পঁচিশতম অধ্যায় — এ কী হচ্ছে সবাইকে?

এ সময় উপযুক্তভাবে প্রশংসা করল ইউয়ানফেং, “ঠিক আছে। আমার স্ত্রী, সে-ই এই পৃথিবীর শ্রেষ্ঠ নারী, সবচেয়ে বুদ্ধিমতী নারী।”

“শুধু এইটুকুই পুরস্কার?” ঝাং শাওইয়ুন যেন সন্তুষ্ট হলো না।

“তুমি আর কী চাও?”

“আমাকে একবার চুমু দাও।”

ঝাং শাওইয়ুনের এই চাওয়াটা খুব বেশি ছিল না। ইউয়ানফেং এগিয়ে গিয়ে তাকে একটি চুমু দিল।

স্বামীর অনুমোদন পাওয়া গেছে ধরে নিয়ে ঝাং শাওইয়ুন দারুণ তৃপ্তি অনুভব করল। সে এক ধরনের ভাসমান আনন্দে ছিল, কিন্তু স্বামীর দেওয়া পুরস্কারটুকু যেন তার চাহিদা মেটাতে পারল না। সে আবার বলল, “স্বামী, অনেক দিন তুমি আমার পা ধাওনি।”

“ঠিক আছে, ঠিক আছে।” ইউয়ানফেং জানত তার স্ত্রী একটু দেখাতে চায়, সে পানি নিয়ে এল, আর বলে ও গাইতে গাইতে বলল, “আমাদের বাড়ির কৃতিত্বের অধিকারিনীকে পা ধুচ্ছি।”

“এই অনুভূতিটা সত্যিই দারুণ।” ঝাং শাওইয়ুন ওপর থেকে নিচের দিকে তাকিয়ে স্বামীকে দেখল, হঠাৎ তার মনে মমতার ঢেউ জাগল।

ইউয়ানফেং কথার খোঁজে বলল, জানত সত্যি কিছুই না, তবু জিজ্ঞেস করল, “আরাম লাগছে?”

“আরাম, অসীম আরাম। আগে কখনও এমন আরাম পাইনি।”

“দ্যাখো তো, কী আনন্দে আছো!”

“তাই তো। হাজার হাজার মানুষের ওপরে থাকা একজন সাধারণ ব্যবস্থাপক আমার পা ধুচ্ছে, এই অনুভূতিটা সত্যিই ভাসমান।”

ইউয়ানফেং মাথা নাড়ল, কী বলবে বুঝতে পারল না। ঝাং শাওইয়ুনের এই অনুভূতি সবার মধ্যেই থাকে।

তখন ঝাং শাওইয়ুন বুঝতে পারল, উপহার না পেয়েও কেউ তাকে যেভাবে উঁচুতে তুলছে, তাতেই বেশ সুখ আর অর্জনের অনুভূতি পাওয়া যায়, যা কোনো বস্তুগত উপহারের চেয়েও বেশি গভীর।

তখনই সে বুঝল, ক্ষমতাশালীর স্ত্রী অন্যদের চেয়ে বিশেষ এক অনুভূতির অধিকারী হতে পারে। এই অনুভূতির স্বাদ অদ্ভুত, মুখে বলা যায় না, শুধু উপলব্ধি করা যায়।

ঝাং শাওইয়ুন মনে করল, তার কাছে যারা তোষামোদ করতে আসে, যদি তারা স্বামীর প্রতিদ্বন্দ্বী হয়, সেই বিশেষ অনুভূতি আরও প্রবল হয়, দ্বিগুণ তীব্রতায় বেড়ে যায়।

ঝাং শাওইয়ুনের আরেকটি অনুভব আগে নিং ছুছুর ঘটনাটির চেয়ে আলাদা ছিল, সেটা ঘটল যখন হুয়া কুনানের স্ত্রী ইনের চেন নথিপত্র কক্ষে এল।

ইন চেন ছিল কারখানার স্বীকৃত সুন্দরী, তার অহংকার ছিল, সাধারণ কথায় বলা যায় সে বেশ দেমাগি।

হুয়া কুনান তার স্ত্রী ইন চেনকে বলল, ঝাং শাওইয়ুনের কাছে ঘুরে আসতে।

“কেন?” স্ত্রী অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, “তুমি কি চাও আমি অন্যদের মত চাটুকারিতা করি?”

হুয়া কুনান বলল, “তুমি জানো, কেমন মানুষ কিভাবে মরে?”

স্ত্রী মাথা নাড়ল।

“আমি ক্লান্ত, ‘ঘোড়া হত্যাকারী পথের ধারে।’” দুই দপ্তরের কর্তা হুয়া কুনান মাথা নেড়ে বলল।

ইন চেন জিজ্ঞেস করল, “তুমি আবার এমন সাহিত্যিক কথা বলছ, মানে কী?”

“মানে হচ্ছে, যারা তোমার ঘোড়াকে বাহবা দেয়, তারাই তোমার ক্ষতি করে। যারা ভালোবাসে, তারাই সর্বনাশ ডেকে আনে।”

স্ত্রী এখনো কিছুই বুঝল না।

হুয়া কুনান বলল, “খাঁটি কথা, একে বলে প্রশংসায় সর্বনাশ। কিছু মানুষ আছে, যাকেই একটু বাড়িয়ে দেয়া হয়, সে মাথা ঘুরিয়ে ফেলে। তুমি গিয়ে ওই ঝাংকে একটু বাড়িয়ে দাও, কে জানে, হয়তো সে বিছানার বাতাস দিয়ে ইউয়ানফেংকেও ঘুরিয়ে ফেলবে।”

ইন চেন নাক সিটকিয়ে বলল, “তুমি বেশ চতুর।”

হুয়া কুনান হাসল, “তাই হলে, তুমি ত আরও বেশি চালাক, এক ঢিলে দুই পাখি মারবে।”

ইন চেন বলল, “তুমি তো সত্যিই মন্দ, রক্ত না ঝরিয়ে খুন করো।”

হুয়া কুনান এভাবে করতেই বাধ্য। আসলে, ইউয়ানফেংয়ের স্থানটা তো তারই ছিল। প্রথম দফা নির্বাচনে ভুল হয়ে গেল, দ্বিতীয় দফায় তো নিয়ন্ত্রণই ছিল না তার ও চেং সংয়ের হাতে।

পরে চেং সং তাকে ভর্ৎসনা করল, অতিরিক্ত বুদ্ধি গলায় দড়ি দেয়। সে উপরে মাথা নাড়লেও ভেতরে মেনে নেয়নি। মানুষ যে কী ভাবে, বোঝা যায় না, বাহ্যিক আজ্ঞাবহ, অন্তরে বিরোধী—এমন মানুষ প্রচুর। প্রচুর চেষ্টা করে, নেপথ্যে অনেক কাজ করেও শেষে কেউ কেউ শেষ মুহূর্তে ছেড়ে যায়।

প্রথম দফার নির্বাচনে কেউ নিশ্চয়ই চুপি চুপি চেং শাওহাইকে ভোট দিয়েছে, সে কিভাবে কাজ করেছে, ভোটের হিসেব দেখলেই বোঝা যাবে।

দুঃখজনক, এই নির্বাচনের দায়িত্ব ছিল শ্রমিক সংগঠনের, সংগঠনের প্রধান দা ওয়েই—সে চেং শাওহাইয়ের লোক।

দ্বিতীয় দফা নির্বাচন তো আরও গোপন, কর্তৃপক্ষের নির্দেশে গোপন ব্যালট, কারা বেঈমানি করল বোঝার উপায় নেই।

এখনকার ফলাফলে, হুয়া কুনানের ক্ষোভ দূর হয় না। ইউয়ানফেংয়ের ওপর তার রাগ নেই। আসলে, রাগ করার কিছু নেই, আগে কোনো শত্রুতা ছিল না। যদি রাগ করতেই হয়, সেটা ইউয়ানফেংয়ের যোগ্যতার ওপরে।

ইন চেন বলল, “তুমি আমাকে দিয়ে ঝাং শাওইয়ুনকে প্রশংসার ফাঁদে ফেলাতে চাও, আমি কিভাবে করব, আমার তো কোনো উপায় নেই।”

হুয়া কুনান বলল, “আমি তো চাই না তুমি ঝাং শাওইয়ুনকেই ফাঁদে ফেলো। ও তো আমার প্রতিদ্বন্দ্বী নয়। আমার উদ্দেশ্য হচ্ছে, তুমি ঝাং শাওইয়ুনের কাছে যাও, তারপর ওর মাধ্যমে ইউয়ানফেংকে প্রশংসার জালে ফেলো।”

“তোমাদের পুরুষদের মনটাই খারাপ। এতসব ঘুরিয়ে-পেঁচিয়ে কথা ভাবো কিভাবে?”

হুয়া কুনান মুখে কুটিল হাসি ফুটিয়ে তুলল।

ইন চেন বলল, “তুমি আমাকে বলোনি, কিভাবে ফাঁদে ফেলব?”

হুয়া কুনান বলল, “আসলে খুব সহজ, সুন্দর সুন্দর কথা বলো, যেমন তুমি যখন আমায় মিস করো, তখন আমার জন্য যত চাটুকারিতা করো।”

ইন চেন বলল, “তুমি বাজে কথা বলছো, আমি কখন তোমার জন্য চাটুকারিতা করেছি?”

হুয়া কুনান চতুর হাসি হাসল, সেই হাসিতে একটু নোংরা ভাব ছিল, বলল, “যখন তুমি চাও আমি তোমার সাথে বিছানায় যাই, তখন তুমি আমায় সুন্দর সুন্দর কথা বলো, আমার শরীর ভাসিয়ে দাও।”

স্বামী এই উদাহরণ দিলে, ইন চেন হাত দিয়ে হুয়া কুনানকে একবার ঠেলে দিল, “যাও তো।”

হুয়া কুনান তার স্ত্রীর পশ্চাৎদেশে চাপড় মেরে বলল, “বিশ্বাস করো, তোমার বুদ্ধি ঝাং শাওইয়ুনের চেয়ে কম নয়। তুমি পারো ওকে এমন বিভ্রান্ত করতে যাতে দিশাহারা হয়ে যায়।”

ইন চেন চিন্তিত, যদি এভাবে করে, অন্যরা খারাপ কথা বলে।

“যদি অন্যরা জানে, বলবে আমি ঝাং শাওইয়ুনকে তোষামোদ করছি, কতটা খারাপ শোনাবে। আমার সবচেয়ে খারাপ লাগে যখন ওর স্বামী ব্যবস্থাপক হয়। ক凭 কী?”

হুয়া কুনান বলল, “কিছু হবে না। যেহেতু, তোমাদের নারীদের বদনাম তো আগেই হয়েছে, চুল লম্বা, জ্ঞান স্বল্প।”

“কী সব!” ইন চেন রেগে গিয়ে স্বামীকে ঠেলে দিল, “তুমি আমাকেও এর মধ্যে ফেলছো।”

দাম্পত্য সম্পর্ক যদি সামান্যও ভালো হয়, তবে স্বামী-স্ত্রী একই খাঁজে থাকা সহযোদ্ধা। স্ত্রী স্বামীর জন্য কিছু করলে, সেটাও একরকম সুখ।

ইন চেন মন দিয়ে নিজেকে সাজাল, যেন প্রিয় পুরুষের সাথে দেখা করতে যাচ্ছে।

সে চেয়েছিল পোশাকেই অন্তত ঝাং শাওইয়ুনকে ছাপিয়ে যায়, ওকে একটু অস্বস্তিতে ফেলতে।

তারপর সে ঝাং শাওইয়ুনকে মাথায় তুলে, অদৃশ্য পালকিতে বসিয়ে দোলাবে।

অর্থাৎ, চেহারায় ঝাং শাওইয়ুন ইন চেনের প্রতিদ্বন্দ্বী নয়। যিনি দেখতে সুন্দর নন, তিনি অনুভবে সুন্দরীর চেয়ে এগিয়ে থাকতে চাইলে, মানসিক ভারসাম্য আনতে হলে অন্য পথ নিতে হবে।

নারীদের প্রতিদ্বন্দ্বিতা পুরুষদের মতো নয়, তারা সহজে সংঘাতে জড়ায় না। নারীরা অনেক কোমল, পরস্পরের প্রতি মমতার আবরণে নিজেদের বিশেষত্ব দেখায়।

সব কিছুই হল ইন চেনের ছক মতো।

ইন চেন নথিপত্র কক্ষে ঢুকতেই, ঝাং শাওইয়ুন স্পষ্টই ভ্রু কুঁচকাল। ইন চেন অত্যন্ত সুন্দরী, খুব আকর্ষণীয়, সুন্দরী আবার নিজেকে সাজাতেও খুব জানে, ফলে আরও উজ্জ্বল হয়ে ওঠে, যেন খানিকটা রহস্যময়ও।

মনে অখুশি হলেও, ঝাং শাওইয়ুন কৃত্রিম প্রশংসা করল ইন চেনকে, “আহা, তুমি তো দিন দিন আরও সুন্দর হচ্ছো। একা বাইরে হাঁটলে সাবধানে চলবে।”

ইন চেন বুঝতে পারল, ঝাং শাওইয়ুন বলতে চায়, তুমি এত সুন্দরী, সাবধানে থেকো, বিপদের আশঙ্কা আছে।

“আমি সুন্দর হলেই বা কী? ফুলদানিও তো ভালোভাবে সাজানো দরকার। মন থেকে বলছি, আমি সত্যিই তোমাকে ঈর্ষা করি, কী চমৎকার ব্যক্তিত্ব, প্রকৃত অর্থে প্রথম নারী হওয়ার জন্য জন্মেছো।” ইন চেন চটপটে কথা বলল।

পরের কথায় ইন চেন বারবার ঝাং শাওইয়ুনকে ‘ইউয়ানচেং কোম্পানির প্রথম নারী’ বলে ডাকল।

ইউয়ানচেং কোম্পানিতে আগে এভাবে কেউ কোনোদিন ডাকেনি।

ঝাং শাওইয়ুন মুখে বলল, “আহ, আর বলো না, খুব লজ্জা লাগে।” কিন্তু মনে মনে এতটাই আরাম পেল, যে ইউয়ানফেং তার জন্য যতবার ম্যাসাজ করেছে, তার চেয়ে অনেক বেশি তৃপ্তি।

‘প্রথম নারী’—এটাই ছিল ঝাং শাওইয়ুনের জন্য দিনের সবচেয়ে বড় প্রাপ্তি।

ঝাং শাওইয়ুন আগে বাসায় ফিরে খাবার তৈরি করে ইউয়ানফেংয়ের জন্য অপেক্ষা করছিল। স্বামী ফিরে আসতেই দরজায় এগিয়ে তার দপ্তরের ব্যাগ নিল এবং সঙ্গে সঙ্গেই দিনের সবচেয়ে বড় প্রাপ্তির কথা বলল।

“কি সব এলোমেলো কথা!” ইউয়ানফেং স্ত্রীর মুখে নতুন পরিচয় শুনে হাসল, জিজ্ঞেস করল, “তুমি, তুমি-ই নাকি প্রথম নারী?”

“কেন, আমি কি উপযুক্ত নই?”

“উপযুক্ত নও।”

“জানতাম, তোমরা পুরুষরা, একবার পদোন্নতি পেলে মনটা বনে যায়, ঘরে লাল পতাকা, বাইরে রঙিন পতাকা ওড়াতে চাও, তাই তো?”

“তুমি কী ভাবছো?”

“তাহলে, তুমি কেন বলো আমি প্রথম নারী হবার যোগ্য নই?”

“একটা প্রতিষ্ঠানে আবার প্রথম নারী কই?”

“কেন হবে না? অনেকে তো বলে, একটা প্রতিষ্ঠানই একটা স্বাধীন রাজ্য।”

“তবু, প্রথম নারী হলেও তো তোমার পালা আসবে না।”

“কেন, তুমি কি তালাক দিয়ে আরেকজনকে বিয়ে করবে?”

“যদি হয়, তাহলে চেং সংয়ের স্ত্রীই হবে, তুমি নও।”

এতক্ষণে ঝাং শাওইয়ুন বুঝতে পারল, ইউয়ানচেং কোম্পানির প্রথম নারী হতে হলে আরও এক ধাপ দূরে আছে সে। যেদিন ইউয়ানফেং কোম্পানির পরিচালকের চেয়ারে বসবে, সেদিনই সে হবে প্রকৃত প্রথম নারী।

খাবার টেবিলে বসে, ইউয়ানফেং মনোযোগহীন চেহারায় কিছু ভাবছিল, ঝাং শাওইয়ুন কথা বললে সে উত্তর দিত এলোমেলোভাবে।

ইউয়ানফেং ভাবছিল হুয়া কুনান সম্পর্কে।

বিকেলে হুয়া কুনান এসে জানাল, আগের ব্যবস্থাপকের কক্ষ নতুন করে সাজানো হয়ে গেছে, ওখানে গিয়ে কাজ করতে বলল।

“আর ঝামেলা কোরো না তো। আমি তো আগেই বলেছি, এই অফিসটাই ভালো। এখানেই কাজ করব।”

হুয়া কুনান বলল, “এটা সহকারী ব্যবস্থাপকের কক্ষ।”

“তাহলে ওটা থেকে এই নামফলকটা এখানে লাগিয়ে দাও।” ইউয়ানফেং আদেশের সুরে বলল।

হুয়া কুনান কিছুটা অস্বস্তিতে পড়ল। “ইউয়ান স্যর, এটা আগে থেকেই নির্ধারিত ছিল। ব্যবস্থাপকের কক্ষ পরিচালকের কক্ষের পাশেই থাকতে হবে।”

“এমন করতেই হবে? একটু বেশি নিয়মকানুন নয়?”

হুয়া কুনান বলল, “আমার তো বদলানোর অধিকার নেই। সব কক্ষই পরিকল্পনা অনুযায়ী হবে।”

“আমার থেকেই বদল শুরু হোক। অযৌক্তিক কিছু বদলাও।”

হুয়া কুনান নিরুপায় হয়ে বলল, “ঠিক আছে। আমি লোক পাঠিয়ে ডেস্কটা এনে দেই।”

“ডেস্ক কেন? এখানে তো একটা আছে। বাড়তি রাখার জায়গা নেই।”

হুয়া কুনান বলল, “নতুন অর্ডার দেয়া, সর্বাধুনিক মডেলের, আসল বসের ডেস্ক। চেং স্যর অনুমোদন করেছেন।”

“কোম্পানির খরচ এত টানাটানি, এসবের পেছনে টাকা খরচ কি ঠিক?”

হুয়া কুনান বলল, “এত বড় কোম্পানিতে এত সামান্য খরচে কিছু আসে যায় না। তাছাড়া, কোম্পানির বাহ্যিক ভাবমূর্তি দরকার। এখানে অনেক বিদেশি অতিথি আসে, যেন বাইরে থেকে কেউ ইউয়ানচেং কোম্পানিকে গরিব মনে না করে।”

“ঠিক আছে। এই অফিসের নামফলক খুলে ফেলে দাও। আমি এখানেই কাজ করব। যদি অতিথি আসে, তখন ওখানে যাব। সাধারণত এখানেই থাকব।”

হুয়া কুনান কিছুতেই হাল ছাড়তে চায় না। সে স্পষ্টই অস্বস্তিতে ছিল, মাথা চুলকাল, “এটা…”

“এভাবেই করো।” ইউয়ানফেং কড়া গলায় বলল।

এভাবে শেষমেশ হুয়া কুনানকে বিদায় দিল।

কিন্তু পরে ইউয়ানফেংয়ের মনে অদ্ভুত এক অনুভূতি রয়ে গেল, ঠিক বোঝাতে পারল না।

এখন আবার ঝাং শাওইয়ুনের ‘প্রথম নারী’ নামক কথা। সে দুইটি ব্যাপার মিলিয়ে ভাবল, মনে হল হুয়া কুনান অন্য কিছু উদ্দেশ্য নিয়ে করছে।

“কী ভাবছো?”

“আহ, না, মানে…” ইউয়ানফেং বলল, “কী জানি, মনে হচ্ছে ইউয়ানচেং কোম্পানির ব্যবস্থাপকের পরিবর্তন হতে চলেছে।”

ঝাং শাওইয়ুন ঠিক বুঝতে পারল না, সত্যি ধরে নিল, “তবে এবার কাকে বসানো হবে?”

“ঝাং শাওইয়ুনকে।”

“তুমি?” ঝাং শাওইয়ুন এক মুহূর্ত থেমে থেকে হঠাৎ বুঝতে পারল, ফিক করে হাসল। সে চপস্টিক দিয়ে আলতো করে ইউয়ানফেংয়ের মাথায় টোকা দিল।