধি পেল।"
ইফেই নিজেদের দলের মনোবল দেখল, পাঁচটি তারা! সকল সৈন্যদের আক্রমণ ও প্রতিরক্ষা শক্তি ১০ শতাংশ বৃদ্ধি পেল।
মনোবল মিথ্যা নামের যুদ্ধক্ষেত্রের একটি নিয়ম। যখন বাহিনী দ্বন্দ্বযুদ্ধ, উৎসাহ, বা কৌশল সফলভাবে প্রয়োগ করে, মনোবল বাড়ে, এছাড়া battlefield-এ সুবিধাজনক অবস্থান এবং কোনও নেতা শত্রুর নির্দিষ্ট সংখ্যক সৈন্য পরাজিত করলে, মনোবল আরও বাড়ে।
দ্বন্দ্বযুদ্ধ ব্যর্থ হলে, শত্রুর কৌশলে পড়লে, বা বড় ক্ষতি হলে, battlefield-এ বিপর্যয়ে পড়লে, মনোবল কমে যায়।
সাধারণ বাহিনীর মনোবল চার তারা, ১০০ শতাংশ শক্তি দেখায়। প্রতিটি তারা বাড়লে ১০ শতাংশ আক্রমণ ও প্রতিরক্ষা বাড়ে, কমলে ১০ শতাংশ কমে। এ কারণেই কমান্ডারের ভূমিকা এত গুরুত্বপূর্ণ, দক্ষ কমান্ডার কৌশলে নিজেদের মনোবল বাড়াতে ও শত্রুদের কমাতে পারে, দু’পক্ষের মনোবলে বিশাল পার্থক্য হলে, অল্প সৈন্যেও বড় বাহিনী হারানো অসম্ভব নয়।
"একদল কাপুরুষ! আমরা আক্রমণ করব!" দীর্ঘ সময় কেউ চ্যালেঞ্জ না করায়, টাইগ হাত নাড়ল, সর্বাত্মক আক্রমণের নির্দেশ দিল, সৈন্যরা ঢেউয়ের মতো বিভৎস দানবঘাঁটির দিকে ছুটে গেল।
ঘাঁটির কাছে যাওয়ার আগেই, তীরের বৃষ্টি কালো ফোঁটার মতো সৈন্যদের উপর ঝাঁপিয়ে পড়ল, একসাথে -২০০-এর বেশি ক্ষতি, কয়েক ডজন সৈন্য তীরবিদ্ধ হয়ে, চোখ অন্ধকার হয়ে, নিঃসহায়ভাবে মাটিতে ঢলে পড়ল।
যুদ্ধক্ষেত্রে তীব্র হত্যার শব্দ, বাকি সৈন্যরা মৃত সঙ্গীদের দেহ পার হয়ে ঘাঁটির দিকে ছুটল, যাদের ঢাল আছে তারা মাথার ওপর তুলে ঘাঁটির দিকে এগিয়ে গেল।
"রক্ষীবাহিনী, সুরক্ষিত করো! রামগাড়ি এগিয়ে নাও!" টাইগ এক হাত নাড়ল, একদল সৈন্য পিঠে ছোট তরবারি, হাতে বিশাল টাওয়ার-ঢাল নিয়ে রামগাড়ির চারপাশে ঘিরে, ঢাল উঁচিয়ে রামগাড়ি ঘাঁটির মূল ফটকের দিকে ছুটে গেল।
ইফেইর পাশে কোবি উত্তেজিত হয়ে এই দৃশ্য দেখছে, তিনবার জালি দেওয়া বর্শা শক্ত করে ধরে তার হাতে শিরা ফুলে উঠল।
সৈন্যদের ব্যক্তিগত দক্ষতা হয়তো মায়াজাল সংঘের অভিজাত খেলোয়াড়দের মতো নয়, কিন্তু তাদের সংগঠন ও শৃঙ্খলা সাধারণ খেলোয়াড়দের চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী।
যদি ১০০ সৈন্য এবং ১০০ সমপর্যায়ের মায়াজাল খেলোয়াড়ের লড়াই হয়, তবে ১০০ সৈন্য মাত্র ১০-২০ জন হারিয়ে পুরো মায়াজাল দলকে নিশ্চিহ্ন করতে পারবে। এটাই যুদ্ধবিন্যাসের শক্তি!
"শান্ত থাকো।" উত্তেজিত কোবিকে দেখে, ইফেই হঠাৎ বলল।

"কি?"
"যদি battlefield-এ সবসময় শান্ত না থাকো, তোমার শক্তি যতই বেশি হোক, শত্রু সহজেই তোমাকে হত্যা করতে পারে। আমি সিসমেক শহরের মেয়রকে প্রতিশ্রুতি দিয়েছি তোমাকে দেখভাল করব, চাই না তুমি প্রথম যুদ্ধে battlefield-এ মারা যাও।" ইফেই কোবির অনিশ্চিত মুখ দেখে শীতলভাবে বলল।
"যে battlefield-এ শান্ত থাকে না, সে-ই সবচেয়ে দ্রুত মারা যায়!" বুড়ো কোবি একবার বলেছিল, সেই কথা যেন বিদ্যুতের মতো কোবির মনে বাজল।
"ধন্যবাদ!" উত্তেজনা সামলে, ইফেইর কথা শুনে কোবি হঠাৎ নিজের বাবার শেখানো কথা মনে পড়ল। এখনো সে পুরোপুরি বুঝতে পারে না, তবে শান্তি হারানোর বিপদের গুরুত্ব সে স্পষ্ট বুঝতে পারে।
ঘাঁটির তীরবৃষ্টি, ঢালবাহিনীর কারণে তেমন কার্যকর হলো না; চতুর্থ দলের ধনুকবাহিনীও রক্ষীদের সুরক্ষার মধ্যে পাল্টা আক্রমণ শুরু করল, ফলে ঘাঁটির তীরন্দাজদের ব্যাপক ক্ষতি হলো।
ভারী রামগাড়ি অপ্রতিরোধ্যভাবে ঘাঁটির ফটকের গায়ে আঘাত করল, "ধ্বংস!" বিশাল শব্দে কাঠের ফটক কম্পিত হলো, দুর্বল ফটকে ছোট ফাটল দেখা দিল।
"আমার সঙ্গে চলো!" ঘাঁটির ফটক ভেঙে যেতে চলেছে, ইফেই কোবির দিকে তাকিয়ে, হাতে অগ্নিযুদ্ধবাণ নিয়ে সামনে ছুটে গেল, কোবি মাথা নাড়ল, পেছনে ছুটল।
………………
পুনশ্চ: কাশি কাশি... আসলে, ফলাফলটা বেশ করুণ, জাদুদেবতা বাধ্য হয়ে ভোট চাইতে বেরিয়েছে... যারা এই বইটি পছন্দ করেন, দয়া করে আপনার সমর্থনে কৃপণতা করবেন না, লেখা লেখকের কাজ, তবে লেখককে অনুপ্রাণিত করে আরও ভালো লিখতে সাহায্য করা পাঠকের কাজ।
আর আমি মনে করি বইপ্রেমীরা সেরা সম্পাদক। অধ্যায় ভালো হলে, পাঠকরা খুশি হয়ে জানায়; খারাপ হলে, তারা স্পষ্টভাবে পরামর্শ দেয়। জাদুদেবতা সবাইকে ধন্যবাদ জানাচ্ছে, এতদিনে ফোরামে যারা বইয়ের গুণাগুণ, উপদেশ ও কমতি তুলে ধরেছেন, তাদের প্রতি কৃতজ্ঞতা।