পঁয়ত্রিশতম অধ্যায় যাত্রা শুরু! হত্যাযজ্ঞের পর্দা উন্মোচিত
পুনর্জন্মের পর থেকে, ই ফেই কখনোই অন্য কারো ওপর বিশ্বাস করার কথা ভাবেনি, বরং সে আত্মবিশ্বাসী ছিল যে এমন কোনো খেলোয়াড় খুঁজে পাওয়া সম্ভব নয়, যার যথেষ্ট শক্তি তাকে সাহায্য করতে পারে। মানুষ পরিবর্তনশীল, বিশেষ করে বিপুল স্বার্থের মুখে, সমস্ত অনুভূতি আর সম্পর্ক তখন খুবই দুর্বল হয়ে পড়ে। তাই ই ফেই সবসময় একাই নিজের ভাগ্য গড়ার কথা ভেবেছে, এবং তার দৃঢ় বিশ্বাস ছিল, কেবল সেই কয়েকটি কিংবদন্তী সামগ্রী পেলে তার নিজের শক্তিও অপরিসীম হয়ে উঠবে।
তবে আজ কোবির আবির্ভাব ই ফেইয়ের চিন্তা পাল্টে দিল। একা ই ফেই যতই শক্তিশালী হোক, সে একবারে কয়জন খেলোয়াড়কে হত্যা করতে পারবে? একশো, হাজার, দশ হাজার, না কি লক্ষ? "পুরাণ" খেলায় শেষ পর্যায়ে যখন শক্তির বিরুদ্ধে শক্তি, তখন দুইটি বৃহৎ সংগঠনের যুদ্ধ মানেই কয়েক লক্ষ সৈন্যের বাহিনী। ই ফেই একা যতই শক্তিশালী হোক না কেন, কোনো লাভ নেই।
ই ফেই কী একা একটি শহর রক্ষা করতে পারবে? একা একটি শহর দখল করতে পারবে? একা একটি বাহিনীকে নিশ্চিহ্ন করতে পারবে? ই ফেই পারবে না। যদি পারত, তাহলে সে আর মানুষ থাকত না, বরং এই মিথিক ভূমির দেবতা হয়ে উঠত।
তাই ই ফেইকেও নিজের শক্তি গড়ে তুলতে হবে। খেলোয়াড়দের সংগঠন গড়ার মতো অর্থ বা সময় ই ফেইয়ের নেই, তাছাড়া সম্পর্ক রক্ষা করা, এইজন্য সেইজন্য দৌড়ঝাঁপ করা তার ধাতে নেই। উপরন্তু, সাধারণ খেলোয়াড়দের সংগঠন সহজেই টাকার লোভে ভেঙে পড়ে। পূর্বজীবনে প্রায় সব বড় সংগঠনের পেছনে কোনো না কোনো বিশাল আর্থিক গোষ্ঠীর ছায়া ছিল। যারা স্বতন্ত্রভাবে গড়ে উঠেছিল, তারাও একের পর এক যুদ্ধে পরাজিত হয়ে বিলীন হয়ে গিয়েছিল।
ভাবা যায়—যে ভাইয়ের সঙ্গে একসঙ্গে জীবন-মরণ পার করে সংগঠন গড়ে তুলেছিল, সেই কিনা শত্রুর টাকার লোভে বিক্রি হয়ে যায়; সংগঠনের সব উন্নত সরঞ্জাম আর দক্ষতা দিয়ে গড়ে তোলা শীর্ষ খেলোয়াড় হঠাৎই অন্যত্র চলে যায়; কেবল আগ্রহের বশে সংগঠনে যোগ দেয়া খেলোয়াড়দের মধ্যে একতা নেই, দলগত চেতনা নেই, ফলে বড় গোষ্ঠীর নিয়ন্ত্রিত বাহিনীর সামনে পড়লে মুহূর্তেই ভেঙে যায়... এইসব অসুবিধায়, অর্থ-বিহীন ও প্রভাবহীন খেলোয়াড় যতই শক্তিশালী হোক, বড় অর্থগোষ্ঠীর সমতুল্য সংগঠন গড়ে তুলতে পারে না।
অর্থ ও শক্তিহীনতা! পূর্বজীবনের "পুরাণ"-এ এটাই ছিল অমোঘ নিয়ম। অসংখ্য সংগঠনের খেলোয়াড় তাদের রক্ত দিয়ে এই নিয়মের যথার্থতা প্রমাণ করেছে, আর এই রক্তাক্ত নিয়মের আড়ালে ছিল ধনী গোষ্ঠীর নেতাদের ভয়ানক হাসি।
পূর্ব অভিজ্ঞতা থেকে শিক্ষা নিয়ে, ই ফেই শুরুতেই ভুল পথে হাঁটার কথা ভাবেনি। খেলোয়াড়দের সংগঠন গড়া যখন সম্ভব নয়, তখন তার সামনে ছিল কেবল একটি পথ।
তাই সে ঠিক করল, সে তৈরি করবে এনপিসি শক্তি!
যদিও স্থানীয় বাসিন্দারা একবার মরলে আর ফিরে আসতে পারে না, তবু একই স্তরের বাসিন্দা খেলোয়াড়দের তুলনায় অনেক শক্তিশালী।
যেমন ই ফেই ও কোবি দুজনেই কুড়ি স্তরে। আক্রমণের কথা ধরলে, ই ফেই পুরোপুরি আক্রমণ বাড়ানোর দিকে মনোযোগী এবং তার হাতে আছে অগ্নীয় নেকড়ে বল্লম, যার আক্রমণ ক্ষমতা ৩৩৫ থেকে ৪২০। কোবি সমানভাবে শক্তি ও সহ্যশক্তি বাড়িয়েছে, তার আক্রমণ ৩০০ থেকে ৪০০। দেখলে মনে হয় কোবির আক্রমণ কম, তবে শর্ত হলো, এ সময় কোবির গায়ে একটি সরঞ্জামও নেই।
জীবনের শক্তি তুলনা করলে, ই ফেইয়ের গায়ে কয়েকটি জীবন ও সহ্যশক্তি বাড়ানোর সরঞ্জাম রয়েছে, তার এইচপি ১০৫৫, আর কোবি একেবারে খালি অবস্থায়ও ২৫০০ এইচপি।
আর কিছু তুলনা করার দরকার নেই, কোবির সব বৈশিষ্ট্যই একপেশে ই ফেইয়ের তুলনায় অনেক উঁচুতে।
অনেকে ভাবতে পারে, এনপিসির চতুরতা খেলোয়াড়দের চেয়ে কম, খেলোয়াড়রা নানা পদ্ধতিতে উচ্চতর স্তরের এনপিসিকে হারাতে পারে, কিন্তু ই ফেই দুঃখের সঙ্গে বলবে, "পুরাণ" ভূমির স্থানীয়রা কেবল কিছু দৃষ্টিভঙ্গিতে একটু পিছিয়ে থাকতে পারে, কিন্তু যুদ্ধকৌশল ও যুদ্ধবুদ্ধিতে তারা খেলোয়াড়দের অনেক এগিয়ে। খেলোয়াড়দের মতো বুদ্ধিও তাদের আছে।
"পুরাণ" বিশ্বটি খেলোয়াড়দের কেন্দ্র করে নির্মিত নয়; এখানকার স্থানীয়রা শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখে। পাঁচ বছর পর খেলোয়াড়দের গড় স্তর সত্তরের ওপরে চলে গেলেও, সংগঠনগুলোর মধ্যে যুদ্ধ চললেও, খুব কম সংখ্যকই এনপিসি শক্তির সঙ্গে বিরোধে জড়াত।
তাদের শুধু হারানোই কঠিন নয়, বরং রাগানোও বিপজ্জনক। বিশেষজ্ঞদের বিশ্লেষণ অনুযায়ী, আরও অন্তত পাঁচ বছর পর, যখন সবার স্তর নব্বই ছুঁবে, তখন খেলোয়াড়রা এনপিসি শক্তির সমকক্ষ হতে পারবে।
পথটি দীর্ঘ, সামনে অনিশ্চয়তা। এনপিসি শক্তি গড়াও সহজ নয়, না হলে এ খেলা আর কৌশলভিত্তিক ভূমি দখল খেলা হয়ে যেত। তবে ই ফেই অবশেষে একটি স্পষ্ট লক্ষ্য বেছে নিয়েছে, এখন কেবল এই লক্ষ্যেই অবিচলভাবে এগিয়ে যেতে হবে।
কোবিকে গ্রহণ করার পর, ই ফেই আনুষ্ঠানিকভাবে বৃদ্ধ কোবিকে বিদায় জানিয়ে অন্ধকার নীল নগরীর মেয়র সিসম্যাকের বাড়ির দিকে রওনা হল।
“ওহ, বেগবান যোদ্ধা, তুমি এত দ্রুত কুড়ি স্তরে পৌঁছে গেলে? সত্যিই চমৎকার উন্নতি!” নগর অফিসে, সদয় হাসি মুখে সিসম্যাক ই ফেইয়ের দিকে তাকিয়ে বলল।
ই ফেইয়ের পেছনে কোবিকে দেখে সিসম্যাকের চোখে বিস্ময়ের ছায়া ফুটে উঠল, একটু ভেবে নিয়ে সে মাথা নেড়ে বলল, “ব্রাইট, বেগবান যোদ্ধার সঙ্গে শহর ছেড়ে যাওয়ার পর সাবধান থেকো। অপ্রয়োজনীয় ঝামেলায় জড়িয়ে পড়ো না।”
“আচ্ছা, সিসম্যাক কাকা।” সিসম্যাক ও বৃদ্ধ কোবির পূর্বপরিচিত, তাই কোবি বিনয়ের সঙ্গে সাড়া দিল।
একটু ব্যক্তিগত আলাপের পর, সিসম্যাক ই ফেইয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “জানতে চাই, বেগবান যোদ্ধা কোন শহরে যেতে চাও? আমি তোমার জন্য একটি সুপারিশপত্র লিখে দেব। যতক্ষণ তুমি অন্ধকার নীল নগরী থেকে বেশি দূরে না যাও, আমার সুপারিশপত্র কার্যকর থাকবে।”
“আমি জোট সীমান্তের ঝড় নগরীতে যেতে চাই।”
“ঝড় নগরী? সীমান্তের যুদ্ধে নিজেকে শান দিতে চাও? ভালো পরিকল্পনা, তবে সেখানে আমি চাই তুমি ব্রাইটকে রক্ষা করবে। যদিও সে তোমার অনুগত হয়েছে এবং মৃত্যুর পরও ফিরতে পারবে, তবু এতে তার শক্তি মারাত্মকভাবে ক্ষয়প্রাপ্ত হবে। আমি চাই তুমি তার খেয়াল রাখো।” এসব বলে, সিসম্যাক চিন্তিত মুখে সতর্ক করল, তারপর সুপারিশপত্রটি ই ফেইয়ের হাতে তুলে দিল।
মেয়রের অফিস থেকে বেরিয়ে, ই ফেই আরেকবার গেল দর্জির দোকানে, সেখানে নতুন খেলোয়াড় পল্লীর খনিতে বীরের মৃত্যু বরণ করা মারগার স্ত্রীর খোঁজ নিল।
সবশেষে, অন্ধকার নীল নগরীতে আরেকবার চক্কর দিয়ে, ই ফেই যুদ্ধবাজ সংগঠনে ফিরে গেল, যাতে কোবি ও তার বাবা-ছেলে শেষ বিদায় জানাতে পারে।
বৃদ্ধ কোবির মুখে এখনও সেই কঠিন ভাব, ছোট কোবি বয়সে ই ফেইয়ের চেয়েও ছোট হলেও অনেক পরিণত, তার মুখাবয়ব বাবার মতোই কঠিন।
কুড়ি স্তর পার হওয়ার পর খেলোয়াড়রা সর্বত্র গিয়ে ঘোড়া কিনে চড়তে পারে। তবে যুদ্ধঘোড়ার কথা না বললেও, সাধারণ ডাকঘোড়াও ভীষণ দামী, এবং প্রায় একবার ব্যবহারের জন্যই তৈরি। একটি সাধারণ ডাকঘোড়ার জন্য লাগে ১০০ খ্যাতি ও ১০টি স্বর্ণমুদ্রা। এর জীবন ৪০০০, প্রতিরক্ষা ১০০, গতি সাধারণ খেলোয়াড়ের দৌড়ানোর সমান, তবে এটি একটানা এক-দুই ঘন্টা বিশ্রাম ছাড়া ছুটতে পারে। কোনো পোষ্য বা বাহন রাখার স্থানে রাখা যায় না, খেলোয়াড় মরে গেলে ঘোড়া আর ফিরে আসে না, তাই যুদ্ধে সহজেই অন্যের হাতে মরতে পারে বা দখল হয়ে যেতে পারে।
স্বর্ণমুদ্রা সহজে মেলে, খ্যাতি পাওয়া কঠিন। তবে ই ফেই প্রতিদিন ৫০০ আলোক খ্যাতি বিনামূল্যে পায়, তার জন্য এসব কোনো ব্যাপারই নয়।
সব কিছু গুছিয়ে নিয়ে, ই ফেই ২০০ খ্যাতি ও ২০ স্বর্ণমুদ্রা খরচ করে ডাকঘোড়ার ঘাঁটি থেকে দুটি ঘোড়া কিনল, “হিয়্যা” বলে কোবিকে নিয়ে রওনা দিল।
এই পথের শেষেই, তাকিয়ে আছে কেবল রক্ত আর হিংসা!
বিনাশের সূচনা এখানেই।