একত্রিশতম অধ্যায়: গুণীজন বিলীন, ফুরিয়েছে সব আভিজাত্য

“এটা করো না।”
হে চুজন দুই পিস বালিশ আনলেন, বসে বললেন, “আমার শরীর দুর্বল, হাড় কাটার তলোয়ারের আঘাত সহ্য করতে পারব না, মademoiselle, তোমার সৌন্দর্যের ভাগ্য সত্যিই তা সহ্য করতে পারবে না।”

এখানের পরিবেশ খুবই অদ্ভুত।

মানুষের ইতিহাস হাজার বছর ধরে উত্থান-পতন ঘটে, এই জায়গাটি বহু রাজবংশের কেন্দ্রবিন্দু হয়ে এসেছে, পূর্ব-পশ্চিম, দক্ষিণ-উত্তর রাজাদের পুনর্নির্মাণের সাক্ষী, চারশত আশি মন্দিরের বেশি নয়, বৌদ্ধ মন্দির ও道观 গুণনা করলেও চার হাজার আটশ মন্দিরের বেশি হয়, শহরের মধ্য দিয়ে নদী উত্তরে দক্ষিণে প্রবাহিত, চাঁদের আলো আর ধোঁয়ার আলো মিশে বাতি জ্বালায়, দুই পাশে নারীরা হালকা সুতোর পোশাকে নাচে, সরকারি পতিতা রাতদিন বাঁশি বাজায় অবিরত। দেবতা ও পবিত্র ব্যক্তি পূর্ণ পেট নিয়ে পশ্চিম নদীর চাঁদকে সোনার মতো করে দেখে, প্রতিদিন রাজকর্তৃক সেখানে ঘোরাফেরা করে, প্রতি রাতে পাগলামি করে কখন শেষ হবে কেউ জানে না।

এক হাজার বছরের পুরনো পরিবার গড়ে উঠেছে, বিখ্যাত মন্ত্রী, মহান পণ্ডিত ও বৌদ্ধদের জন্মস্থান এই প্রাচীন শহর যেন এখন শুধুই মজার জায়গায় পরিণত হয়েছে, সবাই বিভ্রান্ত স্বপ্নে ভাসমান। যদি বলা হয় এই জায়গা সত্যিই এমন, তবে তা পুরোপুরি সত্যি নয়, রাজবংশ বদলানো, যুদ্ধের আগুন পুরো বিশ্বকে পুড়িয়ে দেওয়া, এমনকি দেবতা ও জাদুকরদের লড়াই, অশুভ শক্তির অশান্তি—এসব কিছুই এই শহরকে স্পর্শ করে না, কেন এমন?

হয়তো এটা নির্ভর করে পতিতাদের সৌন্দর্য ও官妓দের উপর?

অথবা বিখ্যাত বুদ্ধিজীবী ও প্রতিভাবান নারীদের উপর?

কিন্তু কারণ এই জায়গার স্বর্গীয় নারীরা পুরুষদের থেকে কম নয়,道門এর দেবতারা বেশি, তরুণ সেনাপতিগণ শক্তিশালী, মহান পণ্ডিতদের জ্ঞান উচ্চ, রাজাদের শিষ্য অসংখ্য!

হে চুজন মনে করেন অদ্ভুত বিষয়টা হলো পতনের অদ্ভুততা, যে অঞ্চলের ভাগ্য যতই প্রবল হোক, হাজার বছর পর কতটুকু বেঁচে থাকে? যদি বলা হয় মজার জীবন, পশ্চিম নদীর চাঁদের কথা শুনে, তারা কি মজার কথা বলে? লাল নৌকার上荀氏এর দ্বিতীয় পুত্র যদি রতিময় ভূত হয়, সেটাকে কি মজার জীবন বলা যায়?

বলছে চরিত্র, প্রতিভা, সৌন্দর্য আর সম্পদ—সবকিছুই প্রয়োজন।

কিন্তু এই সম্পদ সবচেয়ে সহজে পাওয়া যায়, যেখানেই অর্থ আছে, বাকি দুইটি পেছনে সরে যায়! অর্থ থাকলে, তুমি খুব কুৎসিত ও মূর্খ হলেও লাল নৌকায় উঠতে পারো, বিপরীতে না হলে কেবল নৌকার上童生 ও官妓দের মতো।

মুদু শহর জেলা থেকে মাত্র দুই-তিন মাইল দূরে, চারটি গ্রাম একসঙ্গে, পাঁচ-ছয়শো বাড়ি, দুই হাজারের বেশি সাধারণ লোক, কেবল জীবন্ততা নেই, মৃতপ্রায়তা নেই, এটা কি স্বাভাবিক জীবন? শহরের প্রান্ত এমন, আরও দূরে হয়তো গ্রাম-মহল্লা সম্পূর্ণ বিলীন।

বিশ্বটা দুর্বল আর ইয়িংচুয়ান শক্তিশালী, দুর্বল বিশ্বে একটি শহর শক্তিশালী।

হে চুজন মুখে নিরপেক্ষতা, শক্তি তার দড়ি থেকে ছড়িয়ে পড়ে।

শুন ইউয়ের শরীরে লাল দাগ, পুরো শরীর ব্যথিত, প্রথমে কিছু সময় বেঁচে ছিল, তারপর তার পাশে বসে তার চোলো ধরে দোলাতে লাগল, করুণভাবে বলল, “ভাইয়া, তুমি আমাকে মুক্তি দিলে, কেন আমার窍穴গুলো এখনও বন্ধ রেখেছ? একসঙ্গে খুলে দিলে ভালো হতো।”

হে চুজন তার কপালে আঙুল দিয়ে ঠেলে, সত্যিই তার বাধা খুলে দিলেন, কিন্তু এক মুহূর্তেই মেয়েটির মুখোভাব বদলে গেল, আর আগের মতো বিনম্র নয়।

“তুমি আজই এখানেই মর!” শুন ইউয়ের মনে হত্যা ইচ্ছা জাগল, জিন্ডান修为 প্রকাশ পেল, বজ্রশক্তি ব্যবহার করে ধ্বংসস্তূপে আলো ছড়িয়ে দিল, হাতের বজ্রশক্তি তার বুকের দিকে প্রবল আঘাত করতে লাগল।

হে চুজন এক নজর তাকিয়ে, তার ডান হাতের উপর সুরক্ষা মন্ত্র প্রয়োগ করে, তার মাথায় আঘাত করলেন, দুটো শক্তি সংঘর্ষে বজ্রশক্তি ফুলঝুরি হয়ে ছড়িয়ে গেল, শুন ইউয়ের অবাক চোখে হাতটি সরাসরি আঘাত করল।

“ঠক!”

একটি ভারী শব্দ হলো, শুন ইউয়ে বাচ্চার মতো গড়িয়ে মাটিতে পড়ল, তারপর হতবুদ্ধি চোখে হে চুজনকে দেখল, স্পষ্টতই সে炉境 পর্যায়ের, এমন অদ্ভুত শক্তি কিভাবে সম্ভব? আগে যখন তাকে বাঁধা হয়েছিল, মনে হয়েছিল হে চুজন হঠাৎ এসে তাকে অবাক করে হারিয়েছে, তাই সে বিনম্র হয়েছিল, হে চুজন তাকে ছাড়া দিয়েছিল, আবার চেষ্টা করতে চেয়েছিল, কিন্তু কীভাবে...

“মademoiselle উচ্চ ছোট道境।” হে চুজন বললেন, “সাধারণ修士 হয়তো হাতের বজ্রশক্তিতে মরে যাবে, কিন্তু আমার মতো金丹大道 পর্যায়ে, যদি দুই পর্যায় উপরে না হয়, তাহলে সাধারণ মানুষের মতোই, জীবন-মৃত্যু আমার হাতের ভারের ওপর নির্ভর করে।”

শুন ইউয়ে শুনে তার হাতে থাকা তরবারির দিকে তাকাল।

অস্ত্র উত্তোলন মানে কি চাং ঝুয়ানের মৃত্যু?

হে চুজন বললেন, “তোমার অভিনয় অনেক খারাপ ছিল, এমনকি থিয়েটারের নবীনেও তোমার থেকে তিনগুণ ভালো, আমি প্রস্তুত ছিলাম, কিভাবে তোমাকে হারাব?”

“কী প্রমাণ তোমার কথার?” শুন ইউয়ে আরও বিভ্রান্ত হলো, এই পৃথিবীর পুরুষেরা, চাইলেই সন্ন্যাসী,道士, পণ্ডিত সবাই একই রকম না কি?

“তুমি সুন্দর, অপলক চাহনি, কিন্তু কোনও ধরনের অশ্লীলতা নেই, বিনম্র হলেও আনন্দ খোঁজার ভঙ্গি, অবমাননাকর আচরণ নেই, কথাবার্তা বেপরোয়া, গর্ব আছে, আমি বুঝতে পারি,荀 দ্বিতীয় পুত্র আসলেও সাবধান হবে।”

হে চুজন বললেন, “তুমি বজ্রশক্তি ব্যবহার করেছ, এটা প্রমাণ করে আমি ভুল বলিনি, তুমি যদি শহরের পরিবার থেকে না হও, তবে অবশ্যই তোমার গুরু খুবই দক্ষ, নাহলে এমন মেয়েকে গড়ে তোলা সম্ভব নয়।”

শুন ইউয়ে মনোযোগ দিয়ে শুনল, প্রথমে অবাক,荀 দ্বিতীয় পুত্র শুনে হাসতে লাগল, তারপর তার ভালো কথাগুলো শুনে মন খুশি হল, এমনকি পশ্চিম নদীর চাঁদের দুঃখ ভুলে গেল।

“আমি荀氏এর শুন ইউয়ে, 字翠微।” শুন ইউয়ে উঠে道門র সালাম দিল, বলল, “আগে আমি অনভিজ্ঞ ছিলাম,道長কে বিরক্ত করেছি, যদিও礼数 কম, আমি অনুরোধ করব道長 আমাকে ক্ষমা করবেন।”

“অরে অরে!”

হে চুজন তাড়াতাড়ি হাত নেড়ে বললেন, “ঠিক আছে, তুমি কীভাবে পুরনো মন্দিরের পুরোহিতের মতো কথা বলো, সরাসরি বলো, ঝামেলা কেন?”

শুন ইউয়ের গাল লাল হল, মনে সন্দেহ, শহরের মন্দিরের পুরোহিত তো মধ্যবয়সী পুরুষ,道長 তাকে বুড়ো বলল, হয়তো সে বৃদ্ধ দেবতা? হঠাৎ মনে পড়ল道長 অবশ্যই ইয়িংচুয়ান জেলার মানুষ নন, তাই মন্দিরের পুরোহিত নাও হতে পারে।

তাই সে জিজ্ঞাসা করল, “道長 কোথা থেকে এসেছেন? যদি সুবিধাজনক হয়,道号 বলুন, যাতে আপনাকে ডাকা যায়।”

হে চুজন বললেন, “কু জেলা থেকে, নাম হে সিংলাং, 字 চুজন, এখনও道号 নাই, আজ রাতে ইয়িংচুয়ান জেলায় এসেছি।”

শুন ইউয়ে মনে সন্দেহ করল, ভাবল道長道号 নাই মানে গুরু নেই, যদি বড় ক্ষমতা থাকত, নিজে শিখেছেন?

সে কথা শুনে道長ের মর্যাদা বাড়াল,道長 উত্তর দেয়ার আগেই বলল, “যদি কু জেলা থেকে এসেছো, হয়তো থাকার জায়গা নাই, আমার সঙ্গে আমার গোত্রে থাকো, যদি কিছু বুঝতে না পারো, আমাকে জিজ্ঞেস করো।”

“সেটা সম্ভব নাও হতে পারে।”

“আ!”

শুন ইউয়ের মুখে হতাশা, সাবধানে জিজ্ঞেস করল, “道長 আমার প্রতি রেগেছেন?”

হে চুজন বললেন, “অতিরিক্ত চিন্তা করো না, আমি এখানে ভোর পর্যন্ত থাকব, যতক্ষণ না শাও জিন জাগে, এরপর যাব,荀 মademoiselle যদি আমাকে তোমার গোত্রে থাকার আমন্ত্রণ দেন, হয়তো আমাকে এখানে ঠাণ্ডা বাতাস খেতে হবে, ভোর পর্যন্ত অপেক্ষা করতে হবে।”

মূলত একটি খোঁজ করা 酒楼 ছিল, আজ রাতে শেষে একদিন বিশ্রাম নিয়ে চলার কথা, কিন্তু এখন শাও জিন জানলো এই অদ্ভুত জায়গার কথা, আমি এড়িয়ে যেতে পারিনা, না হলে আমি আর দেবতা থেকে ভিন্ন কী?

“ঠিক আছে!”

শুন ইউয়ের মুখে হাসি, দুই পিস ইট নিয়ে道長ের পাশে সোজা বসে, কথা বলার চেষ্টা করল, পুরোটাই জিজ্ঞাসা করল, হে চুজন আন্তরিক মন নিয়ে সব বললেন, সব সত্যি।

……

আকাশ পরিষ্কার, বিশ্ব উজ্জ্বল।

শাও জিন জাগার পর মুখ ধোয়ার সময় পেল না, দ্রুত ঘর থেকে বেরিয়ে অন্য পাশে গিয়ে দেখল হে চুজন আছে কিনা, জেগেছে কিনা, দৌড়াতে দৌড়াতে হঠাৎ থেমে গিয়ে উঠানের দিকে তাকাল।

উঠান সাজানো, টেবিল, গত রাতে লাল নৌকা থেকে আনা খাবার ও মদ রাখা, তার বাবা সু জিনসুন জল ভর্তি করছে, কেটলি গরম করছে, পাশে বসে আছে হে চুজন এবং… সুন্দর বোন।

হে চুজন তাকে দেখে হাত নাড়ল, বলল, “শাও জিন, এসো, আমার রান্নার দক্ষতা দেখো, তোমার পছন্দ হবে কিনা।”

শাও জিন তাকে হালকা ঠেলল, ঠোঁট দিয়ে বলল, “মিথ্যা বলছ! এই খাবার নৌকায় দেখেছি, সব হে চুজন চুরি করেছিল!”

“ধরা পড়েছ!” হে চুজন হাসল, “কিন্তু এখন চুরি নয়, কারণ নৌকার মালিকের বোন তোমার বাড়িতে আছে, একে মালিক তার বোনকে উপহার দিয়েছে, তোমার জন্য।”

শুন ইউয়ে শাও জিনকে চোখ মেলে ইশারা করল, হাত নেড়ে বলল, “ভয় করো না, খাও, না হলে বোনকে বলব মালিক নিজে রান্না করবে, ভালো করে পরিবারিক ভোজ করবে, শাও জিন তৃপ্ত হবে।”

শাও জিন ঠোঁট চেপে ধরল, কিছু বলল না, হে চুজনকে ছোটস্বরে বলল, “আমি বড় হয়ে এই বোনের মতো সুন্দর হব।”

তারা একে অপরকে দেখল, হালকা হাসল।

“ছোট মেয়ে মিথ্যা বলে, মুখ আর হাত ধো, খেতে এসো,道長 আর荀 মademoiselle তোমার জন্য অপেক্ষা করছে।” সু জিনসুন এসে বসে চা পরিবেশন করে হাসল, “荀 মademoiselle লজ্জিত হলেন।”

শাও জিন তার বাবাকে জিভ দেখিয়ে লাফিয়ে গেল।

“না,” শুন ইউয়ে বলল, “শাও জিন খুব প্রাণবন্ত, শহরের ঐসব পরিবারের বাচ্চাদের থেকে অনেক ভালো।”

হে চুজন মাথা নেড়ে সম্মতি দিল।

শাও জিন মুখ ধুয়ে আসার পর তারা সবাই আনুষ্ঠানিকভাবে খেতে শুরু করল।

সকালে উঠে খাওয়া-দাওয়া সাধারণ গ্রাম্য নয়, বরং সুশৃঙ্খল পরিবারের মতো।