৫৬তম অধ্যায়: এটি যেন গোপনে কথা বলা
কিছু মূল দায়িত্বপ্রাপ্ত কর্মকর্তা, বকেয়া আদায়ের কাজ ভালোভাবে করতে না পারায়, এখনও বাইরে পাওনা আদায়ে ব্যস্ত আছেন। তারা ভালো ফলাফল দেখাতে চায়। এ বিষয়টি তাদের মর্যাদার সাথে জড়িত। যখন তারা অফিস থেকে ফোন পায় যে চেয়ারম্যান ফিরে এসেছেন, তখন তারা তাদের আগের পরিকল্পনা বাতিল করে একে একে কোম্পানিতে ফিরে আসে।
খিং শিপেং appena গাড়ি থেকে নেমেছেন, এখনো বাড়িতে না গিয়ে, তিয়ান ফান তাকে ধরে সোজা চেয়ারম্যানের অফিসে নিয়ে যায়। তিয়ান ফান বেরোনোর সময় অফিসের দরজা টেনে বন্ধ করে দেন। তিনি জানেন, এই সময়ে চেয়ারম্যান খিং শিপেং-কে কেন ডেকেছেন। এই রকম পরিস্থিতিতে দুই অফিসের সহকারী পরিচালক হিসেবে তার এই বুদ্ধিদীপ্ত আচরণ স্বাভাবিক।
খিং শিপেং মাথা নিচু করে, চুপচাপ সোফার পাশে দাঁড়িয়ে থাকেন। তিনি বসার সাহস পান না। চেং সঙ-এর মুখের চেহারা দেখে তিনি সঙ্গে সঙ্গেই বুঝে যান, বাইরে তার কীর্তিকলাপ চেয়ারম্যান জেনে গেছেন।
চেং সঙ তার এই প্রিয় অধস্তনকে দেখেই রাগে ফেটে পড়েন।
“তোর মধ্যে কোনো উন্নতি আছে? সেই বিদেশি মেয়েটার প্রতি এত আগ্রহ কেন? তার স্বাদ কি তোর স্ত্রীর চেয়ে সত্যিই ভালো?”
খিং শিপেং-এর সম্মানে আঘাত লাগে, তার স্ত্রী বাই শাও ইউ-এরও সম্মানে আঘাত লাগে। তবু তিনি চুপচাপ থাকেন, যেন এক শান্ত নাতি। কোনো প্রতিবাদ করার সাহসও করেন না।
“তোর এই বিশ হাজার টাকার জরিমানা, কোথা থেকে দিবি? আবার কি একটা ভুয়া রসিদ বানাতে যাচ্ছিস?” চেং সঙের কথায় দ্ব্যর্থতা আছে।
ভুয়া রসিদ? খিং শিপেং একটু হতভম্ব হয়ে যান। তিনি কিছু বুঝতে পারলেও সঙ্গে সঙ্গে সবটা বুঝে ওঠেন না, কারণ তখনো তার মাথাটা অগোছালো।
এসময় চেং সঙের দৃষ্টি যেন ছুরি। তিনি কাঁধ নাড়ান। মনে হয়, ইচ্ছে থাকলে ছেলেকে যেমন শাসন করেন, তেমন কয়েকটা চড়-থাপ্পড় দিতে পারতেন।
খিং শিপেং ভীতস্বরে বলেন, “আমি সাশ্রয় করে চলবো, টাকা ফেরত দেবই।”
“সাশ্রয় করে চলা!” চেং সঙ বলেন, “ভালো তো। এখনো তো সেই গুণটা জানিস।”
চেং সঙের এ কথায় ঠান্ডা ব্যঙ্গ আছে।
খিং শিপেং হাসতে চান, কিন্তু সাহস পান না, অজান্তেই হাসি চেপে রাখেন। কিন্তু চেপে রাখতে গিয়ে উল্টো ‘পুঁছ’ করে হেসে ফেলেন।
চেং সঙ এই দৃশ্য দেখে রাগে আর থাকতে পারেন না, সোজা এগিয়ে গিয়ে লাথি মারেন, খিং শিপেং-এর হাঁটু ভেঙে যায়, তিনি প্রায় মাটিতে পড়ে যান।
“বল তো, সেই ত্রিশ হাজার টাকার রসিদটা কী ব্যাপার?”
খিং শিপেং এবার সবটা বুঝতে পারেন, মুখে করুণ অভিব্যক্তি নিয়ে বলেন, “ওই টাকা আমি নিজের জন্য নেইনি।”
“তাহলে কোথায় গেলো? আবার কোনো মেয়েকে দিলি?”
“না, তা নয়। সেটা...”
“কথা তাড়াতাড়ি বল, কিছু লুকাস না।”
“সেই বছর, চেন মিংদে খরচের জন্য আমার কাছ থেকে নিয়েছিল। ওই টাকা বের করতে কোনো কারণ লাগতো, আর তখনই ইউয়ান ফেং-এর স্ত্রী ঝাং শাও ইউ আমার কাছ থেকে টাকা ধার চেয়েছিল, তাই আমি রসিদটা বানিয়ে দেই, যাতে টাকার হিসাব মেলে।”
চেং সঙের দৃষ্টি আবার ছুরির মতো খিং শিপেং-এর মুখে আঁচড় কাটে। হয়তো এই কারণেই, কিংবা অন্য কোনো কারণে, তার রাগ কিছুটা কমে আসে।
“ঠিক আছে, বুঝলাম। এবার ফিরে যাও। বাড়ি গিয়ে স্ত্রীর মন ভালো করে দাও। তুই বিদেশি মেয়ের সঙ্গে যা করেছিস, বাই শাও ইউ একদিন না একদিন জেনে যাবে। সত্য গোপন রাখা যায় না। খোলাখুলি বললে ভালো, লুকালে খারাপ, বুঝলি?”
“বুঝেছি।”
“যা, এবার ফিরে যা। এ সফরে তো যথেষ্ট কষ্টই করেছিস।” চেং সঙ বলেন, নাক দিয়ে একটা শব্দ করেন।
“ধন্যবাদ, চেয়ারম্যান।”
চেং সঙ পিঠ ঘুরিয়ে জানালার দিকে মুখ ফেরান, আর খিং শিপেং-কে দেখতে চান না।
খিং শিপেং দরজার কাছে গিয়ে তবেই ঘুরে দরজা খোলেন।
চেং সঙ মাথা নাড়েন। খিং শিপেং-এর ব্যাপারটা এখানেই শেষ।
এখন বোঝা গেল, সেই ত্রিশ হাজার টাকার ব্যাপারটা আসলে এমনই ছিল।
চিন্তা করে চেং সঙ না চেয়ে এক দীর্ঘশ্বাস ফেলেন, তার সেই অযোগ্য ছেলে, একবারের জন্য শুধু সহজ-সরল বন্ধুত্ব করতে গিয়ে এত বড় ক্ষতি করে ফেলেছে, সব মিলিয়ে প্রায় দেড় লক্ষ টাকা।
বোকা, সত্যিই বোকা। এ অবস্থায় আর কিছু করার নেই, শুধু মেরামত করাই বাকি।
চেং সঙ ফোন করতে প্রস্তুতি নেন। কিছুক্ষণ ভাবেন, কয়েকটা নম্বর ডায়াল করেন, আবার ফোন নামিয়ে রাখেন। এরপর নিজেকে সংযত করে, নিজে গিয়ে গুয়ান শাও ইউন-এর সঙ্গে দেখা করেন।
চেয়ারম্যান আসতেই গুয়ান শাও ইউন উঠে দাঁড়ান।
“তুমি নিজের কাজ করো,” চেং সঙ ইশারা করেন তাকে বসতে।
চেং সঙ এক চেয়ারে বসেন, বলেন, “এখানে ঢোকার সময় দেখলাম তুমি ঘাড় ঘুরাচ্ছো, আবার ঘাড়ের অসুখটা বেড়েছে নাকি?”
“কি আর করা, বয়স তো হলো,” গুয়ান শাও ইউন হেসে বলেন।
চেং সঙ বলেন, “তোমাকে কিন্তু খেয়াল রাখতে হবে। শরীরটাই তো আসল পুঁজি। এভাবে, যদি হাতে গুরুত্বপূর্ণ কিছু না থাকে, আমি অফিসে বলে দিচ্ছি, তোমাকে বিশ্রামে পাঠানো হবে। শুনেছি, কাদামাটি থেরাপি ঘাড়ের সমস্যায় দারুণ উপকারী।”
“সম্ভবত হবে না, তাই তো?” গুয়ান শাও ইউন সন্দেহ প্রকাশ করেন।
“হবে কি না, চেষ্টা না করলে জানবে কীভাবে? তোমার কোনো খরচ লাগবে না। যদি উপকার হয়, তাহলে তোমার জন্যই মঙ্গল। না হলে, বিশ্রাম তো খারাপ কিছু নয়।”
“তাহলে, চেয়ারম্যানকে আগেভাগেই ধন্যবাদ।”
চেং সঙ এবার প্রসঙ্গ ঘুরিয়ে বলেন, “খিং শিপেং-এর ব্যাপারটা আপাতত রেখে দাও। এখানে কিছু ভুল বোঝাবুঝি হয়েছে, ওই ত্রিশ হাজার টাকা চেন মিংদে কাজে লাগিয়েছিল। সে বাজারের জন্য করেছিল। জানোই তো, বাজারে টিকে থাকা খুব কঠিন। কিছু ব্যাপারে নিয়ম ভাঙা ছাড়া উপায় থাকে না।”
গুয়ান শাও ইউন-এর মুখে কোনো ভাব প্রকাশ নেই, কিন্তু তার অন্তরে প্রবল ঢেউ উঠছে।
দেখা যাচ্ছে, সেই ত্রিশ হাজার টাকার ঘটনাটাও চেয়ারম্যানের সঙ্গে জড়িয়ে গেছে।
চেং সঙের টাকার অভাব নেই। শুধু ত্রিশ হাজার টাকা পেতে এমন কাজ করার কোনো প্রশ্নই ওঠে না। তিনি যেখান থেকেই চাইতেন, খিং শিপেং-এর টাকা লাগত না।
এটা নিশ্চিত যে, বিষয়টা চেয়ারম্যানের সেই অযোগ্য ছেলের সঙ্গেই জড়িত।
কারণ, চেং সঙ চেন মিংদে-র নাম তুলেছিলেন।
চেং সঙ বলেন, “কিছু অঘোষিত নিয়ম আছে, তা পাশ কাটানো সহজ নয়। একটু আগে খিং শিপেং-কে আমি বকেছি। সে বলেছে, ভবিষ্যতে সে নীতির বাইরে যাবে না।”
এসময় গুয়ান শাও ইউন চেং সঙের দিকে কিছুটা হতবাক দৃষ্টিতে তাকান।
চেং সঙ আরও কিছু সাধারণ কথা বলে উঠে পড়েন।
গুয়ান শাও ইউন যথেষ্ট ন্যায়পরায়ণ, কিন্তু বাস্তব চাহিদা তো অস্বীকার করা যায় না। তার পরিবার, স্বামী, ছেলে আর মেয়ে—সবাই এই প্রতিষ্ঠানে কাজ করেন, সবার রুটি-রুজি এই প্রতিষ্ঠানের ওপর নির্ভরশীল। চেং সঙ তাকে যেমন বলেছিলেন, বৃহত্তর স্বার্থের কথা ভাবতে হয়।
এখন তিনি খানিকটা আফসোস করেন, কেন এখানে যোগ দিলেন।
সরকারি চাকরিতে ঢোকা সম্ভব ছিল।
দুই সন্তানকে ভেবে, একটা প্রতিষ্ঠানে কাজ করার সুযোগ ছিল।
তখন, ইউয়ানচেং কোম্পানির অবস্থা শহরের মধ্যে সবচেয়ে ভালো ছিল। সবচেয়ে উন্নতি-শীল সময়ে, ব্যক্তিপ্রতি আয় শহরের গড় আয় থেকে বেশি ছিল।
সবচেয়ে বড় কথা, তখন নীতিমালাই ছিল, সন্তানেরা মা-বাবার চাকরির স্থলাভিষিক্ত হতে পারবে। তখনকার মা-বাবারা আগে সন্তানের কথা ভাবতেন।
কিন্তু কে জানত, এখানে যোগ দেবার দুই বছরের মাথায়, ইউয়ানচেং কোম্পানির দুর্দিন শুরু হয়ে যাবে।
গুয়ান শাও ইউন ইতিমধ্যেই বুঝতে পেরেছেন, ইউয়ানচেং কোম্পানির দুর্দশার কারণটা কোথায়। তিনি চান, ইউয়ান ফেং যেন পরিস্থিতি সামাল দিতে পারে।
কিন্তু চেং সঙের শিকড় নড়ানো সহজ নয়।
বিশেষ করে চেং সঙ ফিরে এসে প্রথম যে মিটিং ডাকলেন, সেটাই গুয়ান শাও ইউন-কে গভীর উদ্বেগে ফেলেছে।