ষষ্টিতম অধ্যায়: মার খাওয়া

“可能火焰比较特殊吧。”

শেন ফুয়ু মনে মনে ভাবল, পরের بار যখন শেন ই গুরুর সাথে দেখা হবে, তাকে বিষয়টি স্পষ্টভাবে জিজ্ঞেস করতেই হবে।

শেন পরিবারের বোনেরা বুদ্ধিমানের মতো আর কোনো প্রশ্ন করল না।

হঠাৎ করেই শেন মেং উ-র চোখ দুটো উজ্জ্বল হয়ে উঠল, “শেন ফুয়ু, এই কাণ্ড নিশ্চিতভাবেই মুরং ইউয়ের কীর্তি! যদিও আমরা প্রকাশ্যে মুরং ইউয়ের কিছু করতে পারছি না, তবে আমরা তো গোপনে আঘাত হানতেই পারি! চলো, রাতের অন্ধকারের সুযোগ নিয়ে একটা চটের বস্তা ওর মাথায় চাপিয়ে দিই...”

শেন ফুয়ু এবং শেন মেং উ একে অপরের দিকে তাকাল, সরাসরি কিছু না বললেও স্পষ্টতই শেন ফুয়ুও এই প্রস্তাবে পুরোপুরি সায় দিচ্ছিল।

আপাতত মুরং ইউয়ের বিরুদ্ধে প্রকাশ্য কিছু করা না গেলেও, তারা তো আগে থেকেই কিছুটা সুদে-আসলে শোধ তুলে নিতে পারে! দিন তো এখনো অনেক বাকি আছে, সে ধীরে ধীরে মুরং ইউকে শিক্ষা দিতে পারবে। কিন্তু আজ রাতে মুরং ইউকে একটা পাঠ না পড়ালে শেন ফুয়ুর মনের রাগ কিছুতেই কমবে না।

যেমন কথা তেমনি কাজ, শেন ফুয়ু এবং শেন মেং উ তৎক্ষণাৎ নিজেদের জিনিসপত্র গুছিয়ে নিল।

“মুরং ইউ নিশ্চয়ই এতক্ষণে ঘুমিয়ে পড়েছে। তার চেয়ে বরং দু'দিন পরে একটা উপযুক্ত সময় দেখে তারপর হাত লাগাই।” শেন মেংনিং দুজনকে বাধা দিয়ে বলল।

“কথাটা মন্দ বলেননি।”

“আগামীকাল যখন মুরং ইউ ডরমেটরিতে ফিরবে, আমরা পথেই তার জন্য ওত পেতে থাকব।”

“বেশ!”

শেন ফুয়ু মনের মধ্যে পরিকল্পনা চূড়ান্ত করে ফেলল। মুরং ইউ বারবার তার সাথে শত্রুতা করেছে, শেন ফুয়ু যদি এখন কিছু না করে, তবে মুরং ইউ তাকে সত্যিই সহজলভ্য বা অবহেলার পাত্রী ভেবে বসবে!

……

পরদিন।

সন্ধ্যাবেলা।

মুরং ইউ অত্যন্ত উৎকণ্ঠিত হয়ে একটি কোণায় দাঁড়িয়ে শরীরের মৃদু ব্যথাগুলো সহ্য করার চেষ্টা করছিল এবং মরিয়া হয়ে শিষ বাজাচ্ছিল।

অভিশপ্ত!

মহারানি মা অত্যন্ত যত্নে তার পাশে একজন গুপ্তচর নিযুক্ত করে দিয়েছিলেন, কিন্তু এখন পর্যন্ত কোনো খবর নেই কেন? শেন ফুয়ু নামের একটি সাধারণ তরুণীকে হত্যা করার মতো সামান্য একটা কাজও তারা সম্পন্ন করতে পারছে না?

মুরং ইউয়ের মনে ক্রমাগত ক্ষতিকর ও অন্ধকার চিন্তা দানা বাঁধছিল। সে মনে মনে স্থির করল, এই গুপ্তচরকে সে ভালো করে শিক্ষা দেবে এবং মায়ের কাছে লোক বদলানোর আবেদন জানাবে।

মুরং ইউ যখনই ভাবত যে শেন ফুয়ু পাঠশালায় দিব্যি হাসিখুশি ঘুরে বেড়াচ্ছে এবং এমনকি তাকে উত্যক্ত করার মতো শক্তিও তার আছে, তখন সে রাগে দাঁতে দাঁত ঘষত এবং মনে হতো শেন ফুয়ুকে গলা টিপে মেরে ফেলে।

শেন ফুয়ু বারবার তার ভালো কাজে বাধা দিয়েছে, এমনকি তাকে এই দুর্দশায় ফেলেছে। মুরং ইউয়ের মনে শেন ফুয়ুর প্রতি ঘৃণা শেন পরিবারের বোনদের চেয়েও বহুগুণ বেশি ছাড়িয়ে গিয়েছিল।

চিন্তা যখন তার মনের মধ্যে তোলপাড় তুলছে, ঠিক তখনই পেছন থেকে একটি অপরাধী ছোট হাত নিঃশব্দে এগিয়ে এল। মুরং ইউ কিছু বুঝে ওঠার আগেই তার চারপাশ অন্ধকার হয়ে গেল, পরমুহূর্তেই কেউ তার মুখ চেপে ধরল এবং সে শুধু অস্পষ্ট গোঙানির শব্দ করতে পারল।

ভয় আর আতঙ্ক তার মনে ক্রমাগত ছড়িয়ে পড়তে লাগল। কে? কে তাকে এই বিপদে ফেলার সাহস পেল?!

তারা কি তাকে মেরে ফেলবে? এটা কি মহারানি মায়ের কোনো শত্রুর কাজ? সে মরতে চায় না, তার শত্রু এখনো বাকি আছে, সে কীভাবে মারা যেতে পারে?!

“পাস!”

শরীরের ওপর ঘুষি পড়ার একটা muffled শব্দ হলো।

তাতে মুরং ইউয়ের এলোমেলো ভাবনাগুলো ভেঙে চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে গেল।

মুরং ইউ ছটফট করে প্রাণভিক্ষা চাইতে চাইল, চিৎকার করে সাহায্য চাইতে চাইল, কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত তার মুখ দিয়ে এক ফোঁটাও আওয়াজ বের হলো না।

শেন ফুয়ু এবং শেন মেং উ হাত-পা দুটোই ব্যবহার করে তাদের সর্বশক্তি দিয়ে মুরং ইউয়ের ওপর একের পর এক আঘাত হানতে লাগল। শেন ফুয়ু একটু বেশিই নিষ্ঠুর ছিল, সে ক্রমাগত মুরং ইউয়ের পায়ের আঘাতের জায়গায় লাথি মারতে লাগল, ফলে সেখান থেকে সামান্য রক্তও গড়িয়ে পড়তে শুরু করল।

শেন ফুয়ুর কাছে এই মুহূর্তটি অত্যন্ত আনন্দদায়ক বলে মনে হচ্ছিল। মুরং ইউ যখন তাকে হত্যার জন্য গুপ্তচর পাঠাতে পেরেছে, তবে শেন ফুয়ুও মুরং ইউয়ের প্রতি কোনো দয়া দেখানোর কথা ভাবেনি।

মুরং ইউয়েরও এই পরিণতির কথা আগেই ভেবে রাখা উচিত ছিল। গুপ্তচর যদি সফল না হয়, তবে মুরং ইউয়ের ভাগ্যে যে শেন ফুয়ুর প্রতিশোধ নেমে আসবে, তা তো অবধারিতই ছিল।

প্রায় এক কোয়ার্টার ঘণ্টা ধরে চলল এই মারপিট।

শেন ফুয়ু দীর্ঘশ্বাস ফেলে বুকের জমে থাকা ক্ষোভ দূর করল এবং কপাল থেকে ঘাম মুছে ফেলল। অল্প দূরেই কার যেন কথা বলার আওয়াজ পাওয়া গেল, আর তখনই শেন মেং উ যেন কিছু একটা করার প্রস্তুতি নিল।

“চলো!”

শেন ফুয়ু গলা নামিয়ে চোরের মতো পা টিপে টিপে শেন মেং উকে সাথে নিয়ে দৌড়ে পালিয়ে গেল।

যে চটের বস্তাটা দিয়ে ঢাকা হয়েছিল, সেটাও গুটিয়ে নিতে ভুলল না তারা। মুরং ইউ অতিরিক্ত আতঙ্ক ও ধাক্কায় ততক্ষণে জ্ঞান হারিয়ে মাটিতে লুটিয়ে পড়েছে।

“আহ! কেউ একজন তাড়াতাড়ি আসুন, মুরং ইউ অজ্ঞান হয়ে গেছে, মনে হয় মরেই গেছে!”

“বাঁচাও, কেউ বাঁচাও! মুরং ইউকে কেউ খুব মেরেছে, কেউ কি তাকে সাহায্য করবেন? আমি একা একা এগোতে সাহস পাচ্ছি না।”

পাঠশালায় সাধারণত যার উপস্থিতি খুব কম থাকত, সেই তরুণীটি কাঁপতে কাঁপতে হাত বাড়িয়ে মুরং ইউয়ের নাকের কাছে শ্বাস পরীক্ষা করল এবং সে যে এখনো বেঁচে আছে তা নিশ্চিত হওয়ার পর একটা লম্বা দীর্ঘশ্বাস ফেলল। এরপর সে মুরং ইউয়ের শরীরের আঘাতগুলো পরীক্ষা করতে লাগল।

“মুরং ইউ, মুরং ইউ, তোমার জ্ঞান ফিরছে না কেন? কে তোমাকে এই অবস্থা করেছে জানো কি?”

তরুণীটি বারবার মুরং ইউকে ধাক্কা দিয়ে জাগানোর চেষ্টা করল এবং যখন নিশ্চিত হলো যে মুরং ইউয়ের কোনো সাড়া নেই, তখন সে এদিক-ওদিক সতর্ক দৃষ্টি বুলিয়ে নিল। খুব ভালো, আশেপাশে কেউ নেই। তখন তরুণীটি রাগের চোটে মুরং ইউয়ের জখম পায়ে সজোরে এক লাথি বসিয়ে দিল!

ছিঃ!

মুরং ইউ নিজের আভিজাত্যের বড়াই করে প্রায়শই পাঠশালায় জোরজুলুম চালাত। এই সাধারণ তরুণীটির পরিবার মুরং ইউয়ের মতো প্রভাবশালী না হওয়ায় সে বহুবার তার হাতে উৎপীড়িত হয়েছে। আজ যখন এমন একটা সুযোগ হাতেনাতে পাওয়া গেছে, তখন সে তার জমানো সব ক্ষোভ ও প্রতিশোধ মিটিয়ে নিল। কে জানে কোন দয়ালু ব্যক্তি সমাজের ভালোর জন্য এই কাজটি করে গেছে!

সত্যিই তার এই অবস্থাই হওয়া উচিত ছিল।

সে একটু ভয়ও পেয়েছিল, কারণ মুরং ইউয়ের কিছু হলে অবশ্যই তদন্ত হবে। তরুণীটি ভয় পাচ্ছিল যে মুরং ইউ বিপদে পড়ার সময় সে এই পথ দিয়ে যাওয়ার কারণে না ফেঁসে যায়।

অন্যথায়, সে নিজে হাত না চালালেও তার ওপর হয়তো বিনা কারণে দোষ চাপিয়ে দেওয়া হতে পারে।

অনেক ভেবেচিন্তে সে শেষ পর্যন্ত মুরং ইউকে সাহায্য করার সিদ্ধান্তই নিল।

তরুণীর চিৎকারে ইতিমধ্যে অনেকেরই নজর সেদিকে আকৃষ্ট হয়েছিল।

তাই খুব দ্রুতই লোকজন ছুটে এল এবং মাটিতে পচা কুকুরের মতো পড়ে থাকা মুরং ইউকে দেখে একে একে সবাই অবাক হয়ে গেল।

“ওমা! কে মুরং ইউকে এমন মারধর করল? খোদ শিক্ষাপ্রতিটোর ভেতরেও এরকম হামলা চালানোর সাহস কারও হয়! আমাদের অবশ্যই গুরু মহাশয়কে জানাতে হবে, নতুবা রাস্তায় চলতে গিয়ে যদি হঠাৎ কেউ আমাদেরও এভাবে মেরে যায়, তবে আমরা কী করব?”

লোকেরা প্রথমে কেবল কৌতূহলবশত ভিড় জমিয়েছিল এবং মনে করেছিল মুরং ইউয়ের শাস্তি পাওয়াই উচিত, এটা তার কর্মের ফল। কিন্তু যখন এই ঘটনা তাদের নিজেদের স্বার্থে আঘাত হানতে শুরু করল, তখনই তারা উদ্বিগ্ন হয়ে পড়ল। ঠিকই তো, আজকে যেমন বিনা কারণে মুরং ইউকে পেটাল, কাল হয়তো তাদের ওপরও হামলা হতে পারে।

“啧啧啧, আমি তো বলি কী, কাউকেই মারল না অথচ শুধু মুরং ইউকেই এমন মার দিল! নিশ্চয়ই মুরং ইউয়ের সাধারণত চালচলন এত বেশি অহংকারী ছিল যে সে শত্রু বানিয়েছিল, আজ তার এই দুর্দশা হওয়াই তার উপযুক্ত শাস্তি।” চেং জিচি মুখ ভেঙিয়ে বলল। সে পাহাড়েই মুরং ইউয়ের আসল চরিত্র চিনে নিয়েছিল।

“চেং ভাই, আপনি এমন কথা কীভাবে বলতে পারেন? মুরং ইউয়ের এত বড় সর্বনাশ হয়ে গেছে, আপনি সমবেদনা তো জানাচ্ছেনই না, উল্টো বিপদে ফেলে মজা দেখছেন!”

লি শিনরংয়ের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গিয়েছিল, তবুও সে দৃঢ়ভাবে মুরং ইউয়ের পক্ষে কথা বলতে এগিয়ে এল।

চেং জিচি মনে মনে তারিফ না করে পারল না, “লি মিস, আপনার মনটি সত্যিই কোনো দেবদূতের মতো! মুরং ইউ আপনাকে এত বড় বিপদে ফেলেছিল, অথচ আপনি আজও তার হয়ে কথা বলছেন এবং এতভাবে তাকে রক্ষা করে চলেছেন। শুধু জানি না, মুরং ইউ আপনার এই উপকারের কথা মনে রাখবে কি না।”

“চেং ভাই, আপনার কথাটার অর্থ কী?” লি শিনরং তার দুই হাত শক্ত করে মুঠো পাকাল, তার কেন যেন মনে হচ্ছিল চেং জিচির কথার ভেতরে অন্য কোনো ইঙ্গিত লুকিয়ে আছে।

চেং জিচির গোলগাল মুখে তখন পূর্ণ বিস্ময় ফুটে উঠল, “আপনি কি জানেন না? পাহাড়ে থাকাকালীন মুরং ইউ যদি আপনাকে ধাক্কা না দিত, তবে তো নেকড়ে আপনাকে কামড়াতই না!”

চেং জিচি শারীরিকভাবে একটু অলস প্রকৃতির ছিল, নেকড়ের দল যখন আক্রমণ করেছিল তখন সে লু মিংতাংয়ের পেছনে লুকিয়ে ছিল, তাই সে সমস্ত ছোটখাটো বিষয় খুব স্পষ্ট দেখতে পেয়েছিল।

খুব সংকটপূর্ণ সেই মুহূর্তে মুরং ইউই লি শিনরংয়ের পিঠে সজোরে ধাক্কা মেরেছিল, তা না হলে নেকড়েগুলো সরাসরি মুরং ইউকেই আক্রমণ করত।

লি শিনরংয়ের চোখের পাতা কেঁপে উঠল এবং অবচেতনভাবেই সে অস্বীকার করে বসল, “চেং ভাই, আমার আর ইউয়ুরের সম্পর্ক নষ্ট করার জন্য আপনার এমন কথা বলার প্রয়োজন নেই। আমরা খুব ভালো বোন, আমি বিশ্বাস করি সে আমাকে কখনো বিশ্বাসঘাতকতা করবে না, আমার ক্ষতিও করবে না। আমরা দুজনে একে অপরের ভরসার জায়গা।”

চেং জিচি শুধু মৃদু হাসল, কোনো উত্তর দিল না।

“বেশ, তবে আপনি আপনার ভালো বোনের যত্ন নিতে থাকুন।” একটা হাই তুলে চেং জিচি ধীরে ধীরে সেখান থেকে চলে গেল এবং যাওয়ার সময় নিচু গলায় বিড়বিড় করে একটি মন্তব্য করতে ভুলল না, “আগে জানলে যে মুরং ইউয়ের এমন অবস্থা হয়েছে, আমি আসতামই না।”