সসস৬৭ রাজকুমারী অন্য কোনো পুরুষের জন্য চিন্তিত, এখন উপায় কী? অনলাইনে আছি, খুব জরুরি সাহায্য দরকার

সাও হং মাথা নাড়লেন, “কিছু মানুষকে গোপনে পে চেনের ওপর নজর রাখতে বলো। যদি দক্ষিণ চাওয়ে সত্যি কিছু ঘটে বা সে যদি কিছু টের পায়——”

“হত্যা করো!”

সাও হংয়ের হাত নিজের গলা ছুঁয়ে গেল, তাঁর চোখের তীব্র হত্যার ভাব বিন্দুমাত্র লুকানো ছিল না।

পে চেন কোনো বোকা মানুষ নন, যেহেতু তাঁকে নিজের কাজে ব্যবহার করা যাচ্ছে না, তবে তিনি শত্রু, তাঁকে বাঁচিয়ে রাখার কোনো প্রয়োজন নেই।

ওই তরুণ যুবকটি ছিলেন লি尚书ের জ্যেষ্ঠ পুত্র, সাও হংয়ের খালাতো ভাই, লি যে। তাঁর পুরো মুখে হাসির আভা, “殿下 বিচক্ষণ।”

সাও হংয়ের ঠোঁটের কোণ উঁচুতে উঠল, তাঁর প্রকাশে গর্ব ও অহংকার লুকিয়ে রাখা গেল না।

লি尚书 একটু চিন্তা করে বললেন, “殿下, ওয়েই পরিবার রাজধানীতে আসছে। ওয়েই পরিবারের তরুণ জেনারেলের একজন আপন বোন আছেন, যাঁর বয়স 殿下-র সমবয়সী।”

সাও হং ভ্রু কুঁচককালেন, “মামা, আপনি কি চান আমি তাঁকে বিয়ে করি? তিনি তো সেই শাও চির নিজের আপন খালাতো বোন।”

তিনি ইদানিং একটু ভারী বুকওয়ালা নারীদের পছন্দ করেন, অন্য কাউকে বিয়ে করার বিন্দুমাত্র ইচ্ছে তাঁর নেই।

লি尚书 বললেন, “চেন বেই হাউ তো রাজধানীতে ফিরছেন, চেন বেই ফৌজ এখন সম্পূর্ণভাবে ওয়েই তরুণ জেনারেলের হাতে। 殿下 তাঁকে বিয়ে করবেন ওয়েই পরিবারের সমর্থনের জন্য, আর তাঁর সাথে যে খুব মিল মহব্বত করে থাকতে হবে এমন তো নয়।”

“যদি পছন্দ না হয়, বিয়ে করে ঘরে তুলে রাখবেন। যখন 殿下 পরম সিংহাসনে আরোহণ করবেন, তখন যার ওপর খুশি কৃপা করতে পারবেন।”

সাও হংয়ের মনে দ্রুত শি ইয়াওয়ের মুখ ভেসে উঠল।

তখন কি তিনি তবে...

তিনি রাজি হয়ে গেলেন, “যেমন মামা বললেন, সেটাই হোক।”

……

শি ইয়াও সকালে ঝু সিনকে অন্য একজন চিকিৎসক খুঁজতে বলেছিলেন, আর বিকেলেই শাও চি সেই নারী চিকিৎসককে তাঁর সামনে হাজির করলেন।

“殿下।”

শি ইয়াও উঠে দাঁড়ালেন, তাঁর মনে চরম বিস্ময়।

殿下... তিনি কি মুখোমুখি কোনো সত্য উদঘাটন করতে চান?

শাও চি নির্বিকারভাবে বললেন, “তুমি গতকাল বলেছিলে অসুস্থ বোধ করছো, তাই আমি একজন নারী চিকিৎসককে তোমার দেখার জন্য নিয়ে এলাম... কোথাও চোট পেয়েছ কি না।”

শি ইয়াও কথার অন্তর্নিহিত অর্থ বুঝতে পেরে তৎক্ষণাৎ লজ্জায় লাল হয়ে উঠলেন, “না, না তো!”

তিনি এ বিষয়ে নিশ্চিত।

তাঁর কোমর ব্যথা ও পায়ের দুর্বলতা অনেক আগেই সেরে গেছে, অন্য কোথাও চোট পাওয়ার তো প্রশ্নই ওঠে না।

殿下 সত্যিই সুপ্রজননের আশীর্বাদপুষ্ট শরীরকে ছোট করে দেখছেন।

শি ইয়াওয়ের কথা দৃঢ় ছিল, কিছুটা যেন এড়ানোর ভাবও ছিল, কিন্তু শাও চি তবুও আশ্বস্ত হতে পারছিলেন না, “সব ঠিকঠাক আছে কি না একটা নাড়ি পরীক্ষা করে নেওয়াই ভালো।”

শি ইয়াও আর অস্বীকার করতে পারলেন না, বাধ্য হয়ে নিজের হাত বাড়িয়ে দিলেন।

নারী চিকিৎসক গভীর মনোযোগের সাথে নাড়ি পরীক্ষা করলেন, বেশ কিছুক্ষণ পর বললেন, “太子妃-র শরীর সম্পূর্ণ সুস্থ রয়েছে।”

“সত্যি কি?” শাও চি আবার প্রশ্ন করলেন।

নারী চিকিৎসক নিশ্চিতভাবে বললেন, “একদম সত্যি।”

太子妃-র শরীর সাধারণ নারীদের তুলনায় অনেক বেশি স্বাস্থ্যবান ও সবল।

শি ইয়াও সঙ্গে সঙ্গে শাও চির দিকে মিষ্টি হেসে তাকালেন, “殿下 কি এবার নিশ্চিন্ত হলেন?”

শাও চি মাথা নাড়লেন, তাঁর চোখে এক গভীর অর্থ লুকিয়ে রইল।

তবে কেবল রাতের বেলাতেই শি ইয়াও শাও চির এই নারী চিকিৎসককে ডেকে আনার আসল উদ্দেশ্য বুঝতে পেরেছিলেন।

তাঁর শারীরিক শক্তি ভীষণ প্রবল, একবার স্বাদ পেয়ে তিনি যেন তার আসক্ত হয়ে পড়েছিলেন।

শি ইয়াওয়ের শরীর সুস্থ জেনেই তিনি বারবার এসে জড়িয়ে ধরতেন, রাত কাটত অবিরাম অভিসারে।

শি ইয়াও বাধ্য হয়ে আবার কাউকে দিয়ে পুষ্টিকর ঝোল রান্না করতে বললেন, পাছে শাও চি মাত্রাতিরিক্ত মজে থেকে নিজের শরীরের ক্ষতি করে বসেন।

এমনিতেই তার আয়ু আর মোটে বছর দুয়েক বাকি আছে, তাই শরীরটাকে ভালোমতো টিকিয়ে রাখতে হবে, যাতে তিনি এবং তাদের অনাগত সন্তান সুরক্ষিত থাকে।

শি ইয়াও মূলত এই উপায়ে শাও চিকে নিজের স্বাস্থ্যের প্রতি যত্নশীল হওয়ার কথা বোঝাতে চেয়েছিলেন, কিন্তু তার কাছে তা যেন উৎসাহ এবং তৃপ্তির বহিঃপ্রকাশ বলে মনে হলো।

শাও চি প্রতি রাতেই আরও বেশি উদ্যমী হয়ে উঠলেন।

পরের কয়েকদিন রাজধানী বেশ শান্তই ছিল।

আজ আবার বৃষ্টির দিন।

শি ইয়াও মোমের মতো নরম শরীরে নরম বিছানায় এলিয়ে দিয়ে বই পড়ছিলেন, আর শাও চি পড়ছিলেন দক্ষিণ চাও থেকে পে চেনের পাঠানো চিঠি।

চিঠিতে আপাতদৃষ্টিতে শুধু দক্ষিণ চাওয়ের বন্যার পরিস্থিতি, সাধারণ মানুষ এবং ত্রাণ বিতরণের বিবরণ ছিল, কিন্তু শাও চি এর মধ্যে থেকে শুধু উপরিভাগের তথ্যটুকুই পড়ছিলেন না।

তাদের নিজস্ব একটি সংকেত লিপি ছিল।

পড়তে পড়তে শাও চির মুখ অন্ধকার হয়ে এল, তাঁর সারা শরীর জুড়ে শীতল আবেশ ছড়িয়ে পড়ল।

শি ইয়াও সোজা হয়ে বসলেন, “殿下, পরিস্থিতি কি তবে অনুকূল নয়?”

গত জন্মে দক্ষিণ চাওয়ের বাঁধ ভেঙে যাওয়ার ঘটনাটি দক্ষিণ চাওয়ের কর্মকর্তারা পুরো এক মাস লুকিয়ে রেখেছিল।

এক মাস পর যখন সেই খবর রাজধানীতে এসে পৌঁছাল, তখন দক্ষিণ চাওয়ের দুর্যোগ চরম আকার ধারণ করেছে, মহামারী ছড়িয়ে পড়েছে, আর পথে ঘাটে মৃত মানুষের পাহাড় জমেছে।

দ্বিতীয় রাজপুত্র সাও হং নিজে থেকেই দুর্যোগে ত্রাণ পাঠানোর দায়িত্ব নেওয়ার আবেদন জানিয়েছিলেন।

অথচ তিনি বিন্দুমাত্র দয়া না দেখিয়ে মহামারী আক্রান্ত সাধারণ মানুষদের শহরের ভেতরে আটকে রেখে জীবন্ত পুড়িয়ে মেরেছিলেন, আর রাজদরবারে মিথ্যা রিপোর্ট দিয়ে বাহবা কুড়িয়েছিলেন।

পরে অবশ্য এক ঘুরে বেড়ানো চিকিৎসক প্রতিষেধক আবিষ্কার করে অনেককে বাঁচিয়েছিলেন, সেই প্রেসক্রিপশনটি সং ওয়েন বোর কাছেও ছিল, তাই তিনি তা মনে রেখেছিলেন।

আগে ঝাও ইংয়ের কাছে যেটা পাঠানো হয়েছিল, সেটাই সেই প্রেসক্রিপশন।

আশা করি পে চেন সেখানে থাকায় এবং তাঁর পূর্বপ্রস্তুতির কারণে সাধারণ মানুষ এই অনাবশ্যক দুর্যোগ থেকে রক্ষা পাবে!

“হুম।” শাও চি মাথা নাড়লেন, “দক্ষিণ চাওয়ের নদীর জল উপচে পড়ছে, বাঁধে ফাটল দেখা দিয়েছে।”

“পে চেন এবং সি দং ব্যক্তিগতভাবে জলে নেমে দেখেছেন, বাঁধের ভেতরে নদী বালু নয়, বরং শুধু আবর্জনা ও খড়কুটো ভরা।”

“মনে হচ্ছে বাঁধ ভেঙে যাওয়াটা আর কয়েকদিনের মধ্যেই ঘটবে।”

যদি আগে থেকে প্রস্তুতি না থাকত, তবে বাঁধ ভেঙে গেলে কত শত innocent মানুষ যে প্রাণ হারাত...

শাও চি হাত মুঠো করে শক্ত করলেন, তাঁর চোখে বিদ্যুতের মতো তীব্র দ্যুতি ঝলকে উঠল।

এই তো সেই সাও হং!

“তাহলে দক্ষিণ চাওয়ের সাধারণ মানুষ?” শি ইয়াও যদিও জানতেন যে পে চেন সব যথাযথভাবে সামলে নেবেন, তবুও উদ্বেগের চোটে না পেরে জিজ্ঞাসা করলেন।

“সরিয়ে নেওয়ার ব্যবস্থা করা হচ্ছে, নিচু এলাকার মানুষদের উঁচু স্থানে সরিয়ে নেওয়া হয়েছে, আর নদীর নিচের অংশ থেকেও জল বের করে দেওয়ার বন্দোবস্ত করা হয়েছে।”

শাও চি একটু থেমে আবার বললেন, “এমনকি দক্ষিণ চাওয়ের শস্যের গোলাতেও... অর্ধেকের বেশি খালি হয়ে গেছে, সব ইয়াও ইয়াও এবং ঝাও পরিবারের জমানো খাদ্যশস্য ও ওষুধের কল্যাণে ঠিক সময়ে এই সাহায্য এসে পৌঁছেছে।”

পরিস্থিতি এতখানি গুরুতর!

দক্ষিণ চাওয়ের এই ঘটনা যখন রাজধানীতে পৌঁছাবে, তখন তদন্ত শুরু হলে দক্ষিণ চাওয়ের এই ঘটনায় জড়িত একজন কর্মকর্তাও রেহাই পাবে না, এমনকি রাজধানীর পর্দার পেছনের মানুষগুলোও এর সাথে জড়িয়ে পড়তে পারে...

এই লোকগুলো নিশ্চয়ই পে চেনের ওপর হামলা চালাবে।

শি ইয়াও ভ্রু কুঁচকালেন, “殿下, চেন বেই হাউ বিপদে পড়তে পারেন।”

“হুম।” শাও চি মাথা নাড়লেন, “太子妃কে চিন্তা করতে হবে না, পে চেন ছোটবেলা থেকেই মার্শাল আর্ট শিখেছেন, তাঁর শারীরিক শক্তি জন্মগতভাবেই প্রবল, তাঁকে আঘাত করতে পারে এমন মানুষ খুব কমই আছে।”

জন্মগতভাবেই প্রবল শক্তি?

শি ইয়াও অবাক হয়ে চোখ বড় বড় করে ফেললেন, আর মুহূর্তের জন্য তাঁর সেই “উদ্বেগ” প্রকাশের কথা ভুলেই গেলেন।

একটু ভেবে তিনি আবার বললেন, “殿下, আপনার লোকজন দিয়ে কি আমার ইয়াং দিদিকে একটু সুরক্ষা দেওয়া যায়, তিনি...”

“নিশ্চিন্ত থাকো।” শাও চি মাথা নাড়লেন, “সে তোমার দিদি, আমি তার কোনো বিপদ হতে দেব না।”

কয়েক দিন পর।

শাও চি পে চেন এবং সি ডংয়ের দ্বিতীয় কোনো চিঠি পাওয়ার আগেই, আটশো লি দ্রুতগামী একটি বার্তা রাজধানীতে এসে পৌঁছাল।

দক্ষিণ চাওয়ের জলমগ্ন দুর্যোগে গত বছর সবেমাত্র নির্মিত বাঁধটি ভেঙে গেছে।

সৌভাগ্যবশত চেন বেই হাউ পে চেন সুদূরপ্রসারী দূরদর্শিতা দেখিয়ে আগে থেকেই সাধারণ মানুষদের সরিয়ে নিয়েছিলেন, তাই বাঁধ ভেঙে গেলেও খুব বেশি মানুষের প্রাণহানি হয়নি।

তবে তা সত্ত্বেও দক্ষিণ চাও শহর জলমগ্ন হয়ে পড়েছিল, অজস্র মানুষের ঘরবাড়ি ধ্বংস হয়ে গিয়েছিল।

এই খবরটি বাতাসের বেগে সারা রাজধানীতে ছড়িয়ে পড়ল, পুরো রাজধানী থমকে গেল।

সম্রাট ভীষণ ক্রুদ্ধ হয়ে পে চেনকে বিষয়টি পুঙ্খানুপুঙ্খ তদন্ত করার আদেশ দিলেন, এবং দালি সি তাৎক্ষণিকভাবে দক্ষিণ চাওয়ে তদন্তে সহায়তা করার জন্য লোক পাঠাল।

এক দিন পার হতে না হতেই রাজধানীর বাতাসে এক আতঙ্কজনক ও থমথমে পরিবেশ তৈরি হয়ে গেল।

রাজধানীর অগণিত মানুষের দৃষ্টি এখন দক্ষিণ চাওয়ের দিকে নিবদ্ধ।

“殿下।”

সি নান রাতের অন্ধকারের মধ্যে গম্ভীর মুখে ঘরে প্রবেশ করলেন, “কবুতরটি ফিরে আসেনি।”

চিঠি পাঠানোর নির্দিষ্ট সময় পার হয়ে গেছে, অথচ যে পায়রাটির ফিরে আসার কথা, সেটি ফিরে আসেনি।

তার মানে নিশ্চয়ই কিছু একটা অঘটন ঘটেছে!

শাও চি মেঘাচ্ছন্ন ও বৃষ্টির রাতে বাইরের দিকে তাকালেন, তাঁর মুখের অভিব্যক্তিও ভালো ছিল না।

“সি ডংয়ের থেকেও কি কোনো খবর আসেনি?” শাও চি জিজ্ঞাসা করলেন।

সি নান মাথা নাড়লেন, “殿下, সি ডংয়ের ক্ষেত্রে হয় তাকে কোথাও আটকে রাখা হয়েছে, নতুবা তার পরিচয় ফাঁস হয়ে গেছে।”

殿হার চারজন রক্ষী—সি, নান, দং, শি—এর মধ্যে কেবল তিনিই সারা বছর 殿হার পাশে থাকেন, বাকি তিনজন সবসময় ছায়ার আড়ালে লুকিয়ে থাকেন।

শাও চি একটু চিন্তা করে বললেন, “আরও এক দিন অপেক্ষা করো, হুট করে কোনো পদক্ষেপ নিও না।”

যদি হঠকারী কোনো পদক্ষেপ নেওয়া হয়, তবে উল্টো ফল হতে পারে।

“殿下।” শি ইয়াও জানতেন যে শাও চি বাইরের লোকদের পড়ার ঘরে ঢোকা পছন্দ করেন না, তাই তিনি ঝু সিনের হাত থেকে খাবারের বাক্সটি নিয়ে নিজেই ঘরে প্রবেশ করলেন।

শাও চি হালকা ভ্রু কুঁচকিয়ে দ্রুত এগিয়ে গিয়ে শি ইয়াওয়ের হাত ছুঁয়ে দেখলেন, হাত উষ্ণ আছে নিশ্চিত হয়ে তবেই তিনি স্বস্তির নিশ্বাস ফেললেন।

শি ইয়াও নরম গলায় বললেন, “殿下 সারা দিন কিছু খাননি, আগে কিছু খেয়ে নিন।” 殿হার এই ছোট্ট শরীরটার তো ভালোভাবে যত্ন নিতে হবে।

“殿下 নিশ্চিন্ত থাকুন, চেন বেই হাউ নিশ্চয়ই সুস্থ ও নিরাপদ থাকবেন, অক্ষতভাবেই ফিরে আসবেন।”

শাও চি একটু থেমে হাত বাড়িয়ে শি ইয়াওকে নিজের বাহুডোরে টেনে নিলেন, এর মধ্যে বিন্দুমাত্র কামনার লেশমাত্র ছিল না।

শি ইয়াওয়ের শরীরের সুবাস পেতেই তাঁর মন অলৌকিকভাবে শান্ত হয়ে গেল।

শুধু কি তা-ই...

তাঁর 太子妃 সত্যি পে চেনের জন্য ভীষণ উদ্বিগ্ন।

কিন্তু তবুও তিনি চোখ নামিয়ে বললেন, “ইয়াও ইয়াও নিশ্চিন্ত থাকো, চেন বেই হাউয়ের কিচ্ছু হবে না।”