চতুর্চল্লিশ অধ্যায়: দীর্ঘ অসি মিং শিং

হে চুজেন এক মুহূর্তও অতিরিক্ত সময় নষ্ট করলেন না, এক পদক্ষেপে দূরদূরান্ত অতিক্রম করে শহরের বাইরে এক জনমানবহীন স্থানে এসে পৌঁছলেন। মনকে বাইরের দুনিয়া থেকে সম্পূর্ণ বিচ্ছিন্ন করে, তিনি এক শক্তিশালী নিষেধের জাল বিস্তার করলেন যাতে স্বর্ণবটি গঠন ও তার গর্ভে মায়ার বাণ বা অসির ভ্রূণ পুষ্ট করা যায়।

মহাশূন্য ও রহস্যময় সেই জগৎ বা মিংজিং তিয়েনতির মাঝে হে চুজেন ধ্যানে বসলেন। চারপাশ চরম নিস্তব্ধ ও ছায়াময়, কেবল তাঁর নিয়মিত ও দীর্ঘ প্রশ্বাসের শব্দই এই নিঃসঙ্গ ও অন্ধকার জগতের একমাত্র প্রাণের স্পন্দন। এই নিঃশব্দ ও বিবর্ণ জগৎ যেন তাঁর প্রতিটি নড়াচড়ায় তার সমস্ত রঙ হারিয়ে ফেলছিল।

এই মুহূর্তে তিনি স্বর্ণবটি অর্জনের এক অত্যন্ত সংকটময় মুহূর্তে অবস্থান করছিলেন। তাঁর শরীরের ভেতরের আধ্যাত্মিক শক্তি যেন হাজার হাজার সৈন্যের মতো নির্দিষ্ট মায়ার নাড়ির পথ ধরে প্রচণ্ড বেগে তলপেটের শক্তিস্তরে গিয়ে জমা হচ্ছিল।

অতীতে সত্যের সন্ধানে তিনি পথে পথে ঘুরেছেন, তিন বছর ধরে তিন ইয়াং রাজ্যে সাধনা করেছেন। পরবর্তীতে ‘ছুয়ান ইয়েন’ বা বাণীর রূপান্তর ও সৃষ্টির রহস্য লাভ করে তিনি যেন এক চুল্লির মতো সবকিছু একত্রিত করেছিলেন এবং মাত্র কয়েকদিনের মধ্যেই সাধনা পূর্ণতায় পৌঁছেছিল। এখন এই স্বর্ণবটি লাভের পর্যায়ে এসে, এই উচ্চতর রাজ্যের সন্ধানে তিনি ‘ছিয়াং মিং ইউয়ে তাও’, ‘মিং হুয়াং চিং’ এবং ‘ফু বাও তাই রী ছং শ্যু ফা’ নামক মহাগ্রন্থে নিমগ্ন ছিলেন। এর আগে তিনি বিভিন্ন প্রাচীন ধর্মগ্রন্থ ও পথসমূহ নিয়ে গভীর গবেষণা করেছিলেন, যার মূল উদ্দেশ্য ছিল স্বর্ণবটি অর্জনের নিখুঁত কৌশল খুঁজে পাওয়া। ‘ছুয়ান ইয়েন’ এবং ‘ফেং ছি সং’ এর কাছ থেকে প্রাপ্ত শিক্ষাগুলোকে একত্রিত করেই তিনি নিজের জন্য সবচেয়ে উপযুক্ত সাধনার পথ খুঁজে পেয়েছিলেন।

“হিয়া শিয়া লিেন হুও।”

হে চুজেন ‘ফু বাও তাই রী ছং শ্যু ফা’ থেকে অগ্নিময় তেজ ও প্রাণশক্তি টেনে নিলেন এবং সেই বিবর্ণ জগৎটিকে এক বিশাল অগ্নিক্ষেত্রে পরিণত করলেন। স্বর্ণবটি হলো এক বিশেষ গোলক, তিনি সাধারণ সাধনার পথে হাঁটলেন না; বরং তিনি তার সমস্ত সাধনা, আধ্যাত্মিক শক্তি এবং প্রাণশক্তিকে ওই আগুনের তেজ দিয়ে গলিয়ে একাকার করতে চাইলেন। তিনি তাঁর বাম হাতে আলোর ছটা দিয়ে এক রত্ন বা মুক্তা তৈরি করলেন এবং ডান হাতে খাঁটি সোনা ঘনীভূত করে স্বর্ণবটি সৃষ্টি করলেন। এরপর সেই বটি ও মুক্তা একে অপরের চারপাশে আবর্তিত হয়ে দীর্ঘ এক রঙিন ফিতার সৃষ্টি করল এবং নাড়ির পথ ধরে সাধনার চুল্লির ‘বটি-কক্ষে’ প্রবেশ করল।

“ইউ ছি কিয়াও সি শিং ছিং শুই, য়ং ছু শ্যু কুয়ান চিয়ায় জিন তান।”
“চুং তিয়েন সিয়ান ফু শিং বাও ছি, কুয়ান লুন হুয়া গাই সিউ চেন রেন।”

প্রথম দুটি পংক্তি ‘ছিয়াং মিং ইউয়ে তাও’ থেকে এবং শেষের পংক্তিটি ‘ফু বাও তাই রী ছং শ্যু ফা’ থেকে নেওয়া হয়েছে। এই দুটির সমন্বয়েই স্বর্ণবটি সাধনা সম্পন্ন হয়।

প্রথমে আধ্যাত্মিক শক্তি নাড়ির ভেতর দিয়ে প্রচণ্ড বেগে ধাক্কা খেতে লাগল। সাধনার পথের নিজস্ব শক্তির সাথে প্রাচীন নিয়মের সংঘাত বাধল, আবার শাস্ত্রের বাণীর সাথেও সাধনার নিয়মের বিরোধ দেখা দিল। বৌদ্ধ দর্শনের সেই চঞ্চল মনের মতো এই অস্থির শক্তিগুলোকে দমন করা অত্যন্ত কঠিন ছিল, কিন্তু তাঁর মন ছিল অবিচল। দীর্ঘদিনের সংগ্রামের পর, হতাশা ও বেদনার মধ্যেও কঠোর সাধনার মাধ্যমে তিনি যে গভীর শক্তি অর্জন করেছিলেন, তার সাহায্যে তিনি মনকে শান্ত ও স্থির করলেন। নিজের চেতনাকে লাগামের মতো ব্যবহার করে তিনি সেই সমস্ত বিক্ষুব্ধ ও হিংস্র শক্তিগুলোকে বলপূর্বক শক্ত হাতে টেনে ধরলেন এবং চুল্লির সেই ‘বটি-কক্ষে’ বন্দী করলেন।

সেই ‘বটি-কক্ষে’ অনবরত আধ্যাত্মিক শক্তি প্রবেশ করার সাথে সাথে সেখানে একটি ছোট ঘূর্ণি তৈরি হলো। শুরুতে সেই ঘূর্ণির গতি ছিল শ্লথ এবং এর টানে শক্তি শোষণ করার ক্ষমতাও ছিল সামান্য। কিন্তু অল্প সময়ের মধ্যেই ঘূর্ণির গতি তীব্র হয়ে উঠল এবং এর আকর্ষণ ক্ষমতা বহুগুণ বেড়ে গেল। যেন কোনো এক রাক্ষস সুস্বাদু খাবারের সন্ধান পেয়েছে এবং মহাশূন্যের সমস্ত শক্তি গোগ্রাসে গিলে খাচ্ছে। হে চুজেন অনুভব করলেন তাঁর ‘বটি-কক্ষ’টি যেন এক অতল গহ্বর, যেথায় অবিরাম শক্তি প্রবাহিত হচ্ছে। তাঁর নিজের শরীরের নাড়িভুঁড়িগুলোও এই প্রচণ্ড চাপের মুখে কেঁপে উঠল, তীব্র ব্যথায় শরীর আচ্ছন্ন হয়ে গেল; কিন্তু তিনি জানতেন, এটিই হলো স্বর্ণবটি অর্জনের অবশ্যম্ভাবী পথ।

কত সময় কেটে গেছে তা তাঁর জানা নেই, তবে তলপেটের সেই শক্তির ঘূর্ণিটি সংকুচিত হয়ে তার চূড়ান্ত সীমায় পৌঁছেছিল এবং সেখান থেকে উদ্ভাসিত হচ্ছিল এক অপূর্ব উজ্জ্বল আলো। যদিও তা ওই বিবর্ণ ও রুদ্ধ জগতের অভ্যন্তরে ঘটেছিল, তবুও সেই উপচে পড়া আলোর দীপ্তি তাঁর শরীর ভেদ করে বাইরে বেরিয়ে এল এবং সমগ্র জগৎকে এক অপূর্ব উজ্জ্বলতায় ভরে দিল।

হঠাৎ এক বজ্রপাতের মতো প্রচণ্ড শব্দ হলো, মনে হলো যেন বসাকালের প্রথম মেঘের গর্জন। হে চুজের শরীরের ভেতরে অবশেষে সেই কাঙ্ক্ষিত স্বর্ণবটি পূর্ণতা লাভ করল। এক বিশাল সূর্যের মতো সেই স্বর্ণবটি মানুষের শরীররূপী জগতের মাঝে ভাসতে লাগল। সেই স্বর্ণবটি ছিল অত্যন্ত গোল, মসৃণ এবং উজ্জ্বল; তা থেকে ছড়িয়ে পড়ছিল এক স্নিগ্ধ প্রভা। তার গায়ে সূক্ষ্ম আধ্যাত্মিক রেখাগুলো স্বয়ংক্রিয়ভাবে ফুটে উঠেছিল, যা দেখে মনে হচ্ছিল তা যেন প্রকৃতির নিজস্ব নিয়মে তৈরি কিংবা মহাবিশ্বের পরম সত্য তার মাঝে লুকিয়ে আছে। সেই রেখাগুলোর জটিল বুননে মহাজাগতিক ও রহস্যময় এক সৌন্দর্যের প্রকাশ ঘটেছিল।

স্বর্ণবটি গঠিত হওয়ার সাথে সাথেই এক অপ্রতিরোধ্য ও মহাশক্তিমান প্রবাহ তলপেট থেকে সারা শরীরে ছড়িয়ে পড়ল। তা তাঁর শরীরের প্রতিটি রক্তনালী ও অস্থিসন্ধিতে প্রবাহিত হলো। নাড়িগুলো যেন দীর্ঘদিন পর বৃষ্টির ছোঁয়া পেল, আর আধ্যাত্মিক শক্তির প্রবাহ হয়ে উঠল সম্পূর্ণ বাধাহীন। প্রাচীন ও পবিত্র আধ্যাত্মিক ভাবনার সাথে প্রাচীন ঋষিদের ভাগ্য ও সৌভাগ্য মিলেমিশে এক অতিপ্রাকৃত ও অসাধারণ রূপ ধারণ করল।

স্বর্ণবটি মূলত চার ভাগে বিভক্ত, যার মধ্যে এটি ছিল সর্বোচ্চ বা শীর্ষস্থানীয় স্তর। দ্বিতীয় স্তরটি হলো নিখুঁত ও ত্রুটিহীন, যার রয়েছে অসীম ক্ষমতা এবং যা অমরত্বের দ্বিতীয় স্তরে পৌঁছানোর সম্ভাবনা বহন করে। এই স্তরের সাধকেরা আসমানের নক্ষত্রপুঞ্জের পরিবর্তন এবং পৃথিবীর সমুদ্রের মরুভূমিতে রূপান্তর ঘটার মতো দীর্ঘ আয়ুর সাক্ষী হতে পারেন, তবে পরম শিখরে পৌঁছানো তাদের জন্য একটু কঠিন। তৃতীয় স্তরের সাধকদের শরীরে জাগতিক মোহমুক্তির লক্ষণ থাকে, তাদের বয়স প্রায় তিন হাজার বছর হতে পারে, কিন্তু শেষ পর্যন্ত তারাও ছাইয়ে পরিণত হয়। আর সর্বনিম্ন বা চতুর্থ স্তরের সাধকদের আয়ু হয় মাত্র আটশো বছর, তবে তাদের মধ্যেও পরম সত্যকে উপলব্ধি করার সামান্য সম্ভাবনা রয়ে যায়।

তবে হে চুজেন এই সর্বোচ্চ স্তরের স্বর্ণবটির মোহে আচ্ছন্ন হয়ে রইলেন না। ‘ছুয়ান ইয়েন’ তাঁকে যে শিক্ষা দিয়েছিলেন, তাতে নিজের জীবনের বাণ বা আসল তলোয়ার ছাড়া যদি এই সাধনা ব্যর্থ হতো, তবে তিনি নিজের সমস্ত অর্জিত শক্তি বিসর্জন দিতেও রাজি ছিলেন। তাই স্বর্ণবটি অর্জনের পরপরই নিজের আসল তলোয়ারের ভ্রূণ বা রূপ সৃষ্টি করাটাই ছিল তাঁর কাছে পাহাড়ের মতো ভারী দায়িত্ব।

সেই বিবর্ণ ও রঙহীন জগতের মাঝেই স্বর্ণবটি প্রজ্জ্বলিত হলো। সমস্ত আধ্যাত্মিক শক্তি ও সাধনার রহস্য একীভূত হয়ে তলোয়ারের প্রকৃত চেতনার রূপ নিল। স্বর্ণবটির আক্রমণাত্মক শক্তি যেন নদীর শত ধারা সমুদ্রের দিকে ছুটে যাওয়ার মতো হে চুজের শরীররূপী জগতের ভেতর প্রবেশ করতে লাগল। তিনি তাঁর মানবদেহ দিয়ে সেই বিবর্ণ জগৎটিকে ধারণ করতে চাইলেন এবং নিজের আত্মাসহ তাকে একীভূত করে ফেললেন। ‘ছুয়ান ইয়েন’ কর্তৃক হে চুজের জন্য পুনর্নির্মিত সেই তলোয়ারটি এবার তাঁর সামনে এসে হাজির হলো। তলোয়ারের ফলাটি ছিল সবুজ ও নীলচে আভার মিশ্রণে তৈরি, লম্বায় পাঁচ ফুট, যা সাধারণ তলোয়ারের চেয়ে আরও দুই ইঞ্চি বড়।

“দ্বৈত তলোয়ার ধারণ করা…” গভীর চিন্তায় মগ্ন থাকাকালীন এই道士 বা সাধকের মুখমণ্ডল কিছুটা গম্ভীর হয়ে উঠল। এরপর ঠোঁটে এক চিলতে হাসি ফুটিয়ে তিনি মনে মনে ভাবলেন, “নিজের পরিধেয় তলোয়ার, নিজের জীবনের তলোয়ার—সবমিলিয়ে এটি তো কেবল ধ্বংস বা আক্রমণের ক্ষমতারই বহিঃপ্রকাশ।”

হঠাৎ করেই হে চুজের মনে এক তীব্র অনুভূতির সৃষ্টি হলো। তিনি সম্পূর্ণভাবে সেই বিবর্ণ জগৎটিকে নিজের ভেতর আত্মসাৎ করে নিলেন, এবং তাঁর চারপাশ জুড়ে এক অতুলনীয় ও ধারালো তলোয়ারের তেজ ছড়িয়ে পড়ল। প্রতিটি ক্ষুদ্রাতিক্ষুদ্র কণায় মিশে রইল এক অনন্ত ও প্রখর আক্রমণাত্মক হিংস্রতা। তাঁর প্রতিটি চিন্তাধারা সেই তলোয়ারের তেজের সাথে জড়িয়ে গেল, যার ফলে তলোয়ারের শারীরিক রূপের পাশাপাশি এর ভেতরের অন্তর্নিহিত প্রাণশক্তিও জীবন্ত হয়ে উঠল, ঠিক যেমনটা তিনি যুদ্ধের ময়দানে লড়াই করার সময় হয়ে থাকেন।

“মহাবিশ্বের প্রতিটি বস্তু ও সত্তার নিজস্ব নিয়তি আছে; অন্ধকার ও আলোর পারস্পরিক জন্ম, জীবন ও মৃত্যুর সহাবস্থান, এবং পঞ্চভূতের পারস্পরিক সৃষ্টি ও বিনাশ; আলো ও অন্ধকারের সীমান্তরেখা, বিশৃঙ্খল শৃঙ্খলা, এবং লাভ-ক্ষতির হিসাব।” নিজের জীবনের তলোয়ারের সম্পূর্ণ জন্ম ও রূপ লাভ অনুভব করে হে চুজেন বললেন, “নিয়ম হলো এক প্রকার শৃঙ্খলার প্রক্রিয়া, আর আমি কেবল তলোয়ারের শক্তি দিয়ে এই শৃঙ্খলাকে নতুন করে গড়তে ভালোবাসি।”

চার ফুট ছয় ইঞ্চি লম্বা নিজের সেই তলোয়ারটি হাতে তুলে নিয়ে হে চুজেন বললেন, “মনে হচ্ছে ধর্মগ্রন্থ বা শাস্ত্র রচনা করার যে চিন্তা আমি করেছিলাম, তা হয়তো এক বা দুইবার পরীক্ষা করে দেখা যেতে পারে।”

সেদিন চেন লির সাথে নিরামিষ ভোজন করার সময় তাঁর শিষ্য চিং ঝাই যে কথাগুলো বলেছিল, সে বিষয়ে সত্যিই একটু ভেবে দেখা যেতে পারে। যেহেতু তাঁর এখনও নির্দিষ্ট কোনো উপাধি বা নাম নেই, তাই যখন লিখতে বসবেন, তখন একটা সুন্দর নাম ঠিক করে নেওয়া যাবে।

তিনি আবার তাঁর পরিধেয় তলোয়ারটি বের করলেন। সামান্য একটি ইচ্ছের মাধ্যমেই, কোনো ধরনের আধ্যাত্মিক শক্তির প্রবাহ ছাড়াই, দুই হাতে দুটি ভিন্ন তলোয়ার ধারণ করার অর্থ দাঁড়াল তলোয়ারের পথ এবং কৌশল—যার একটি ছিল নীলচে-কালো এবং অন্যটি ছিল খাঁটি সোনালী রঙের।

এটি মূলত তলোয়ার চালনার প্রক্রিয়া এবং তলোয়ারের আলোর পথ, তলোয়ার দিয়ে আঘাত হানার ফলাফল এবং তলোয়ার হাতে তুলে নেওয়ার শুরুর মুহূর্তটিকে নির্দেশ করে। ঠিক যেমন কাউকে তলোয়ারের আঘাতে আহত করার সময় হাত তোলার মুহূর্তটি যেমন হয়, আর আঘাত হানার পরের মুহূর্তটি যেমন হয়—এই অদ্ভুত দৃশ্যটিই প্রমাণ করছিল যে হে চুজেন অত্যন্ত ধীরেসুস্থে তলোয়ারের কৌশল এবং তলোয়ারের রাস্তাকে একীভূত করে চলেছেন।

তিনি অন্ধের মতো ‘ছুয়ান ইয়েন’-এর পেছনে পেছনে চললেন না, কিংবা তাঁর শেখানো সবকিছু চোখ বুজে নিজের সাধনার মাঝে মিলিয়ে নিলেন না; বরং তিনি বিষয়টিকে দূর থেকে পর্যবেক্ষণ করলেন, একে ব্যবচ্ছেদ করলেন, এবং হাজারটি তলোয়ার দেখার নিজস্ব অনুভূতি থেকে জন্ম দিলেন তলোয়ারের নিজস্ব এক বিশাল পথ। তাঁর সাধনা ও আধ্যাত্মিক শক্তি যখন এতটা গভীর হয়ে ওঠে, তখন তিনি আর কোনো নির্দিষ্ট নিয়ম বা কৌশলের বেড়াজালে আবদ্ধ থাকেন না। তিনি যা চান, এই কৌশল, পথ, পদ্ধতি এবং রহস্য ঠিক তেমনই হয়ে ওঠে।

একেই বলা চলে নিজের নিজস্ব সাধনার পথ।

হে চুজেন তলোয়ারটি ফিরিয়ে নিলেন এবং তলোয়ারের সেই জগৎটিকে গুটিয়ে নিলেন। তিনি সবেমাত্র নিজের শরীরটাকে একটু টান টান করতে যাচ্ছিলেন, ঠিক তখনই তাঁর শরীরটি অত্যন্ত দ্রুতগতিতে নিচের দিকে নামতে শুরু করল—যেন আকাশ থেকে কোনো কিছু খসে পড়ছে। তিনি ডানে-বাঁয়ে তাকিয়ে দেখলেন, স্বর্ণবটি গঠনের সময় যে নিষেধের দেওয়াল তিনি তৈরি করেছিলেন, তা তাঁর নিজের তলোয়ারের তেজে নিঃশেষ হয়ে গেছে, এমনকি চারপাশের পাহাড়গুলোও মাটিতে মিশে সমতল হয়ে গেছে। এটা দেখেই বোঝা যাচ্ছিল যে সাধনা করার সময় তিনি আসলে শূন্যে ভাসছিলেন।

স্বর্ণবটি ঘনীভূত করার পর বাতাসে ভর দিয়ে শূন্যে ভেসে থাকা যায়। হে চুজেন নিজের গতি থামালেন এবং তারপর মাটির ওপর পা দিয়ে একটু জোরে চাপ দিয়ে হেসে উঠলেন, “এ তো দেখছি শূন্যে দাঁড়িয়ে থাকার মতো ব্যাপার!”

তাঁর চিন্তাধারা সমগ্র প্রকৃতির সাথে মিলে গিয়েছিল, তাই সেখানে কোনো বাস্তব বা অবাস্তবের ভেদাভেদ রইল না। এরপর তিনি এক রামধনুর রূপ ধারণ করে সে স্থান ত্যাগ করলেন।

……

তিয়ান সিয়াং ইয়াং।

শুন ইউয়ের চোখ দুটি লাল হয়ে গিয়েছিল, সে কোনো সাধারণ অভিমানী তরুণীর মতো ফুঁপিয়ে ফুঁপিয়ে কাঁদতে লাগল এবং কাঁদতে কাঁদতে বলতে লাগল, “এই দুর্গন্ধযুক্ত গেঁয়ো সাধু, কুকুরের মাথার মতো道士... উঁ... সে তো বলেছিল... হিক... কোনো সমস্যা হলে যেন তার কাছে যাই, অথচ কোনো কথা না বলেই পালিয়ে গেল...”

“বোন...”

“মুখ বন্ধ রাখো!”

……

মুখের ওপরে এমন এক অভিব্যক্তি নিয়ে শুন শ্যু হাঁটু গেড়ে মাটিতে বসে পড়ল যে মনে হচ্ছিল তার বেঁচে থাকার আর কোনো ইচ্ছাই নেই। সে সমানে নিজের হাঁটু দুটো ঘষতে লাগল। তার পাশে আরও বারোজন নারী একইভাবে হাঁটু গেড়ে বসেছিল—যাদের মধ্যে ছিল মেই ইয়েন, লিউ ইয়ুন, হান ছুন আর নং চাওয়ের মতো সুন্দরীরা। তাদের প্রত্যেকের মুখেই ছিল যন্ত্রণার ছাপ, যা দেখলে যে কারো মনে করুণার উদ্রেক হতো।

আসলে হে চুজেন সেদিন যেদিন ধ্যানে বসেছিলেন, তারপর থেকে আজ প্রায় অর্ধমাস অর্থাৎ পনেরো দিনেরও বেশি সময় পেরিয়ে গেছে। প্রথমে শুন ইউয়ি ভেবেছিল ফিরে এসে তাকে একটু হাসাবে এবং জ্বালাতন করবে, কিন্তু সে গিয়ে কাউকেই দেখতে পেল না। সে ভেবেছিল হয়তো সাধু লজ্জায় বা রাগে সাময়িকভাবে কোথাও গেছে, তাই শুন ইউয়ি নিজের সাধনা নিয়ে ব্যস্ত হয়ে পড়ল এবং আর এ নিয়ে মাথা ঘামাল না।

কিন্তু কে জানত যে টানা তিন দিন ধরে শুয়িং ইয়িং উদ্যানটি সম্পূর্ণ ফাঁকা পড়ে আছে, আর বাঁশবাগানটিও সেই পুরনো রূপেই পড়ে রয়েছে। তখনই শুন ইউয়ি বুঝতে পারল যে সে নিশ্চিতভাবেই ধরা পড়ে যাওয়ার ভয়ে পালিয়ে গেছে। যেহেতু সে জানে না কবে আবার তার সাথে দেখা হবে, তাই সে একাধারে নিজের ওপর রাগ ও অনুশোচনায় ভেঙে পড়ল এবং ফুঁপিয়ে কেঁদে উঠল। সে ভাবল, আগে জানলে সে কখনোই সেই কোউ ছিয়ে টাওয়ারে গিয়ে লিউ ইয়ুনের সাথে ঠাট্টা করতে যেত না।

সঙ্গে সঙ্গে তার আবার মনে হলো, ওই বরটি যখন প্রথম এখানে এসেছিল, তখন সে তো সবসময় তার সাথেই ছিল। সেদিন তো সু ফেং জিন থেকে আলাদা হওয়ার মাত্র কয়েক মুহূর্ত হয়েছিল, সে আর কোথায় কোউ ছিয়ে টাওয়ার চিনবে? এটা নিশ্চিত যে সে এই শুন শ্যু নামক ছেলেটির দেখা পেয়েছিল এবং তার প্রলোচনাতেই সেখানে গেছে।

প্রেমের আবেগে উন্মত্ত নারীরা সত্যিই কোনো যুক্তির ধার ধারে না। শুন শ্যু তো সেই道士-এর দিকে তাকানোরও সাহস পেল না, আর সে কি না উল্টো ভিত্তিহীন কথা বলবে?

এরপর থেকেই এই ছেলেটির জীবনে নেমে এল চরম দুর্দশা। শুধু সে নয়, তার সেই অপরূপ সুন্দর বোনদের অবস্থাও খারাপ হয়ে গেল। শুন ইউয়ি যখনই হে চুজেনের কথা মনে করত, তখনই সে এই তিয়ান সিয়াং উদ্যানে চলে আসত। শুন শ্যু এর প্রতিবাদ করার কথা ভাবলেও তার কোনো শক্তি ছিল না, তাই সে মারধরের হাত থেকে বাঁচতে পারত না; আর কারও কাছে নালিশ করারও কোনো উপায় ছিল না, কারণ শুন শে এতে দারুণ মজা পাচ্ছিলেন এবং পরিবারের বাকি বয়োজ্যেষ্ঠরা এ নিয়ে কোনো মাথাব্যথাই করছিলেন না।

লিউ ইয়ুন তার নামের সাথে মিলিয়ে সত্যি সত্যিই একটা উইলো গাছের পাতার মতো হয়ে পড়েছিল—সবসময় টলমল করত। শুন শ্যু যখন সেখানে থাকত, তখন বিছানায় ওঠার সময় লিউ ইয়ুনকে অন্য বোনদের ধরে তুলতে হতো; আর এখন এভাবে বেশিক্ষণ হাঁটু গেড়ে বসে থাকা তার পক্ষে অসম্ভব হয়ে দাঁড়াল এবং সে জ্ঞান হারিয়ে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।

লিউ ইয়ুনকে পড়ে যেতে দেখে শুন শ্যু ব্যথায় ‘আয় রাম’ বলে চিৎকার করে উঠল। নিজের ব্যথার কথা ভুলে সে এক লাফে গিয়ে তার নিচে নিজের শরীরটা বিছিয়ে দিল, পাছে ইয়ুন ইয়ুনের একটুও আঘাত লাগে বা ঘষা খায়। এরপর সে আবারও অত্যন্ত করুণ চোখে সেই ‘রাক্ষসী’র দিকে তাকাতে লাগল।

শুন ইউয়ি দুবার ফুঁপিয়ে কেঁদে বলল, “আজ রাতে ইয়ুন ইয়ুন আর অন্য বোনদের নিয়ে তুমি জুয়ান তু উদ্যানে গিয়ে আমার সাথে থাকবে... তুমি... সিসিসিস...”

“আমি ক্ষুদ্র সাধু হে চুজেন, শুন শ্যু কি এখানেই থাকে?”

“道士 মহাশয়, আমাকে বাঁচান!”

“বর মহাশয়!”