২০তম অধ্যায় কোনোভাবেই বিবাহবিচ্ছেদ নয়!

পৃষ্ঠা ১/৩

এবার শিয়ে ইউজিয়াও সত্যিই ঘাবড়ে গেল। চারপাশের লোকজনের দিকে তাকাল—তার দিকে এগিয়ে আসছেন ছুই পরিবারের গৃহপরিচালক, আর সং ওয়েনবো ক্রোধে মুখ ঢেকে চলে যাচ্ছে।

সে হতবুদ্ধি হয়ে গেল…

কেন?

কেন এমন হলো?

এটা ঠিক নয়!

“স্পষ্টই তো, স্পষ্টই তো ওর…”

শিয়ে ইউজিয়াওয়ের অবস্থা দেখে শিয়ে গৃহকর্ত্রীর মুখ উদ্বেগে ভরে উঠল। তিনি শিয়ে গৃহকর্তার দিকে তাকিয়ে বললেন, “স্বামী…”

কিন্তু শিয়ে গৃহকর্তা শুধু ঠান্ডা হেসে উঠলেন, “তুমি যে মেয়েকে মানুষ করেছ!”

তাঁর শীতল দৃষ্টিতে শিয়ে গৃহকর্ত্রীর বুক কেঁপে উঠল।

আজ তিনি যে সং ওয়েনবো আর শিয়ে ইউজিয়াওয়ের সঙ্গে ছুই পরিবারের বাড়িতে এসেছেন, এ কথা মনে পড়তেই তাঁর ইচ্ছে হলো, মাটিতে গর্ত করে তাতে ঢুকে পড়েন।

তার ওপর গত কয়েক দিন রাজদরবারের সহকর্মীদের তোষামোদ, আর তাঁর নীরব সম্মতি…

শিয়ে গৃহকর্তার চোখের সামনে অন্ধকার নেমে এল।

তবু তিনি জোর করে মুখে হাসি ধরে দাঁড়িয়ে রইলেন। চলে যেতে তাঁরও ইচ্ছে হচ্ছিল, কিন্তু এই মুহূর্তে চলে গেলে তো আরও প্রমাণ হবে যে তিনি অপরাধবোধে ভুগছেন!

সং ওয়েনবো তাঁকেও ঠকিয়েছে—তিনি নিজেও তো একজন ভুক্তভোগী।

সব দোষ সং ওয়েনবোর!

শিয়ে গৃহকর্ত্রীর পাশের মানুষের আচরণ দেখে তাঁর মন শীতল হয়ে গেল। তিনি সঙ্গে সঙ্গে শিয়ে ইউজিয়াওয়ের দিকে এগোতে গেলেন, কিন্তু প্রথম পা বাড়াতেই শিয়ে গৃহকর্তার সতর্কবাণী শোনা গেল,

“ওর ব্যাপারে নাক গলাবে না!”

শিয়ে গৃহকর্ত্রীর পা থেমে গেল। বাধ্য হয়ে তিনি শিয়ে ইউজিয়াওয়ের আশপাশের দাসী-বৃদ্ধাদের ইশারা করলেন, যেন দ্রুত তাকে নিয়ে যায়। ছিংশান মহাশয় ইতিমধ্যেই অতিথিদের বিদায় নিতে বলেছেন। সত্যিই যদি লোকের হাতে অপমানিত হয়ে বেরোতে হয়, তবে আর মুখ দেখানোর মতো কিছুই থাকবে না!

সং ওয়েনবো সবার আগে চলে গেল। লোকজন শিয়ে ইউজিয়াওকেও নিয়ে গেল।

নাটকের পর্দা নামল।

তবু উপস্থিত অতিথিদের কারও কারও যেন মন ভরল না। তারা পরস্পরের দিকে তাকিয়ে চোখাচোখি করতে লাগল।

কিন্তু যুবরাজ্ঞী ও শিয়ে গৃহকর্তা প্রমুখ এখনও এখানে থাকায় কেউ জোরে আলোচনা করার সাহস পেল না।

“পিংআন।”

ছিংশান মহাশয় সদ্য ঘটে যাওয়া কাণ্ডকে সম্পূর্ণ উপেক্ষা করে পাশে দাঁড়ানো বালকটির দিকে স্নিগ্ধ দৃষ্টিতে তাকালেন, “এগিয়ে এসো।”

সকলের চোখের সামনে ইয়ে পিংআন ধীরে ধীরে এগিয়ে গেল। সং ওয়েনবো যেখানে প্রণাম করেছিল, ঠিক সেই জায়গায় গিয়ে সাবলীল ভঙ্গিতে হাঁটু গেড়ে মাথা ঠুকল।

“আপনার শিষ্য ইয়ে পিংআন গুরুদেবকে প্রণাম জানাচ্ছে।”

সকলেই মনোযোগ দিয়ে দৃশ্যটি দেখছিল। আরও অনেকে বিস্মিত—ছিংশান মহাশয় যে শিষ্য গ্রহণ করবেন, সে এতই তরুণ হবে, তা কে ভেবেছিল!

গৃহপরিচালক চায়ের পেয়ালা এনে দিলেন। ইয়ে পিংআন পেয়ালাটি হাতে নিয়ে অত্যন্ত শ্রদ্ধার সঙ্গে ছিংশান মহাশয়ের সামনে ধরল।

ছিংশান মহাশয় পেয়ালাটি নিয়ে অল্প চুমুক দিলেন। সন্তুষ্ট হয়ে বললেন, “উঠে দাঁড়াও।”

এর মধ্য দিয়েই গুরু গ্রহণের অনুষ্ঠান শেষ হলো।

আজকের অনুষ্ঠানের প্রধান চরিত্র ইয়ে পিংআন। তাই তার মা ও দিদিও স্বাভাবিকভাবেই ছুই পরিবারের বাড়ির সম্মানিত অতিথি।

শিয়ে ইয়াও অতিথিদের আসনে বসে মৃদু হাসি নিয়ে সবার ওপর চোখ বুলিয়ে শেষে থামাল হোংদৌয়ের ওপর—তার নিজের কিনে দেওয়া পরিপাটি পোশাক পরা হোংদৌ।

পৃষ্ঠা ১/৩

সে শুধু সামান্য মাথা নাড়ল, তারপর আবার দৃষ্টি সরিয়ে নিল।

ঠিক সেই সময় দরজার দিক থেকে এক ভৃত্য হন্তদন্ত হয়ে ছুটে এসে বলল, “বিপদ হয়েছে! শিয়ে পরিবারের দ্বিতীয় কন্যা বাইরে একজনের সঙ্গে মারামারি করছে!”

কী?

উপস্থিত সবাই হতবুদ্ধি হয়ে গেল।

ছুই পরিবারের প্রধান ফটকের সামনে কেউ মারামারি করছে?

ছিংশান মহাশয় ভ্রু কুঁচকে সবার আগে দরজার দিকে এগিয়ে গেলেন।

সকলেই তাঁর পিছু নিল। যেহেতু শিয়ে ইউজিয়াওয়ের কথা উঠেছে, শিয়ে ইয়াওয়েরও ন্যায়সংগতভাবেই সেখানে যাওয়া উচিত।

তারা সবে পর্দার দেওয়ালের কাছে পৌঁছেছে, এমন সময় বাইরে থেকে তীক্ষ্ণ ও কর্কশ এক নারীকণ্ঠ স্পষ্ট শোনা গেল,

“তুই এই নষ্ট মেয়ে, আমার ছেলেকে এভাবে সর্বনাশ করার সাহস পেলি কী করে!”

“আজ তোকে ভালো করে শায়েস্তা না করে ছাড়ব না!”

এর সঙ্গে মিশে আসছিল, “মারবেন না, মারবেন না!”—এমন আর্ত চিৎকার।

সবাই বাইরে বেরিয়ে এল।

দেখল, এক শুকনো-পাতলা বৃদ্ধা শিয়ে ইউজিয়াওয়ের চুল মুঠো করে ধরে রেখেছে। একের পর এক নির্মম চড় পড়ছে শিয়ে ইউজিয়াওয়ের মুখে।

“এই ছোট বেশ্যা! আমার ছেলেকে এত বড় অপমানের মুখে ফেলেছিস! বিশ্বাস না হলে দেখ, আমি আমার ছেলেকে দিয়ে তোকে তালাক দিইয়ে ছাড়ব!”

বৃদ্ধাটি আর কেউ নয়, সং পরিবারের লি বউ।

বহু বছর কৃষিকাজ করার ফলে তাঁর শক্তি স্বাভাবিকভাবেই আদরে মানুষ হওয়া শিয়ে ইউজিয়াওয়ের চেয়ে অনেক বেশি। এই মুহূর্তে তিনি শিয়ে ইউজিয়াওয়ের পাশে থাকা কয়েকজন দাসী ও পরিচারিকাকে উপেক্ষা করে একাই তাকে ধরে মারছিলেন।

“এখনও দাঁড়িয়ে আছ কেন? তাড়াতাড়ি ওদের আলাদা করো!”

শিয়ে গৃহকর্ত্রীর কণ্ঠ প্রায় ভেঙে গেল। তিনি ভীষণ ব্যতিব্যস্ত। সং পরিবারের লি বউয়ের দিকে তাকিয়ে তাঁর চোখে কেবল ঘৃণা।

এই বুড়ি ডাইনিটা!

এত মানুষের সামনে তাঁর মেয়েকে এমনভাবে অপমান করার সাহস হয় কী করে!

তারপর আগের দিনগুলিতে সং পরিবারের লি বউয়ের কীর্তিকলাপ, আর তাঁর মেয়ের এখনও সং ওয়েনবোর সঙ্গে স্বামী-স্ত্রীর সম্পর্ক স্থাপিত না হওয়ার কথা মনে পড়তেই শিয়ে গৃহকর্ত্রীর চোখে এক ঝলক তীক্ষ্ণ আলো ফুটে উঠল।

“তালাক নয়,” তিনি কয়েক পা এগিয়ে গেলেন। অবশেষে আলাদা করে দাঁড় করানো দুই নারীর দিকে তাকিয়ে, চুলের খোঁপা এলোমেলো, পোশাক বিশৃঙ্খল, গাল ফুলে যাওয়া শিয়ে ইউজিয়াওকে নিজের পেছনে আড়াল করে দৃঢ় কণ্ঠে বললেন, “বিবাহবিচ্ছেদ!”

মেয়েকে সং পরিবারের সেই আগুনের গর্ত থেকে বের করে আনতে পারলে, এখনও অবিবাহিতা তার মেয়ে নিশ্চয়ই আরও ভালো পরিবারে বিয়ে করতে পারবে।

“আমি বিবাহবিচ্ছেদ করব না!”

সং পরিবারের লি বউ কিছু বলার আগেই শিয়ে গৃহকর্ত্রীর পেছন থেকে শিয়ে ইউজিয়াওয়ের তীক্ষ্ণ কণ্ঠ ভেসে এল।

কী, কী বলল?

শিয়ে গৃহকর্ত্রী মুহূর্তে পাথরের মতো স্থির হয়ে গেলেন।

তাঁর মনে হলো, তিনি কি ভুল শুনেছেন?

শিয়ে ইউজিয়াও দ্রুত তাঁর পেছন থেকে বেরিয়ে এসে মায়ের সামনে দাঁড়াল। তার চোখে একগুঁয়ে দৃঢ়তা,

“মা, আমি বিবাহবিচ্ছেদ করব না।”

শিয়ে গৃহকর্ত্রীর শরীর টলে উঠল। পাশে থাকা ধাইমা তাড়াতাড়ি হাত বাড়িয়ে তাঁকে ধরে ফেলল, “গৃহকর্ত্রী…”

“হুঁ!”

সং পরিবারের লি বউ নাক সিটকে থুতনি উঁচু করে অহংকারভরে শিয়ে গৃহকর্ত্রীর দিকে তাকালেন, “তুমিও শুনলে তো? ও নিজেই আমার ছেলেকে আঁকড়ে পড়ে থাকতে চাইছে!”

শিয়ে গৃহকর্ত্রীর মুখের সমস্ত রক্ত সরে গেল। তিনি শুধু শিয়ে ইউজিয়াওয়ের দিকে তাকিয়ে রইলেন। তাঁর মেয়ে কখন এমন হয়ে গেল?

পৃষ্ঠা ২/৩

এইমাত্র তিনি যা বলেছিলেন, প্রতিটি শব্দই অন্তর থেকে উচ্চারিত—সবই মেয়ের ভালোর জন্য।

শিয়ে ইউজিয়াও বিবাহবিচ্ছেদে রাজি না হলেও, এই মুহূর্তে অন্তত তাকে নিজের অবস্থান স্পষ্ট করতে হতো, যাতে কেউ তাকে তুচ্ছ না করে।

কিন্তু শিয়ে ইউজিয়াও নিজের কাজ দিয়ে মায়ের গালে যেন জোরে এক চড় কষিয়ে দিল!

“মা…”

শিয়ে গৃহকর্ত্রীর অবস্থা ভালো নয় বুঝতে পেরে শিয়ে ইউজিয়াওয়ের চোখে অনুতাপের ছায়া ফুটে উঠল। সে উদ্বিগ্ন হয়ে এক পা এগিয়ে গেল, কিন্তু দ্রুত থেমে গেল।

“মা, আমাকে ক্ষমা করো।”

“কিন্তু আমি সত্যিই স্বামীর সঙ্গে বিবাহবিচ্ছেদ করতে পারি না।”

তাকে অবশ্যই প্রধানমন্ত্রীর পত্নী হতে হবে, সম্রাটপ্রদত্ত অভিজাত উপাধি পেতে হবে, সং ওয়েনবোর একান্ত ভালোবাসা অর্জন করতে হবে, আর শিয়ে ইয়াওকে নিজের পায়ের নিচে দলিত করতে হবে!

ভবিষ্যতে মা নিশ্চয়ই তাকে বুঝবেন।

“তুমি যদি এ পথেই অটল থাকো, তবে আজ থেকে তোমার মা আর আমি ধরে নেব, আমাদের কোনো মেয়ে নেই!”

শিয়ে গৃহকর্তা এগিয়ে এসে শিয়ে গৃহকর্ত্রীকে ধরে ঠান্ডা গলায় বললেন।

তিনি শিয়ে ইউজিয়াওকে ভালোবাসতেন ঠিকই।

কিন্তু মুখরক্ষা ও সুনামকে তিনি আরও বেশি গুরুত্ব দিতেন।

শিয়ে ইউজিয়াওয়ের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। সে ঠোঁট শক্ত করে কামড়ে ধরল, তবু শেষ পর্যন্ত দৃঢ়ভাবে এক পা পিছিয়ে গেল।

শিয়ে গৃহকর্ত্রীর চোখের শেষ আশার আলোটুকুও নিভে গেল। তাঁর শরীর থেকে সমস্ত শক্তি যেন সরে গেল; তিনি শিয়ে গৃহকর্তা ও ধাইমার ওপর ভর করে দাঁড়িয়ে রইলেন।

শিয়ে গৃহকর্তা ঘুরে রাজধানীর বিভিন্ন প্রভাবশালী পরিবারের লোকজনের দিকে তাকালেন। তাঁর মুখে গভীর বিষণ্নতা ও অনুতাপ,

“আজ… ছিংশান মহাশয়ের শিষ্য গ্রহণের অনুষ্ঠানে আমরা যে বিঘ্ন ঘটালাম, তার জন্য শিয়ে আন্তরিকভাবে দুঃখিত।”

শিয়ে গৃহকর্ত্রীর আপত্তি উপেক্ষা করে তিনি তাঁকে ধরে গম্ভীর স্বরে বললেন, “গৃহকর্ত্রী, চলুন, আমরা বাড়ি ফিরি।”

“এরপর থেকে ধরে নেব… আমাদের এমন কোনো মেয়ে ছিল না।”

শিয়ে পরিবারের রথ ধীরে ধীরে দূরে সরে গেল।

শিয়ে ইউজিয়াও ধীরে ধীরে ঘুরে শিয়ে পরিবারের রথের দিকে তাকাল। সে… কি ভুল নির্বাচন করল?

না!

ভবিষ্যতে মা তাকে বুঝবেন।

সং পরিবারের লি বউ এক ঝটকায় শিয়ে ইউজিয়াওকে সরিয়ে দিয়ে দরজার সামনে দাঁড়ানো লোকজনের দিকে তাকালেন, যেন মুহূর্তে তাঁর চেহারা বদলে গেল।

“এখানে ছিংশান মহাশয় কে? আমার ছেলে সত্যিই খুব ভালো। ছোটবেলা থেকেই ভীষণ বুদ্ধিমান। সে তো ভবিষ্যতের প্রধানমন্ত্রীর বংশধর…”

সং পরিবারের লি বউয়ের কথা শেষ হওয়ার আগেই ছিংশান মহাশয় ঠান্ডা গলায় বললেন, “ওদের তাড়িয়ে দাও!”

কী অসহ্য মানুষ!

পুরো পরিবারটাই অসহ্য!

কিছুক্ষণ আগেও যে সং পরিবারের লি বউ ভীষণ দাপট দেখাচ্ছিলেন, এখন তিনি যেন বিড়াল দেখলে ইঁদুরের মতো হয়ে গেলেন। তাঁর ঠোঁট কাঁপল, কিন্তু আর একটি কথাও বলার সাহস হলো না।

তিনি ঘুরে চলে গেলেন।

শিয়ে ইউজিয়াও ছুই পরিবারের বাড়ির সামনে দাঁড়িয়ে থাকা সবাইকে একবার চোখ বুলিয়ে দেখল। বিশেষ করে শিয়ে ইয়াওয়ের দিকে তাকাতেই তার চোখে বিদ্বেষের ঝলক ফুটে উঠল।

তারপর ঠোঁট কামড়ে সে ঘুরে সং পরিবারের লি বউয়ের পিছু নিল।

অপেক্ষা করো। আজকের অপমানের প্রতিটি হিসাব সে একদিন শোধ করে নেবে!

পৃষ্ঠা ৩/৩