একত্রিশতম অধ্যায়: আনুষ্ঠানিক সাধনা
পৃষ্ঠা (১/৩)
“বেশ।”
লি ধাইমার বুকের ভেতর কেঁপে উঠল। তিনি একেবারেই ভাবেননি, শেন মহোদয়া শেন ফুয়ুকে এতখানি বিশ্বাস করেন।
শেন ই—
শেন মহোদয়া বসন্তভ্রমণে গিয়ে আকস্মিকভাবে যাকে উদ্ধার করেছিলেন।
সেসময় শেন মহোদয়া এখনও বিবাহের অপেক্ষায় থাকা এক তরুণী।
শেন ইয়ের থাকার ব্যবস্থা করে দিয়ে তিনি চলে যেতে চেয়েছিলেন। কে জানত, শেন ই নীরবে তাঁর পিছু পিছু চলতে থাকবে।
শহরে ফেরার পথে শেন মহোদয়া যখন আততায়ীদের আক্রমণের মুখে পড়লেন, তখন শেন ই অসাধারণ মার্শাল দক্ষতা প্রদর্শন করে তাঁকে রক্ষা করেছিল।
ভালো করে জিজ্ঞাসাবাদ করার পর শেন মহোদয়া জানতে পারলেন, শেন ই তার স্মৃতি হারিয়েছে। তাই নিজের সিদ্ধান্তে তাকে পাশে রেখে গোপন প্রহরী হিসেবে নিযুক্ত করলেন।
শেন ই—
শেন মহোদয়ার পাশে থাকা একমাত্র এমন ব্যক্তি, যে সাধনা করতে পারে এবং যার ক্ষমতা আকাশ ছোঁয়া। সে ছিল শেন মহোদয়ার প্রাণরক্ষার শেষ তাস, ভবিষ্যতে দুই কন্যার জন্য রেখে দেওয়ার মতো এক অমূল্য সম্পদ।
এমনকি দ্বিতীয়া কন্যা বহু অনুনয়-বিনয় করেও তখন শেন মহোদয়ার সম্মতি আদায় করতে পারেনি।
“ধাইমা, আমি জানি, তুমি ভাবছ কেন আমি শেন ফুয়ুকে শেন ইয়ের কাছে সাধনা শেখার অনুমতি দিলাম।” শেন মহোদয়া মৃদু দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। “আনিংয়ের অবস্থা বিশেষ। ছোটবেলায় দুষ্ট লোকেরা তাকে অপহরণ করে নিয়ে গিয়েছিল। তাই সবসময়ই আমি আনিংয়ের নিরাপত্তা নিয়ে উদ্বিগ্ন থাকি। প্রথমে ভেবেছিলাম শেন ইকে আনিংয়ের পাশে রেখে দেব, কিন্তু…”
“আওউ কী ভাববে? এখন আওউ বিষয়টি গুরুত্ব না দিলেও, সময় যত গড়াবে, একদিন না একদিন সে নিশ্চয়ই বিষয়টি নিয়ে ভাববে।”
“আমি কেবল যতটা সম্ভব সমতা বজায় রাখার চেষ্টা করতে পারি।”
“সেই সময় শেন ফুয়ুকে যথেষ্ট যোগ্য করে তোলা হবে। তারপর দুই বোন নিজেরাই আলোচনা করে সিদ্ধান্ত নেবে। ভবিষ্যতে তাদের মধ্যে নতুন কোনো বিরোধ তৈরি হলেও, কেউ আর অভিযোগ তোলার সুযোগ পাবে না।”
সন্তানের প্রতি পিতামাতার ভালোবাসা তাদের সুদূর ভবিষ্যতের কথা ভাবতে শেখায়।
লি ধাইমা মাথা নাড়লেন। শেন মহোদয়ার ভাবনাকে তিনি মোটামুটি মেনে নিলেন।
তবু মনের ভেতর কিছুটা দ্বিধা রয়ে গেল।
“মহোদয়া, আমরা কি সত্যিই শেন ফুয়ুকে বিশ্বাস করতে পারি? শেন ফুয়ু এখনও অল্পবয়সি, জীবনে তেমন কোনো প্রলোভনের মুখোমুখি হয়নি।”
“যদি সে সাধনা শিখে ফেলে, তবে কি তার মন বদলে যাবে? শেন পরিবারে থেকে দাসী হিসেবে কাজ করতে কি সে আর রাজি থাকবে?”
লি ধাইমার বয়স অনেক। তিনি অন্তঃপুরের জীবন থেকে উঠে এসেছেন, নানা রকম গোপন কৌশল দেখেছেন, এমনকি ক্ষমতা ও প্রভাবের জন্য যারা নিজের সন্তানকেও হত্যার ষড়যন্ত্র করে, তাদের কথাও জানেন। তাই শেন ফুয়ুকে সন্দেহ করা তাঁর পক্ষে স্বাভাবিক।
“যাকে কাজে নেবে, তাকে সন্দেহ করা চলবে না। আর যাকে সন্দেহ করো, তাকে কাজে নিযুক্ত করো না।”
শেন মহোদয়া আগেই নিজের দায়িত্ব শেন ফুয়ুর ওপর অর্পণ করেছিলেন। শেন ফুয়ু শেন মেংউয়ের চেয়েও এক মাথা খাটো, তবু সে ধৈর্য ধরে শেন মেংউকে শেখাচ্ছিল। তার চোখেমুখে বিরক্তির লেশমাত্র নেই।
শেন মেংউকে সে বিন্দুমাত্র তুচ্ছও করছিল না।
শেন মহোদয়ার চোখের কোণ হালকা লাল হয়ে উঠল। কে যে পাড়াপড়শির মধ্যে শেন মেংউয়ের বদনাম ছড়িয়ে বেড়াচ্ছে, তা তিনি জানেন না। মা হিসেবে তিনি কেবল উৎকণ্ঠায় অসহায় হয়ে থাকেন।
শেন মেংউ আসলে খারাপ নয়, শুধু একটু আবেগপ্রবণ।
মনের ভেতর উদ্বেগ থাকলেও শেন মহোদয়া তাকে শিক্ষাদানের উপযুক্ত কোনো পদ্ধতি খুঁজে পাচ্ছিলেন না। শেন ফুয়ু আসার পরই শেন মেংউ ধীরে ধীরে আগের মতো আবেগপ্রবণ ও রাগী থাকা বন্ধ করল; সামান্য উসকানিতেই আর অন্যের হাতে ব্যবহৃত হতে লাগল না।
বড় মেয়েটিও শেন ফুয়ুর ওপর নির্ভর করতে শুরু করেছিল।
দুই মেয়ের প্রতিক্রিয়া দেখেই শেন মহোদয়া শেন ফুয়ুকে একটি সুযোগ দিতে রাজি হলেন।
যদি সে প্রভুর সঙ্গে বিশ্বাসঘাতকতা করে…
শেন মহোদয়ার চোখে এক ঝলক কঠোরতা ফুটে উঠল। তিনি শেন ফুয়ুকে সবকিছু দিতে পারেন, স্বাভাবিকভাবেই তা ফিরিয়ে নেওয়ার উপায়ও তাঁর জানা আছে।
শেন মহোদয়ার মনের কথা শেন ফুয়ু কিছুই জানত না। শেন মেংউয়ের সঙ্গে আরও কয়েকটি কথা বলার পর সে তার কাছ থেকে বিদায় নিল।
…
পৃষ্ঠা (১/৩)
সন্ধ্যা।
শেন ফুয়ুর ঘরের দরজায় কড়া নাড়া হলো।
“কে?”
বিশ্রাম নিতে যাওয়া শেন ফুয়ু তৎক্ষণাৎ বিছানা থেকে উঠে পড়ল।
দরজা খুলতেই দেখতে পেল, হাতে তলোয়ার নিয়ে গাছের পাশে হেলান দিয়ে দাঁড়িয়ে আছে শেন ই।
বাতাসে শেন ইয়ের চুল উড়ছিল। টেলিভিশনের নাটকে দেখানো কোনো মহাবীরের মতো লাগছিল তাকে; দৃশ্যটিতে এক অদ্ভুত আবহ তৈরি হয়েছিল।
শেন ফুয়ুর চোখ জ্বলে উঠল। “তুমি এখানে কী করতে এসেছ?”
অপ্রত্যাশিত কিছু না ঘটলে শেন ই সবসময় শেন মহোদয়ার পাশেই থাকে। এবার নিশ্চয়ই শেন মহোদয়ার কোনো নির্দেশেই সে এসেছে?
শেন ফুয়ুর মনে এক দুঃসাহসী অনুমান জেগে উঠল। উত্তেজনার সঙ্গে মিশে ছিল কিছুটা অবিশ্বাসও।
শেন মহোদয়া একজন ব্যবসায়ী। এত বছর ধরে নিজেকে আড়াল করে রাখলেও, লাভকে সর্বাধিক গুরুত্ব দেওয়া তাঁর স্বভাব—এই সত্য ঢেকে রাখা যায় না।
“মহোদয়া আমাকে তোমাকে সাধনা শেখাতে পাঠিয়েছেন।”
শেন ই খুব কম কথা বলত। তার পরনে ছিল কালো আঁটসাঁট পোশাক, আর পুরো মানুষটাকেই যেন রাতের অন্ধকারের সঙ্গে মিশে যেতে দেখা যাচ্ছিল।
“!!!”
কিন্তু এই মুহূর্তে শেন ফুয়ু আর সেসব খেয়াল করার অবস্থায় নেই। শেন ইয়ের কথার অর্থে সে এতটাই বিস্মিত যে বিশ্বাসই করতে পারছিল না।
“সত্যি?!”
শেন মেংউ শেন ফুয়ুকে সাধনার পথে প্রবেশ করালেও, সে নিজেও ছিল একজন অনভিজ্ঞ শিক্ষার্থী। শেন ফুয়ুকে শেখানোর মতো বিশেষ কিছুই তার জানা ছিল না।
এই সময়টুকুতে শেন ফুয়ু নিজেই নানা উপায়ে চেষ্টা করে যাচ্ছিল, কিন্তু কোনো অগ্রগতি হচ্ছিল না।
তাই তাকে সবচেয়ে আদিম পদ্ধতিই অবলম্বন করতে হচ্ছিল—মরিয়া হয়ে আধ্যাত্মিক শক্তি শোষণ করে নাভিচক্রে সঞ্চয় করা। হয়তো কোনো একদিন তা কাজে লাগবে?
“হুঁ।”
শেন ই সামান্য পা নাড়াতেই মাত্র এক সেকেন্ডের মধ্যে শেন ফুয়ুর সামনে এসে দাঁড়াল।
তার শীতল আঙুল শেন ফুয়ুর কবজির স্পন্দনে এসে ঠেকল।
শেন ফুয়ুর শরীরে আধ্যাত্মিক শক্তির ক্ষীণ তরঙ্গ অনুভব করে শেন ইয়ের চোখে বিস্ময়ের ঝলক দেখা দিল।
“তুমি সাধনা করতে পারো?”
এতদিন মর্ত্যজগতে থাকার পর শেন ই এই প্রথম নিজের মতো আরেকজনকে পেল।
তার মনে এক ঝলকে নানা ভাবনা খেলে গেল। তারপর সে বুঝল, হয়তো এই জগতে সাধনা করতে পারে এমন মানুষ একেবারেই নেই—এমন নয়। কেবল অন্যদের শরীরে আধ্যাত্মিক শক্তি এতটাই দুর্বল যে ভালো করে পরীক্ষা না করলে তা সহজেই চোখ এড়িয়ে যায়।
কারণ শেন ফুয়ুর কবজি স্পর্শ করার আগে সেও তার শরীরে আধ্যাত্মিক শক্তির অস্তিত্ব টের পায়নি।
এতেই বিষয়টি পরিষ্কার হলো।
“এক আকস্মিক সুযোগে সাধনার পথে প্রবেশ করেছি। তবে এরপর কী করতে হয়, তা আমি জানি না। শুধু জানি, আধ্যাত্মিক শক্তি শোষণ করতে হয়।”
শেন মহোদয়া দ্বিতীয়া কন্যার পরিস্থিতি জানেন কি না, শেন ফুয়ু নিশ্চিত ছিল না। তাই সে কিছুটা সতর্ক রইল।
সবশেষে, এটাও তো তার আর দ্বিতীয়া কন্যার মধ্যকার একটি ছোট্ট গোপন বিষয়।
“মন্দ নয়।”
শেন ইয়ের চোখে প্রশংসা ফুটে উঠল। অন্য কেউ হলে, এত দীর্ঘ সময় ধরে কোনো বাস্তব ফল না পেয়ে অনেক আগেই হাল ছেড়ে দিত।
“তুমি আগে পড়াশোনা করো।”
পৃষ্ঠা (২/৩)
“তিন দিন পর আমি আনুষ্ঠানিকভাবে তোমাকে শেখানো শুরু করব। আর হ্যাঁ, আধ্যাত্মিক শক্তি শোষণের সময় তার রং দেখে বোঝা যায় তোমার কোন ধরনের আধ্যাত্মিক মূল রয়েছে।”
“উপযুক্ত কোনো সাধনাপদ্ধতি পেলে, আমি তোমাকে তা শেখাব।”
শেন ই তাড়াহুড়ো করে শেন ফুয়ুকে শেখাতে শুরু করল না। সেই জগতে সাধনার পথে প্রবেশ করতে চাইলে প্রথমে তাত্ত্বিক জ্ঞান অর্জন করতে হতো। মোটামুটি ধারণা পাওয়ার পরেই সাধনা শুরু করা যেত।
এতে কেবল ভিত্তি মজবুত হয় না, আরও গুরুত্বপূর্ণ হলো—সাধনার পথে বিপথগামী হয়ে বিপদে পড়ার সম্ভাবনাও কমে।
সবশেষে, সাধনা তো স্বর্গের নিয়মের বিরুদ্ধেই চলা।
শেন ই এই সুযোগে শেন ফুয়ুকে যাচাই করতেও চেয়েছিল—তার মানসিক স্থিরতা যথেষ্ট কি না, তা দেখার জন্য।
“বেশ।”
“গুরুজি, আবার দেখা হবে!”
শেন ফুয়ু এমনভাবে হাসল যে তার চোখেমুখে চাঁদের কাস্তের মতো বাঁক ফুটে উঠল।
একটি ধূর্ত ছোট্ট শেয়ালের মতো।
শেন ই ভ্রু তুলল, তবে শেন ফুয়ুর দেওয়া সম্বোধনের প্রতিবাদ করল না।
চলে যাওয়ার আগে শেন ফুয়ু স্পষ্টভাবে দেখতে পেল, শেন ইয়ের কপালের ধূসর অনুরাগের মাত্রা ফিকে সবুজে পরিণত হয়েছে।
হেহে!
শেন ফুয়ু ঠোঁট বাঁকিয়ে হাসল। তার মন ভীষণ ভালো হয়ে গেল। গুনগুন করতে করতে সে লেপের ভেতর ঢুকে পড়ল।
এখন থেকে, অর্থপূর্ণভাবে বলতে গেলে, সেও একজন প্রকৃত সাধক।
শেন ফুয়ু আবারও মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলল—শেন মহোদয়া সত্যিই তার পরম শুভাকাঙ্ক্ষী।
…
তিন দিন পর।
কবিতা সভা।
শেন ফুয়ু শেন পরিবারের দুই বোনের সঙ্গে একই গাড়ি থেকে নামল।
এটা কাকতালীয়, নাকি ইচ্ছাকৃত—কে জানে; মু রোং ইউয়েও তাদের ঠিক পরেই এসে পৌঁছাল।
“ওহো!”
শ্রেণিকক্ষে সবার সামনে মুখোশ খুলে ফেলার পর থেকে মু রোং ইউয়ে আর অভিনয় করার প্রয়োজন বোধ করত না।
শেন পরিবারের দুই বোনের সঙ্গে সে সবসময় বিদ্রূপমিশ্রিত কটাক্ষে কথা বলত।
“শেন দ্বিতীয়া, তুমি সত্যিই আসার সাহস দেখালে? আমি তো ভেবেছিলাম, কোনো অজুহাত দেখিয়ে বাড়িতে লুকিয়ে থাকবে।”
“ছিঃ ছিঃ, শেন মেংউ, এখানে এসেছ বলে ভেবো না যে তোমরা খুব সম্মান রক্ষা করে ফেলেছ। তোমরা দুই বোন—তাও আবার তোমরাই? এসেও কেবল হাসির পাত্র হবে। অপেক্ষা করো, সবাই তোমাদের নিয়ে ঠাট্টা করবে।”
বিদ্রূপ শেষ করার পরই মু রোং ইউয়ের নজর পড়ল শেন পরিবারের দুই বোনের পেছনে দাঁড়িয়ে থাকা শেন ফুয়ুর দিকে।
চোখ-ধাঁধানো লাল রঙের অনুরাগের মাত্রা দেখে শেন ফুয়ুর চোখ প্রায় ঝলসে গেল।
“…”
সে তো বোধহয় কিছুই করেনি?