অধ্যায় ১০৬: ঝড়ের আগমণ

“সমুদ্র দৈত্য রাজবংশ!” ভিড়ের মধ্যে ছড়িয়ে পড়ল ফিসফিসের শব্দ। অসংখ্য চোখে আগুন জ্বলে উঠল, কিন্তু যখন নজর পড়ল পিছনের ছয়জন শক্তিশালী পুরুষের ওপর, তাৎক্ষণিকই তারা ভয়, শ্রদ্ধা এবং পিছু হটার ছায়ায় ঢেকে গেল।
“এই ছয়জন যদিও মানবাকৃতির, কিন্তু তাদের শক্তি এবং রক্তের গাঢ়তা দেখে বোঝা যায়, তাঁরা অবশ্যই তিমি দৈত্যবংশের!”
“শোনা যায়, প্রতিটি পূর্ণবয়স্ক তিমি দৈত্যবংশের সদস্যই স্বর্ণকণা স্তরের সমতুল্য, আর যাদের রাজবংশের রক্ষী হওয়ার যোগ্যতা আছে, তাঁরা তো বটেই এই বংশের শ্রেষ্ঠ!”
“ছয়জন তিমি দৈত্যবংশের শ্রেষ্ঠদের একসঙ্গে লড়াই করলে, তারা নবজাত স্তরের নিচে সবাইকে চাপা দিতে পারে!”
“এই মানুষটি যদিও শক্তিশালী, কিন্তু রহস্যময় কারণে সে সমুদ্র দৈত্য রাজবংশের বিরুদ্ধে পাপ করেছে, তাই সে পালাতে পারবে না।”

চারজন সমুদ্র দৈত্যবংশের প্রবীণ সৈনিক একসঙ্গে এগিয়ে এলেন, মাটি কেঁপে উঠল, তাদের রোষ, দাপট এবং শীতলতা মুখোমুখি এসে দাঁড়াল।

হু——

কুইন ইউর কালো পোশাক ঢেউ খেলল, সামনে তার ছড়ানো চুল।
তার চোখ সামান্য আঁকড়ে গেল, যদিও সে জানে না কেন, এই মুহূর্তে তার মনে আর ভাবার জায়গা নেই।
পায়ে জোর দিয়ে, মাটি ভেঙে কুইন ইউর দ্রুত এগিয়ে গেল।
ভিড় ফিসফিস করল!

চারজন তিমি দৈত্যবংশের প্রবীণ সৈনিকের সামনে থেকে পালানো স্বাভাবিক, কিন্তু সে সরাসরি মুখোমুখি হলো! কি সে মরতে চাইছে? না কি নিজে থেকে মৃত্যুর সন্ধান করছে?

তিমি দৈত্যবংশের সামনে, সাধারণ মানব সাধকেরা কিভাবে সাহস করে প্রথমে হামলা করবে? বাম পাশে সামনের তিমি দৈত্যবংশের চোখ অর্ধখোলা, ঠাণ্ডা আলো ঝলমল করল, তার মধ্যে ক্ষোভের ছায়া। সে এগিয়ে এসে তার পাখার মতো হাত দিয়ে আঘাত করল। বাতাসের মাঝে শব্দ হল, মনে হচ্ছিল এই ক্লান্তিকর আঘাতের গতি কত দ্রুত এবং শক্তি কত ভয়ঙ্কর।

কুইন ইউর নড়ল না, এড়াল না, হাতে মুষ্টি তুলে আঘাতের মুখোমুখি হল।

ধাক্কা—

মহান আওয়াজ উঠল, দুই শক্তির সংঘর্ষে, কুইন ইউর গলা দিয়ে একটি আওয়াজ করল, তার মুখ কিছুটা ফ্যাকাসে হল, সে বুঝতে পারল তিমি দৈত্যবংশের শক্তি কতটা ভয়ঙ্কর। কিন্তু বিপক্ষ পক্ষ আরও বিস্মিত, বড় বড় চোখে অবিশ্বাসের ছাপ, “ঠক ঠক ঠক” শব্দে ধীরে ধীরে পিছিয়ে গেল, প্রতিটি পা গাঢ় ছাপ ফেলল।

তিমি দৈত্যবংশের সবচেয়ে ভয়ঙ্কর দিক হলো তাদের দেহের শক্তি, কিন্তু এই দৃশ্য দেখাচ্ছে যে এক মানব সাধক দেহের কেবল শক্তি দিয়ে তিমিকে ধাক্কা দিয়ে পিছনে ঠেলে দিয়েছে!

ভিড় ফিসফিস করল।

এইবার বিস্ময় ছড়ালো।

তিনজন তিমি দৈত্যবংশের প্রবীণ সৈনিক মুখে ভাবগম্ভীরতা নিয়ে, তাদের চোখে গুরুতর ভাবনা প্রকাশ পেল। তারপরও তারা দৃঢ়, শান্ত এবং স্থির।

ঠক—

মধ্যবর্তী তিমি দৈত্যবংশের সৈনিক এগিয়ে এল, তার দেহ আরও বড়, কাঁধে চওড়া, তার পরণে লম্বা গাউন টানটান, তার শক্তিশালী শরীর স্পষ্ট। তিমি দৈত্যবংশের শক্তি বিচার করা সহজ, তাদের দেহের আকার সাধারণত তাদের শক্তির সঙ্গে সম্পর্কিত।

একটি তীক্ষ্ণ শব্দে, “চিল্লা!” শব্দে তার গাউন পুড়িয়ে ফেটে গেল, সে মুষ্টি মেরে সামনের দিকে এগিয়ে গেল, তার দাপট অপরাজেয়!

পিছনের ভিড়ের সাধকরা তার শক্তি দেখে এক ধাপ পিছিয়ে গেল, তাদের মন ভয়ঙ্করভাবে কাঁপল, মুখ লাল হয়ে গেল। কিন্তু কেউ তাদের অবস্থা নিয়ে চিন্তা করল না, সবাই কুইন ইউরের দিকে তাকিয়ে ছিল।

প্রথম তিমি দৈত্যবংশের প্রবীণ সৈনিককে ধাক্কা দিয়ে পিছনে ঠেলে দিয়ে, তার গতি থামাতে হয়নি, সে এখনো দ্রুত এগিয়ে যাচ্ছে, যেন দৌড়ন্ত চিতাবাঘ, সরাসরি দ্বিতীয় তিমি দৈত্যবংশের মুষ্টির দিকে ধাক্কা দিয়ে আঘাত করল। কেউ স্পষ্ট দেখতে পারেনি সংঘর্ষের মুহূর্তে কি ঘটল, শুধু অনুভব করল একটি বিশাল শক্তি আঘাত করল এবং বিশাল আকারটি দূরে ছিটকে পড়ল।

টাঁটাঁটাঁটাঁ... এটা হাড় ভাঙার শব্দ!

কুইন ইউরের মুখ আরও ফ্যাকাসে হল, কিন্তু যে তিমি দৈত্যবংশের সৈনিকের সঙ্গে সে লড়াই করছিল, সে রক্ত ঝরাচ্ছে।

অনেকেই বিস্মিত চোখ বড় করল, কেউ ভাবেনি এমন ফলাফল হবে।

দুইজন তিমি দৈত্যবংশের প্রবীণ সৈনিক কিছুটা আতঙ্কিত হয়ে পড়ল, দ্রুত পড়ে যাওয়া সদস্যকে ধরে নিল। এই মুহূর্তে কুইন ইউরের শরীরের চারপাশে আলো ফুটে উঠল, তার গতি হঠাৎ বেড়ে গেল, দুইজনের মধ্য দিয়ে অতিক্রম করল।

তার আগের দ্রুত অগ্রগতি ছিল দেহের শক্তিতে নির্ভর করে, তিমি দৈত্যবংশের প্রবীণ সৈনিকদের সঙ্গে শক্তি সংঘর্ষে, যা মানুষকে ভুলে যেতে বাধ্য করে যে সে প্রকৃতপক্ষে একজন মানব সাধক, যিনি জাদুতে আরও দক্ষ।

চিয়ানচিয়ান রাজকুমারী ঠাণ্ডা মুখ নিয়ে দ্রুত আসা কুইন ইউরকে দেখছে, তার চোখে ঠাণ্ডা হাসি ঝলমল করল।

মাথা কাটা পরিকল্পনা?
যদি সমুদ্র দৈত্য রাজবংশ এত সহজে ধরা পড়ত, তাহলে রাজবংশ আগেই বিলুপ্ত হয়ে যেত, কিভাবে আজ পর্যন্ত বেঁচে থেকে অগণিত সমুদ্র অঞ্চল শাসন করত?
অজ্ঞ এবং মূঢ় মানব!

পিছনে, দুইজন প্রায় নয় ফুট লম্বা, রোষানলে জ্বলন্ত তিমি দৈত্যবংশের যোদ্ধা একসঙ্গে এগিয়ে এল, মুখ থেকে একইসঙ্গে চিৎকার করল।

বুম—

কানে শোনা না যায় এমন শব্দের তরঙ্গ দ্রুত ছড়িয়ে পড়ল, যেন অসংখ্য ধারালো সূঁচ, সরাসরি কুইন ইউরের আত্মার ওপর আঘাত করছে। ভিড় একটু দূরে থাকায় প্রভাব কমল, তবুও কয়েকজন মানুষ হাঁচড়ে উঠল, মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল।

“তিমির গান!”
“তিমি দৈত্যের অধিপতি!”

তিমি দৈত্যবংশের স্তর সহজ, সাধারণ সদস্য, শ্রেষ্ঠ সদস্য, তিমি দৈত্যের অধিপতি এবং সর্বোচ্চ তিমি দৈত্যের রাজা।

তিমি দৈত্যের রাজা নবজাত স্তরের সমতুল্য, যখন সে সমুদ্রের মধ্যে তার আসল রূপ ফিরে পায়, তখন তার প্রতিটি কাজই ভয়ঙ্কর প্রভাব ফেলে, সারা সমুদ্রের শ্রেষ্ঠ শাসক।

তিমি দৈত্যের অধিপতি দ্বিতীয় স্তরে, তিমি দৈত্যবংশের এক বিশাল ব্যক্তিত্ব, যার শক্তি মানব সাধকের সাদৃশ্য।

তিমির গান হলো তিমি দৈত্যের অধিপতির জন্য নির্দিষ্ট এক প্রাকৃতিক মানসিক আক্রমণ, যার শক্তি ভয়ঙ্কর। আত্মা দুর্বল হলে এই আঘাত সহ্য করতে না পারলে তার মনোভাব ভেঙে যেতে পারে।

কুইন ইউর তার শক্তিশালী দেহ দেখাল, তার জাদু ক্ষমতাও দুর্বল নয়, তাই তার আত্মাই সম্ভবত দুর্বলতা। কারণ, মানুষের জীবনকাল স্বল্প, সীমিত জাদু শিক্ষার সুযোগে।

কুইন ইউরের চোখ আকস্মিক ম্লান হয়ে গেল, কষ্টের ছাপ পড়ল তার মুখে।

একজন তিমি দৈত্যের অধিপতি এগিয়ে এসে তার মাথার ওপর একটি মুষ্টি নিক্ষেপ করল, আরেকজন স্থির থেকে আক্রমণ রোধ করল।

শু—

চমকপ্রদ রক্তের আলো বিস্ফোরিত হল, রক্তমাখা শৃঙ্খল তিমি দৈত্যের অধিপতির দিকে আঘাত করল, একবারেই তার অস্ত্র ধ্বংস করল, ভয়ঙ্কর ক্ষতি করল। শক্তিমান তিমির মুষ্টি ফেটে গেল, সাদা হাড় দেখা গেল, পুরো শরীর উড়ে গেল।

এখন কুইন ইউরের সামনে শুধু শেষ তিমি দৈত্যের অধিপতি রয়ে গেল। তার মুখ গম্ভীর, চিৎকার করে, সামনে নীল আলো বিস্ফোরিত হল, যেন মহাসাগরের ঢেউ, সে এবং পিছনের চিয়ানচিয়ান রাজকুমারীকে রক্ষা করল।

ভয় পায়নি, বরং রাজবংশের রক্ষী হিসেবে তাদের প্রধান কাজ হলো রাজবংশকে সুরক্ষিত রাখা। যদি তারা কুইন ইউরকে কয়েক সেকেন্ড থামাতে পারে, তাহলে বাকি তিমি দৈত্যবংশের প্রবীণ সৈনিকরা বিশ্রাম পাবে, আর কুইন ইউর যতই শক্তিশালী হোক না কেন, রাজকুমারীর কাছাকাছি আসতে পারবে না।

কুইন ইউরের চোখ হঠাৎ উজ্জ্বল হল, এক ধাপ নীল আলোর সামনে এসে, বিনা দ্বিধায় মুষ্টি মেরে দিল।

ঠক—

পুরো নীল আলোর পর্দা কেঁপে উঠল, তারপর ছিন্ন হয়ে গেল, কুইন ইউরের মুষ্টি ভিতরে প্রবেশ করল।

চিয়ানচিয়ান রাজকুমারীর চোখে প্রথমবারের মতো বিস্ময় দেখা গেল, সত্যিই সে ভাবেনি এই মানব সাধকের দেহের শক্তি এত ভয়ঙ্কর হবে।

কিন্তু পরক্ষণেই এই বিস্ময় ঠাট্টায় পরিণত হল।

রাজবংশের রক্ষীরা শুধুমাত্র রক্ষী প্রধানই চালাতে পারে, এটি রাজবংশের সর্বোচ্চ সুরক্ষা পদ্ধতি, এত সহজে ভাঙ্গা সম্ভব নয়। একবার শক্তি ছড়ালে, মুহূর্তেই এই মানব সাধককে টেনে নিয়ে গিয়ে টুকরো টুকরো করে ফেলবে!

কিন্তু ঠিক তখনই, চিয়ানচিয়ান রাজকুমারীর চোখের ঠাট্টা হঠাৎ থেমে গেল, তার সামনে দাঁড়ানো বিশাল রক্ষী প্রধান হঠাৎ পিছনে লুটিয়ে পড়ল।

তার দেহ দ্রুত কালো হয়ে উঠল, কাঁপতে শুরু করল, মুখ থেকে সাদা ফেনা বের হল।

এটা... বিষ?

কিন্তু কী ধরনের বিষ এত ভয়ঙ্কর, এত দ্রুত কাজ করে যে এমন শক্তিশালী তিমি দৈত্যের অধিপতিকে এক মুহূর্তে পড়িয়ে দেয়? চিয়ানচিয়ান রাজকুমারী অস্থির থেকে মুক্ত হতে পারেনি, তখনই লৌহের মতো বড় হাত তার সাদা, সরু গলা শক্ত করে ধরে, জোরে তাকে কোলে টেনে নিল।

হু—
হু—

কানে ভীষণ গম্ভীর, দ্রুত শ্বাস-প্রশ্বাসের শব্দ, শরীর খুব কাছাকাছি, যেন তার বুকের পেশির স্পন্দন স্পষ্ট অনুভূত হচ্ছে।

এটা কোনো দুর্বলতা নয়, বরং এক অবিচলিত দাপট এবং শক্তির প্রকাশ।

সমস্ত জায়গা নীরব!

কেউ ভাবেনি এমন ফলাফল হবে।

একজন মানুষ, ছয়জন তিমি দৈত্যবংশের প্রবীণ সৈনিককে ছিন্নভিন্ন করে, একাই সমুদ্র দৈত্য রাজবংশকে বন্দী করল!

সাধারণত কেবল গল্প বা অবাস্তব কল্পনায় দেখা যায় এমন দৃশ্য বাস্তব জীবনে আসলে এতটাই হৃদয়স্পর্শী।

“সরো না।” কণ্ঠস্বর তেমন সুন্দর নয়, কিন্তু গভীর শান্তি ভরা, যেন বরফের নিচে শান্ত জল, কোনো আবেগের ঝড় নেই।

এবং আরও এক গভীর বোঝাপড়া দেয় যে, তার কথা সত্যি হবে।

চিয়ানচিয়ান রাজকুমারীর গলায় শীতল কাঁটা উঠল, সে এই কণ্ঠস্বর থেকে একধরনের নির্লিপ্ত হত্যাকাণ্ডের সংকেত পেল। কিন্তু রাজবংশের সদস্য হিসেবে তার আত্মবিশ্বাস এবং গর্ব যথেষ্ট, তার মুখে ঠাণ্ডা ভাব অটুট, কঠোর কণ্ঠে বলল, “আমার একটুও ক্ষতি করো, তাহলে তোমার জীবন হবে সারা জীবনের সমুদ্রবংশের শত্রু, না বাঁচবে, না মরবে!”

কুইন ইউর স্বাভাবিক কণ্ঠে বলল, “আমি জানি।”

এই কি উত্তর? অবজ্ঞা?

চিয়ানচিয়ান রাজকুমারীর মনে ক্রোধ জ্বলে উঠল, শরীর একটু নড়ল, হঠাৎ জমে গেল।

গলায় এবং হাতে ধীরে ধীরে নীলাভ ছায়া ফুটে উঠল, শ্বাসকষ্ট হল।

“থামো!”
“রাজকুমারীর ক্ষতি করলে তোমার মৃত্যু নিশ্চিত!”

তিমি দৈত্যবংশের প্রবীণ সৈনিকরা ভয় পেয়ে গেল, বিষক্রান্ত যিনি পড়ে গেছেন ছাড়া সবাই এগিয়ে গেল, কিন্তু সাহস করে কিছু করল না। তারা যদি ফিরতামূলক ওষুধ পেত, তখনই খেয়ে ফেলত, আগেভাগে এই খলনায়ককে হত্যা করত, রাজকুমারীকে ফাঁদে পড়তে দিত না। রাজকুমারীর ক্ষতি হলে তাদের একমাত্র পথ হলো আত্মহত্যা করে ক্ষমা প্রার্থনা করা!

এই ভাবনা তাদের চোখ লাল করে দিল।

কুইন ইউরের মুখে কোন অনুভূতি নেই, “সকলকে জানাই, আমি জানি না কেন, সমুদ্র দৈত্য রাজবংশের শত্রু হয়েছি, কিন্তু পরিস্থিতি এভাবে থামানো সম্ভব নয়। আরও খারাপ পরিণতি এড়াতে সবাই শান্ত থাকুন, অনুসরণ করবেন না। নাহলে আমি পালাতে পারব কিনা অজানা, কিন্তু রাজকুমারী অবশ্যই মারা যাবে।”

সে চিয়ানচিয়ান রাজকুমারীকে ধরে পিছিয়ে যেতে শুরু করল, ভিড় দুই পাশে ছড়িয়ে পড়ল, সবাই দূরে সরে গেল, যেন সহযোগী হিসেবে গণ্য হওয়া থেকে বাঁচতে।

বিস্মিতরা ফিরে এসে তার দিকে তাকাল, যদিও বিস্ময় এবং শ্রদ্ধা তাদের চোখে, তবে গভীরে লুকানো করুণা ছিল। ব্যাপারটি এত বড়, রাজবংশ ধরা পড়া, এটা স্পষ্ট কোনো ভালো ফল হবে না, হয়তো আজ বাঁচবে, কিন্তু পরিণতি... হয়তো অনুমেয়।

পাঁচজন সমুদ্র দৈত্যবংশের প্রবীণ সৈনিক কুইন ইউরকে দেখে, রাজকুমারীকে সঙ্গে নিয়ে দূরে দূরে চলে যাচ্ছিল, তাদের মুখ লাল হয়ে রক্তরাশি ভরল, তারা গর্জন করছিল, কিন্তু এক পা এগোতে সাহস পেল না।

শেষমেষ, তিমি দৈত্যের অধিপতি গর্জন করে বলল, “চল!”

বিষক্রান্ত অধিপতিকে তুলে নিয়ে, বড় বড় তিমি দৈত্যবংশের পুরুষরা আকাশে উঠে গেল, তিন পর্বতের দ্বীপের বাইরে গিয়ে, আকাশে আলো ঝলমল করে তাদের প্রকৃত রূপ প্রকাশ পেল, বিশাল বিশাল তিমির আকার, দশ দশ মিটার লম্বা, কয়েক হাজার কেজি ওজনের ভয়ঙ্কর দৈত্য!

অনেক সাধক প্রথমবার তিমি দৈত্যবংশের প্রকৃত রূপ দেখল, সবাই বিস্ময়ে চিৎকার করল, মুখে বিস্ময়ের ছাপ।

বুম—
বুম—

তারা সমুদ্রে আছাড় মারল, বিশাল ঢেউ তুলল, কয়েকটি বিশাল ছায়া এক মুহূর্তে অদৃশ্য হয়ে গেল।

কিন্তু সবাই জানে, তিমি দৈত্যবংশের প্রবীণ সৈনিকরা সত্যিই চলে যায়নি, তারা অবশ্যই কঠোর নজরদারি করছে তিন পর্বতের দ্বীপ।

একই সময়ে, রাজবংশ ধরা পড়ার খবর দ্রুত সমুদ্র দৈত্য রাজপ্রাসাদে পৌঁছে যাবে।

ঝড় আসছে!