অধ্যায় ২৯ সম্পর্ক এভাবেই গড়ে ওঠে
জ্যাং শাওইন হাঁড়ি-বাসন ধুয়ে মুছে, টেবিলও পরিষ্কার করে ফেলল। তারপর সে বইঘরের দরজার কাছে গিয়ে মাথা বাড়াল।
ইউয়ানফেং ডেস্কে বসে কিছু লিখছিল।
সে জানত, স্বামী এখন আর আগের মতো অবসর নেই, অনেক ঝামেলার মাঝে দিন কাটে; তাই বুঝে শুনে সে সোফায় গিয়ে বসল। টিভি চালাতে মন চাইলেও, শব্দে ইউয়ানফেংয়ের মনোযোগ নষ্ট হবে ভেবে চালাল না।
একটু ভেবে, সে ডাউন জ্যাকেটটা পরে নিচে নেমে এল।
কমপ্লেক্সের ভেতরেই ছিল একটা জীবন্ত প্লাজা। জ্যাং শাওইন ওখানে চলে গেল।
প্লাজার পাশে বয়ে গেছে নদী, নদীর ধারে দীর্ঘ ফুলের বাগান, প্রায় এক-দেড় কিলোমিটার লম্বা। প্লাজার প্রস্থও তিন-চারশো মিটার। মাঝে মাঝে বড় বড় ফ্লাওয়ারবেড, যদিও এই ঋতুতে কোনো ফুল ফোটে না।
অনেক মানুষ সেখানে। বেশিরভাগই রাতের খাওয়া শেষে হাটতে বেরিয়েছে, কেউ কেউ জোড়ায় জোড়ায় গল্প করছে।
জ্যাং শাওইনের মনে একটু হিংসা জাগল।
স্বামী যখন এখনকার মতো বড় পদে ছিলেন না, তখন তারাও এখানকার অন্য দম্পতিদের মতো, একসঙ্গে হেঁটে গল্প করত।
অনেক সময় কথা থাকত না, তবুও পাশাপাশি হাঁটতে ভালো লাগত। মনের খুশিতে কখনো হাত ধরে, কখনো আবার আনন্দে দুলে উঠত দুইজনে।
আজ, জ্যাং শাওইন হাত পকেটে ঢুকিয়ে হাঁটছিল বটে, কিন্তু মনে প্রাণে নেই।
এক তরুণ জুটি বেঞ্চে বসে একে অপরকে জড়িয়ে ধরেছে। ছেলেটি মেয়েটিকে চুমু খেলে, মেয়ে খুশিতে মুখ গুঁজে দেয় তার বুকে।
কি মধুর দৃশ্য! জ্যাং শাওইন মনে মনে প্রশংসা করল।
তারপর ভাবল, এখন এদের সম্পর্ক যতই মধুর হোক, শেষ পর্যন্ত একসাথে থাকা, এই বিয়েটা সফলভাবে শেষ করা কি সম্ভব?
কে জানে। এখন তো আজ বিয়ে, কাল ডিভোর্স – অস্বাভাবিক কিছু না। ডিভোর্স নিত্য দিনের বিষয় হয়ে উঠেছে।
তখন নিজের বিয়ের কথা মনে পড়ল। যদিও প্রেমে পড়া হয়নি, আত্মীয়স্বজনের মাধ্যমে হয়েছিল এই বিয়ে; তারপরের জীবনটা মন্দ কাটেনি, ইউয়ানফেংও তাকে ভালোবাসে।
তবু, পুরুষের মন বদলাতে কতক্ষণ?
নারীরা যখন একত্র হয়ে বৈবাহিক সংকট নিয়ে আলোচনা করে, তখন অনেকেই পরিবেশটা যেন জনসমক্ষে বিচারের আসরে নিয়ে যায়, পুরুষদের সমস্ত দায়ে দোষারোপ করে। শেষ নীতিবাক্য: পৃথিবীর কোনো পুরুষই ভালো নয়।
এই সময় জ্যাং শাওইন হাসে, তাদের কথা অতিরঞ্জিত বলে মনে করে।
কারণ ছিল, ইউয়ানফেং তার কাছে ব্যতিক্রম। সে কখনো মন বদলাবে না। অবশ্যই, সে একটু লোভী, বিশেষ করে বিছানায় উঠলে কিছুটা উচ্ছৃঙ্খল হয়ে পড়ে।
কিন্তু ম্যানেজার হবার পর, ইউয়ানফেং খানিকটা বদলে গেছে, আগের মতো নেই।
জ্যাং শাওইন এমনকি ভেবেছে, হয়তো ইউয়ানফেং আগাম মধ্যবয়সে পৌঁছেছে।
শোনা যায়, নারী-পুরুষ নির্বিশেষে, মধ্যবয়সে গেলে সেই কাজে আর আগ্রহ থাকে না।
কিন্তু ইউয়ানফেং তো এখনও চল্লিশ হয়নি। ভাবতে ভাবতে, জ্যাং শাওইন নিজের দিকে তাকাল—পুরনো সৌন্দর্য কি হারিয়ে ফেলেছে, সময় কি তার নারীত্বের মাধুর্য কেড়ে নিয়েছে?
এসব ভেবে সে ম্লান হাসল। জ্যাং শাওইন ঘুরে বাড়ি ফিরল।
ডাউন জ্যাকেট খুলে, লম্বা প্যান্টও খুলে ফেলল; ভেতরে ছিল এক জোড়া পাতলা, আঁটোসাঁটো গাঢ় গোলাপি অন্তর্বাস—ইউয়ানফেং বিদেশ থেকে এনেছিল।
সে মুখ ধুয়ে, দিনের বেঁধে রাখা চুল খুলে দিল—ঘন কালো, যেন ঝর্ণার ধারায় ঝরছে। একটু সুগন্ধি ছিটালো—চ্যানেল, এটাও ইউয়ানফেং এনেছিল।
সব সময় কোথাও গেলে ইউয়ানফেং তার জন্য কিছু না কিছু উপহার আনত। যদিও টাকাটা তাদের দুজনেরই, সে নিজেও কিনতে পারত, তবু ইউয়ানফেংয়ের আনা উপহারের অনুভূতি আলাদা।
সে নিরর্দিষ্ট লিপবাম মেখে নিল, ঠোঁট নেড়ে একটু সজীব করল।
এক কাপ কালো কফি তৈরি করল, বইঘরে নিয়ে যাবে বলে। এতে জাগরণ বাড়ে—ভালোই কাজ দেয়।
আগে, ইউয়ানফেংয়ের অভ্যাস ছিল, বিছানায় ওঠার আগে কফি খেত।
তত্ত্ব অনুযায়ী, রাতে কফি খাওয়া ঠিক নয়, ঘুম আসতে দেরি হয়, তবু ইউয়ানফেং বলত, সে চায় উত্তেজনা, এটাই প্রয়োজন।
এসব ভাবতেই জ্যাং শাওইন হালকা হাসল।
কফির কাপ নিয়ে সে বইঘরে গেল, সঙ্গে নিয়ে গেল এক মৃদু সুবাস। ইউয়ানফেং সুবাসটা টের পেয়ে, পিছন ফিরে চেয়ে তার দিকে তাকাল, দৃষ্টি ঘুরিয়ে ওপর থেকে নিচে মেপে নিল, তারপর হাত বাড়িয়ে স্ত্রীর পশ্চাতে আলতো চাপ দিল।
জ্যাং শাওইন হাসল, একটু লজ্জা পেল, খানিক অভিমান দেখিয়ে ঘর ছেড়ে বেরিয়ে এল।
দরজার কাছে পৌঁছে, সে ঘুরে দরজার ফ্রেমে হেলান দিল, জিজ্ঞেস করল, “আর কতক্ষণ, তুমি কখন ঘুমাবে?”
ইউয়ানফেং বলল, “সাম্প্রতিক কাজের একটা পরিকল্পনা করছি, শেষ হলেই ঘুমাতে যাবো।”
“তাড়াতাড়ি করো। আমি বিছানায় অপেক্ষা করছি।”
জ্যাং শাওইন সব কাপড় খুলে কম্বলের নিচে ঢুকে পড়ল। সে ঘুমাতে কখনো নাইটি পরে না, একদম সংক্ষিপ্ত কিছুই পরে না।
শুয়ে থেকে সে ভাবতে লাগল, ইউয়ানফেংয়ের সঙ্গে তার পুরোনো দিনের কথা। বিশেষ করে বিছানার স্মৃতিগুলো বেশি মনে পড়ছিল।
এসব চিন্তা করতে করতেই তার দেহমন উত্তেজিত হয়ে উঠল, আগুনের মতো জ্বলে উঠছিল। খুব ইচ্ছে করছিল, ইউয়ানফেংকে টেনে বিছানায় নিয়ে আসতে।
“ইউয়ানফেং, আর কতক্ষণ লাগবে?”
“প্রিয়, তুমি আগে ঘুমোও। আমার হয়তো অনেক দেরি হবে।”
মনে হলো, এই প্রচণ্ড শীতে কেউ যেন তার ওপর এক বালতি বরফের পানি ঢেলে দিল। একটু আগে মনের মধ্যে যে আগুন জ্বলছিল, তা মুহূর্তে নিভে গেল, কেবল ছাই পড়ে রইল।
আগে, ইউয়ানফেং অফিস থেকে ফিরলেই বাড়ি আসত। জ্যাং শাওইনই ছিল তার পৃথিবী।
সাধারণত, ইউয়ানফেং বাইরে কোনো সামাজিকতায় গেলে, আগে অজুহাত দিত; না পারলে, বাধ্য হয়ে যেত।
তবে, এসব খাওয়াদাওয়া-আড্ডায় তার মন ছিল না। পার্টির কথা সবই নিষ্প্রভ, খাবার যত ভালোই হোক, তেল বা উপকরণ কেমন, তা জানা নেই।
তুলনায়, বাড়িতে স্ত্রীর সঙ্গে সময় কাটানোই ভালো।
জ্যাং শাওইন বাজারে গেলে, টাটকা মাছ ছাড়া কিনত না, শিং মাছ, কচ্ছপ, কাঁকড়া যদি প্রাণবন্ত না হয়, নিত না। শাকসবজি কিনত পোকা খাওয়া দেখে।
এভাবে পুরোনো দিনের কথা ভাবতে ভাবতে, জ্যাং শাওইন ঘুমিয়ে পড়ল, ঠোঁটের কোণে হালকা হাসি ফুটে উঠল।
ইউয়ানফেং পরিকল্পনাগুলো লিখে উঠে বুক চেপে, শরীরটা স্ট্রেচ করল।
সে শোবার ঘরে গিয়ে স্ত্রীর দিকে তাকাল, খোলামেলা কম্বলটা গুছিয়ে দিল, বিছানার বাতি নিভিয়ে ঘর থেকে বেরিয়ে এল। এই সময়, তার মনে হলো, কোনো একজনকে কথা বলার জন্য দরকার।
এখন, পদোন্নতির পর, কাজের চাপ যেন শ্বাস নিতে দেয় না। বুঝতে পারল, তার জগৎ শুধু পরিবারে সীমাবদ্ধ নয়; বন্ধু দরকার। যেমন প্রবাদ, এক ফালি বেড়া তিনটা খুঁটি, এক বন্ধু তিনটা সাহায্য।
দূরগামী কোম্পানিতে, ইউয়ানফেংয়ের কয়েকজন ঘনিষ্ঠ সহকর্মী ছিল, যাদের বন্ধু বলা যায়। প্রধান ডিজাইনার ও নতুন পণ্য উন্নয়ন বিভাগের প্রধান বাই জিয়ানচিয়াং তাদের একজন। দুজনের বন্ধুত্ব গড়েছিল ইউয়ানফেং যখন ফাউন্ড্রি বিভাগের ম্যানেজার ছিল।
ইউয়ানফেং বাই জিয়ানচিয়াংকে ফোন করে ডেকে পাঠাল, বাইরে গিয়ে মদ্যপান করবে। সে আসলে সদ্য গুছিয়ে আনা কাজের পরিকল্পনা নিয়ে বন্ধুর মতামত চায়। ফোনে সে কিছু বলেনি, শুধু বলল, “চল, একটু মদ খাই।”
বাই জিয়ানচিয়াং বলল, “চলবে। আমি উঠছি।”
ইউয়ানফেং জিজ্ঞেস করল, “তুমি কি ঘুমিয়ে পড়েছিলে? তাহলে থাক।”
“কিছু না। ঘুম থেকে আবার উঠা যায়। আমি আসছি। কোথায়?”
ইউয়ানফেং জায়গার কথা বলল।
রাতের খাবার দোকানের পথে, ইউয়ানফেং ভাবল, জীবনে একজন প্রকৃত বন্ধু থাকলেই যথেষ্ট।
সেই বছর, দুজনে একসঙ্গে অফিসিয়াল সফরে গিয়েছিল।
এটাই ছিল তাদের প্রথম একান্ত সময়, কারণ আগে খুব একটা কথা হয়নি। এখন নির্দিষ্ট সময় পাওয়া গেল, তাই পরস্পরকে জানতে ইচ্ছে করল, কথা বাড়ল। তখন একজন ছিলেন উপকারখানার ম্যানেজার, অন্যজন ছিল প্রযুক্তি বিভাগের ডেপুটি।
“তোমার কি একটা সন্তানই, তাই তো?”
হোটেলে ঢুকে, রাতের খাবার খেয়ে, দুজনেই গোসল সেরে, বিছানায় হেলান দিয়ে টিভি দেখতে দেখতে গল্পে মেতে উঠল। ইউয়ানফেং এমনিতেই কম কথা বলে। এবার দেখা গেল, বাই জিয়ানচিয়াং আরও কম কথা বলে। তাই ইউয়ানফেং আগে কথা শুরু করল।
টিভির রিমোট ছিল বাই জিয়ানচিয়াংয়ের হাতে। সে শব্দ কমিয়ে দিল; মন দিয়ে শুনতে হলে শরীরটা এগিয়ে, কানটা চড়িয়ে শুনতে হয়।
“দুইটা সন্তান চাই তো চাই, সাহস নেই,” বাই জিয়ানচিয়াং হেসে বলল।
ইউয়ানফেং তখন খেয়াল করল, বাই জিয়ানচিয়াং যখন হাসে, মুখে দুটো টোল পড়ে; কণ্ঠ মধুর, একটু কর্কশ।
গল্প জমে উঠল, কথা বাড়তে লাগল। শেষে বিছানায় গড়াগড়ি থেকে দুজনে বিছানার কিনারায় পা মাটিতে রেখে বসল।
ফেস টু ফেস, একটা কাঁচের অ্যাশট্রে ভাগাভাগি করে। অ্যাশট্রে ছিল বিছানার পাশে।
এটাই হয়তো বলে, হাঁটু গেড়ে মন খুলে কথা বলা।
অ্যাশট্রে প্রায় ভর্তি হয়ে এলো, এমন সময় একটা ফোন এল।
বাই জিয়ানচিয়াং ধরল।
ফোনের ওপাশে মেয়েলি কণ্ঠ, মধুরতায় ঝরঝরে, “স্যার, কি কোনো সেবা চান?”
“একটু আবার বলুন তো,”
বাই জিয়ানচিয়াং রিসিভারটা ইউয়ানফেংয়ের কানে ধরল।
“স্যার, কোনো সেবা দরকার?”
এবার কণ্ঠ শুধু নরম নয়, তাতে চনমনে ভঙ্গিও, যেন সে নারীর লাজুক হাসি দেখা যায়।
ইউয়ানফেং হাসি চেপে রাখতে পারল না, মুখে বিদ্রূপ, চোয়াল বাই জিয়ানচিয়াংয়ের দিকে ঠেলে ইঙ্গিত করল, “তুমি চাও?”
বাই জিয়ানচিয়াং মাথা নাড়ল।
ইউয়ানফেং ফোনে বলল, “আমরা দুজন, পকেটে টোটাল দশ টাকার কম।”
ওপাশে সন্দেহ, “বিশ্বাস হয় না। তাহলে কাল হোটেল ভাড়া মেটাবেন কীভাবে?”
“ভোরের ট্রেন ধরব, আজ রাতেই বিল মিটিয়ে দিচ্ছি।”
“তাহলে ট্রেনের টিকিট?”
“আগেই কিনে রেখেছি।”
“কৃপণ!”
ফোন রেখে দুই বন্ধু হাততালি দিয়ে হাসল।
মজার ঘটনা!
ইউয়ানফেং বলেছিল, অর্ধেক সত্যি, অর্ধেক মিথ্যা। হোটেল ভাড়া আগেই মিটিয়েছে, ট্রেনের টিকিটও কেনা; আসলে পকেটে তখনও কয়েকশো টাকা ছিল।
ইউয়ানফেং জিজ্ঞেস করল, “বাই, তুমি এসব কিছুতে যাস না?”
“না। তুমিও?”
“আমিও না, ভয় পাই।”
বাই জিয়ানচিয়াং বলল, “নিজের না হলে, আমি কোনো কিছুর ছোঁয়া নেই।”
ইউয়ানফেং জিজ্ঞেস করল, “সবকিছুতেই?”
“হ্যাঁ। শোনো, একদিন ছেলেকে নিয়ে বাড়ি ফিরছি, ভোরের দিকে, রেলস্টেশনে। তখন ছেলে চার-পাঁচ বছর বয়স, চুপচাপ বসে থাকতে পারে না, এদিক-ওদিক ঝুঁকে দেখে। হঠাৎ দেখে নিচে অনেক রেশন কুপন পড়ে আছে, আমায় ডাকে।”
ইউয়ানফেং আগ্রহে সামনে ঝুঁকল।
বাই জিয়ানচিয়াং বলল, “আমি ছেলেকে শেখালাম, মাটিতে পড়ে থাকা কিছু তুলিস না, কারণ ওটা তোমার নয়। গোটা জাতীয় রেশন কুপন তখন মাটিতে ছড়িয়ে ছিল, অন্তত দশ-পনেরো কেজি। ওটা তো দারুণ কিছু, আমার বরাদ্দ তো মাত্র ছাব্বিশ কেজি।”
বাই জিয়ানচিয়াংয়ের কথা শুনে, ইউয়ানফেং নিশ্চিত হলো, তাদের বন্ধুত্ব আজীবন টিকবে। তাই সেও নিজের জীবনে ঘটে যাওয়া অনুরূপ এক ঘটনা বলল।