অধ্যায় ৫৮: তুমি দৃঢ়ভাবে অবস্থান নাও

সকালে, ইউয়ানফেং এবং ঝাং শাওইন দুজনেই নিজেদের বাড়িতে নাশতা তৈরি করতেন। তারা খুব কমই বাইরে নাশতার দোকান থেকে কিছু কিনতেন। ঝাং শাওইন মনে করতেন, বাইরের খাবার স্বাস্থ্যকর নয়।

ইউয়ানফেং একটি বড় কাপ নিয়ে তাতে নির্দিষ্ট পরিমাণে কালো তিলের গুঁড়ো ঢাললেন, আবার নির্দিষ্ট পরিমাণে ভুট্টার গুঁড়ো যোগ করলেন, এরপর প্রয়োজনমতো গরম পানি দিলেন এবং একটি স্টেইনলেস স্টিলের লম্বা হাতলওয়ালা চামচ দিয়ে নাড়তে লাগলেন।

তাপমাত্রা কিছুটা কমে এলে, তিনি চামচটি মুখে চেপে ধরে দুধের গুঁড়ো ঢাললেন। কারণ দুধের গুঁড়ো আশি ডিগ্রির বেশি গরম সহ্য করতে পারে না, তখন পুষ্টিগুণ নষ্ট হয়ে যায়। এখানেও মধু যোগ করা উচিত, একই কারণে, বেশি গরমে দিলে উপকারিতা নষ্ট হবে।

চামচ দিয়ে বোতল থেকে মধু তুলতে গিয়ে দেখলেন চামচটি খুঁজে পাচ্ছেন না।

বিষয়টা বেশ অদ্ভুত লাগল। একটু আগেই তো চামচটি ব্যবহার করছিলেন, হঠাৎই যেন উধাও হয়ে গেল।

ভাবলেন, হয়তো ঝাং শাওইন নিয়ে গেছেন। তিনি মুখের চামচটি হাতে নিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, ‘‘শাওইন, তুমি কি চামচটি নিয়ে গেছ?’’

‘‘না তো,’’ ঝাং শাওইন তখন ছুরি দিয়ে আপেলের খোসা কাটছিলেন, মুখ ফিরিয়ে একবার ইউয়ানফেংকে দেখলেন। চোখে চোখ পড়তেই হেসে ফেললেন।

ইউয়ানফেং বললেন, ‘‘হাসছো কেন?’’

ঝাং শাওইনের হাসিতে গাল টানটান হয়ে গেছে, থামতেই পারছেন না।

‘‘তুমি কি হাসির ওষুধ খেয়েছ?’’ ইউয়ানফেং হালকা বিরক্তি প্রকাশ করলেন।

ঝাং শাওইন তাঁর হাতে থাকা ছুরিটি দিয়ে ইউয়ানফেংয়ের বাম হাতের দিকে ইঙ্গিত করলেন।

ইউয়ানফেংও সেই দিকে তাকিয়ে হেসে ফেললেন। মনোযোগ ছিল না, চামচটা হাতে নিয়েই চারদিকে খুঁজছিলেন।

ঝাং শাওইন বললেন, ‘‘কয়েকদিন ধরে দেখছি, তোমার মনোযোগ নেই। ইচ্ছে হলে তুমি একটু বাইরে গিয়ে ঘুরে আসো।’’

স্ত্রী হিসেবে ঝাং শাওইন জানতেন, চেং সঙ পুনর্বাসন কেন্দ্র থেকে ফিরে আসার পর ইউয়ানফেংয়ের কর্তৃত্ব খর্ব হয়েছে।

কোম্পানির বড়-ছোট যেকোনো ব্যাপারে সবাই এখন চেং সঙকে জানায়।

এটা স্বাভাবিক, এতদিন ধরে সবাই এই অভ্যাসে অভ্যস্ত, চেং সঙ ছাড়া কিছু ঠিক হয় না।

চেং সঙ অনুপস্থিত থাকার পর আবার যখন শীর্ষ পদে ফিরেছেন, তখন সবাই নিজেদের অবস্থান স্পষ্ট করতে চায়।

যদি সামান্য কিছু হয়, এমনকি, কেউ কেউ বলে, একদম তুচ্ছ বিষয়ও চেং সঙকে জানাতে হয়।

আগে যদি এ রকম ছোটখাটো বিষয়েও চেং সঙকে জানাতে যেত, নির্ঘাত বকা খেত। কিন্তু এখন চেং সঙ নিজে ছোটখাটো বিষয়ও শুনতে পছন্দ করেন।

চেং সঙের মতে, বড় ছোট, যেকোনো বিষয় মানুষের মনোভাব বোঝায়।

ঝাং শাওইন জানতেন, ইউয়ানফেং এখন প্রবল চাপের মধ্যে আছেন। আগে নেওয়া একের পর এক উদ্যোগ হঠাৎ থেমে গেছে।

আর ইউয়ানফেংয়ের স্বভাব অনুযায়ী, তিনি সহজে হাল ছাড়েন না।

এই মানুষটি, কোনো কিছু না করার চেয়ে, একবার যা ঠিক করেন, যতই বাধা আসুক না কেন, সে পথে অবিচল থাকেন। যতক্ষণ না সম্পূর্ণ ব্যর্থ হন, ততক্ষণ পিছু হটেন না। এমনকি, নিজেকে চরম ধ্বংস করেও থামেন না।

বহু বছরের দাম্পত্যে, ঝাং শাওইন ইউয়ানফেংকে খুব ভালো করেই চেনেন।

ইউয়ানফেং স্ত্রীকে একবার আড়চোখে দেখলেন, কিছু বললেন না।

ঝাং শাওইন বললেন, ‘‘আর একটা কথা, চেন চিয়ামানের ওখান থেকে বারবার ডাকা হচ্ছে, তুমি চাইলে ভেবে দেখতে পারো।’’

ইউয়ানফেং বললেন, ‘‘এখন চলে গেলে কি পালিয়ে যাওয়ার মতো হবে না?’’

‘‘তুমি এমন কেন? সময় কোন দিকেই নেই, তুমি এখনো মান-সম্মান নিয়ে ভাবছো।’’

‘‘তুমি কি বোঝাতে চাও, কোন সময়?’’

‘‘তাহলে, নিজেকে শক্ত রাখো। বাইরের লোক হাসুক, তা হতে দিও না। তুমি একজন পুরুষ, যত বড়ো বিপদই আসুক, বুক চিতিয়ে সামলাও।’’

ইউয়ানফেং হঠাৎ হেসে উঠলেন, বললেন, ‘‘স্ত্রী, তোমার এ কথা আমার খুব ভালো লাগল। স্ত্রীর মতো কেউই নিজেকে বুঝতে পারে না।’’

ঝাং শাওইন বললেন, ‘‘তুমি যদি মনের জোর রাখো, চেং সঙ তোমার কিছুমাত্র করতে পারবে না।’’

‘‘তুমি আমার ওপর এতটা আস্থা রাখো?’’

‘‘অবশ্যই। প্রথমত, বয়েসের দিক থেকে দেখো। সে বড়জোর আর এক বছর। চাইলেও থাকতে পারবে না। এবার তার ইচ্ছাতে কিছু হবে না।’’

ইউয়ানফেং হেসে উঠলেন। চেং সঙ আর এক বছর থাকবেন, তারপর অবসর নেবেন—এটা অসম্ভব।

গত কয়েক বছরে চেং সঙ যা করেছেন, ইউয়ানফেং ভালোই বুঝেছেন। চেং সঙ সম্ভবত এই প্রতিষ্ঠান ছেড়ে অবসর নেবেন না।

বরং, চেং সঙ এই প্রতিষ্ঠানের সঙ্গে জীবন-মৃত্যুর বন্ধনে জড়িয়ে পড়েছেন।

এটা শুধু ইউয়ানফেংয়ের ধারণা নয়। ওর ঘনিষ্ঠ কয়েকজন, চেং সিংওয়াং, গং দে পিং, বো জিয়ানচিয়াং, সিমা ইয়োংচিয়াং, ওয়েন ছাইছাই—তাঁরাও বুঝতে পারছেন, চেং সঙ কোম্পানিটাকে ব্যক্তিমালিকানার পথে নিয়ে যেতে চাইছেন।

ব্যক্তিগত আলাপচারিতায় এসব নিয়ে ঝাং শাওইনও কিছু কিছু শুনেছেন।

তবে, এসব শুধু অনুমান, নির্ভরযোগ্য প্রমাণ নেই।

ঝাং শাওইন একবার বাড়িতে এসব তুলেছিলেন, তখন ইউয়ানফেং তাঁকে বারণ করেন।

ইউয়ানফেংয়ের মতে, গুজব বা অনুমান নিয়ে প্রকাশ্যে কিছু বলা ঠিক নয়।

এমন কথা বললেও, ইউয়ানফেংয়ের মনে চেং সঙের উদ্দেশ্য নিয়ে ভাবনা শুরু হয়েছিল।

এইবারের গণতান্ত্রিক নির্বাচনে, ইউয়ানফেং সবার ইচ্ছায় রাজি হয়ে ম্যানেজারের পদ গ্রহণ করেছেন। তিনি পণ করেছেন, চেং সঙের সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবেন। চেং সঙের কোনো গোপন পরিকল্পনা থাকলে, তা ঠেকাতে প্রাণপণ চেষ্টা করবেন।

‘‘ঠিক আছে, স্ত্রীর কথা শুনব। নিজেকে গুটিয়ে রাখব, সুযোগের অপেক্ষা করব,’’ ইউয়ানফেং বললেন এবং ঝাং শাওইনের পশ্চাতে হালকা চাপ দিলেন।

আসলে, ইউয়ানফেংয়ের আসল চিন্তা অন্য। তিনি চিন্তিত, চেং সঙ ফিরে এসেছেন, আবার সব আগের মতো চলবে, সেই অচল অবস্থা ফিরে আসবে। ইউয়ানফেং জানেন, কোম্পানি আর এভাবে চললে রক্ষা নেই।

চেং সঙ কী পরিকল্পনা করছেন, ইউয়ানফেং বুঝতে পারছেন। যতদিন কোম্পানি এই অর্ধমৃত অবস্থায় থাকবে, ততদিন চেং সঙের সুবিধা।

ইউয়ানফেং ভাবছেন, এ প্রতিষ্ঠানে এত কর্মী, কোম্পানি ডুবে গেলে তাদের কী হবে?

কিন্তু চেং সঙের বিরুদ্ধে সরাসরি কিছু করা ঠিক হবে না। তাঁর তো এখনো নিজের শক্তিশালী দল নেই, খালি হাতে যুদ্ধ করা বোকামি।

ঝাং শাওইন একবার পরামর্শ দিয়েছিলেন, চেং সঙের ঘনিষ্ঠ হওয়া যায় কি না। ইউয়ানফেং সে কথা কানে তোলেননি।

ইউয়ানফেংয়ের নিজস্ব নীতিমালা আছে।

নাশতার পরে, ইউয়ানফেং নিচে নেমে উৎপাদন এলাকার মূল সড়কে হাঁটলেন।

চেং সঙ কোম্পানিতে না থাকাকালে, একটা পরিবর্তন দেখা গিয়েছিল—ইউয়ানফেংকে প্রায়ই কিছু লোক আটকাতেন, কথা বলতেন।

অথবা, দূর থেকে দেখে কেউ কেউ এগিয়ে গিয়ে পাশে পাশে হাঁটতেন, আর নানা কথা বলতেন। বড়ো কিছু না থাকলেও, অন্তত আবহাওয়া নিয়ে কথা বলতেন।

চেং সঙ ফিরে আসার পর, এই দৃশ্য অনেকটাই বদলে গেছে।

এখন কেউই ইউয়ানফেংয়ের পেছনে ছুটে আসে না। এমনকি, ম্যানেজার এলেও, অনেকে অন্য রাস্তা দিয়ে চলে যায়।

মনে হয়, ইউয়ানফেং যেন মহামারির উৎস।

তবে, এখনো কিছু সাহসী রয়েছেন।

এনার্জি ও পাওয়ার বিভাগের প্রধান সিমা ইয়োংচিয়াং, তিনি ইউয়ানফেংয়ের নতুন নীতির সমর্থক।

সিমা ইয়োংচিয়াং দ্রুত পা ফেলে এসে ইউয়ানফেংয়ের পাশে দাঁড়ালেন, কনুই দিয়ে ইউয়ানফেংয়ের পিঠে ঠেলা দিয়ে বললেন, ‘‘বড় ঝড়ের আগেই বাতাসের গতি বাড়ে। তুমি শুধু ধরে থাকো, আশা এখনো আছে।’’

ইউয়ানফেং মুখ ফিরিয়ে মাথা ঝাঁকালেন।