প্রথম খণ্ড অধ্যায় চুয়াল্লিশ: ওরে অসভ্য ছেলে, তোর ফুপুর কাছে ক্ষমা চা!
প্রথম অংশ
(১/৩) পৃষ্ঠা
বলা বাহুল্য, শ্বেত কুম্ভীর রাজ এখন আসলে সেরে ওঠার এই আশার ওপর ভর করেই নিজেকে টিকিয়ে রেখেছেন। চৌ ইউ যদিও শ্বেত কুম্ভীর রাজকে খুব একটা ভালো করে চেনেন না, তবুও অতɨতགের একজন প্রতিদ্বন্দ্বী হিসেবে চৌ ইউ বিশ্বাস করেন, যদি না সত্যিই অবর্ণনীয় সহ্যশক্তির বাইরে কষ্ট পেতেন, তবে তাঁর মতো এমন একজন শক্তিশালী সত্তা কখনই নিজে থেকে এমন কথা বলতেন না।
এছাড়া,青龙九变 (সর্পিল নীল ড্রাগনের নয়টি রূপ)-এর বাস্তবিক প্রয়োগগুলোকে আত্মস্থ করার সময়, নিজের বিশেষ দক্ষতার সাথে মিলিয়ে তিনি অত্যন্ত শক্তিশালী একটি মুষ্টিযুদ্ধ কৌশল উদ্ভাবন করেছেন। তবে এই কৌশলটি এখনও পুরোপুরি নিখুঁত নয়, এটি আয়ত্ত করতে আরও কিছুদিন ধ্যানেমগ্ন হতে হবে।
কৃষি ক্ষেত্রের ঔষধি বড়িগুলো সাধারণত হাজার-অগ্নি স্তরের বা তার নিচের হয়ে থাকে। বাইরের জগতের ঔষধি বড়িগুলোর মতো এগুলোর মধ্যে নানা পদের বৈচিত্র্য না থাকলেও, মৌলিক এবং নানাবিধ প্রকারের প্রায় সবকিছুই রয়েছে। মি চৌ প্রতিবারই কোথাও না কোথাও থেমে নতুন কিছু দেখার জন্য কৌতূহলী চোখে তাকিয়ে থাকেন।
সমস্ত ধারালো ভাব ও ঔদ্ধত্য ঝেড়ে ফেলা লিন তিয়ানসিয়ানকে দেখতে হুবহু একজন নিষ্পাপ ও সরল পাড়ার ছেলের মতো মনে হতো। তাঁর মধ্যে মাঝেমধ্যেই এক ধরনের উদাসীন ও মায়াবী আভা ফুটে উঠত, যা ছিল অত্যন্ত প্রতারণামূলক এবং সহজেই মানুষের মনে ভালো লাগার জন্ম দিত।
“ব্যাপার কী?” ফু ইউয়েসিয়া প্রায় পড়ে যাওয়ার উপক্রম হলেন। তিনি অত্যন্ত দুর্বল লি ইয়ুএচেন-এর দিকে তাকিয়ে বললেন, “তোমার অসুস্থতার কথা পরে বলছি, আমি এখন বাইরে গিয়ে দেখছি, তুমি এই পালকির ভেতরেই থাকো, কোথাও নড়বে না।” কথা শেষ করেই তিনি দ্রুত বাইরে ছুটে গেলেন।
“এই স্টার উইন্ড স্টোনটি একজন অসুর যোদ্ধার কাছ থেকে ছিনিয়ে নেওয়া হয়েছে, এবং শোনা যায় সেই অসুরটি একজন মেকানিক ছিল।” জু শুয়াংচেন কথা শুরু করতেই যেন এক বিরাট বোমা ফাটিয়ে দিলেন।
“রিইনকারনেশন স্টোন বা পুনর্জন্মের পাথর?” মো লিউ নামটি মনে মনে আওড়ালেন এবং তাঁর মনে হলো নামটি বেশ পরিচিত, কিন্তু ঠিক কোথায় শুনেছেন তা এই মুহূর্তে মনে করতে পারছেন না।
স্তূপীকৃত পাথরের ওপরের নিষেধাজ্ঞা এবং একাডেমির সুরক্ষামূলক জাদুকরী বিন্যাস এতটাই শক্তিশালী ছিল যে, একাডেমির সিংহভাগ মানুষই আগের সেই বিশাল আধ্যাত্মিক শক্তির অস্বাভাবিক আলোড়ন টের পায়নি।
“কীসের গুজব? আমি তো এমন কিছু শুনিনি।” ডি পদবিধারী লোকটি অত্যন্ত বিস্মিত হয়ে অবিশ্বাসের সুরে জানতে চাইলেন।
স্মৃতির সারিগুলো যেন পেছনের দিকে বয়ে গেল, আর তাতেই অবশেষে হুশ ফিরল মি চৌ-এর। কয়েক হাজার মাইল বিশাল সেই দুর্নিবার সত্তার কথা মনে হচ্ছিল যেন কোনো স্বপ্ন, মি চৌ কিছুটা বিভ্রান্তও হয়ে পড়েছিলেন। তবে তিনি এটুকু বুঝতে পেরেছিলেন যে, তারা সম্ভবত তাইছুয়ান গেটে এসে পৌঁছেছেন।
সে সময় আমার গাওয়া ‘নান শান নান’ গানটি পুরো আসরে আলোড়ন সৃষ্টি করেছিল এবং অগণিত ভক্ত কুড়িয়েছিল, দেখতে একদম ভবিষ্যৎ তারকার মতো লাগছিল।
বর্তমান রাজপথ ধরে আ হাও ধীর পায়ে ওয়াং পরিবারের প্রাসাদের দিকে এগিয়ে চলেছেন। বেশ কয়েকটি গলি জুড়ে ছড়িয়ে থাকা ওয়াং পরিবারের নিরাপত্তারক্ষীরা ইতিমধ্যে বিশৃঙ্খলার মধ্যে পড়ে গেছে। নিজেদের মধ্যে হানাহানিতে লিপ্ত ওয়াং পরিবারের দুই দল মানুষের দিকে কোনো নজর না দিয়ে আ হাও-এর গন্তব্য ছিল একদম সুনির্দিষ্ট।
(১/৩) পৃষ্ঠা
দ্বিতীয় অংশ
(২/৩) পৃষ্ঠা
চেন জিন ত্রুটিপূর্ণ হয়ে পড়া স্বয়ংক্রিয় দরজাটিতে সজোরে এক লাথি মেরে তা খুলে ফেললেন এবং এভাবেই খুব আত্মবিশ্বাসী ও প্রকাশ্য ভঙ্গিতে ভেতরে প্রবেশ করলেন।
ঘরের মেঝেতে যত্রতত্র পড়েছিল বর্ম পরিহিত বেশ কয়েকজন প্রহরীর মৃতদেহ, যাদের সবাই ছিলেন দ্বিতীয় যুবরাজের লোক।
এই সংবাদ পাওয়ার পর খোদ চাও চাও পর্যন্ত বিশ্বাস করতে বাধ্য হলেন যে, লিউ বেই সত্যিই চরম ধৈর্য ধারণ করতে পারেন এবং রণকৌশলের দিক থেকে ইউয়ান শাও-এর চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী।
জিনজিং তাওরিন পাথরের কক্ষের সমস্ত জিনিসপত্র খালি করার পর একটি পার্শ্বদরজা দিয়ে পাথরের কক্ষটির একমাত্র গোপন প্রকোষ্ঠে গিয়ে পৌঁছলেন।
মস্তিষ্কের ভেতরের স্ফুলিঙ্গটি জ্বলে ওঠার লক্ষণ দেখাতে শুরু করেছিল। হয়তো আর মোটে এক সেকেন্ড সময় হলেই যথেষ্ট হতো, তাই জম্বিগুলোকে আরও একটু কাছাকাছি আসতে দেওয়া যাক। মাথার ভেতরের সেই বুদ্ধির দীপ্তি সফলভাবে প্রজ্বলিত করতে পারলেই হলো।
“জ্বলে ওঠো! অগ্নিময় স্বয়ংক্রিয় শাস্তি!” লিউ মং উচ্চস্বরে চিৎকার করে উঠলেন। এই নামটা তিনি এইমাত্র হঠাৎ করেই এক পলকে ভেবে বের করেছেন। তাঁর শুধু মনে হয়েছিল নামটা খুব পরিচিত, কারণ এই ধরনের শক্তি কোনো সাধারণ মানুষের হতে পারে না, এটি কেবল স্বর্গের দেবতাদেরই মানায়।
তিনজন বন্দির মধ্যে একমাত্র চেতনাসম্পন্ন ইউ ছিংজি হঠাৎ করেই বলে উঠলেন, “মহোদয়গণ, আপনারা আগে আমাদের处置 করার কথা বাদ দিন, বরং ভাবুন ভবিষ্যতে আপনাদের নিজেদের কী দশা হবে।”
জি ইউয়ানজি-র মাথার পেছন থেকে উজ্জ্বল আলো ঠিকরে বের হচ্ছিল, সেখান থেকে একটি নয় পাপড়ির ফ্যাকাশে নীল রঙের পদ্ম আসন ভেসে উঠল এবং মুহূর্তেই তা তাঁর মাথার ওপর ঝুল থেকে এক পচ্ছাঁটা নীল আলো ছড়িয়ে দিল।
তাই জ্যামকে নিজের পাশে রাখা সম্ভব ছিল না, তাই সুরমান তাঁকে একা কাজ করার নির্দেশ দেন। এরপর সুরমান ‘ডুপনার’ ছদ্মবেশে জ্যামের সাথে যোগাযোগ করেন, একদিকে তাঁকে গোল্ডেন ট্রায়াল বা স্বর্ণালী পরীক্ষা সম্পন্ন করতে সাহায্য করেন এবং অন্যদিকে ‘স্লিপিং আই’-এর ভেতর অনুপ্রবেশ করে সবচেয়ে বিশ্বস্ত ‘ঘরের শত্রু বিভীষণ’ হয়ে ওঠেন।
ইয়ান হুয়া সেটি হাতে নিয়ে মনোযোগ সহকারে দেখলেন। সেটি ছিল এমন একটি চুক্তি যেখানে লং চিউইয়েনকে লুপিংয়ের সাথে বিবাহবিচ্ছেদে রাজি হতে এবং লিন পরিবারের বড় যুবরাজকে বিয়ে করার প্রতিশ্রুতি দিতে বলা হয়েছিল।
কিন্তু ক্ষমতা বা পদের সাথে তাঁর কোনো সম্পর্ক ছিল না, তাঁর ফিরে যাওয়ার একমাত্র উদ্দেশ্য ছিল শুধুমাত্র শুয়ান শহরকে সাহায্য করা।
দাওপা এবং লিয়াং গে প্রমুখ ব্যক্তিরা যেন বজ্রাঘাতে স্তব্ধ হয়ে গেলেন, তাদের মুখমণ্ডলের রং পলকেই বদলে গেল এবং তারা নিজেদের কানকেই যেন বিশ্বাস করতে পারছিলেন না।
(২/৩) পৃষ্ঠা
তৃতীয় অংশ
(৩/৩) পৃষ্ঠা
এর অর্থ হলো তিনি তার সঙ্গীদের সাথে আগেই আলোচনা করে রেখেছেন যে তারা কেবল নামেই থাকবেন কিন্তু বাস্তবে কোনো পরিশ্রম করবেন না। লি কুইয়ং একবার ঝং ইউয়েমিন-এর দিকে তাকালেন এবং তারপর অত্যন্ত সংগোপনে ঝাং হাইয়াং-এর দিকে মাথা নাড়লেন।
মা হংজুন নিজের প্রতি নিজে ক্ষুব্ধ হোন কিংবা তার কথাতেই অনুপ্রাণিত হয়ে কঠোর পরিশ্রম করুন না কেন, তিনি যা-ই করুন না কেন, তার এই সমস্ত কিছুর উদ্দেশ্য কেবল ওই মা হংজুনকে ঘিরেই, ঠিক যেমনটা একটু আগে তিনি ‘ফ্যাটি’ বলে ডেকেছিলেন।
বিস্ফোরণের ফলে সৃষ্ট ধুলোবালি বালুঝড়ের মতো চারদিকে ছড়িয়ে পড়তে লাগল। এরপর স্বর্গের স্তম্ভ ভেঙে পড়ল এবং পুরো পাহাড়টি একেবারে নিচ থেকে ধসে পড়তে শুরু করল, এর উচ্চতা হঠাৎ করেই অনেক কমে গেল, যা পরোক্ষভাবে ধুলোবালির বিস্তারকে আরও বাড়িয়ে দিল এবং কয়েক কিলোমিটারের এলাকা জুড়ে এক হলুদ কুয়াশাচ্ছন্ন ধূলিঝড়ের সৃষ্টি করল।
অবশ্য লিন চেনের সাথে ঘনিষ্ঠ সম্পর্কযুক্ত লি উশান এবং অন্যান্যদের ইতিমধ্যেই ক্বানবাইতু প্রাসাদে আমন্ত্রণ জানানো হয়েছে এবং তাদের জন্য সর্বোচ্চ মানের কক্ষের ব্যবস্থা করা হয়েছে।
সু শেনসিউ-এর কথা শুনে, পুরো দিন ধরে মালপত্র বয়ে ক্লান্ত হয়ে কিছুটা মনমরা থাকা তাং সানও সু শেনসিউ-এর দিকে কৃতজ্ঞতার হাসি উপহার দিলেন। স্পষ্টতই তিনি তার প্রথম আত্মার রিংয়ের জন্য অত্যন্ত উৎসাহী ও আশাবাদী হয়ে উঠেছিলেন।
মিশ্রিউ আকিরার নিয়মগুলোর মধ্যে একটি হলো: যে সময়ই হোক না কেন, যে কাজই করা হোক না কেন, সর্বশক্তি দিয়ে তা করতে হবে এবং নিয়ম কঠোরভাবে মেনে চলতে হবে।
তিয়ান জিয়াও গতকাল গভীর রাতে এসে সমস্ত কিছু বিস্তারিতভাবে জানিয়ে গিয়েছিলেন। সমস্ত বিবরণ জানার পর উ চুয়ান কাঁদতে কাঁদতে চেয়ারে নেতিয়ে পড়েন এবং তারপর থেকেই তিনি এভাবেই বসে আছেন।
ঠিক তখনই সিমা তু এবং চেন হিয়ে এসে উপস্থিত হলেন। তারা দরজায় এসে পৌঁছালেও তাড়াহুড়ো করে ভেতরে প্রবেশ করলেন না, বরং লি এক্সুনের দিকে তাকিয়ে প্রশ্নবোধক দৃষ্টিতে রইলেন; যদি অসুবিধা হয়, তবে তারা তৎক্ষণাৎ ফিরে যাবেন।
(৩/৩) পৃষ্ঠা