ষষ্ঠষষ্টিতম অধ্যায়: নিমন্ত্রণেরও রয়েছে নানা রীতি

        বসন্ত উৎসবের আগে, কোম্পানিতে বহু বছর ধরে একটি রীতি চলে আসছে—শ্রমিক ইউনিয়নের সভাপতি，总经理 এবং দুইজন কর্মচারীকে সঙ্গে নিয়ে শ্রমিকদের মধ্যে যারা বিশেষ সম্মান অর্জন করেছেন, তাদের বাড়িতে গিয়ে শুভেচ্ছা জানানো। দুই কর্মচারীর হাতে উপহার থাকে। কোম্পানিতে কয়েকজন আছেন, যারা প্রাদেশিক, নগর এবং মন্ত্রণালয় পর্যায়ে সম্মানিত হয়েছেন। এসব কাজ অফিস চলাকালীন করা যায় না, তাই ছুটির দিনে আয়োজন করা হয়।

        এ সময় এলেই, ইউয়ানফেং-এর মনে এক ধরনের ভারাক্রান্তি আসে। এইসব মানুষের সামনে দাঁড়িয়ে সে মনে করে, সে ঠিকভাবে কাজ করতে পারেনি, বর্তমান পদে সে যথার্থ নয়।

        এইসব মানুষ, সাধারণ মানুষের মতোই, জীবনের মান উন্নত করার নানা স্বপ্ন আছে, কিন্তু বাস্তবে তাদের চাহিদা খুব বেশি নয়। আশার কিছু পেলে, তাতেই খুশি। তারা অর্জিত সম্মানকে যেকোনো বস্তুগত জিনিসের চেয়ে বেশি মূল্য দেয়; সম্মানের উপর ধুলো পড়তে দেয় না, অবমাননা সহ্য করতে পারে না।

        এইসব মুহূর্তে, ইউয়ানফেং-এর মনে পড়ে তার বাবা-মাকে।

        ইউয়ানফেং-এর বাবা-মা গ্রামের মানুষ। শহরে নিয়ে আসতে চাইলেও তারা রাজি হন না। শহরে এলেও, থাকেন ইউয়ানফেং-এর বড় বোনের বাড়িতে। বড় বোনের স্বামী ব্যবসা করেন, ভালোই চলছে, বাড়িও বড়—দোতলা, বড় উঠান। তবু এই পরিবেশেও দুইজন বয়স্ক মানুষ সন্তুষ্ট নন।

        “শহরে কী আছে? উঁচু বাড়ি, এত ওপরে থাকা, মনটা অস্থির লাগে। নিজের ছোট ঘরই ভালো, শান্তি পাই।” বাবা সব সময় এমনই যুক্তি দেন।

        বাবা একবার জিজ্ঞেস করলেন, “তুমি ভাবো, উঁচু বাড়িতে কি কোনো বড় গাছ জন্মাতে পারে?” ইউয়ানফেং শুধু হাসে, কিছু বলে না। বাবা একটুকরো পাহাড় কিনে সেখানে বহু বছর পরিশ্রম করে এখন পরিচিত ফলের বাগান মালিক হয়েছেন, সম্মানও পেয়েছেন।

        বাবা এই সম্মানকে খুব গুরুত্ব দেন। তার জীবনে স্বাদ-সুখ থাকলেই তিনি তৃপ্ত। এ বিষয়ে ইউয়ানফেং-এর মত ভিন্ন। ইউয়ানফেং চায়, আরও অনেক মানুষের জীবনেও স্বাদ-সুখ আসুক।

        এটা করা এত সহজ নয়।

        বেশি মানুষের জীবন সুখময় করতে হলে, উপযুক্ত পদে থাকতে হয়। সে পদে পৌঁছাতে বহু বছর ধৈর্য ও সংযম দরকার। শুরুতেই নিজেকে প্রকাশ করে দিলে, সহজেই বাদ পড়ে যেতে হয়, পরে আবার উজ্জ্বল হওয়া কঠিন।

        তারা পৌঁছেছে প্রাদেশিক পর্যায়ে সম্মানিত শ্রমিক 夏祥生-র বাড়ির সামনে। দরজা বন্ধ, ঘরের ভিতর থেকে আগত শব্দে বোঝা যায়, অতিথিদের জন্য প্রস্তুতি চলছে।

        “তুমি আবার বলো তো?” 夏祥生-এর কণ্ঠ গম্ভীর, মাঝে মাঝে কাশি। তিনি কঠোর শিক্ষক হিসাবে পরিচিত, একবার সাংবাদিককে বলেছিলেন, ছেলের জন্য তার সবচেয়ে বড় আকাঙ্ক্ষা—সে যেন সৎ মানুষ হয়।

        শ্রমিক ইউনিয়নের সভাপতি ইউয়ানফেং-এর দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসলেন, যেন বললেন, 夏祥生 আবার ছেলেকে শিক্ষা দিচ্ছেন।

        ছেলে বলছে—“বাবা, কথা বলতে দেবেন না? আমাকে অন্তত সবটা বলতে দিন।”

        একজন কর্মচারী এগিয়ে দরজায় নক করল। দরজা খুলে সবাই ঘরে ঢুকল।

        ইউয়ানফেং ও সঙ্গীরা ঘরে ঢুকলে, ছেলে বাবাকে ইঙ্গিত দিল, যেন এই কথা নেতাদের সামনে না বলেন। কিন্তু বাবা ইঙ্গিত দেখলেন না।

        “ইউয়ান总, আপনি ঠিক সময়ে এসেছেন, এই ছেলেকে একটু বোঝান। সে এখন খুব সাহসী, মনে করে, দলনেতা হয়েছে, বুঝি অনেক বড় কিছু হয়ে গেছে...”

        “বাবা, এসব বলছেন কেন?” ছেলে লজ্জা পেল, বাবার বকুনি থামাতে চাইল।

        ইউয়ানফেং বললেন, “কি এমন হয়েছে, আপনাকে এত রাগিয়েছে?”

        夏祥生 বারবার কাশলেন, মুখে রক্তিম ভাব, বয়সের কারণে একটু কুঁজো। কাশতে কাশতে শরীর সামনের দিকে এগিয়ে যায়।

        “এই ছেলেটা, দলনেতা হয়ে কয়েক মাসও হয়নি, কিছু শিখতে না শিখতে তোষামোদ শিখে গেছে। সে দলটির সঞ্চিত টাকা নিয়ে কারখানার নেতাদের সঙ্গে খাওয়া-দাওয়া করে।”

        ছেলে 夏涛，总装分厂-র দলের নেতা।

        বাবা, 总经理 ও শ্রমিক ইউনিয়নের সভাপতির সামনে এই কথা বলায় 夏涛 মাথা নিচু করে ব্যাখ্যা দিল।

        “বাবা যা বলেছেন ঠিক নয়। আমি দলের টাকা ব্যবহার করিনি।”

        ইউয়ানফেং জিজ্ঞেস করলেন, “তুমি বলছ, নিজের টাকা ব্যবহার করেছ?”

        বৃদ্ধ বললেন, “এই ছেলের কথা বিশ্বাস কোরো না। সে দলের টাকাই ব্যবহার করেছে।”

        “এটা ঠিক না।” 夏涛 ব্যাখ্যা করল, “কারখানা থেকে দলের জন্য বরাদ্দ করা টাকা ছিল, সেটা খাওয়া-দাওয়ার জন্যই। বিশেষ বরাদ্দ।”

        “ইউয়ান总, দেখুন, খাওয়া-দাওয়ার জন্যও বিশেষ বরাদ্দ! এভাবে চললে, কোম্পানির সর্বনাশ হতে বাধ্য।”

        “আমি সব সময় কারখানার প্রধানের সঙ্গে খাই না। এবারটা বাধ্য হয়েই করেছি।” 夏涛 ইউয়ানফেং-এর কাছে ব্যাখ্যা করল।

        “বল, কী সমস্যা হয়েছে?” ইউয়ানফেং ভাবলেন, এর মধ্যে আরও কোনো সমস্যা থাকতে পারে।

        এই ধরনের ঘটনা কোম্পানিতে সাধারণ, তবে এভাবে চলতে দেয়া ঠিক নয়। শীঘ্রই পরিবেশ ঠিক করতে হবে, এসব সমস্যার সমাধান করতে হবে।

        夏涛 বাবার দিকে তাকাল, আসলে এই কথা চেপে রাখতে চেয়েছিল। এখন বাবা কোনো যাচাই ছাড়াই তাকে বকছেন। সে বলল, 方元厂-এর প্রধানকে খাওয়াতে হয়েছে, কারণ তিনি তাকে নতুন বাড়ি পেতে সাহায্য করছেন।

        方厂-এর ভাই রিয়েল এস্টেট ব্যবসা করেন, তিনি বিশেষ মূল্যে দুই কামরা, এক হলের ফ্ল্যাট দিতে পারবেন।

        ছেলের কথা শুনে বাবা বিশ্বাস করলেন না।

        “তুমি গল্প বলছ।”

        “বাবা, বিশ্বাস না হলে, 方元厂-এর প্রধানকে জিজ্ঞেস করতে পারেন। তিনি সত্যিই আমাকে বাড়ি পেতে সাহায্য করছেন।”

        কোম্পানির ভালো অবস্থায় একবার অনেক ফ্ল্যাট কিনেছিল, কিছু ভর্তুকিও দিয়েছিল। 夏祥生-রও একটি ফ্ল্যাট পাওয়ার কথা ছিল। তিনি সেটা বেশি প্রয়োজনীয় সহকর্মীকে দিয়ে দেন। একবার ছেড়ে দেন, আবার ছেড়ে দেন। কোম্পানিতে বাড়ির চাহিদা অনেক।

        তখন তার স্ত্রী মনে করিয়ে দিয়েছিলেন, ছেলে শিগগিরই প্রেম করবে, বিয়ের জন্য বাড়ি দরকার। 夏祥生 বলেছিলেন, এখনো সম্পর্ক নেই, যখন বিয়ে হবে, তখন বাড়ি চাইলে নিতে পারবে।

        তখন কোম্পানির বড় পরিকল্পনা ছিল, প্রতি বছর ফ্ল্যাট কিনবে, পাঁচ বছরে সব কর্মচারীর বাসস্থান উন্নত করবে।

        কিন্তু ভাগ্যের পরিহাস, কোম্পানির অবস্থা খারাপ হলো, গত দুই বছরে আর ফ্ল্যাট কেনা হয়নি।

        ছেলের কথা শুনে, বাবা বুঝলেন, এ বিষয়ে মিথ্যা বলা যাবে না। তার মুখে লজ্জার ছায়া, যেন ভুল করা শিশু, শান্ত কণ্ঠে বললেন, “তুমি আগে বললে না কেন?”

        夏涛 বলল, “আমি মদ খেয়েছি, কথা বলার সুযোগই দেন না, ব্যাখ্যা শোনেন না। শুনলেন, আমি 方厂-এর প্রধানকে খাওয়াতে বলেছি, ধরে নিলেন দলের টাকা খরচ হয়েছে।”

        “তোমার কথা ঠিক না।” বাবা বললেন, “তুমি শুরুতে বলেছিলে, দলের টাকা খরচ হয়েছে।”

        夏涛 বলল, “মা পাশে ছিলেন, নিজের টাকা খরচ শুনলে খারাপ লাগতো, তাই মিথ্যা বলেছি। আমি একটু দম্ভও করতে চেয়েছিলাম—দলনেতা হয়ে, যেন ক্ষমতা আছে।”

        “দেখো, এই তো চরিত্র! পরিবেশ এতটাই খারাপ হয়ে গেছে।” 夏祥生 আঙুল তুলে বললেন।

        এ সময় 夏祥生-র স্ত্রী ট্রেতে কয়েক কাপ চা নিয়ে রান্নাঘর থেকে বসার ঘরে এলেন, স্বামীকে একবার তিরস্কার করে বললেন, “তুমি তো একগুঁয়ে, বোঝো না। ইউয়ান总 আর শ্রমিক ইউনিয়নের সভাপতি এসেছেন, অথচ বসতে বলছ না, এমন দাঁড়িয়ে তাদের সঙ্গে কথা বলছ।”

        夏祥生 তখন বুঝতে পেরে, তড়িঘড়ি করে সবাইকে বসতে বললেন।