প্রথম খণ্ড, অধ্যায় তেইশ: ভিন্ন জগতের অতিথি

পৃষ্ঠা (১/৩)

“মার খাওয়ার শখ হয়েছে বুঝি।” ইয়ান শাও পেছনে না তাকিয়েই কথা দুটি বললেন। তার সেই উদ্ধত ভঙ্গি প্রতিবারই লু শিয়াকে খেপিয়ে তোলে।

চ্যাং বিউ এখন তার সন্তানদের কথা ভেবে সবচেয়ে বেশি কাতর বোধ করছেন। যখনই সে তার সন্তানদের কথা ভাবে, মনের ভেতর এক তীব্র যন্ত্রণা দানা বেঁধে ওঠে।

সে দেখছিল লং উশেন কীভাবে তার ভাইদের নিয়ে মর্ত্যলোক,修真 জগত, অমর জগত এবং দেবলোকে রক্তক্ষয়ী বিপ্লব ঘটিয়ে বেড়াচ্ছে।

উপায় না দেখে, ইয়ন জেন লং卫দের দুজনকে ডেকে পাঠালেন। তিনি তাদের নির্দেশ দিলেন দ্রুত কিছু ঘোড়া জোগাড় করে রাজপুত্রকে সীমান্ত সেনাচৌকির দিকে পাঠিয়ে দিতে। এরপর দীর্ঘশ্বাস ফেলে তিনি পিঠ থেকে আরেকটি দীর্ঘ তলোয়ার খুলে নিলেন।

সে তার শরীরের অবশিষ্ট সামান্য আধ্যাত্মিক শক্তি একত্রিত করে ধনুকের তীরের মতো সোজা সিয়াং লিউয়ের দিকে ছুটে গেল। কিন্তু সিয়াং লিউয়ের কাছাকাছি পৌঁছানোর আগেই, তার হাতের ঝাপটায় সৃষ্ট প্রবল বাতাসে সে ছিটকে গিয়ে মাটিতে আছড়ে পড়ল।

দুর্ভাগ্যবশত, তারা দুজন তার এই গভীর উদ্বেগের মর্ম বুঝতে পারল না। কথা শেষ হওয়ার আগেই সময় যেন থমকে গেল। সিয়াং লিউ এক হাতে গু শিনান এবং অন্য হাতে ইয়ান শাওয়ের গলা চেপে ধরে শূন্যে তুলে ধরল।

“হি!” চ্যাং বিউ হাসল। সে দেখল তলোয়ার কোষমুক্ত হয়েছে! এক নিমেষে একটি হাতা-তীর উড়ে গিয়ে এক রাজকীয় রক্ষীর গলায় বিঁধে গেল।

সম্প্রতি, ঝেং লিয়ান এবং লিউ রুয়োইং—উভয়েই কোম্পানিতে অত্যন্ত কঠোর পরিশ্রম করছেন। ওয়াং ইউনের রেকর্ডিং সহকারী হিসেবে, গত কিছুদিন ওয়াং ইউন হুয়াশিতে থাকার সময়ও তারা দুজন নিয়ম মেনে অফিসে আসতেন এবং রেকর্ড কোম্পানির অনেকের সাথেই তাদের সম্পর্ক বেশ ভালো ছিল।

“আলাইয়া, আমি তোকে খুন করব!” লজ্জায় ও রাগে অন্ধ হয়ে গায়া আলাইয়াকে ধাওয়া করতে শুরু করল, এক উন্মাদ তাড়া।

চলাফেরা ও ক্ষিপ্রতার মাঝে দেখা গেল, মো তিয়ানের তিনটি প্রতিচ্ছবি নক্ষত্রপুঞ্জের মাঝে ধীরস্থির পায়ে এগিয়ে চলেছে।

“যেহেতু এখন সংকটকাল, তাই সকালে ওঠাটা মোটেও খারাপ হবে না...” সিয়া ইউন অলসভাবে বলল।

এবার তারা কেউ কোনো উড়ন্ত জাদুর সরঞ্জাম ব্যবহার করল না, বরং শা বো লিয়ে তালপাতার আধ্যাত্মিক বাঁশ নিয়ন্ত্রণ করে চারপাশের ধূলিঝড় দমন করে ধীরে ধীরে সামনের দিকে এগিয়ে চলল।

পৃষ্ঠা (২/৩)

সিনিয়র ভাই-বোনদের আগমনে সে কিছুটা স্বাধীনতা পেল। সিয়ান ইউকে আর তাকে ঘরে আটকে রাখতে হলো না, শুধু শিষ্য সং ইনকে তার সেবায় নিয়োজিত রাখা হলো। তবে জুই ই এখন ফু ইয়ুন পাহাড়ে অবাধে ঘুরে বেড়াতে পারে, যদিও তার পাশ থেকে ছায়ার মতো লেগে থাকা ইয়ান বিংকে এড়িয়ে যাওয়ার উপায় নেই।

“এই মোটা লোক, তুই যদি এখনই শত্রুকে পরাজিত না করিস, তবে সারাজীবন আর ভুনা মাংস খাওয়ার আশা ছাড়!” ইনো ইচ্ছাকৃতভাবে চোজিকে উত্তেজিত করতে চাইল।

তার এই কথায় ইউ লিংজির মনের ভার কিছুটা কমল। তার এই আশ্বাসের পর সে নিশ্চিন্তে সবকিছু ছেড়ে দিতে পারে।

“প্রথমবার তোকে দেখেই সে চিনে ফেলেছে তুই যুদ্ধের魔রাজ, তার জন্য এটাই ছিল তার পরম আকাঙ্ক্ষা। এর পর থেকে সে তোকে মাথায় করে রাখবে, তাছাড়া তোর魔শক্তি তাকে আরও শক্তিশালী করে তুলবে।” শুই তিয়ান লানের রূপবতী মুখ দেখে ম্যান জিংয়ের মনে ঈর্ষার জন্ম নিলেও তার আর কিছু করার ছিল না।

“তাই এখানে আলোচনা না করে বরং এখনই বেরিয়ে পড়া ভালো, তাতে পথে কিছুটা বিশ্রামও নেওয়া যাবে।” জি।

ওয়াং ইউয়ে লানের এই চালচলন দেখে জি সি না জিজ্ঞেস করেই বুঝে গেল যে, এর সঙ্গে অবশ্যই ছি হে কাউন্টির ওয়াং পরিবারের কোনো সম্পর্ক আছে।

ঝাও ইয়াংয়ের অবস্থাও একই। সে এই বিষয়গুলো নিয়ে বেশিক্ষণ সময় নষ্ট করতে চায় না। সে শাংদাং ছেড়ে এক বছরেরও বেশি সময় পার করেছে, জানে না এখন শাংদাংয়ের কী অবস্থা।

মানসিক স্থিরতা ফিরে পাওয়ার পর সে শরীরের এক অভাবনীয় হালকা ভাব অনুভব করল এবং তার বৃদ্ধ কোমরটি টান টান করল।

আজ যদিও রোদ আছে, কিন্তু আকাশ মেঘাচ্ছন্ন। আবহাওয়া কিছুক্ষণ মেঘলা আবার কিছুক্ষণ পরিষ্কার হচ্ছে, খুব একটা স্পষ্ট নয়। বয়ে যাওয়া বাতাসেও শীতলতা আছে, মনে হচ্ছে বৃষ্টি আসন্ন।

উড়ন্ত যানটি যখন মাটিতে নামল, তখন দেখা গেল দূর থেকে একটি ঝকঝকে সোনালি বস্তু ছুটে আসছে।

যেহেতু তারা ভারী বর্মধারী অশ্বারোহী ছিল, তাই হুনদের সাথে চূড়ান্ত যুদ্ধের সময় প্রতিপক্ষের অনেক ঘোড়া হতাহত হওয়াটা ছিল অনিবার্য।

পলের মুখ অভিমানে ভরা ছিল, কিন্তু তার করার কিছু ছিল না। এখন নীরব থাকা ছাড়া তার কোনো উপায় নেই, অন্যথায় জিয়াং ই যা বলেছিল তা অবশ্যই করে দেখাত।

পৃষ্ঠা (৩/৩)

সে সময় ঝাও কুয়াংইন সম্রাট হওয়ার পর নিজের এবং তার ভাইয়ের উত্তরসূরিদের জন্য বংশানুক্রমিক নাম ঠিক করে দিয়েছিলেন। ঝাও তিংমেইয়ের উত্তরসূরিদের নাম 'দে, চেং, কে, শু, ঝি, গং, ইয়ান, ফু, শি, রুও, সি, চং, সি, গুয়াং' এই ক্রমে হতে হবে। ঝাও চংফাং চং বংশের, অর্থাৎ তিনি ঝাও তিংমেইয়ের দ্বাদশ বংশধর।

চেন কিংজুয়ে যখন দেখলেন যে ঝেং ইউসেন ঝো ইয়ে-র অভদ্রতা নিয়ে আর কোনো প্রশ্ন করছেন না, তখন তিনি স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন এবং জোর করে মুখে একটু হাসি ফোটালেন।

এক প্রচণ্ড শব্দে শিং তিয়ানইউয়ের মাথা দেয়ালে ধাক্কা খেল। তার চোখে সর্ষে ফুল দেখার মতো অবস্থা, প্রচণ্ড যন্ত্রণা আর নাক দিয়ে রক্ত পড়তে শুরু করল। ভাগ্য ভালো যে শেষ মুহূর্তে সে কিছুটা নিজেকে সামলে নিয়েছিল, নইলে খুলি না ফাটলেও অন্তত মস্তিষ্কে গুরুতর চোট পাওয়ার সম্ভাবনা ছিল।

“রাজদরবারে কি তোমার কোনো চর আছে? সে কে?” জিং ইয়ে স্থির দৃষ্টিতে লাজাহাকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল।

পুনশ্চ: নতুন গল্পের পরিকল্পনা করতে সময় লাগছে, তাই আপডেট কিছুটা দেরি হবে। তবে প্রতিদিন আপডেট থাকবে, কোনো ঘাটতি হবে না।

দূরত্ব মাত্র তিন কদম। ঝু দা-র শরীর পুরোপুরি প্রস্তুত হওয়ার আগেই সে আর কোনো কিছু না ভেবে দীর্ঘ তলোয়ারটি সোজা ধরে ঝড়ের গতিতে সামনের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

করুণারও সীমা থাকা উচিত। নিজের বা সহযোগীদের বিপদের মুখে ফেলে কোনো নীতি মেনে চলা সম্ভব নয়। তাই সে এবং ঝো কিংইউন কোনো দ্বিধা ছাড়াই আক্রমণ করল।

কে না অমরত্বের পথ খোঁজে? কে না চায় ধরাছোঁয়ার ঊর্ধ্বে থাকতে? তাই সাধকদের দৃষ্টিতে অমরত্বের তুলনায় দেবত্ব অনেক নিচের স্তরের। এ কারণেই ফংশেন যুদ্ধের সময়, যখন নিজের সুরক্ষা নিশ্চিত করার সুযোগ ছিল, তখন কেউ সেই তালিকায় নাম লেখাতে চায়নি।

অপারেশন রুমে, হে চুইলিয়াং একটি বড় টেবিলের ওপর মানচিত্র বিছিয়ে রাখলেন। সেই মানচিত্রটি হলো সেই মরুভূমির, যেখানে তাদের এবারের অভিযান—তেংগে মরুভূমি।