পঞ্চান্ন অধ্যায়: কথার লড়াই

চেনের উত্তরপশ্চিম সীমান্ত, ময়নগরী।

অগণিত পাহাড়ের সারি। এই দরিদ্র ও জনশূন্য প্রান্তরে ময়নগরী যেন এক অবিনশ্বর স্তম্ভের মতো অনাদিকাল ধরে দাঁড়িয়ে আছে।

শহর রক্ষা করার প্রধান সেনাপতি হান চিয়ে, যিনি天化 পর্যায়ের এক উচ্চ সাধক, এই মুহূর্তে উচু গগনচুম্বী প্রাচীরের ওপর দাঁড়িয়ে দুশো মাইলেরও বেশি দূরের পশ্চিম জিনের বিশাল মহাবল ভাণ্ডারটি দূর থেকে দেখছেন।

শত্রুবাহিনীর সেই ভয়ঙ্কর শক্তির প্রভাবে আকাশ থেকে যেন ছাইয়ের কণা ঝরে পড়তে লাগল, প্রবল ঝড় উঠল, দিনের আলো রাতের মতো অন্ধকার হয়ে এই চরাচর এক গাঢ় লালাভ রঙ ধারণ করল।

হান চিয়ে নিজের ভেতর শক্তি গুটিয়ে রেখে চামড়ার তৈরি হালকা যুদ্ধপোশাক পরে হাত বাড়িয়ে এক মুঠো ছাই ধরার চেষ্টা করলেন, কিন্তু দেখলেন তা সম্ভব নয়।

"সত্যিই এ এক ভয়ংকর রণক্ষেত্র।"

বিশ বছর ধরে শহর পাহারা দিলেও এমন দৃশ্য তিনি জীবনে প্রথম দেখলেন। এর আগের যেকোনো যুদ্ধের তুলনায় আজকের এই পরিস্থিতি অনেক বেশি ভয়াবহ।

তাঁর সঙ্গে সেখানে উপস্থিত ছিলেন উপসেনাপতি এবং বেশ কয়েকজন সেনাধিনায়ক।

হান চিয়ের মুখে 'রণক্ষেত্র' শব্দটি শুনে উপসেনাপতি ছেন ছিন হেসে বললেন, "আমরা তো কতবার মৃত্যুর মুখ থেকে ফিরে এসেছি, আবার এই সামান্য দৃশ্য দেখে কি আর ভয় পাবো?"

আরেক সেনাধিনায়ক তখন বলে উঠলেন, "জীবনে একটাও রূপসী দেবী কিংবা পরীর দেখা মিলল না, শেষ পর্যন্ত দেখতে হলো এই জিনিস!"

হান চিয়ে বললেন, "কিছুটা আফসোস তো থেকেই যায়। তা, তোমরা একজন বেছে নাও না! ঝিজৌ কিংবা আরও দক্ষিণের ইংছুয়ান郡-এ ফিরে গিয়ে সেইসব সুন্দরীদের মুখ দেখে এসো।"

চারপাশ থেকে হাসাহাসি ও ঠাট্টার আওয়াজ ভেসে এল, "নিজের দেখতে ইচ্ছে করলে আমাদের নাম নিচ্ছো! এত লাজুক কেন তুমি, আবার বলছো আমি বেছে নিই!"

"এমন কথা বলো না, তোমার চামড়া হাতির মতো মোটা হলেও মনটা দারুণ লাজুক। দেখতে চাও অথচ সাহস পাও না, তাই সেনাপতি তোমাকে একটা অজুহাত খুঁজে দিচ্ছেন।"

袁野 নামের সেই武夫 কথা ঘুরিয়ে আগেরজনকে উদ্দেশ করে বললেন, "ওই ইউয়ান নামের ছোকরা, তোমার বড়াই করার রোগটা কিন্তু এবার ছাড়তে হবে! তোমার দেখতে ইচ্ছে করে না? নাকি সেনাপতি আমার জন্য অজুহাত খুঁজছেন?"

অন্য এক সেনাধিনায়ক বিড়বিড় করে বললেন, "আশ্চর্য ব্যাপার তো! কোনো সুন্দরীকে দেখতে ইচ্ছে করলে সোজা দেখলেই তো হয়, আবার আড়াল নেওয়ার কী দরকার?"

ছেন ছিন যেন ইঙ্গিতপূর্ণ সুরে বললেন, "সে তো কে জানে! তাদের দেশের মেয়েরা বুঝি বড্ড উগ্র, হয়তো দেখতে সাহস পায় না কে জানে।"

কথা মতো ইউয়ান সঙ্গে সঙ্গে বলে উঠলেন, "হেহে, এ কে আর জানে! ওই ইউয়ানের সাহস আর তার লুঙ্গির ভেতরের জিনিসটি প্রায় একই আকারের, সে আবার উগ্রতা বোঝে কি না কে জানে!"

ইউয়ান ইওয়ুও এবার রাগে ফেটে পড়তে যাবেন দেখে হান চিয়ে আর সহ্য করতে পারলেন না। হাত তুলে তাদের থামতে ইশারা করলেন এবং একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, "ভয় একটু তো আছেই, তবে আমার আসল ভয় ময়নগরী পতনের পর কী হবে তা নিয়ে।"

এ কথা শুনে সবাই কিছুক্ষণ চুপ করে রইলেন। ময়নগরী যদি পতন ঘটে এবং ইয়ন এর পাহাড়ের দিকটার যদি সমাধান না হয়, তবে এর পরিণতি হবে কল্পনাতীত।

দুর্গম যম পাহাড়।

পশ্চিম জিনের আকাশচুম্বী সেনাপতি লিউ জি হাত ইশারা করতেই এক সুঠামদেহী পুরুষ তৎক্ষণাৎ তার পাশে হাজির হলেন।

লিউ জি বললেন, "ওদিকের লোকজন একটু বেশিই শোরগোল করছে।"

সুঠামদেহী পুরুষটি ময়নগরীর দিকে একবার তাকিয়ে শূন্যে লাফিয়ে উঠলেন এবং হাতের পাঁচ আঙুল বাঁকিয়ে সামনের দিকে এক টান দিলেন। অমনি বালুঝড় বয়ে গেল এবং আকাশের সমস্ত শক্তি একত্রিত হয়ে একটি ধনুকের রূপ নিল। একটি প্রাচীন পৌরাণিক জন্তুর অস্পষ্ট অবয়ব তাঁর হাতে তৈরি হলো।

সামনের মহাশূন্য পর্যন্ত কেঁপে উঠল। সেই ভয়ংকর শক্তির আভাস টের পাওয়া যাচ্ছিল। সুঠামদেহী পুরুষটি হাত鬆 করতেই সেই প্রাচীন তীর মুহূর্তের মধ্যে আড়াইশো মাইলের বেশি দূরত্ব অতিক্রম করে চলে গেল, যার টানে মাটির নিচে প্রায় দশ গজ গভীর এক বিশাল খাদের সৃষ্টি হলো।

হান চিয়ে সামান্য চোখ কুঁচকে বললেন, "এসে গেছে বন্ধুরা।"

武夫 ইউয়ান শহরের প্রাচীর টপকে বাইরে বেরিয়ে এলেন। তাঁর সোনালী দেহ ও জ্যোতি তার আসল রূপটিকে ঢেকে ফেলল। তাঁর মুষ্টির শক্তি প্রকাণ্ড সমুদ্রের মতো পাহাড় নড়িয়ে দেওয়ার ও শহর গুঁড়িয়ে দেওয়ার ক্ষমতা রাখে।

"শত্রুর মুখে প্রথম ঘুষিটা কষিয়ে দিই!"

ঠিক যখন পরিস্থিতি অত্যন্ত থমথমে, ঠিক তখনই ইউয়ান এবং সেই প্রাচীন তীরের মাঝখানে হঠাৎ এক বৃদ্ধ এসে হাজির হলেন। বৃদ্ধটি নিজের আঙুল দিয়ে তীরটি আটকে দিলেন এবং আলতো করে সেটিকে ভেঙে ফেললেন। এরপর নিজের তাওবাদীর পোশাকের হাতা জোড়ে ঝাপটান দিতেই, দু'টুকরো হয়ে যাওয়া সেই তীরটি মুহূর্তের মধ্যে দুটি ধবধবে সাদা আলোর স্তম্ভে পরিণত হলো এবং যেদিক থেকে এসেছিল সেই যম পাহাড়ের দিকে ফিরে গেল।

লিউ জি বিদ্যুত্‍গতিতে শূন্যে এসে সেই আলোর স্তম্ভ দুটি ছত্রভঙ্গ করে দিলেন এবং স্থির দৃষ্টিতে সামনের দিকে তাকিয়ে রইলেন।

এই বৃদ্ধ道士 এখানে উপস্থিত হওয়ার অর্থ হলো, সেইসব বড় বড় ধর্মীয় সম্প্রদায় এবং অভিজাত বংশগুলোও এই যুদ্ধে জড়িয়ে পড়েছে। তাই অবিলম্বে রাজদরবারকে খবর দিতে হবে। আগন্তুক এই ব্যক্তিটি আর কেউ নন, তিনি হলেন স্বর্গীয় শিক্ষক চাং ওয়ান। তিনি যম পাহাড়ের সেদিকের দৃষ্টি সম্পূর্ণ উপেক্ষা করে সোজা শহরের প্রাচীরের ওপর এসে দাঁড়ালেন।

শান ছিংও আগেই শহরের প্রাচীরে এসে পৌঁছেছিলেন। সকলকে সম্মান জানানোর পর তিনি পরিচয় করিয়ে দিয়ে বললেন, "ইনি হলেন ঝেংয়ি সম্প্রদায়ের মহাতাপস, চাং道士। আপনারা নিশ্চয়ই তাঁর নাম শুনেছেন।"

চাং ওয়ান ইউয়ানকে উদ্দেশ করে বললেন, "বীর পুরুষের সাধনায় ব্যাঘাত ঘটালাম ক্ষমা করবেন। তবে যখন চূড়ান্ত আক্রমণ শুরু হবে, তখন আপনি ঠিকই অগ্রগামী যোদ্ধা হিসেবে অংশ নিতে পারবেন।"

চাং ওয়ানের এই কথা শুনে ইউয়ান কিছুটা লজ্জা পেয়ে গেলেন। তিনি বললেন, "স্বর্গীয় শিক্ষক এসব কী বলছেন! যখনই ঘুষি চালাই না কেন, সব সময়ই তো একই ব্যাপার।"

হান চিয়ে অবাক হয়ে বললেন, "এখানের যুদ্ধ কি এতটাই গুরুতর হয়ে উঠেছে যে স্বয়ং স্বর্গীয় শিক্ষককে এখানে আসতে হলো?" তাঁর মতে যুদ্ধ কিছুটা কঠিন হলেও পরিস্থিতি বোধহয় এতটাও খারাপ হয়নি।

চাং ওয়ান বললেন, "কিছুক্ষণ পর স্বর্গীয় শিক্ষক পশ্চিম জিনে যাবেন, তাদের এই হঠাৎ আক্রমণের আসল কারণটা কী তা জানা দরকার। পথ খুব বিপজ্জনক, তাই এই বিনম্র সেনাপতিও সঙ্গে যাচ্ছি।"

যুদ্ধ আসন্ন, এমন সময়ে শত্রু দেশের অভ্যন্তরে প্রবেশ করা কোনো বুদ্ধিমানের কাজ নয়, বিশেষ করে চাং ওয়ানের মতো ব্যক্তিদের ক্ষেত্রে। কিন্তু যখন তারা তবুও যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন, তার মানে এই পরিস্থিতি এড়ানোর কোনো উপায় নেই, তাদের সেখানে যেতেই হবে।

হান চিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "বর্তমান পরিস্থিতিতে যম পাহাড়ের বিষয়টি তো নিশ্চয়ই পশ্চিম জিনের রাজদরবার পর্যন্ত পৌঁছে গেছে, এটা কি একটু বেশি বিপজ্জনক হয়ে যাচ্ছে না?"

"এই বিষয়ে প্রধান সেনাপতি নিশ্চিন্ত থাকতে পারেন," চাং ওয়ান অত্যন্ত স্নেহের সঙ্গে হাসলেন, ব্যাপারটিকে তিনি পাত্তাই দিলেন না।

শান ছিং বললেন, "তাহলে আমরা আপনাদের কাছ থেকে আপাতত বিদায় নিচ্ছি। পরিস্থিতির দ্রুত পরিবর্তন ঘটছে, তাই আর দেরি করা ঠিক হবে না।"

কথা শেষ করে, দুজনেই হাওয়ায় ভেসে পশ্চিমের দিকে রওনা দিলেন। স্বর্গীয় শিক্ষকের প্রচণ্ড আধ্যাত্মিক শক্তি বাতাসের টানে একটি নীল রঙের রামধনু তৈরি করল। পশ্চিম জিনের বিশাল বাহিনীর ওপর দিয়ে উড়ে যাওয়ার সময় সেখানে এক প্রচণ্ড প্রাকৃতিক ঝড়ের সৃষ্টি হলো।

সেই ঝড়ে লিউ জির মুখ গম্ভীর ও কালচে হয়ে গেল। স্পষ্টতই এটি ছিল কিছুক্ষণ আগে তাঁর সেই দৃষ্টির উপযুক্ত জবাব। ময়নগরীর সবাই মনে মনে হাসলেন। প্রবীণ প্রজন্মের বরেণ্য ব্যক্তিদের ব্যক্তিত্ব এখনও দারুণভাবে অটুট রয়েছে।

শরৎকাল ধাতব উপাদানের অন্তর্গত এবং এর কাজ হলো ধ্বংস করা। এদিকে ঝিজৌ শহরের ভেতরে সূর্যের আলো ঝরে পড়ছে। সোনালী আলোর রশ্মি চারপাশ আলোকিত করে এক ‘সজীবতা’র সৃষ্টি করেছে।

উত্তরপশ্চিম অঞ্চলের দৃশ্যপট বরাবরই এমন, আর দক্ষিণের দিকে যেতে থাকলে পথঘাটের দৃশ্য কেমন অপরূপ ও মনোরম হবে তা সহজেই অনুমেয়। এই পুরো ঝিজৌর সবচেয়ে সমৃদ্ধশালী স্থানটি হলো—সং রাজা শহর।

এটি বহু পণ্ডিত, বৌদ্ধ অনুসারী, বিখ্যাত ব্যক্তিত্ব এবং রূপসীদের মিলনস্থল। সাধকদেরও এখানে প্রায়ই যাতায়াত রয়েছে।

এর কেন্দ্রস্থলে রয়েছে অনেক দূরে দূরে অবস্থিত চারটি বিশাল ভবন। ভবনের ছাদগুলো গংশু পানের তৈরি বিশেষ সুক্ষ্ম যন্ত্র কৌশলে নির্মিত সমতল ছাদ, যার উচ্চতা পঁচাত্তর গজ এবং প্রস্থ তিন মাইল। এর নাম দেওয়া হয়েছে ‘শাওয়েন’ ভবন।

এই কারণে চারটি উঁচু ভবন শক্তভাবে একে অপরের সঙ্গে যুক্ত রয়েছে। এখানে মাত্র আটটি বিশেষ কক্ষ রয়েছে, যা কেবল সুস্বাদু পানীয়, দুর্লভ রত্ন, দামী ফুল এবং স্বর্গীয় ফলমূল পরিবেশনের জন্য প্রস্তুত করা হয়েছে। চারপাশের বেশিরভাগ মানুষই অভিজাত ও সরকারি কর্মকর্তাদের সন্তান। তারা ক্ষমতার রাজনীতিতে মত্ত থাকায়, নিজেদের সমমনা বন্ধুদের নিয়ে এই ভবনে সমবেত হন এবং দেশের বড় বড় বিষয় নিয়ে আলোচনা করেন।

এর ঠিক মাঝখানে রয়েছে বিশাল এক পরিভ্রমণ মঞ্চ। এর ভেতরে রাজকীয় মুকুটের ঝুলন্ত মুক্তা এবং রত্নখচিত বেল্ট বাতাসে দুলছে, যা চারপাশের দৃষ্টিসীমাকে এক অদ্ভুত সৌন্দর্যে ভরিয়ে তুলেছে। এই মুহূর্তে বহু বিখ্যাত গুণীজন ও বিশিষ্ট ব্যক্তিবর্গ এখানে এসে উপস্থিত হয়েছেন এবং একে অপরকে আসন গ্রহণের পর নিজেদের পরিচয় দিয়ে সম্মান জানাচ্ছেন।

পূর্ব কোণে অবস্থান করছেন তাইহাং শিক্ষায়তনের দুই বিখ্যাত পণ্ডিত—সু মুসুয়ান এবং তাং ছেন। তাদের ঠিক বিপরীতে রয়েছে ইউয়াং ডাক্ষেত্রের একটি শাখা ‘কানউ斋’-এর যুবপ্রধান চু ছাই।

দক্ষিণ কোণে অবস্থান করছেন তাওবাদের শেনশিয়াও ধারার সুফি সাধক ইয়ে স্যুয়ে। তার বিপরীতে রয়েছে মহাকারণ্য মন্দিরের বৌদ্ধ শিষ্য ‘জুয়ে ইয়ে’।

আর এই সমতল মঞ্চের একেবারে সামনে ও সবচেয়ে উঁচুতে রয়েছে একটি সুরের মঞ্চ। যার ওপরে রাখা আছে প্রাচীন গুqin বা বাদ্যযন্ত্র ‘তাশেন্যিয়িন’, আর তার পাশে রয়েছেন অপরূপ সুন্দরীতমা মু ইউয়ের।

এই পরিস্থিতিতে কেন এত বেশি বাদ্যযন্ত্রের ব্যবহার?

নানামুখী ধারার বিখ্যাত পণ্ডিতরা যখন একত্রিত হন, তখন তাদের আলোচনার বিষয়বস্তু হয় খুবই উচ্চমার্গের। হাসিখুশির আবহে তুচ্ছ সাংসारিক কথার চেয়ে শিল্প ও তত্ত্বকথাই বেশি থাকে। যদিও সে আলোচনা হয় গভীর তাত্ত্বিক, কিন্তু বিভিন্ন মতবাদের পণ্ডিতরা নিজেদের অবস্থানে অনড় থাকায় তাদের যুক্তিতর্ক প্রায়ই বেশ চড়া সুরে হয়ে ওঠে, যা শেষ পর্যন্ত সুন্দর পরিবেশটি নষ্ট করে দেয়।

এদিকে এই বাদ্যযন্ত্রটিতে স্বর্গ, পৃথিবী ও মানুষের—এই তিন ধরনের সুরের মূর্ছনা ফুটিয়ে তোলা যায়। এটি মানুষের ভেতরের গভীর চিন্তাভাবনাকে রূপ দিতে পারে এবং প্রকৃতির অন্ধকার ও আলোর গূঢ় তত্ত্বকে সংযুক্ত করতে পারে। তাছাড়া, এই বাদ্যযন্ত্রের সুর অত্যন্ত শান্ত, সুদূরপ্রসারী এবং এর রেশ অনেকক্ষণ ধরে বাতাসে ভেসে বেড়ায়। এর পরিবেশটি অত্যন্ত পবিত্র ও মার্জিত।

উভয় পক্ষের মানসিকতা যখন একত্রিত হয়, তখন এই বাদ্যযন্ত্রের সুর মানুষকে ও প্রকৃতির সঙ্গে একাকার করে তোলে। এটি পার্থিবতা থেকে মুক্ত হওয়ার পরিবেশ সৃষ্টির জন্য সবচেয়ে উপযুক্ত। তাই এই পরিস্থিতিতে বাদ্যযন্ত্রের ব্যবহার এত বেশি।

এরপর রূপসী দাসী ও পরিচারিকারা একেকটি আসনে বসল, আর তাওবাদী বালক ও কুমাররা নিজ নিজ প্রভুর সেবা করতে লাগল।

সব প্রস্তুতি সম্পন্ন হওয়ার পর, ওই দুজনের ইশারা পেয়ে বাদক মু ইউয়ের নিজের লম্বা ও সাদা আঙুলগুলো দিয়ে সুরের তার আলতো করে চেপে ধরলেন এবং তারপর জোড়ে একটি টান দিলেন। অমনি এক সুমধুর সুরের মূর্ছনা পুরো পরিভ্রমণ মঞ্চে ছড়িয়ে পড়ল।

সকলে একে অপরকে প্রতি-নমস্কার জানালেন। শিক্ষায়তনের তাং ছেন কথা শুরু করলেন, "গত কিছুদিন আগে যুদ্ধের শক্তি একত্রিত করার নির্দেশের কারণে সং রাজানগর এবং ‘লংমেন’ প্রভৃতি এলাকাগুলো অবরুদ্ধ ছিল, যার ফলে আমরা এখানে আসতে পারিনি। আপনাদের সবার কী মনে হয় এ বিষয়ে?"

সাধনার সময়টুকু বাদ দিলে, এই ব্যক্তিরা বেশিরভাগ সময়ই এখানে বসে তত্ত্বালোচনা ও তর্কে লিপ্ত হতেন। যদিও তাদের সাধনার পথ ভিন্ন ছিল, তবুও একে অপরের ভুলত্রুটি সংশোধনের জন্য এটি বেশ কাজে দিত।

যুবপ্রধান চু ছাই বললেন, "আগে থেকেই বিভিন্ন সম্প্রদায় জানত যে পশ্চিম জিনের বিশাল মহাবল বাহিনী শহর ঘিরে ফেলবে। কিন্তু গোয়েন্দা বিভাগ বুঝতে পেরেছিল যে শত্রু পক্ষ অত্যন্ত শক্তিশালী, তাই তারা দ্রুত বিভিন্ন শক্তিকে একত্রিত করে। এরপর ঝেংয়ি সম্প্রদায়ের道士-দের কাছে তাদের ভাগ্যের হিসাব চাওয়া হয়। প্রথমে সবাই ভেবেছিল এর মাধ্যমে দুই পক্ষের জয়-পরাজয় আগেই গণনা করা সম্ভব হবে। কিন্তু ভাগ্যের সেই গোপন রহস্য এতটাই গভীর ছিল যে, যিনি তা গণনা করতে গিয়েছিলেন সেই道士 নিজেই গুরুতর আহত হন। বাধ্য হয়েই আমাদের স্বর্গীয় শিক্ষক চাং ওয়ানকে সশরীরে পশ্চিম জিনে পাঠাতে হয়েছে।"

"শেষ পর্যন্ত আমাদের নিজস্ব শক্তি কম থাকার কারণেই পশ্চিম জিন এখানে বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি করার সুযোগ পেয়েছে। তাই সং রাজানগরের অবরুদ্ধ হওয়ার কারণও আমরাই, তাই আপনাদের ওপর কোনো দোষ চাপানো চলে না।"

বৌদ্ধ শিষ্য জুয়ে ইয়ে বললেন, "শুরুতে বিভিন্ন সম্প্রদায়ও এই ব্যাপারে কোনো হস্তক্ষেপ করেনি।道士-দের সাহায্য নিয়েও তো কোনো কাজ হয়নি, শেষ পর্যন্ত ওই পিশাচটিকেও তো পালাতে দেওয়া হলো। যদি ইয়েন লিন সেনাপতি ইয়েন এর পাহাড়ের গোলকধাঁধায় আটকে না পড়তেন, তবে কি পশ্চিম জিনের এতটা স্পর্ধা দেখানোর সুযোগ থাকত? শিক্ষায়তনের জ্ঞান যতই বড় হোক না কেন, তাদের চিন্তাগুলোও বড্ড ভারী, অথচ কাজের বেলায় দেখি সব এক ছাঁচের।"

সু মুসুয়ান বললেন, "তাইহাং শিক্ষায়তন তো বাস্তবমুখী সমাজজীবনের শিক্ষা দেয়। আমাদের রাজবংশও সাধারণ সাধারণ মানুষকে সবচেয়ে বেশি গুরুত্ব দেয়। ওই道士-এর এই লড়াইয়ে নেমে আসার কারণ ছিল দেশের নৈতিকতা রক্ষা করা এবং সাধারণ মানুষের প্রতি সমবেদনা দেখানো, কাজ সফল হলো কি না তা এখানে মুখ্য নয়।"

道士 ইয়ে স্যুয়ে বললেন, "সাধারণ মানুষ যখন কঠোর সাধনা করে, তখন তারা এই ধূলার পৃথিবী থেকে দূরে চলে যায় এবং নিজেদের বড় কোনো অমর দেবতা বলে মনে করে। ফলে স্বাভাবিকভাবেই তারা এই জগতটাকে একটু হালকা চোখে দেখতে শুরু করে। তখন সাধারণ মানুষের দিকে তাদের দৃষ্টি আর আগের মতো থাকে না। কিন্তু শিক্ষায়তনের পণ্ডিতরা আলাদা। তাদের বলা যেতে পারে ‘যাঁরা পৃথিবীর বিশালতা বুঝতে পেরেছেন, অথচ ঘাসলতার প্রতিও সমবেদনা অনুভব করেন’। তারা এমন উচ্চ দার্শনিক ভাবনা উপলব্ধি করতে পারেন, যা অত্যন্ত স্বাভাবিক।"

চেন দেশ যদি প্রায় একশোটি শিক্ষায়তন তৈরি করে থাকে এবং পণ্ডিতদের সুক্ষ্ম চেতনার মাধ্যমে煉氣-এর মূল ভিত্তি গড়ে তুলতে পারে এবং সমগ্র দেশকে শিক্ষিত করে তুলতে পারে, তবে তারা যে এই দিকটিকেই সবচেয়ে বেশি গুরুত্ব দেবে, তা বলাই বাহুল্য। ইয়ে স্যুয়ের এই কথাটি বেশ সঠিক ছিল। তবে যদি তিনি চেন দেশের মূল সামরিক শক্তিকে ইয়েন লিন সেনাপতির সঙ্গে ইয়েন এর পাহাড়ে নিয়ে যাওয়ার প্রসঙ্গটি এড়িয়ে না যেতেন—তবে বিষয়টি আরও সুন্দর হতো।

চু ছাই এ কথা শুনে চুপচাপ এক চুমুক মদ খেলেন, তার মনের ভেতরটা যেন কেমন একটা অস্বস্তিতে ভরে গেল। "অন্যরা যখন আলোচনা করে, তখন সবসময়ই একটা ভালো-মন্দের বা উঁচুনীচের তারতম্য থাকে। কিন্তু একমাত্র এই মানুষটি যা-ই শুনুক না কেন, কেবল মাথা নাড়ায়, কোনোদিন নিজের কোনো মতামত প্রকাশ করে না, আর কাউকেও কোনো প্রতিাবাদও করে না।"

তিনি একটু ভেবে বললেন, "এতে আর বলার কী আছে? মহাজাগতিক পথ অত্যন্ত সুদূরপ্রসারী, তা সাধারণ সাংসारিক কাজের সঙ্গে তুলনা করা যায় না। যে সাধকরা দিনরাত কড়া সাধনায় মগ্ন, তারা তো আর পার্থিব জগতের কোনো উপকারে আসে না বলে তুচ্ছ হয়ে যেতে পারেন না। যাই হোক না কেন, আজ আপনারা যারা এখানে উপস্থিত আছেন, আপনাদের কারও পক্ষেই কোনো ভুল নেই।"

"সংসারে থাকা বা সংসার ত্যাগ করা—সবকিছুই তো নিজের নিজের মহান পথের জন্য। মানুষ যা করে বা ভাবে, তার সূচনা তো নিজের ভেতর থেকেই হয়। যদি কোনো পুণ্য বা সৌভাগ্য না থাকে, তবে এই জগতের কয়জন মানুষই বা ফিরে তাকাবে?" বৌদ্ধ শিষ্য জুয়ে ইয়ে অত্যন্ত বাস্তবসম্মত কথা বললেন। তিনি পুরো সময়টাই চোখ বন্ধ করে নিজের ভেতরের মনকে নিয়ন্ত্রণ না করে কেবল কথাগুলো শুনছিলেন, কাউকে দেখছিলেন না।

পরিবেশ যখন জমে উঠল, তখন মু ইউয়ের আগের সেই মিষ্টি সুর পরিবর্তন করে হঠাৎ করেই এক ক্ষিপ্ত ও উত্তাল সুর বাজাতে শুরু করলেন।

তাং ছেন বললেন, "ঢোলে আঘাত করলে তবেই শব্দ হয়, ঘণ্টি বাজালে তবেই না তার আওয়াজ শোনা যায়। মানুষের কাজের প্রতিক্রিয়া তার নিজের ভেতর থেকেই আসে। তাই শুধু নিয়ত নয়, কাজের ফলাফলই আসল। বৌদ্ধ শিষ্য কেবল সাধারণ মানুষ ভালো আছে কি না তাই দেখুন, শিক্ষায়তনের ভাবনা নিয়ে মাথা ঘামানোর দরকার কী..."

জুয়ে ইয়ে কথা শেষ হওয়ার আগেই ধৈর্য হারিয়ে ফেললেন এবং তার কথা কেটে দিয়ে প্রতিবাদ করে বললেন, "যদি তাই হয়, তবে তো কোনো উচ্চ বা গভীর দর্শনের বা তত্ত্বের কোনো বালাই থাকে না। যা করার তা তো করা হয়েই গেছে, এত কথা বলার কী দরকার?"

এই কথাটি দিয়ে তিনি সবাইকে এক কাঠগড়ায় দাঁড় করিয়ে দিলেন। চারপাশ নিস্তব্ধ হয়ে গেল, কেবল সেই বাদ্যযন্ত্রের সুরই বাতাসে অনুরণিত হতে লাগল।