অধ্যায় ছিয়াশি: এই ঘটনা যত বলা হচ্ছে, ততই আশ্চর্যজনক হয়ে উঠছে

দূরফেং আর ফিরল না দূরচর কোম্পানিতে। তার ঘরবন্দি হওয়ার খবরটা ইতিমধ্যে পুরো অফিসে ছড়িয়ে পড়েছে।
যদি বলি, অফিসের অধিকাংশ লোকই দূরফেংয়ের এই বিপদজনক কাণ্ডের কথা শুনেছে, তা হলে খুব কম লোকই আছে, যারা জানে না। সেই অল্প কয়েকজনের মধ্যেই আছে দূরফেংয়ের স্ত্রী, ঝাং শাওইন।
এমন বিব্রতকর ঘটনা, কেউই স্বতঃপ্রণোদিত হয়ে ঝাং শাওইনকে জানাতে চায়নি।
তবু অস্বস্তিকর দৃষ্টিতে তাকানো, অপ্রকাশ্য চোখাচোখি—এটাই যেন হয়ে উঠল পরিস্থিতি বোঝানোর মাধ্যম।
এই ঘটনা দেরিতে জেনেছিল ঝাং শাওইন, প্রথমবার শুনেছিল নিজের এক আত্মীয়ার মুখে।
লি শুয়াং যেন অপেক্ষায় ছিল, কবে ঝামেলা বাধবে। খবর পাওয়ামাত্রই সে ছুটে গেল আর্কাইভ রুমে।
দূরফেং যখন ম্যানেজার হয়েছিল, তখন লি শুয়াং ঝাং শাওইনের কাছে গিয়ে অভিনন্দন জানায়নি। কিন্তু আজকের এই ঘটনার কথা সে মনে করল জরুরি।
লি শুয়াং, ঝাং শাওইনের ছোট বোনের স্বামীর দিদি।
দূরফেংয়ের সাথে আত্মীয়তার সম্পর্কটা লি শুয়াং আগে গুরুত্ব দিত। বিশেষ করে, যখন দূরফেং ভাইস ম্যানেজার হয়েছিল।
তবে, তার এই আত্মীয়তা বাড়ানোর চেষ্টার কোনো সুফল সে পায়নি।
সে ছিল ওয়ার্কশপের কর্মী, একটু ভালো কাজে বদলি হওয়ার জন্য দূরফেংয়ের দ্বারস্থ হয়েছিল।
দূরফেং সাহায্য করেনি। কিংবা চেষ্টা করেও পারেনি।
পরে সাত দশমিক শূন্য শতাংশ কর্মীকে আধা গ্রেড বেতন বৃদ্ধির সময়ও সে গিয়ে ধরেছিল দূরফেংকে। তখনো কোনো লাভ হয়নি, কারণ পারফরম্যান্স যাচাই-ই ছিল মূল সূচক।
এরপর লি শুয়াং মনে করল, এই আত্মীয়তা আর না থাকলেই চলে, যোগাযোগও কমে গেল, এমনকি যোগাযোগ একেবারে বন্ধই হয়ে গেল। কেবল উৎসব-অবসরে আত্মীয়বাড়িতে দেখা হলে, ঠান্ডা স্বরে সালাম বিনিময়।
এবার, দূরফেংয়ের এই কাণ্ডের কথা শুনে, লি শুয়াংয়ের মনে হলো—দেখার মতো নাটক শুরু হয়েছে।
খবর পেয়ে সে হাত ধুয়ে, ছুটল পুরনো অফিস বিল্ডিংয়ের দিকে। ওটা বাইরে থেকে বিজ্ঞানের ভবন নামে পরিচিত।
লি শুয়াং এসে পৌঁছাল সায়েন্স বিল্ডিংয়ের আর্কাইভ রুমে।
“শাওইন, তোমার মুখে তো কোনো ঝড়ঝাপটা নেই!”—লি শুয়াং বলল, একটু হাঁপাতে হাঁপাতে।
হয়তো তাড়াহুড়োয় ওপরতলায় উঠেছিল বলে।
ঝাং শাওইনের মুখে বিস্ময়ের ছাপ। লি শুয়াংয়ের কথার মানে কী?
লি শুয়াং কাছে এগিয়ে এসে ঝাং শাওইনের হাত ধরল, বলল, “শাওইন, তুমি কত্ত সহ্য করো! দেখো, হাতটা কেমন ঠাণ্ডা। কোনো খারাপ কিছু ভেবো না। কাঁদতে ইচ্ছে হলে আমার সামনেই কাঁদো। আত্মীয় তো!”
ঝাং শাওইন কিছু না বুঝে ছোট বোনের গলায় জিজ্ঞেস করল, “দিদি, তুমি আসলে কী বলতে চাও?”
লি শুয়াং উল্টো জিজ্ঞেস করল, “তুমি সত্যিই ঠিক আছো?”
“আমার আবার কী হয়েছে?”
“দূরফেংয়ের ব্যাপারটা শোনোনি?”
“দূরফেংয়ের কী হয়েছে? কেউ বলছে সে আর ম্যানেজার থাকতে পারবে না?”

“হয়ত তাই। এমন একটা কাণ্ড ঘটেছে, এই ম্যানেজার পদের আসনটা রাখা যাবে কি না, সন্দেহ।”
“দূরফেং কী করেছে?”
লি শুয়াং ঝাং শাওইনের হাত ছেড়ে এক পা, দুই পা পেছনে সরে গিয়ে, তাকে পর্যবেক্ষণ করতে লাগল, যেন নিজের মনেই কথা বলছে, “দেখছি, তুমি সত্যিই জানো না।”
“……” ঝাং শাওইন পুরো বিভ্রান্ত।
ঝাং শাওইন既然 জানে না, লি শুয়াং আর তাড়াহুড়ো করল না। নিশ্চয়ই ধীরে ধীরে বলা যাবে।
“তোমার কাছে একটু জল আছে তো? আসতে গিয়ে তাড়াহুড়ো করেছি, একটু পিপাসা পেয়েছে।”
ঝাং শাওইন কাগজের কাপ নিয়ে করিডরের ওয়াটার ডিসপেনসার থেকে জল এনে দিল, লি শুয়াংয়ের হাতে ধরিয়ে দিল।
লি শুয়াং এক চুমুক খেল, ঝাং শাওইনের দিকে তাকাল, আবার খেল, আবার তাকাল।
এই মুহূর্তে লি শুয়াং ঝাং শাওইনের মুখের হতবুদ্ধি ভাব দেখে যেন অদ্ভুত এক তৃপ্তি অনুভব করল।
দূরফেংয়ের কাছে কয়েকবার সাহায্য চেয়ে ব্যর্থ হয়ে, লি শুয়াং মনে করেছিল, ঝাং শাওইন নামের আত্মীয়ের সঙ্গে আর সম্পর্ক রাখার দরকার নেই। তাই ওর প্রতিও বিরক্তি জন্মেছিল।
লি শুয়াংয়ের মনে হয়েছিল, ঝাং শাওইন ম্যানেজারের স্ত্রী হওয়ার পর থেকে একটু দাম্ভিক হয়ে গেছে, অহংকার দেখায়।
এখন, দূরফেং অপদস্থ হয়েছে, ঝাং শাওইনের সেই গর্বও কিছুটা ভেঙে পড়া উচিত।
লি শুয়াংয়ের এই টানাপোড়েনের ভঙ্গিতে, ঝাং শাওইন এবার সত্যিই একটু অধৈর্য হয়ে পড়ল।
“এতক্ষণ ধরে বলছো, দূরফেং-এর কী হয়েছে?”
লি শুয়াং হাতে থাকা আধখানা জলভর্তি কাপটা টেবিলে রেখে, আবার ঝাং শাওইনের হাত ধরল, বলল, “তুমি যদি সত্যিই না জানো, তাহলে বলার পর উত্তেজিত হয়ো না। আসলে, এ জাতীয় ব্যাপার পুরুষদের জন্য তেমন কিছুই না।”
ঝাং শাওইনের চোখে আলো জমতে শুরু করল, দৃষ্টি গিয়ে আটকালো লি শুয়াংয়ের ভ্রূতে। তার ভ্রূ খুব ছোট, কারণ আঁকার দক্ষতা কম, বাড়িয়ে আঁকলে কেঁচোর মতো দেখায়।
লি শুয়াং বলল, “শুধু এই ধরনের লজ্জার বিষয়টা আমাদের নারীদের জন্য সম্মানের ব্যাপার। মুখ দেখাতে কষ্ট হয়।”
“লি শুয়াং, তুমি এক নিঃশ্বাসে সবটা বলতে পারো না? এভাবে ঘুরিয়ে বলো না, প্লিজ।” ঝাং শাওইন হাতটা ছাড়িয়ে নিল।
“দূরফেং ঝামেলায় পড়েছে।”
“কী ঝামেলা?”
“পুরুষদের ব্যাপার—নারী নিয়ে মজা করেছে।”
“তুমি কার কাছ থেকে শুনেছো?”
“পুরো অফিসে, সম্ভবত কেবল তুমি জানো না। ভাবলাম, অন্তত আমরা আত্মীয়। অন্যরা হয়তো বলবে না। আমি না বললে চলবে না।”
খবরটা শুনে ঝাং শাওইনের মধ্যে কোনো বড় প্রতিক্রিয়া দেখা গেল না, সে কেবল চুপচাপ হয়ে গেল, অন্যমনস্ক দৃষ্টিতে জানালার বাইরে তাকিয়ে রইল।
সে বুঝল, লি শুয়াং এতটা উৎসাহ নিয়ে এটা জানাতে এসেছে, উদ্দেশ্য স্পষ্ট।
লি শুয়াং ভেবেছিল, ঝাং শাওইন এই খবর শুনে ভেঙে পড়বে। সে বলল, “মন খারাপ করো না। আমরা নারীদের জীবনই এমন। কোনো পুরুষ ভালো নয়। তোমার দূরফেং-ও ব্যতিক্রম না।”

“……”
লি শুয়াং আবার বলল, “আমি এখন সবচেয়ে চিন্তায় আছি তোমাকে নিয়ে। যাই হোক, আমরা আত্মীয়। আমি চাই না তুমি ঠকো, চাই না তুমি খারাপ কিছু ভেবো।”
ঝাং শাওইন হেসে উঠল।
লি শুয়াং বলল, “শাওইন, কিছু খারাপ করো না।”
ঝাং শাওইন শান্ত স্বরে হাসতে হাসতে বলল, “আমার খারাপ ভাবার কী আছে? দূরফেং যে কারণেই হোক, অন্য নারী নিয়ে খেলেছে, এতে আমার কিছু যায় আসে না। আমি শুধু জানি, সে সব সময় আমার প্রতি ভালো।”
ঝাং শাওইনের এমন কথা শুনে, লি শুয়াং হতবাক হয়ে গেল। এ তো সব ধারণা উল্টে দেয়ার মতো!
ঝাং শাওইন বলল, “কোনো নারী যদি নিজেই এসে নিজেকে দূরফেংয়ের হাতে তুলে দেয়, সেটা দূরফেংয়েরই কৃতিত্ব। সে তো পুরুষ, কোনো ক্ষতি হবে না। আর আমারও ক্ষতি নেই। দূরফেং আমার প্রাপ্য বেতন একটুও কম দেয়নি।”
“তুমি... তুমি...” লি শুয়াং আর কী বলবে বুঝতে পারল না।
ঝাং শাওইন লি শুয়াংয়ের অস্থিরতা দেখে আরও জোরে হাসতে লাগল।
“থাক, থাক, আমিই বোকা ছিলাম, এসেছি তোমাকে এসব জানাতে।” লি শুয়াং বিরক্ত হয়ে হাত ছুঁড়ে বাইরে চলে গেল।
ঝাং শাওইনও পেছনে গিয়ে দরজাটা লাগিয়ে দিল। সে পিঠ দিয়ে দরজা ঠেকিয়ে রইল, যেন লি শুয়াং আবার ফিরে এসে ধাক্কা দেবে।
লি শুয়াং যে খবরটা জানাতে এসেছিল, ঝাং শাওইন বিশ্বাস করতে পারল না, আবার একেবারে অবিশ্বাসও করতে পারল না।
এখন ঝাং শাওইন হাড়ে হাড়ে টের পেল, উচ্চ স্থানে থাকলে শীত বেশি লাগে।
বছরের পর বছর দূরফেং ভাইস ম্যানেজার থাকাকালে সে নিজেকে বড় অসহায় মনে করত, মনে হতো স্বামী যোগ্য হয়েও অবমূল্যায়িত।
সে চাইত, দূরফেং যেন একদিন সুযোগ পায়।
সত্যিই ম্যানেজার হলে, মনে হয়েছিল গর্বে বুক ফুলে যাবে, অথচ একের পর এক অশান্তি ঘিরে ধরল।
এখনকার এই গুজব—বিশ্বাস করতে ইচ্ছে হয়, আবার সন্দেহও জাগে।
বিশ্বাস—সব নারীই বলে, পুরুষরা কেউ ভালো নয়।
অবিশ্বাস—দূরফেং আসলে সে রকম পুরুষ নয়।
স্বামীর প্রতি বিশ্বাস থাকলেও, চারপাশের গুজব, কানাঘুষায় ঝাং শাওইন আর টিকতে পারল না।
অফিস ছুটির সময়, কিংবা বাজারে যাওয়ার পথে, চারপাশের অজস্র দৃষ্টি তাকে লজ্জায় ডুবিয়ে রাখে।
এমন ঘটনা কাউকে বলা যায় না, একমাত্র উপায়—দরজা বন্ধ করে, বিছানায় গা ঢেকে, চাদর মুড়িয়ে, নিঃশব্দে কাঁদা।