তেইশতম অধ্যায়: সাধনা

শেন ফুয়ু একবার আড়চোখে তাকাল, শুধু মনে হলো তার মাথার তালু ঝিমঝিম করছে।

তবে তাতে কী? যা ক্ষতি হওয়ার তা তো হয়েই গেছে, বরং পুরোপুরি হওয়াই ভালো।

“কেন ক্ষমা চাইব?” মুরং ইউয়ে অস্পষ্টভাবে বিষয়টি এড়িয়ে যেতে চাইল, কিন্তু শেন ফুয়ু তাকে ছাড়ল না।

শেন মেংউ মুহূর্তের মধ্যে বিষয়টি ধরে ফেলল এবং শেন ফুয়ুর সাথে সুর মিলিয়ে বলল, “ঠিকই তো, মুরং রাজকুমারী না বললেন যে আমার ভুল হয়েছে? তাহলে আমারই তো শিক্ষক মশাইয়ের কাছে ক্ষমা চাওয়ার কথা, হঠাৎ করে আমার কাছে ক্ষমা চাইছেন কেন? এমন তো নয় যে মুরং রাজকুমারী আমাকে মিথ্যা অপবাদ দিয়েছেন, ভুল বুঝেছেন, অথবা... পরীক্ষার খাতায় কচ্ছপটা আপনিই এঁকেছিলেন?”

“তুমি!”

মুরং ইউয়ে ভীষণ রেগে গেল। সে ভাবতেও পারেনি যে চার হাত-পা সচল কিন্তু বুদ্ধিহীন শেন মেংউ একদিন এত চালাক হয়ে উঠবে।

শাঙ্গুয়ান শিক্ষকের হতাশ চাহনি দেখে মুরং ইউয়ে কোনোমতে নিজের রাগ চেপে রাখল এবং নম্র ভঙ্গি করে বলল, “শেন মেংউ, আমিই তোমাকে ভুল বুঝেছিলাম। এই বিষয়টি আমি শিক্ষক মশাইয়ের কাছে পরিষ্কার করে বলেছি, সবটাই একটা ভুল বোঝাবুঝি ছিল।”

শেন মেংউ অর্থপূর্ণভাবে একটি ‘ওহ’ উচ্চারণ করল, “তাহলে কচ্ছপটা আপনিই এঁকেছিলেন।”

মুরং ইউয়ে তার মুখে থাকা কৃত্রিম হাসি প্রায় ধরে রাখতে পারল না। শাঙ্গুয়ান শিক্ষক আবার তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকিয়ে আছেন, তাই মুরং ইউয়ে পাল্টা কিছু বলতেও পারল না, শুধু সহ্য করা ছাড়া উপায় ছিল না।

সে মনে মনে শেন ফুয়ুর নামটিও লিখে রাখল।

শেন মেংউয়ের মনটা ভীষণ ফুরফুরে হয়ে উঠল। মুরং ইউয়ের সাথে এত বছর ধরে বিরোধ, এই প্রথমবার সে মুরং ইউয়েকে এভাবে হার মানতে দেখল। সাধারণত তো তাকেই দোষারোপ করা হতো। শেন ফুয়ু তাকে ঠকায়নি, সত্যিই তার কাছে মুরং ইউয়েকে শায়েস্তা করার উপায় আছে!

শেন ফুয়ুর প্রতি তার ভালো লাগাটা এখন গভীর বিশ্বাসে রূপ নিল, মনে মনে সে শেন ফুয়ুর ওপর কিছুটা নির্ভরশীল হয়ে পড়ল।

দিনটি দ্রুত কেটে গেল। শেনদের বাড়ি। শেন মেংউ ঘোড়ার গাড়ি থেকে লাফিয়ে নেমে এল এবং অধীর আগ্রহে আজকের ঘটনাটি শেন পত্নীকে বলতে চলে গেল।

শেন ফুয়ু এসব জানত না, বরং তার মনে এক গভীর সংকটের আশঙ্কা জেগে উঠল। যেহেতু সে শেন পরিবারের বড় এবং মেজ মেয়ের পাশে থাকার সিদ্ধান্ত নিয়েছে, তাই কাউকে না কাউকে চটানো অনিবার্য। কিন্তু শেন পত্নী তো আর সব সময় তাকে রক্ষা করতে পারবেন না।

তাকে নিজের সুরক্ষার পথ নিজেকেই খুঁজে নিতে হবে!

মার্শাল আর্ট বা যুদ্ধবিদ্যা শেখা এখন সময়ের দাবি। শেন ফুয়ু নিজের ঘরে অনেকক্ষণ অপেক্ষা করল, তারপর শেন মেংউ ফিরে এল। সে ঘুমানোর আগে উঠোনে বসে প্রাথমিক ব্যায়ামগুলো অনুশীলন করতে লাগল। শেন ফুয়ু তার পাশে দাঁড়িয়ে বড় বড় চোখ করে তাকিয়ে রইল।

শেন মেংউ কী যেন ভাবল, তারপর চোখ ঘুরিয়ে বলল, “শেন ফুয়ু, তুমি কি আমার সাথে মার্শাল আর্ট শিখবে?”

“আমি কি পারব!? মেজ দিদিমণি।”

শেন ফুয়ু তার উত্তেজনার স্বর চেপে রাখল। সত্যিই, ঘুমাতে যাওয়ার সময় কেউ বালিশ এগিয়ে দিলে যেমন লাগে, তার অবস্থাও ঠিক তেমন।

“অবশ্যই পারবে। তুমি আগে আমার সাথে প্রাথমিক ব্যায়ামগুলো করো, শেষ হলে তোমাকে একটি গোপন কথা বলব।”

প্রাচীনকালের শিশুরা দ্রুত বড় হয়ে গেলেও, আসলে তারা শিশু, মনের কথা গোপন রাখতে পারে না।

এক ঘণ্টা পার হয়ে গেল। শেন ফুয়ুর পা কাঁপছে। মার্শাল আর্ট শেখা পড়াশোনার চেয়েও কঠিন। অথচ শেন মেংউয়ের অবস্থা খুব ভালো, সে বেশ প্রাণবন্ত।

সে শেন ফুয়ুর হাত ধরে ঘরে নিয়ে গেল এবং চুপিচুপি দরজা-জানালা বন্ধ করে দিল।

“শেন ফুয়ু, তুমি কি বিশ্বাস করো পৃথিবীতে অমর কেউ আছে?” শেন মেংউ তার কচি মুখে গম্ভীর ভঙ্গি করল, যা দেখতে ভীষণ মিষ্টি লাগছিল।

“বিশ্বাস করি!” শেন ফুয়ুর চোখে আকাঙ্ক্ষা ফুটে উঠল, “শুনেছি আমাদের গ্রামে নাকি একসময় অমর কেউ এসেছিল। আমি প্রায়ই গ্রামের দাদিদের কাছে গল্প শুনি। তারা বলে অমররা খুব শক্তিশালী, তারা অমরত্ব লাভ করতে পারে, ঝড়-বৃষ্টি ডাকতে পারে। আমিও তাদের মতো হতে চাই।”

“আমি তোমাকে শেখাতে পারি, কিন্তু তোমাকে প্রতিজ্ঞা করতে হবে যে তুমি কাউকে অকারণে আঘাত করবে না। আমাদের ন্যায়বিচার প্রতিষ্ঠা করতে হবে, কোনোমতেই নীচ বা খারাপ মানুষ হওয়া চলবে না।”

শেন মেংউ গর্বের সাথে বুক টানটান করে দাঁড়াল। তার মনে এক বিশাল বীরত্ববোধ কাজ করছিল, নিজেকে যেন কোনো গল্পের নারী যোদ্ধা মনে হচ্ছিল, যাকে সবাই শ্রদ্ধা করে।

‘কিশোরীসুলভ ভাবাবেগ...’ শেন ফুয়ু মনে মনে হাসল।

“অবশ্যই।”

“আমার এবং মেজ দিদিমণির চিন্তাভাবনা একই। কেউ যদি আমাদের ওপর অত্যাচার করে, তবে আমরা শক্তি দিয়ে তার জবাব দিতে পারি।”

“মার্শাল আর্ট শেখার উদ্দেশ্য হলো নিজেকে এবং প্রিয়জনদের রক্ষা করা, কাউকে হয়রান করা নয়।”

“আমি তোমাকে বিশ্বাস করি।” শেন মেংউয়ের চোখে শেন ফুয়ুর প্রতি গভীর আস্থা ও নির্ভরতা।

সে তার ছোট হাতটি সামান্য নাড়াতেই আঙুলের ডগায় ছোট একটি আগুনের গোলক জ্বলে উঠল, যা অন্ধকার ঘরটিকে আলোকিত করে তুলল। শেন ফুয়ুর চোখ বড় বড় হয়ে গেল। নাটকে এমন দৃশ্য দেখলেও বাস্তবের এই দৃশ্যটি অনেক বেশি রোমাঞ্চকর।

শেন ফুয়ুর মন আনন্দে ভরে উঠল। সত্যিই, যা খুঁজছিলাম তা খুব সহজেই পেয়ে গেলাম। শেন পরিবারে আসাটা সার্থক হয়েছে!

“শেন ফুয়ু, দেখেছ? এটাই অমর বিদ্যা আর সাধারণ যুদ্ধবিদ্যার পার্থক্য।” নিজের দক্ষতাসম্পন্ন বিষয়ের কথা বলতে গিয়ে শেন মেংউ বেশ আত্মবিশ্বাসী হয়ে উঠল, “আমার ভাগ্য খুব ভালো যে আমি একজন গুরুকে পেয়েছিলাম। তিনি মৃত্যুর আগে আমাকে শিখিয়েছিলেন। আমি নিজেও খুব একটা বুঝি না, শুধু প্রাথমিক বিষয়গুলো শিখেছি।”

“তবে চিন্তা করো না, তোমাকে শেখানোর জন্য এটুকুই যথেষ্ট।”

তাহলে এটা শেন পত্নীর কাছ থেকে শেখা নয়। শেন ফুয়ু মনোযোগ দিয়ে মাথা নাড়ল এবং শেন মেংউয়ের কথা শুনতে লাগল।

শেন মেংউ তার ছোট মুখটি নড়াচড়া করে বুঝিয়ে দিতে লাগল।

“শেন ফুয়ু, তুমি মনোযোগ দিয়ে অনুভব করার চেষ্টা করো, বাতাসের মধ্যে কোনো আধ্যাত্মিক শক্তির কম্পন টের পাচ্ছ কি?”

“গুরু বলতেন, পৃথিবীতে আধ্যাত্মিক শক্তি খুব কম, তাই আমরা সাধারণত সাধনা করতে পারি না। কেবল যাদের অস্থি ও গঠন নিখুঁত, তারাই এই শক্তি গ্রহণ করতে পারে।”

“মন শান্ত করো, গভীর শ্বাস নাও এবং ধীরে ধীরে অনুভব করো।” শেন মেংউ শেখানোর পাশাপাশি শেন ফুয়ুর চারপাশে আধ্যাত্মিক শক্তি জড়ো করতে লাগল।

শেন মেংউয়ের মনে বেশ অস্থিরতা কাজ করছিল। কেন জানি সে খুব চাইছিল যে শেন ফুয়ু যেন সাধনায় সফল হয়। মাত্র কয়েক দিনের পরিচয়, কিন্তু সে শেন ফুয়ুকে খুব পছন্দ করে ফেলেছিল। সে বুঝতে পেরেছিল কেন বড় দিদিমণিও শেন ফুয়ুকে পছন্দ করেন। শেন ফুয়ুর মধ্যে এমন এক আকর্ষণ আছে যা মানুষকে সহজেই তার প্রতি টেনে নেয়। সবচেয়ে বড় কথা, যাই ঘটুক না কেন, শেন ফুয়ু তাকে বিশ্বাস করে, তার কথা শোনে এবং অন্ধের মতো দোষারোপ করে না।

শেন ফুয়ু শান্ত হয়ে বসল এবং এক গভীর আধ্যাত্মিক অবস্থায় প্রবেশ করল। সে এতটাই নিমগ্ন যে শেন মেংউ কী বলছে তা-ও ঠিকমতো শুনতে পাচ্ছিল না। সে শুধু দেখতে পাচ্ছিল তার চারপাশে ছোট ছোট লাল বিন্দু নাচছে।

শেন ফুয়ু ধীরে ধীরে সেগুলোকে নিজের শরীরের ভেতরে নেওয়ার চেষ্টা করল। কিন্তু লাল বিন্দুগুলো যেন দুষ্টুমি করছিল, শরীরে ঢোকার আগ মুহূর্তে আবার লাফ দিয়ে বেরিয়ে যাচ্ছিল। শেন ফুয়ু কিছুটা উদ্বিগ্ন হয়ে পড়ল।

সে একটি গভীর শ্বাস নিল, নিজের আবেগকে শান্ত করল এবং ধৈর্য ধরে লাল বিন্দুগুলোকে প্রলুব্ধ করতে লাগল।

অবশেষে একটি বিন্দু ভেতরে ঢুকল। এর পরপরই আরও কয়েকটি বিন্দু শেন ফুয়ুর শরীরে প্রবেশ করল।

খুব সামান্য। কিন্তু শেন ফুয়ু এক অভূতপূর্ব শক্তি অনুভব করল, যা খুবই বিস্ময়কর।

নাটকের বর্ণনা অনুযায়ী, শেন ফুয়ু আধ্যাত্মিক শক্তিকে শরীরের শিরার মধ্য দিয়ে চালিত করতে লাগল এবং অবশেষে তা নাভিতে গিয়ে স্থির হলো।

“গুঞ্জন!”

এটিই ছিল আধ্যাত্মিক শক্তি শরীরে প্রবেশে সফল হওয়ার লক্ষণ।

শেন ফুয়ু ধীরে ধীরে একটি দীর্ঘশ্বাস ছাড়ল এবং চোখ খুলল। তার দুচোখ যেন জলে ভেজা, আধ্যাত্মিকতায় ভরপুর।

“আহা!”

শেন মেংউ প্রচণ্ড উত্তেজিত হয়ে উঠল, যেন সে এখনই পুরো ঘর জুড়ে দৌড়াতে শুরু করবে।

“সফল হয়েছে, সফল হয়েছে! শেন ফুয়ুও সফল হয়েছে! খুব ভালো, অন্তত আমাকে একা সাধনা করতে হবে না!”

“আমিও অবশেষে একজন সঙ্গী পেলাম।”

শেন ফুয়ুর মুখে তৃপ্তির হাসি। তার মনের ভেতরের আতঙ্ক ও অনিশ্চয়তা ধীরে ধীরে দূর হয়ে গেল। যদিও শেন ফুয়ুর কাছে বিশেষ কোনো ক্ষমতা ছিল, কিন্তু সে সব সময় ভয়ে ভয়ে থাকত, পাছে কেউ তার আসল রূপ ধরে ফেলে এবং তার প্রাণ সংশয় হয়।

এখন, সেও অমর সাধনার জগতে পা রাখল।

অন্তত এখন তার নিজের সুরক্ষার ক্ষমতাটুকু তৈরি হলো।

“মেজ দিদিমণি, আমি খুব কৌতূহলী, শেন পত্নী কি জানেন আপনি সাধনা করছেন?”

শেন ফুয়ু ভাবল, শেন পত্নীর যদি অমর সাধকদের সাথে যোগাযোগ করার মাধ্যম থাকে, তবে তিনি কেন মেজ দিদিমণিকে শেখানোর জন্য কাউকে নিয়োগ করলেন না?