পঞ্চাশতম অধ্যায় অভিযোগ জানানো

“বেশ ভালো কথা।” শেন ফুয়ু তার চিবুক স্পর্শ করে গভীরভাবে ভাবতে লাগলেন, “কী নাম দেওয়া যায় বল তো?”

শেন ফুয়ুর দৃষ্টি গিয়ে পড়ল ছোট নেকড়ে শাবকটির ওপর। রোদের আলোয় এর বাদামি পশমগুলো চকচক করছিল আর চোখ দুটি ছিল উজ্জ্বল ও তারার মতো দীপ্তিময়।

দেখতে মনে হচ্ছিল একদম নিষ্পাপ ও অমায়িক।

“শাও জং নাম রাখা যাক।” শেন মেংউ প্রস্তাব দিলেন।

শেন ফুয়ুর নজর গিয়ে পড়ল শেন মেংনিংয়ের ওপর। নেকড়ে শাবকটির নাম নিয়ে শেন ফুয়ুর কোনো দ্বিমত ছিল না।

কারণ নাম রাখার ক্ষেত্রে শেন ফুয়ুর হাত একেবারেই পাকা ছিল না।

“বেশ।”

“শাও জং নামটা দারুণ, মুখেও বেশ মানিয়ে যায়।”

শেন মেংনিং তার ছোট বোনের ধারণাকে সমর্থন করলেন।

এভাবেই ছোট নেকড়ে শাবকটির নাম খুব সহজেই এবং খেয়ালখুশি মতো ঠিক হয়ে গেল।

অল্প সময়ের মধ্যেই সবাই শেন প্রাসাদে এসে পৌঁছাল।

লু মিনতাং এবং চেং চিজির শুধু লি সিনরংয়ের পরিবারকে খবরটি জানিয়ে দিয়েছিলেন, তাদের ব্যাপারে আর মাথা ঘামাননি। যাই হোক, সেখানে নেকড়ে দল পাহারা দিচ্ছে, তাই এই দুজনে চাইলেও এত সহজে মরবে না।

সহপাঠীদের ওপর লি সিনরং ও মোরং ইউয়ের এমন নিষ্ঠুর আচরণের কারণে লু মিনতাং এবং চেং চিজিরও ভীষণ ক্ষুব্ধ ছিলেন। সহপাঠীদের মধ্যে ছোটখাটো প্রতিযোগিতা কিংবা পড়াশোনা নিয়ে প্রতিদ্বন্দ্বিতা থাকতেই পারে, কিন্তু কারও প্রাণ কেড়ে নেওয়ার অধিকার কারও নেই।

যদি শেন ফুয়ু কাকতালীয়ভাবে ছোট নেকড়ে শাবকটিকে না বাঁচাতেন এবং নেকড়েটি মারা যেত, আর ওষুধের উত্তেজনায় নেকড়ে দল কী ধরনের হিংস্র রূপ ধারণ করত? লু মিনতাং কিংবা চেং চিজির—কেউই তা কল্পনা করতে সাহস পাচ্ছিলেন না।

কথাটি ভাবলেই এখনো তাদের গায়ে কাঁটা দিয়ে উঠছিল।

“শেন ফুয়ু, তোমার কী মনে হয় এই বিষয়টি কীভাবে সমাধান করা উচিত?” লু মিনতাংয়ের তীক্ষ্ণ দৃষ্টি শেন ফুয়ুর ওপর গিয়ে পড়ল। মনের অজান্তেই তিনি শেন ফুয়ুর মতামত জানতে আগ্রহী হয়ে উঠলেন।

শেন ফুয়ু কিছু বলার আগেই শেন মেংউ দুই হাত শক্ত করে খামচে ধরে ক্ষোভের সুরে বলে উঠলেন, “লু জ্যেষ্ঠ ভাই, এই ব্যাপারটি নিয়ে আবার প্রশ্ন করার কী আছে? স্বাভাবিকভাবেই মোরং ইউ এবং লি সিনরংকে এর মূল্য চোকাতে হবে। আমরা তো সেদিন প্রায় মরতেই বসেছিলাম!”

“কিন্তু বর্তমান পরিস্থিতি হলো, মোরং ইউ এবং লি সিনরং এখন ভুক্তভোগী। ব্যাপারটি যদি শেষ পর্যন্ত গড়ায়ও, তবে সম্রাজ্ঞী মায়ের অন্ধ পক্ষপাতিত্বের কারণে আমরা সম্ভবত কোনো ন্যায়বিচার পাব না।”

সম্রাজ্ঞী মায়ের একটি পুত্র ও একটি কন্যা সন্তান রয়েছে। তিনি তাদের অত্যন্ত আদর করেন এবং অতিরিক্ত ছাড় দেন, যার কারণে মোরং ইউয়ের স্বভাব হয়ে উঠেছে অত্যন্ত অহংকারী ও উদ্ধত। যারা তার ইচ্ছার বিরুদ্ধে যায়, তাদের ওপর সে নানা উপায়ে অত্যাচার চালায়।

লি সিনরং তো পুরোপুরি তার চামচা মাত্র। লি সিনরংয়ের দাদার ব্যক্তিত্ব অনুযায়ী, লি সিনরংয়ের পরিণতি যে খুব একটা ভালো হবে না তা নিশ্চিত, কিন্তু মূল সমস্যা হলো মোরং ইউ। যদি সম্রাজ্ঞী মা একরোখা হয়ে মোরং ইউকে রক্ষা করতেই চান, তবে এই পরিস্থিতি কীভাবে সামলানো যাবে?

“আমরা কি তবে সম্রাজ্ঞী মাকে ভয় পাব? শুরু থেকেই তো মোরং ইউ ভুল কাজ করেছে। সম্রাজ্ঞী মা যদি একগুঁয়েমি করেন, তবে আমরা সরাসরি মহামান্য সম্রাটের দরবারে গিয়ে বিচার দেব। আমার বিশ্বাস, সম্রাট অবশ্যই ন্যায়বিচার করবেন।”

শেন মেংউয়ের কাছে এতে কোনো সমস্যাই মনে হলো না। তাদের হাতে প্রমাণ আছে, সাক্ষ্য আছে যে মোরং ইউয়ের আহত হওয়াটা পুরোপুরি তার নিজের কর্মের ফল, সে নিজেই নিজের সর্বনাশ ডেকে এনেছে। এর সঙ্গে তাদের কী সম্পর্ক?

লু মিনতাং কিছু বললেন না, তার দৃষ্টি নিবদ্ধ রইল শেন ফুয়ুর ওপর। তার বিশ্বাস ছিল, শেন ফুয়ু ঠিকই তার মনের কথা বুঝতে পেরেছেন।

অবশ্যই, শেন ফুয়ু একটু ভেবেচিন্তেই বলে উঠলেন, “সম্রাজ্ঞী মায়ের অসীম ক্ষমতা রয়েছে এ কথা সত্যি, কিন্তু রাজঅন্তঃপুরে কি কেবল একজনই উপপত্নী বা সম্রাজ্ঞী আছেন?”

শেন ফুয়ুর কথাগুলো ছিল অত্যন্ত স্পষ্ট।

রাজঅন্তঃপুরের অন্দরে ক্ষমতার লড়াই অন্তহীন। যেহেতু এখন আমাদের হাতে মোরং ইউয়ের বিরুদ্ধে বড় প্রমাণ রয়েছে, তাই উচ্চাকাঙ্ক্ষী কোনো রাজমহিষী ক্ষমতা অর্জনের জন্য অবশ্যই এই সুযোগটি শক্তভাবে লুফে নেবেন।

তাই শেন ফুয়ু এ নিয়ে মোটেও উদ্বিগ্ন ছিলেন না।

“অবশ্যই, তবে এই বিষয়টি আমাদের প্রথমে শাংগুয়ান শিক্ষাগুরুকে জানানো উচিত।”

শাংগুয়ান শিক্ষাগুরু ক্ষমতার সামনে মাথা নত করেন না এবং তিনি ন্যায়পরায়ণতার ওপর সবচেয়ে বেশি জোর দেন। এই বিষয়টি তাকে জানানো এবং তার হাতে সমাধানের দায়িত্ব দেওয়াটাই সবচেয়ে বুদ্ধিমানের কাজ হবে।

তাছাড়া, তারা সবাই তো শাংগুয়ান শিক্ষাগুরুরই শিক্ষার্থী।

এমন একটা বড় ঘটনা ঘটে যাওয়ার পরও যদি শিক্ষাগুরুকে এড়িয়ে যাওয়া হয়, তবে তা শিক্ষকের প্রতি চরম অসম্মান বলে গণ্য হবে।

“বেশ।” লু মিনতাং তার হাতপাখাটি নাড়াতে নাড়াতে মাথা দুলিয়ে বললেন যে শেন ফুয়ুর কথাই ঠিক।

“তবে, এই বিষয়টি প্রথমে শেন夫人কে জানানো উচিত, যাতে তিনি মানসিকভাবে প্রস্তুত থাকতে পারেন।”

যদিও শেন ফুয়ু এবং শেন পরিবারের বোনেদের সম্পর্ক অত্যন্ত ঘনিষ্ঠ এবং তারা চাইলে আনুষ্ঠানিকতা এড়িয়ে চলতে পারেন, তবুও শেন ফুয়ুর পক্ষে শেন夫人কে উপেক্ষা করা সম্ভব ছিল না। যে কোনো পদক্ষেপ নেওয়ার আগে শেন夫人কে বিষয়টি জানিয়ে তার অনুমতি নেওয়া প্রয়োজন ছিল।

“ঠিক আছে।”

দলটি প্লাম ব্লসম গার্ডেনে এসে পৌঁছাল। শেন夫人 আগেই খবর পেয়েছিলেন এবং তিনি প্রধান আসনে বসে অপেক্ষা করছিলেন।

“মা!”

শেন মেংউ দৌড়ে গিয়ে সরাসরি শেন夫人কে জড়িয়ে ধরলেন এবং ভেজা চোখে তার দিকে তাকিয়ে রইলেন। ঘটনার সময় তার মনে কোনো ক্ষোভ বা কষ্ট কাজ না করলেও, মায়ের সামনে আসতেই তার ভেতরের সব চাপা কষ্ট আর আটকে রাখতে পারলেন না।

সবসময় শক্ত থাকা ছোট মেয়ের এমন অশ্রুসজল মুখ দেখে শেন ফিলীনের বুক কেঁপে উঠল। তিনি হাত বাড়িয়ে তার চোখের জল মুছে দিলেন এবং দৃষ্টিতে পূর্ণ করলেন স্নেহে।

“কী হয়েছে বলো তো?”

কথাটি শেন মেংউয়ের উদ্দেশে বলা হলেও তার দৃষ্টি আটকে ছিল শেন ফুয়ুর ওপর।

শেন ফুয়ু সম্মান জানিয়ে বললেন, “夫人, মোরং ইউয়ের সঙ্গে আমাদের আগে থেকেই কিছু মন কষাকষি ছিল। পাহাড়ে ওঠার সময় কাকতালীয়ভাবে তার সঙ্গে আবার দেখা হয় এবং আমাদের মধ্যে কথা কাটাকাটি হয়। কে জানত যে মোরং ইউ এত সংকীর্ণ মনের হবে যে সে ওষুধ ব্যবহার করে নেকড়ে দলটির হিতাহিত জ্ঞান শূন্য করে আমাদের ঘিরে ফেলেছিল!”

“কী বলছিস!?”

শেন夫人 সজোরে টেবিলে থাপ্পড় মারলেন, তার চোখদুটো রাগে জ্বলছিল।

শেন夫人 জানতেন যে ছোট মেয়ে এবং মোরং ইউয়ের মধ্যে দীর্ঘদিনের দ্বন্দ্ব রয়েছে, তবে তিনি ভেবেছিলেন এটি স্রেফ শিশুদের মধ্যকার ছোটখাটো ঝামেলা।

তিনি ঘুণাক্ষরেও ভাবতে পারেননি যে মোরং ইউ এতখানি বিষাক্ত মনের অধিকারী হতে পারে।

“夫人, ভয়ের কিছু নেই। আমরা শাও জং-কে বাঁচিয়েছি, তাই নেকড়ে দল আমাদের কোনো ক্ষতি করেনি। বরং মোরং ইউ এবং লি সিনরং নিজেদের পাতা ফাঁদেই পা দিয়েছে এবং নেকড়ের হামলায় আহত হয়েছে।”

“মোরং ইউ প্রাসাদে ফিরে গিয়ে নিশ্চয়ই আমাদের নামে বিচার দেবে। তাই শেন夫人কে আগে থেকেই বিষয়টি জানাতে এলাম, যাতে আমরা বুঝতে পারি এই পরিস্থিতিতে কীভাবে ব্যবস্থা নেওয়া উচিত।”

শেন夫人 প্রথমে চারপাশটা ভালো করে দেখে নিলেন এবং নিশ্চিত হলেন যে শেন পরিবারের বোনেরা অক্ষত আছেন, এরপর তিনি কিছুটা শান্ত হলেন।

“এ বিষয়ে তোমাদের মাথা ঘামাতে হবে না। এটি আমি নিজে সামলাব। এমনকি সম্রাজ্ঞী মা যদি স্বয়ং এখানে আসেন, তবুও আমি ভয় পাই না।”

শেন ফিলীনের কণ্ঠে ছিল দৃঢ়তা ও আত্মবিশ্বাস।

যেহেতু তিনি শেন পরিবারের গৃহকর্ত্রী, তাই অন্দরমহলের এমন গোপনীয় বিষয়গুলো সামলানোর যথেষ্ট অভিজ্ঞতা তার ছিল।

তাছাড়া, শেন পরিবার তো চার প্রধান পরিবারের অন্যতম। একজন সাধারণ সম্রাজ্ঞীর ভয়ে শেন夫人 আতঙ্কিত হয়ে পড়ার পাত্রী ছিলেন না।

“夫人 নিশ্চিন্ত থাকতে পারেন। এই ঘটনার সঙ্গে আমিও জড়িত, তাই আমার মায়ের পক্ষ থেকেও সব ধরনের সহায়তা পাবেন।”

লু মিনতাং এক যুবকের বিনয়ী ভঙ্গিতে সম্মান জানিয়ে শেন夫人কে নিজের অবস্থান স্পষ্ট করলেন। চেং চিজিরও তার পথ অনুসরণ করলেন। তাদের দুজনেরই পারিবারিক পরিচয় অত্যন্ত উচ্চমানের এবং তাদের পরিবার সম্রাজ্ঞীকে একটুও ভয় পায় না।

“খুব ভালো।”

শেন夫人 হেসে উঠলেন।

সবার মন শান্ত করে তবেই শেন夫人 তাদের সেখান থেকে যাওয়ার অনুমতি দিলেন।

...

পাঠাগার।

লু মিনতাং গিয়ে শাংগুয়ান শিক্ষাগুরুর দরজায় কড়া নাড়লেন।

“মিনতাং?” দরজা খুলে পেছনে দাঁড়ানো একদল তরুণ-তরুণীকে দেখে শাংগুয়ান শিক্ষাগুরু কিছুটা অবাক হয়ে বললেন, “এরা সবাই……”

“শিক্ষাগুরু!”

শেন ফুয়ু বয়সে ছোট হওয়ার সুযোগ নিয়ে এক মুহূর্তও দেরি না করে সরাসরি শাংগুয়ান শিক্ষাগুরুর পা জড়িয়ে ধরে কাঁদতে শুরু করলেন।

“শিক্ষাগুরু, আপনাকে অবশ্যই আমাদের জন্য ন্যায়বিচার করতে হবে। মোরং ইউ এবং লি সিনরং আমাদের ওপর চরম অত্যাচার চালিয়েছে। তারা আমাকে চোর অপবাদ দিয়েই ক্ষান্ত হয়নি, বরং আমাদের প্রাণে মেরে ফেলার চেষ্টা করেছে।”

শেন ফুয়ু চোখের জল মুছতে মুছতে পুরো ঘটনার আদ্যোপান্ত বর্ণনা করলেন, আর শেন পরিবারের বোনেরা ও লু মিনতাং ভাইয়েরা মাঝে মাঝে প্রয়োজনীয় তথ্য দিয়ে সাহায্য করতে লাগলেন।

ঘটনার পুরো বিবরণ শোনার পর রাগে শাংগুয়ান শিক্ষাগুরুর গোঁফ দুলতে শুরু করল।

“কী স্পর্ধা!”

“মনে করেছিলাম মোরং ইউ অন্তত কিছু বোঝে, কিন্তু ভাবিনি সে আড়ালে এমন জঘন্য কাজ করবে।”

“তোমরা চিন্তা কোরো না, এই দায়িত্ব আমার।”

শাংগুয়ান শিক্ষাগুরু ছিলেন প্রচণ্ড ন্যায়পরায়ণ এবং শিক্ষার্থীদের প্রতি অত্যন্ত কড়া। এমন অন্যায় আচরণ তিনি কিছুতেই বরদাস্ত করতে পারতেন না।

তিনি তাৎক্ষণিকভাবে রাজপ্রাসাদে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিলেন।

“তোমরা কদিন বাড়িতে ভালোভাবে বিশ্রাম নাও, মন শান্ত করে তারপর পাঠাগারে এসো।”