প্রথম খণ্ড অধ্যায় একষষ্টি: সাধারণ মানুষের জন্য এমন একটি জায়গা তো থাকা উচিত যেখানে তারা সাধ্যের মধ্যে চিকিৎসা করাতে পারে

可 যখন ওয়াং শিউশিউ সেখানে পৌঁছাল, তখন তারা দেখতে পেল যে ওয়াং শিউশিউ কোনোভাবেই হাসপাতালের কেবিনের ভেতরে থাকা সু ছিংছিং-এর দেখা পাচ্ছে না, আর সু ছিংছিং-ও বাইরে বের হতে পারছে না। তাছাড়া সু ছিংছিং-এর মোবাইল ফোনটিও বাজোপ্ত করা হয়েছে।

তাহলে আপনারা সবাই লি মহাশয়ের সঙ্গে আমার ফেইলং শুটিং রেঞ্জে গিয়ে একটু স্বস্তি পান! লি চাংচিয়াং বললেন।

ছু চুনইয়াং ঠান্ডা চোখে সামনের দিকে তাকিয়ে রইলেন: গাড়ি দুর্ঘটনা? এত কাকতালীয়? স্পষ্টতই তিনি বিশ্বাস করছিলেন না যে এটি একটি সাধারণ দুর্ঘটনা ছিল।

ফলাফলের এই জায়গাতেই সত্যিকারের মোড়ল ঘোরে, কারণ সেই দিন ওয়াং ই ওই এক্সক্লুসিভ শপে মাত্র এক জোড়া কানের দুল কিনেছিল।

কং চিংয়িন দেখল যে থাং চাও সকাল সকাল বেরিয়ে গিয়ে রাত পর্যন্ত ফেরেনি, তাই সে অত্যন্ত উদ্বিগ্ন হয়ে পড়েছিল। সে ভয় পাচ্ছিল যে সে বুঝি কোনো বিপদে পড়েছে, আর সবচেয়ে বেশি ভয় পাচ্ছিল লি চিলিয়ের পাঠানো লোকজনের মুখোমুখি হওয়া নিয়ে।

এই এক মাসের মধ্যে কু ইউথিং প্রায়ই তাকে দেখতে আসত এবং তার পাশে থাকত, কিন্তু মাঝে মাঝে তার কিছু জরুরি কাজ থাকত, তাই সে প্রতিদিন সারাক্ষণ তার পাশে থাকতে পারত না।

কিন্তু হান তুং একটা ঠান্ডা হাসল, তারপর অবহেলায় তাকে মাটিতে ফেলে দিয়ে ওপর থেকে নিচের মানুষটির দিকে অবজ্ঞার দৃষ্টিতে তাকাল।

এটা স্বীকার করতেই হবে যে, দেখতে সুন্দর হলে যেকোনো পোশাকই বেশ আকর্ষণীয় লাগে। এর আগে ওয়েই লিংখংয়ের গায়ে সাধারণ সুতির পোশাক থাকায় তাকে এক তরুণ ও সুদর্শন সাধক বলেই মনে হতো। আর এখন রাতের আঁধারে পরার কালো পোশাক পরে তাকে বেশ রহস্যময় ও মোহনীয় দেখাচ্ছে।

আর যখন বিভিন্ন গোত্রের শিষ্যরা এ নিয়ে নানা জল্পনা-কল্পনা করছে, ঠিক তখনই লি ছুনফেংয়ের ছায়ামূর্তিটি হঠাৎ করে মাথা তুলল। ধীরে ধীরে ম্রিয়মাণ হয়ে আসা নীল আলো হঠাৎ করেই তীব্র হয়ে উঠল এবং উপস্থিত সবাই এক অপ্রতিরোধ্য শক্তির চাপ অনুভব করতে পারল, যা পুরো বেদিটিকে ঘিরে ফেলল।

হ জাতির এই দৃষ্টি দেখে হে কুওছিং কিছুটা অস্বস্তিতে পড়ল। ঠিক আছে, সে ভুল করেছিল। আসলে যখন শেষ প্রশ্নটি তার মুখ থেকে বেরিয়ে এসেছিল, তখন তার মাথায় কোম্পানির অধিনায়কের মুখটাই ভেসে উঠেছিল।

যেহেতু বাই পরিবারের ভাই-বোন পে মিংসিউকে থাকতে দিতে কঠোরভাবে অস্বীকৃতি জানাল, তাই তিনজনের ডরমিটরিতে পে মিংসিউয়ের থেকে যাওয়ার পরিকল্পনা ভেস্তে গেল। সে বাধ্য হয়ে চুং সুন মেংয়ের সঙ্গেই চলে গেল।

যেসব异兽 মানব শীতের ঘুমে যায় না, তারা অত্যন্ত ভয়ঙ্কর হয়—মানুষের মধ্যে কেউ এই সত্য অস্বীকার করবে না।

এই দৃশ্য দেখে লে সিয়ান সব বুঝতে পারল এবং তার মনের ভেতরে ক্ষোভ দাউ দাউ করে জ্বলে উঠল। সে চরম রাগে সুতু চুনলিয়াওয়ের পিছু নিল।

হঠাৎ করেই তার শরীরের পাঁচটি ইন্দ্রিয় থেকে উজ্জ্বল আলো বেরিয়ে এল এবং সেগুলোর ভেতরের শক্তি পাগলের মতো ঘুরতে শুরু করল, যা এক পলকেই এক রকমারি পাঁচ রঙের বিশাল চুল্লিতে পরিণত হলো।

চু শি আর চু শি সান কু জেনারেলকে দেখে এক হাঁটু গেড়ে সম্মান জানিয়ে বলল।

চু শিউ মাটিতে নেমে এসে মাটি ভেদ করে যাওয়ার ক্ষমতা ব্যবহার করে কোনো শব্দ না করে মাটির গভীর দিয়ে ইয়াওকুয়াং পাহাড়ের দিকে এগিয়ে গেল।

জে কাকা। মিংইউ দরজার সামনে জুতো বদলে ফেলতেই সোফার দিকে এগিয়ে এল।

তাদের শরীরের ভেতরের শক্তি তানগং বিন্দু থেকে ক্রমাগত বাইরে বেরিয়ে আসছিল এবং তাদের শরীর এমন অনুভব করছিল যেন তাদের ফুরোবার মতো অফুরন্ত শক্তি রয়েছে।

এরপর সে বেশ উচ্ছ্বসিত হয়ে চুং সুন মেংয়ের পাশে বসল এবং হাত বাড়িয়ে চুং সুন মেংয়ের কাঁধ জড়িয়ে ধরতে চাইল, কিন্তু চুং সুন মেং এক ঝটকায় তার হাত সরিয়ে দিল।

নানহাংয়ের মিং তুওজি অনেক আগে থেকেই বিখ্যাত। সে অনেক আগেই লিংয়িং রাজ্যের চূড়ায় পৌঁছে শক্তিশালীদের তালিকায় নাম লিখিয়েছিল। কেবল তার স্বভাব সবসময়ই শান্ত প্রকৃতির ছিল, তাই সে অন্যদের মতো বাড়াবাড়ি করত না। কিন্তু আজ সে হঠাৎ করেই রক্তগঙ্গা বইয়ে দিল, ফলে শক্তিশালীরা সবাই এড়িয়ে চলার চেষ্টা করল, আর যারা পারল না তারা কেউ মরল কেউবা আহত হলো।

চাও কাসাওয়ের গম্ভীর মুখভঙ্গি দেখে হু হাই কিছুটা দ্বিধায় পড়ে গেল। সে মনে মনে ভাবল, তবে কি সে নিজেই ভুল করেছে? সে বড় বড় চোখ করে অনেকক্ষণ তাকিয়ে রইল এবং তার মনে অদ্ভুত এক ভীতি দানা বাঁধল।

সবুজ বানরটি তো সবেমাত্র ঐশ্বরিক শক্তি আয়ত্ত করেছে, তাই ব্যবহার করার সময় সে বেশ দুর্বল ছিল। সে কীভাবে চেন ফংয়ের নিজের শক্তির সঙ্গে তুলনা করবে? একই শক্তির ক্ষমতা থাকা সত্ত্বেও তাকে প্রায় নাকে দড়ি দিয়ে ঘোরানো হলো।

এই বিষয়টি মাথায় আসতেই লিয়ে ইয়ে হঠাৎ করে থেমে গেল এবং তার সাথে হাত ধরে থাকা শিজিও থেমে গেল।

ঘরের চাকর? হান সিন মাথা বাঁকা করে তাকে পর্যবেক্ষণ করল। ওই 'টার্মিনেটর'-এর চালচলন বেশ অসাধারণ মনে হচ্ছে, সে নিশ্চয়ই অন্য কারও দাসের জীবন স্বেচ্ছায় মেনে নেবে না। সম্ভবত সে কোনো প্রভাবশালী কুলীন পরিবারের কোনো অতিথি যোদ্ধা বা রক্ষী হবে। সেদিক থেকে দেখলে এই 'তরুণ ভদ্রলোক'-এর পরিচয় যে সাধারণ নয়, তা বলাই বাহুল্য।

ইউ জিও লোকবল গণনা করল এবং দুজনের জন্য ঘোড়া খালি রেখে ষাটের অধিক ঘোড়সওয়ারকে সঙ্গে নিয়ে রাজপথ ধরে জাঁকজমকভাবে রওনা দিল।

অবশেষে সে বুঝতে পারল যে, কৃমি প্রজাতির মানসিক নেটওয়ার্ক কেবল দূরত্বের দিক বাদ দিলে মানবজাতির ভার্চুয়াল দুনিয়াকে যেকোনো দিক থেকেই পিষে ফেলতে পারে।

এই কৌশল দেখে সবাই অবাক হয়ে গেল। তারা নিজেরদের এমন দক্ষতা না থাকার আফসোস করছিল, নইলে তারা অনেক আগেই প্রাচীর টপকে একটা ঘর দখল করে নিত, এমনকি একটা ছোট কক্ষ হলেও চলত।

আর ঠিক সেই মুহূর্তে বিপরীত দিকের ছিন সেন শিবিরের হান সিন তৃপ্তির হাসিতে মোহিত হয়ে মহাজান যুগের মোকাদের তৈরি এই নতুন প্রকৌশল অস্ত্রগুলোর দিকে তাকিয়ে রইলেন।

সু হান একটু ভেবে বললেন, রেন শিক্ষক, একটা বিষয় আমি কিছুতেই বুঝতে পারছি না। আপনি বলুন তো, গুরুপত্নী এবং ওই ঝু ডাইরেক্টরের মধ্যে ঠিক কী ধরনের সম্পর্ক থাকতে পারে?

ভালো! কে প্রথমে নেতৃত্ব দিয়ে হাততালি দিয়ে জোরে বাহবা জানাল তা জানা নেই, তবে পুরো হলরুমটি উত্তাল হয়ে উঠল এবং প্রশংসার ধ্বনিতে মুখরিত হয়ে উঠল, বিশেষ করে চিয়ং ইউ এবং অন্যান্য যুবকরা সবথেকে উৎসাহের সাথে হাততালি দিচ্ছিল।

এই ধারাবাহিক কাজগুলো এত দ্রুত সম্পন্ন হলো যে, লেং ইফেং এবং লান লিছুয়ান কেউ-ই তা ঠিকমতো বুঝে উঠতে পারল না। সে তার হাতের জলের টবটি ছুঁড়ে ফেলল এবং লেং ইফেংয়ের অবাক হওয়ার সুযোগ নিয়ে সজোরে তার সুন্দর মুখে এক চড় বসিয়ে দিল।

সেটি ছিল ভারী অস্ত্র কোম্পানির সাথে এক মহড়া। চাং হুয়ানসিন টি-থান্টি ফোর বাই এইটি ফাইভ ট্যাঙ্ক নিয়ে ৫৬৭ নম্বর ট্যাঙ্ক দলকে পরিচালনা করছিলেন এবং একটি নির্দিষ্ট লক্ষ্যের দিকে দ্রুত গোলাবর্ষণ করছিলেন, যাতে ভারী অস্ত্র কোম্পানির পদাতিক বাহিনীকে নিরাপদে এগিয়ে যাওয়ার জন্য কভার দেওয়া যায়। কিন্তু ডজনখানেক শেল নিক্ষেপ করার পরেই ট্যাঙ্কটি হঠাৎ করে অচল হয়ে গেল।

হুম, সূর্য দিয়ে অশুভ শক্তি ধ্বংস কর! বিশুদ্ধ ইয়াং শক্তি সুরক্ষা প্রদান কর! ওয়াং মিং এই ধরনের অশুভ জাদুর বিরুদ্ধে সরাসরি উচ্চস্বরে ধমক দিলেন।

এটি কোনো রূপচর্চা না করার কারণে হয়নি, বরং তার শরীরের ভেতরে গুরুতর সমস্যা দেখা দিয়েছিল, যার কারণে তার মুখ হলুদ ও মলিন হয়ে গিয়েছিল।

ইয়ে ছেনমেং দেখলেন যে শেন শিয়াওথাংয়ের গাড়ি ভেতরে প্রবেশ করল, কিন্তু গাড়ি থেকে কেবল শেন শিয়াওথাং একাই নামলেন।

চাও দিদি সামনে বাড়াতে যাচ্ছিলেন, ঠিক তখনই সু চিংছেং হঠাৎ রাগান্বিত হয়ে সোফা থেকে উঠে দাঁড়ালেন। তিনি ইয়ে ছেনমেংয়ের দিকে তাকালেন এবং তার মুখের ভাব ভীতিপ্রদ ছিল।

সে এক টানে ছু লিংইউনের হাত ধরে ফেলল এবং কোনোমতে একটা ক্যামেরা ও একটা কাজের পরিচয়পত্র তার হাতে গুঁজে দিল।

যদিও সাড়া পাওয়া গেছে, তবুও এর ভেতরে একটা প্রশ্ন রয়ে গেছে—কে হবেন গভর্নর আর কে হবেন উপ-গভর্নর?

সবচেয়ে অদ্ভুত বিষয় হলো, যদিও ইউয়ে মিংয়ের কাছে ওয়েই রেনরুর বাহ্যিক আচরণ অত্যন্ত বিরক্তিকর মনে হয়েছিল, তবুও সে এই লোকটিকে অপছন্দ করত না, বরং তার প্রতি এক ধরনের ভালো লাগা কাজ করত।

কেন অবশ্যই রাতে হতে হবে? চরম উৎকণ্ঠায় থাকা ইউয়ে মিং কীভাবে আর বাড়িতে বসে শান্তভাবে রাতের জন্য অপেক্ষা করতে পারত?

সেই সোনালী লম্বা চুলগুলো এখন বাতাসে উড়ছিল, আর হাতের বিশাল তলোয়ারটি একটি সবুজ আলোয় ঢাকা পড়েছিল, যার মাঝে মাঝে বাতাসের ব্লেড ভাসতে দেখা যাচ্ছিল।