উনিশতম অধ্যায়: ছায়াঝরা দ্বীপ

সাঁওসিং পাহাড় হলো সনাতন পন্থার আদিপীঠ, যেখানে ড্রাগনের মতো শক্তিশালী ও উচ্চমার্গীয়道法 (ধর্মীয় পন্থার) অনুসারীদের সংখ্যা অনেক।

সে যুগে তারা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ অবদান রেখেছিল বলেই এই জগতে তাদের অবস্থান অত্যন্ত উচ্চ।

ছুয়ান ইয়েন হঠাৎ করে জেগে উঠে নিজের অতীতের জীবনকে গুছিয়ে নিতে গিয়ে গোটা স্বর্গ ও মর্ত্যে আলোড়ন সৃষ্টি করেছিলেন; হুয়াং চাওয়ের মনেও তার গভীর প্রভাব পড়েছিল, ফলে সে ক্ষিপ্ত হয়ে তেরঙ্গার দিকে তলোয়ার উঁচিয়ে ধরেছিল এবং নতুন করে গোলময়ে বাঁধিয়েছিল। সাঁওসিং পাহাড়ের আদি পর্বত ও বংশের কুলজি এই বিশৃঙ্খল পরিস্থিতি পরিষ্কার করতে গিয়ে বিপুল পরিমাণ ও মহিমান্বিত আধ্যাত্মিক শক্তি ব্যয় করার পাশাপাশি অন্য মহাদেশের বড় বড় শক্তিগুলোর সাথেও হাত মিলিয়েছিল।

চিংসিয়া মহাদেশ বর্তমানে এক মহাযুগের মধ্য দিয়ে যাচ্ছে। যদিও এটি সমৃদ্ধ ও প্রস্ফুটিত, কিন্তু এর রূপ বদলায় অত্যন্ত দ্রুত। বিগত বছরগুলোর অমর রাজবংশ, স্বর্গীয় প্রাসাদ ও সাধনার সাম্রাজ্যগুলো একে একে মঞ্চে এসেছে এবং দ্রুত হারিয়ে গেছে, খুব কম শক্তিই টিকে থাকতে পেরেছে। তার মধ্যে অন্যতম হলো সাঁওসিং পাহাড়ের পাহাড়-স্বামীর মুখে যে চিংসিয়া চিসিউয়ের কথা শোনা যায়। এর কারণ, সেই ধর্মীয় স্থানান্তরের সমসাময়িক "সহযাত্রী" হওয়া তো বটেই, তাছাড়া চিসিউয়ের তলানির মদ ইয়ে জিয়ান প্রাসাদের সেই夫人 (মহীয়সী নারী) হলেন এর কর্ত্রী এবং তিনি ছিলেন অতীতের ছুয়ান ইয়েনের পুরনো পরিচিত। ছুয়ান ইয়েনের সাথে জড়িত যেকোনো বিষয় ওই মহীয়সী নারী অত্যন্ত নিষ্ঠার সাথে নিজের ঘরের কাজের মতো করে সম্পন্ন করতেন।

দীর্ঘ অভিজ্ঞতা, গভীর ভিত্তি, "সহযাত্রী" হওয়া এবং পুরনো পরিচিত হওয়া—এই কারণেই চিসিউয়ের সাথে হাত মেলানোই ছিল সবচেয়ে ভালো উপায়।

কিন্তু যদি অন্য কোনো শক্তি সর্বান্তঃকরণে সাহায্য করতে ইচ্ছুক হতো, তবে এর প্রভাব কিছুটা কম হতে পারত; কিন্তু তারা তো সেই শক্তি, যাদের সম্পর্কে সাঁওসিং পাহাড়ের পাহাড়-স্বামী বলেছিলেন, "তারা দুনিয়ায় আরও একটু বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি হলে আপত্তি করে না"। তাদের কাছ থেকে একটু সহযোগিতা আদায় করাই যখন কঠিন, তখন সর্বান্তঃকরণে সাহায্য করার কথা আর কিইবা বলা যায়?

উদাহরণস্বরূপ, চিংসিয়া মহাদেশের দক্ষিণভাগের কথা বলা যায়—神符 (শেনফু) রাজবংশ, যা সীমাহীন ভূখণ্ড এবং বিশাল দক্ষিণ সাগর শাসন করে। এই রাজবংশটিতে অমরত্বের আভা সবচেয়ে বেশি, কিন্তু মানুষের ছোঁয়া বা "মানবিকতা" অত্যন্ত কম। স্বর্গ ও মর্ত্যের সম্পর্কের বিষয়ে এটি এবং তাইচেন মহাদেশ হলো দুটি সম্পূর্ণ বিপরীত মেরু।

শেনফু রাজবংশ প্রতিষ্ঠার পর থেকে আজ পর্যন্ত তিন হাজার বছরেরও বেশি সময় পেরিয়ে গেছে। এর পূর্বসূরি সম্পর্কে বলা হয় যে এটি ছিল ভূগর্ভে গভীরভাবে প্রোথিত, অবিচ্ছিন্ন এক বিশাল রাজপ্রাসাদ।

এর আগের চিংসিয়া মহাদেশের দক্ষিণ অংশ ছিল অত্যন্ত সমৃদ্ধ ও উজ্জ্বল, সাধনার সংস্কৃতি চরমে পৌঁছেছিল। বলা চলে—উচ্চ স্তরের ঋষি সাধুগণ青鹤 (নীল সারস)-এর মতো অসংখ্য ছিলেন, যারা চরম সীমার মেঘ ও কুয়াশায় বিচরণ করতেন; স্বর্গের সমুদ্র এবং পাহাড়-নদীর মাঝে মদ্যপ অবস্থায় শুয়ে থাকতেন, হাজার বছরও যেন আমার স্বপ্নের সমকক্ষ হতে পারত না।

কিন্তু একদিনের পর্বত ও সমুদ্রের নাটকীয় পরিবর্তন এই উজ্জ্বল যুগকে চিরতরে হারিয়ে যেতে বাধ্য করে।

পাঁচ হাজার বছরেরও বেশি আগে, চিংসিয়া মহাদেশের দক্ষিণ অংশ ধসে ভেঙে পড়ে এবং রাজপ্রাসাদটি উন্মুক্ত হয়ে যায়। চোখের সামনে যুগান্তরের পরিবর্তনের মাধ্যমে পাহাড়ের মূল ও জলের ভাগ্য অনিয়ন্ত্রিতভাবে মিশে গিয়ে পূর্বের সাধনার পথকে ভেঙে চূর্ণ-বিচূর্ণ করে দেয়।

স্বর্গ ও পৃথিবী নতুন রূপ ধারণ করে, সমস্ত জিনিস পুনরায় সৃষ্টি হয়। বিশাল রাজপ্রাসাদ মাটির বুক ভেদ করে বাঁশঝাড়ের কচি শিকড়ের মতো গজিয়ে ওঠে এবং আগের সমস্ত শক্তির অবস্থানস্থলকে ঢেকে ফেলে।

যারা আসল ব্যাপারটি জানত না, তারা নিশ্চিতভাবেই ভুল বুঝে ভাবত যে এই রাজপ্রাসাদটি তৈরি করতে অগণিত সময় এবং বিশাল সম্পদ খরচ করা হয়েছে।

য়ুচিং রাজপ্রাসাদ আত্মপ্রকাশ করার সাথে সাথেই এসেছিল অসীম ও অপার সুযোগ এবং ঘনীভূত আধ্যাত্মিক আভা। সেই থেকে সারা দুনিয়া উত্তাল হয়ে ওঠে, অসংখ্য সাধক পাগল হয়ে ওঠেন এবং দলে দলে রাজপ্রাসাদটি দখল করতে শুরু করেন।

উজ্জ্বল সাধনার মহাযুগের অবসান ঘটে; শুরু হয় এক বিশৃঙ্খল ও অন্তহীন যুদ্ধের যুগ, যা টানা দু হাজার বছর ধরে চলেছিল।

সাধনার শক্তির শিখর থেকে পারস্পরিক যুদ্ধের যুগে পৌঁছানো, এবং শ্বাস-প্রশ্বাসের মাধ্যমে শক্তি গ্রহণকারী সাধক থেকে যুদ্ধক্ষেত্রের সাধারণ লুটেরায় পরিণত হওয়া—এই দুয়ের মধ্যকার ব্যবধান সহজেই অনুমেয়।

সাঁওসিং পাহাড় হলো সনাতন পন্থার আদিপীঠ... (১/৩)

কিন্তু স্বর্গের পরিবর্তন মানে এই নয় যে পৃথিবী ধ্বংস হয়ে গেছে।

জনশ্রুতি আছে যে পৃথিবীতে『好古者』(প্রাচীনপন্থী বা প্রাচীন সংস্কৃতির অনুরাগী)-দের সংখ্যা প্রচুর, যারা দলবদ্ধ হয়ে প্রাচীন পথ অনুসরণ করে। এই ধরনের মানুষের মনের দৃঢ়তা সবচেয়ে বেশি এবং সাধনার পথ সবচেয়ে পবিত্র।

তারা প্রাচীন বীর ও মুক্তপুরুষদের সংস্কৃতিকে শ্রদ্ধা করে, দুনিয়াবি কোলাহল ও সাধারণ মানুষকে পাত্তাও দেয় না, এবং পরকালকে ঘৃণা করে।

অথচ এই বিশৃঙ্খল যুগে সবচেয়ে ভণ্ড ও শূন্য বিষয় ছিল ভাগ্যের আশীর্বাদ এবং পরকাল ও বর্তমান জীবন, আর একমাত্র সেই শূন্যতা পূরণ করতে পারত কেবল শক্তি।

তারা এই দৃশ্য সহ্য করতে পারেনি, তাই তারা আসরে নামে।

তাছাড়া, এত সুন্দর একটি সাধনার যুগ ধ্বংসস্তূপে পরিণত হবে, তা কেবল ওই প্রাচীনপন্থীরাই নয়, বরং অনেক সিদ্ধপুরুষও মেনে নেননি। যারা এই যুগের অবসান ঘটাতে চেয়েছিল, তারাই কাকতালীয়ভাবে এই ঘটনার সূত্রপাত ঘটিয়েছিল।

বিপদের উৎস দমন করা এবং বিশৃঙ্খল বিশ্বকে একত্রিত করা—এটি ইতিহাসের প্রতিটি মোড়েই অবশ্যম্ভাবী একটি ঘটনা। এই পদক্ষেপ ছিল প্রকৃতির নিয়মের অনুবর্তী।

পরিশেষে, এই যুগের অবসান ঘটানো দুটি বংশ রাজপ্রাসাদকে ভিত্তি করে একটি শীর্ষস্থানীয় সাধনার সাম্রাজ্য গড়ে তোলে, যার নাম দেওয়া হয়『神符』(শেনফু)।

এই ঐতিহাসিক ঘটনাটির কথা মাথায় রাখলে, এই রাজবংশে মানবিকতার অভাব থাকাটা খুবই স্বাভাবিক। দক্ষিণাঞ্চল বড় ধরনের বিশৃঙ্খলার মধ্যে পড়ার আগে, সেখানে কালি-কলমের গন্ধ বা বাজারের কোলাহল ছিল খুবই সামান্য। দাত্ত্বিক ঋষিরা এবং তাইহুয়ার অমর পুরুষেরা কেবল দীর্ঘায়ু ও অমরত্ব অর্জনের সাধনা করতেন এবং শান্তিতে আত্মমগ্ন থাকতেন। কিন্তু বিশৃঙ্খল যুগে মানুষের মন হয়ে উঠল বিপজ্জনক ও পরিবর্তনশীল। প্রেতাত্মা, রাক্ষস এবং নানা রকমের অমর ও দেবতারা সব হাজির হলো। তারা কত যে দীর্ঘজীবী অমরকে হত্যা করেছে, যারা যুগের পর যুগ ধরে এখানে অমরত্ব লাভের সাধনা করছিল—যার ফলে প্রত্যেকেই হিসাব-নিকাশে পারদর্শী এক খাতারঞ্চিতে পরিণত হয়েছিল।

পরবর্তীতে যদিও একটি বংশ সবকিছুর একত্রীকরণ করেছিল, কিন্তু পরিস্থিতি এতটাই চরমে পৌঁছেছিল যে তা আর সামান্যতমও উল্টানো সম্ভব ছিল না। এর পরের সিদ্ধ অমরদের অবস্থাটা ঠিক বাজারের সেই প্রবাদের মতো হয়েছিল—"একবার সাপে কাটলে রশি দেখলে ভয় পায়"। এর পরবর্তী হাজার বছর ধরে তারা যেকোনো সাধারণ ঘাসলতাকেও ভয় পেত।

এই বিশৃঙ্খলার অবসান ঘটানো বংশ ছিল দুটি—একটি তিয়ান বংশ, অন্যটি লি বংশ। এই দুটি বংশই শেনফু রাজবংশের প্রতিষ্ঠাতা। এর ফলে একটি বিশেষ পরিস্থিতির সৃষ্টি হয়েছে; বর্তমান দুনিয়ায় সবচেয়ে বেশি গোষ্ঠী বা গোত্রের প্রভাব রয়েছে এই শেনফু রাজবংশেই। অন্যান্য রাজবংশের রাজকার্য মানেই যেমন রাজপরিবারের গৃহস্থালি এবং রাজবংশ একই পূর্বপুরুষের রক্ত বহন করে, শেনফু রাজবংশের ক্ষেত্রে তা নয়।

শেনফু রাজবংশটি মূলত তিয়ান ও লি—এই দুই প্রধান বংশের নেতৃত্বে গঠিত এবং অন্যান্য বংশগুলোকে বিভিন্ন অঞ্চলে সামন্ত হিসেবে শাসনভার অর্পণ করার কাঠামোতে তৈরি। এই বংশগুলোর উৎস ছিল সেই আদিম যুগে ভূগর্ভস্থ রাজপ্রাসাদ দখলকারী মহাশক্তিধর সাধকগণ।

রাজ্য প্রতিষ্ঠার প্রারম্ভে, স্বর্গের আশীর্বাদপ্রাপ্ত বিভিন্ন পরিবারের সর্বমোট বারো জন শীর্ষস্থানীয় শক্তিশালী ব্যক্তিকে পুরস্কৃত করা হয়েছিল। তাদের মর্যাদার উচ্চতা নির্ভর করেছিল যুদ্ধের পর অবদানের ভিত্তিতে প্রাপ্ত পুরস্কারের ওপর।

তাই শেনফু হলো এমন একটি রাজবংশ, যেখানে সাধনার পরিবার ও হাজার বছরের কুলীন বংশের সংখ্যা সবচেয়ে বেশি। এর সমৃদ্ধি ও প্রস্ফুটনের মাত্রা সমগ্র চিংসিয়া মহাদেশে প্রথম বা দ্বিতীয় স্থান অধিকার করার মতো।

এটি সহজেই অনুমেয় যে, এই ধরনের বিশাল "বংশীয় রাজবংশ" সুযোগ ও ভাগ্যের প্রবাহকে নিয়ন্ত্রণ করার জন্য কতটা কঠোর ব্যবস্থা অবলম্বন করবে। তা সে সিদ্ধ অমরই হোক কিংবা সাধক ও শক্তি অর্জনকারী লৌকিক ব্যক্তিই হোন না কেন—তাদের সমস্ত সংগ্রাম ও হিসাব-নিকাশের মূল লক্ষ্য হলো সাধনার মহাবিপথ, আর এই সবকিছুর কেন্দ্রবিন্দু হলো "স্বার্থ"। যেহেতু ব্যাপারটি এমনই, তাই সেই "স্বার্থ" কঠোরভাবে রাজবংশের শাসনের বেড়াজালে আটকে ফেলা হয়েছে। অমর ও সাধকদের মধ্যকার দ্বন্দ্বকে ঘুরিয়ে অমর সাধক বনাম শেনফু রাজবংশের সংঘাতে রূপান্তর করা হয়েছে। কারো সাথে হিসাব মেলাতে হলে তিয়ান ও লি বংশের সাথেই হিসাব করতে হবে।

বিশৃঙ্খলার অবসান ঘটানোর পাশাপাশি এই দুটি বংশ সমগ্র দক্ষিণ অংশকে কঠোরভাবে দমন ও নিয়ন্ত্রণ করতে সক্ষম হয়েছে।

সাঁওসিং পাহাড় হলো সনাতন পন্থার আদিপীঠ... (২/৩)

এইভাবে, চিংসিয়া মহাদেশের নদী ও পাহাড়গুলো আবার পাঁচ হাজার বছর আগের রূপ ফিরে পেল। হানাহানি ও ষড়যন্ত্রের হিসাব-নিকাশ সত্যি সত্যিই অনেক কমে গেল। ফলস্বরূপ, অমরত্বের আভা যেমন বাড়ল, তেমনি মানবিকতা আরও কমে গেল। কিন্তু মানুষের মন বড়ই অনিশ্চিত। যদি কেউ দূরদর্শী দৃষ্টি নিয়ে তাকায়, তবে সে বুঝতে পারবে যে এই পরিকল্পনা দীর্ঘস্থায়ী হতে পারে না।

……

ছুয়ানতু।

শেনফু রাজবংশ এই শহরকে তাদের রাজধানী করেছে। এখানকার আধ্যাত্মিক আভা সমুদ্রের ধোঁয়ার মতো বিশাল ও গভীর; য়ুচিং রাজপ্রাসাদের অমর রাজারা মদের নেশায় মত্ত হয়ে দুলছেন, সমস্ত অমরগণ সম্রাটের সাথে উত্তর মেরুর তারকামণ্ডলীর নিচে সমবেত হয়েছেন। রঙিন পোশাকধারী অমর অপ্সরারা রঙিন আঁচল উড়িয়ে অসংখ্য সুগন্ধি বাতাস ও অমৃত শিশির টেনে আনছে। দীপ্তিময় প্রাসাদের সর্বোচ্চ চূড়ায় একটি悬空 (শূন্যে ভাসমান) উচ্চমঞ্চ রয়েছে, যার ওপরে খোদাই করা আছে "道德" (নৈতিকতা ও ধর্ম) এই দুটি অক্ষর। মনে হয় যেন তা স্বর্গ ও পৃথিবীকে যুক্ত করতে চাইছে এবং পুরো ছুয়ানতু শহরকে শূন্যে উড়িয়ে নিয়ে যেতে চাইছে।

একজন মানুষ তার থুতনিতে হাত দিয়ে অলসভাবে অর্ধশায়িত অবস্থায় আছেন। উজ্জ্বল সূর্যের আলো যেন তার মুখের ওপর পড়ে মুখটিকে আরও রহস্যময় ও অন্ধকারাচ্ছন্ন করে তুলেছে। তিনি হলেন শেনফু রাজবংশের সম্রাট—দি লং উসিয়াং। তিনি নিচের দিকে এক পলক তাকিয়ে বললেন, "ঝুয়ংশুইয়ের সেই জাদুকরী বুড়ো ভামটা এবার নতুন কী হিসাব কষল?"

নিচে এক ব্যক্তি মাথা নিচু করে দাঁড়িয়ে ছিলেন। ওই ব্যক্তির কথা শুনে তিনি তার মাথা আরও একটু নিচু করে বললেন, "এই অধম মূর্খ, তাই বুঝতে পারছি না।"

সম্রাট উঠে দাঁড়ালেন এবং এক পা এক পা করে ড্রাগনের আসন থেকে নিচে নেমে এলেন। যখন তিনি জেড পাথরের সিঁড়ির নিচে এসে পৌঁছলেন, তখন সেই ব্যক্তি তার কপাল মাটিতে ঠেকিয়ে ততক্ষণে হাঁটু গেড়ে বসে পড়েছেন। সম্রাট বললেন, "মনে আছে, ধর্মীয় স্থানান্তরের পর অমরদের পদের সেই উৎসবের আয়োজনও তো ওই বুড়ো ভামের ভবিষ্যদ্বাণী ও হিসাবের ওপর ভিত্তি করেই করা হয়েছিল? সে তো স্থান হিসেবে玄都 (ছুয়ানতু)-র বদলে শেনজিং শহরকে বেছে নিয়েছিল।"

হাঁটু গেড়ে বসা ওই ব্যক্তির নাম ছিল তিয়ানিউ। তিনি ইতিমধ্যেই অমরত্বের রাজ্যে প্রবেশ করেছেন এবং অমরত্ব অর্জনের মহাপথের একেবারে দোরগোড়ায় পৌঁছে গেছেন। কিন্তু এই মুহূর্তে তার মুখ আতঙ্কে ফ্যাকাশে হয়ে গেছে, চোখের মণি বহুগুণ বড় হয়ে গেছে, এমনকি তার নির্মল পবিত্র সাধনার দেহ থেকেও এই মুহূর্তে ঘাম ঝরছে। কারণ তিনি ভালো করেই জানেন, সম্রাট যখনই অনেক কথা বলেন এবং অতীতের স্মৃতিচারণা করেন, তখন তার অন্তরে প্রচণ্ড রাগ জমা হয়ে থাকে।

ঠিক তাই ঘটল।

"আমি কি এতই সংকীর্ণমনা যে এই ছোটখাটো বিষয়গুলো সবসময় মনে রাখি? কিন্তু ওই নামকরণের পর... অমরদের দরবারের সেই চিত্রকর্ম কোথায়!?"

নিমিষেই ছুয়ানতু কেঁপে উঠল, ঝড়-বৃষ্টির মতো অশুভ অন্ধকার নেমে এল। প্রচণ্ড আধ্যাত্মিক শক্তি সাধনার আভা ভেঙে চূর্ণ-বিচূর্ণ করে সরাসরি মহাশূন্যে গিয়ে আঘাত হানল। তিয়ানির মুখ বিকৃত হয়ে গেল, প্রবল চাপের মুখে তাকে মাটিতে লেপ্টে থাকতে হলো, এতটুকু নড়ারও উপায় রইল না।

শেনফু রাজবংশের বর্তমান সম্রাটের উজ্জ্বল ও প্রকাণ্ড রাজকীয় প্রতাপ ঢেউয়ের মতো চারদিকে ছড়িয়ে পড়ে সমগ্র শহরের অমরদের মাটিতে লুটিয়ে দিল। পাঁচ নখের সোনালী ড্রাগন দৃশ্যমান হয়ে পেঁচিয়ে উঠল য়ুচিং রাজপ্রাসাদ পর্যন্ত। তিনি আবার বললেন, "কাউকে তাইচেন ঝুয়ংশুইয়ে পাঠিয়ে দাও, আর শেনজিং শহরে গিয়ে ঝাও লিকে জানিয়ে দাও—পূর্ব রাজধানী দখল করার ভাগ্য তার নেই!"

প্রতাপ মিলিয়ে গেল, আবার ফিরে এল স্বাভাবিক দিনের আলো।

তবে সম্রাট আর সেখানে নেই।

সাঁওসিং পাহাড় হলো সনাতন পন্থার আদিপীঠ... (৩/৩)