অধ্যায় ১০৩: নগরপ্রান্তের রক্তক্ষয়ী হামলা
চিন ইউ হাসিমুখে সালাম জানিয়ে কিছুটা হালকা কথাবার্তা করলেন, তারপর ধীরে ধীরে প্রাসাদে প্রবেশ করে আসন গ্রহণ করলেন।
অল্পক্ষণ স্বচ্ছন্দচর্চা শেষে, ইউন ইয়ি বিষয়টি গম্ভীরতায় নিয়ে আসলেন, বলেন, “শু কিউং আমার বড় ভাইয়ের ছোট মেয়ে, তার প্রতিভা তরুণদের মধ্যে অসাধারণ, বলা চলে আমাদের ইউন পরিবারের ভবিষ্যতের আশা। চিন ভাই তোমার সাহায্যে বিপদ থেকে উদ্ধার পেয়েছে, বিশেষত দান ধ্বংসের সময় সহায়তা করেছে, তাই তোমার প্রতি আমাদের পরিবারের ঋণ আছে। ঋণ স্বীকার করেই প্রতিদান দেওয়া উচিত। ইউন পরিবার কিছু উপহার নিয়ে এসেছে, আশা করি চিন ভাই তা অস্বীকার করবেন না।”
কথার মাঝখানে হাত তালি দিয়ে এক ইউন পরিবারের যুবক এগিয়ে এসে একটি সংরক্ষণ ব্যাগ দুই হাত দিয়ে দিল।
চিন ইউ হাত না বাড়িয়ে বললেন, “আমি এবং শু কিউং বন্ধু, তাকে বাঁচানো স্বাভাবিক, আমি এখানে কেবল বন্ধুদের বাড়িতে অতিথি, দয়া করে উপহার ফেরত নিন।”
শু কিউং, শু কিউং, তুমি তো খুবই সজলভাবে ডাকছ, এই দুষ্ট লোক! কিছু না নিতে চাও, তা কি সত্যি? নিশ্চয়ই অন্য কিছু চাও!
ফাং হুওহু দাঁতগুলো চেপে ধরে বললেন, “হয়তো উপহারের দাম না দিয়ে, অন্য কিছু চাও?”
ইউন ইয়ি ও অন্যান্যদের মুখে অস্বস্তির ছাপ, তবে ফাং হুওহুর বিশেষ পরিচয় থাকায় তারা বেশি কিছু বলতে পারল না, কেবল কানে হাত দিয়ে কাশলেন, “চিন ভাই, তোমার কোনো প্রয়োজন আছে? আমরা ইউন পরিবার যা করতে পারি, সর্বোচ্চ চেষ্টা করব।”
চিন ইউ একটু দ্বিধান্বিত হয়ে হাত জোড় করে বললেন, “আমার আসলে একটি বিষয় আছে।”
ফাং হুওহু ঠোঁট কুঁচকে ঠাট্টা করলেন, মানে, ঠিক যেমন প্রত্যাশা করেছিলাম!
ইউন ইয়ি হাত বাড়িয়ে বললেন, “চিন ভাই বলুন।”
চিন ইউ বললেন, “শুনেছি, পিয়াও স্নো শহরে কিছুদিন আগে বরফসম্পর্কিত জিনিস আবিষ্কৃত হয়েছে, আমি এতে কিছু আগ্রহী, জানি না আপনার বাড়িতে কোনো খবর আছে কি?”
হঠাৎ প্রাসাদের পরিবেশ নীরব হয়ে উঠল, অদ্ভুত এক মেজাজ।
ইউন ইয়ির মুখাবয়ব মৃদু কর্ণপাত করল, কণ্ঠে ঠাণ্ডা ভাব, “চিন ভাই, এই অনুরোধ আমরা পূরণ করতে পারব না।”
চিন ইউ ভ্রু কুঁচকে দিলেন, তিনি বুঝতে পারছেন না কেন হঠাৎ করে ইউন পরিবারের সবাইর মনোভাব এতটা বদলে গেল।
ফাং হুওহু মুখে হালকা হাসি, মনে মনে বললেন, ‘ভান করো, দেখাবো কিভাবে ভেঙে ফেলি!’
“চিন ইউ, তোমার তো সত্যিই বড় মুখ! আমার ভাগনিকে বাঁচিয়েছো একবার, তবে এই বলে কি তুমি ইউন পরিবারের থেকে মূল্যবান জিনিস নিতে পারবে?”
চিন ইউ সঙ্গে সঙ্গেই বুঝে গেলেন সমস্যা কোথায়।
ইউন শু কিউং লজ্জিত মুখে বললেন, “চিন ভাই, সেই বরফের জিনিস ইউন পরিবারের।”
চিন ইউ অভ্যন্তরীণ হাসি হাসলেন, অন্যের বাড়িতে গিয়ে তাদের ধনসম্পদের খবর জিজ্ঞাসা করাও তো অদ্ভুত, তাই তাদের অসন্তোষ স্বাভাবিক, যেকেউ এমন করত! তিনি হাত জোড় করে বললেন, “দুঃখিত, আমি অভদ্র হয়েছি, আমি পিয়াও স্নো শহরে নতুন এসেছি, এসব জানি না।”
ইউন ইয়ি মাথা নেড়েছেন, “ঠিক আছে, খবর দিতে না পারলে উপহার তো গ্রহণ করুন।” কথায় একটা দূরত্ব প্রকাশ পায়, আজকের পিয়াও স্নো শহরে বরফের জিনিস সবাই জানে ইউন পরিবারের কাছে আছে, না হলে বাড়ির সব পদ্ধতি খোলা থাকত না, তার বিশ্বাস হয় না।
চিন ইউ নীরব।
ফাং হুওহু মনে করলেন তিনি এখন বিব্রত, মুখে হাসি ফোটালেন, আজকের ঘটনার পর, এই ছেলের হুমকি আর নেই!
ইউন শু কিউং বিশ্বাস করেন না চিন ইউ ঋণ জেনে প্রতিদান দিয়ে ইউন পরিবারের জিনিস চাইছে, তিনি বললেন, “চিন ভাই সাধারণত পাহাড়ের গভীরে থাকেন, বাইরের খবর জানেন না, তাই স্বাভাবিক।”
চিন ইউ মাথা তুলে বললেন, “উপহার আমি নেব না, কিন্তু যেহেতু বরফের জিনিস ইউন পরিবারের, তা নিয়ে আমি কি একটি ব্যবসা করতে পারি?”
ফাং হুওহু চোখ বড় করে তাকালেন, এই লোকের লজ্জা কোথায় এত? পরিকল্পনা ভেঙে গেলেও এত স্পষ্ট বলে দিলো!
ব্যবসা? মানে বরফের জিনিস চাও!
ইউন ইয়ি গম্ভীর কণ্ঠে বললেন, “চিন ভাই, নিজেকে সম্মান করুন!”
অন্যান্য ইউন পরিবারের নেতাদের মুখ কালো হয়ে গেল।
চিন ইউ গম্ভীর কণ্ঠে বললেন, “আমি জানি এটা খুব হঠাৎ, তবে এই জিনিস আমার জন্য খুব গুরুত্বপূর্ণ, যদি ইউন পরিবার বিক্রি করতে চায়, আমি বড় মূল্য দিতে রাজি।”
ফাং হুওহু হাসলেন, “বড় মূল্য? চিন ভাই তুমি একজন নির্দিষ্ট মুক্ত অন্বেষক, তোমরা বড় পরিবারদের শিকড় জানো না, ক্ষমা করবেন, আমি ভাবতেই পারছি না তুমি কী দিতে পারবে, যা ইউন পরিবারকে আকৃষ্ট করবে।”
চিন ইউ আঙ্গুল তুলে বললেন, “এক মিলিয়ন আত্মা পাথর।”
প্রাসাদ আবার নীরব।
গর্বিত ফাং হুওহুও হতবাক, মুখে বিস্ময়।
এক মিলিয়ন আত্মা পাথর, যেকোনো মানুষের জন্য বিশাল সম্পদ, ইউন পরিবার সম্ভবত দিতে পারবে, কিন্তু তাদের জমি বিক্রি করে পরিবারের সম্পদ খালি করতে হবে।
কেউ চমৎকার করে গলাধঃকরণ করল।
ইউন ইয়ি ফিরলেন, চোখে এখনও অস্পষ্টতা, “চিন ভাই, এই রকম মজা মোটেও ভালো নয়।”
চিন ইউ ঠাণ্ডা কণ্ঠে বললেন, “যদি ইউন পরিবার রাজি হয়, এক মাসের মধ্যে আমি আত্মা পাথর নিয়ে আসব।”
এবার আর কেউ ভাবল না যে তিনি মজা করছেন।
ইউন পরিবারের নেতাদের চোখে আগুন জ্বলল, কেউ ভাবেননি এত সাধারণ দেখতে 修士 এর এত বিশাল সম্পদ আছে।
এক মিলিয়ন আত্মা পাথর!
এই বিশাল সম্পদ元嬰 পুরাতনদেরও মনোযোগ আকর্ষণ করতে পারে, যদি তাকে ধরে রাখা হয়...
প্রাসাদের মেজাজ আরও কঠিন হয়ে উঠল।
চিন ইউ যেন কিছু বুঝতে পারেননি, মুখাবয়ব শান্ত।
হঠাৎ স্থির কণ্ঠ বাইরে থেকে আসল, “যতই আত্মা পাথর হোক, বরফের জিনিস ইউন পরিবার বিক্রি করবে না!”
এক মধ্যবয়সী修士 পা বাড়িয়ে এলেন, চোখের নড়াচড়ায় কর্তৃত্ব প্রকাশ পেল।
এই শক্তি...
ছদ্ম元嬰境!
ইউন শু কিউং দ্রুত উঠে বললেন, “বাবা...” কথা বলতে গিয়ে থমকে গেলেন।
ইউন ফান হাত তুলে বললেন, “চিন ভাই আমার ছোট মেয়েকে বাঁচিয়েছ, আমি কৃতজ্ঞ, বরফের জিনিস ছাড়া বাকি সব কিছু নিয়ে আলোচনা করতে পারো। আমি যা করতে পারি, তা কখনো অস্বীকার করব না।”
চিন ইউ অন্তরে হালকা নিঃশ্বাস ফেললেন, বুঝতে পারলেন কেন ইউন পরিবার এত দৃঢ় মনোভাব দেখাচ্ছে, বরফের জিনিসটা সম্ভবত ইউন পরিবারের প্রধান元嬰 স্তরের সম্পদ,元嬰修士 এর তুলনায়, এক মিলিয়ন আত্মা পাথর কিছুই নয়।
তিনি উঠে হাত জোড় করলেন, “তাহলে আমি বিরক্ত করলাম, বিদায়।”
ইউন ফান সালাম দিয়ে বললেন, “আমার কথা সবসময় প্রযোজ্য, চিন ভাই যখন মন পরিবর্তন করবে, তা জানিও। লোকেরা, চিন ভাইকে সম্মানজনক বিদায় দাও!”
চিন ইউ দ্রুত বেরিয়ে গেলেন।
ইউন শু কিউং অনুসরণ করতে চাইলেন, ইউন ফান কঠোর কণ্ঠে বললেন, “থেমো!”
“বাবা!”
ইউন ফান ভ্রু কুঁচকে বললেন, “বসো!”
ইউন শু কিউং চোখ লাল করে চুপ করে বসে গেলেন।
ইউন ইয়ি ও অন্যরা সালাম জানিয়ে বললেন, “বাড়ির প্রধানকে নমস্কার।”
ফাং হুওহু গর্বে ভরা মুখে বললেন, “চাচা, আমি প্রথম এই লোকের লোভ দেখেছি!”
ইউন ফান মাথা নেড়েছেন, প্রধান আসনে বসলেন।
এক নেতা দ্বিধায় বললেন, “প্রধান, চিন ইউ এত বড় মূল্য বলতে পারলে নিশ্চয় বড় সম্পদ আছে, কেন তাকে সহজে যেতে দিব?”
ইউন শু কিউং এর রাগ দেখে তিনি লজ্জিত হয়ে কাশলেন, “আরও আছে, সে আমাদের জিনিসে লোভ দেখিয়েছে।”
ইউন ফান ভ্রু ভাঁজ করে বললেন, “এই বিষয়ে আর কথা নেই। চিন ইউ শেষ পর্যন্ত শু কিউং কে বাঁচিয়েছে, ইউন পরিবার কৃতঘ্ন নয়। তাছাড়া তোমরা কি সত্যিই বিশ্বাস করো, সে এক মিলিয়ন আত্মা পাথর দিতে পারবে?”
ইউন ইয়ি বললেন, “প্রধানের অর্থ, সে আমাদের পরখ করছে?”
অন্যান্য নেতারা হঠাৎ বুঝল, যেন ঠকানো হয়েছে, দাঁত কুটকুট করল।
“এক মিলিয়ন আত্মা পাথর কী বিশাল সম্পদ,元嬰修士 এরাও নাও দিতে পারে, সে তো এক জন বনবাসী修士!”
“মনোযোগ হারিয়ে আমরা ধরা পড়লাম, এটা খুবই দুঃখজনক।”
“অবশ্যই তাই!”
ফাং হুওহু মনে শান্তি পেলেন, বুঝতে পারলেন সে ভান করছিল, আমি বলেছিলাম, সে আমার চেয়ে ধনী হতে পারে না।
“চাচা, মনে হয় চিন ইউ অন্য কারো হয়ে আমাদের পরীক্ষা করছে!”
ইউন ফান মাথা নেড়েছেন, “এটা সম্ভব।”
“হুম! আমার মনে হয় চাচার修为 তাকে ভয় দেখিয়েছে, তাই সে আর কথা বলে না, লজ্জায় পালিয়ে গেল।” ফাং হুওহু ঠাট্টা করলেন।
ইউন ইয়ি ও একমত হলেন।
ইউন ফান ঘুরে বললেন, “শু কিউং, পরে আর তার সঙ্গে মিশিস না।”
ইউন শু কিউং উত্তেজিত হয়ে বললেন, “বাবা, চিন ভাই এমন লোক নয়!”
ইউন ফান কঠোর কণ্ঠে বললেন, “বাবা তার ব্যক্তিত্ব দেখে বলছি, সে যোগ্য নয়, বুঝলে?”
ইউন শু কিউং মুখ খুললেন, কিন্তু কিছু বললেন না, চুপ থাকলেন।
...
পিয়াও স্নো শহর ছেড়ে, সেই সারাদিন বরফে ঢাকা বড় হ্রদের দিকে তাকিয়ে চিন ইউ মাথা নেড়েছেন, ঠোঁটে একটু কষ্টকর হাসি ফুটল।
বরফের জিনিস ইউন পরিবারের কাছে...
শু কিউং তার প্রতি ঋণী, যদিও সে জানে না, কিন্তু সে ভেবে পারে না অজ্ঞাত থেকে কাজ করবে।
হৃদয়ে অনেক ঝড় উঠল, চিন ইউ অবশেষে ইউন পরিবারের বিরুদ্ধে হাত তোলার চিন্তা ছেড়ে দিলেন।
যদি কেউ অন্য কেউ হতো,元嬰修士 হোক বা না হোক, সে কি ভয় পেত?
চলো, হাত তোলার সুযোগ না থাকলে, পিয়াও স্নো শহরে থাকাটা সময় নষ্ট।
হঠাৎ আত্মার আলো ঝলমল করল, চিন ইউ আকাশে উঠে গেলেন, কিন্তু খুব তাড়াতাড়ি মুখের ভাব পরিবর্তিত হল, চোখ সামনের দিকে গভীর মনোযোগ দিয়ে তাকালেন।
বাতাসে লেগে আসছে হালকা রক্তের গন্ধ, কান শুনছে কাঁদার আর চিৎকারের শব্দ।
সাধারণ যুদ্ধে চিন ইউ অনেক দেখেছেন, তাই কোনো আগ্রহ নেই, কিন্তু এই কাঁদা আর চিৎকার শোনা যাচ্ছে শিশু ও নারীদের।
চিন ইউ গতি কিছু বাড়ালেন, এক পাহাড় পেরিয়ে পিছনের দৃশ্য দেখলেন।
স্পষ্টতই একটি পরিকল্পিত হত্যা।
রক্ষীরা প্রায় সবাই নিহত, কিছু পুরুষ আহত অবস্থায় লড়ছে। দীর্ঘ গাড়ির দল কয়েক ভাগে বিভক্ত, কয়েকটি রথ জ্বলছে, পাশে রক্তের দাগ চোখে চড়া লাগছে। নারীদের ও শিশুদের দেহ মাটিতে পড়ে আছে, যা চিন ইউর চোখে পড়ে, তার পupilস তীব্র সংকুচিত হল!
ভাঙা মাটি, চিন ইউ দ্রুত এগিয়ে আসলেন, এক ঘুষি মারলেন, চাকার কালো পোশাকধারী পুরুষকে কেটে ফেললেন, তার চিৎকারে দূরে ছুটে গেল। হাড় ভেঙে চূর্ণবিচূর্ণ হল। বাঘের মতো পশুদের মাঝে চিন ইউ রাগে ঝাঁপিয়ে পড়লেন, কয়েক শ্বাসের মধ্যে আরও কয়েক কালো পোশাকধারী নিহত হলেন।
“মহান দক্ষতা!”
“পিছু হটা!”
বাকি কালো পোশাকধারীরা দ্রুত পালালো।
চিন ইউ তিনজনকে আরও হত্যা করলেন, কিছুক্ষণ চিন্তাভাবনা করে আর হত্যা বন্ধ করলেন।
গাড়ির দল কাঁদছে।
কয়েকজন আহত পুরুষ পড়ে পড়েও কৃতজ্ঞ মুখে সালাম দিলেন, “বড় ভাই, ধন্যবাদ আপনার সাহায্যের জন্য!”
চিন ইউ চোখে সহানুভূতি দেখালেন, “এত নির্মম কেন, কারণ কী?”
কয়েকজন পুরুষ দ্বিধায়।
এই সময় এক মহিলার চুল বিছিন্ন, রক্তাক্ত শিশুর দেহ কোলে নিয়ে হোঁচট খেয়ে এলেন, মাটিতে গিয়ে পড়লেন, “বড় ভাই, আমি লি পরিবারের একজন, দুর্ঘটনায় একটি যোগাযোগের মণি পেয়েছি, এজন্য এই বিপদ। আমার স্বামী বহু বছর আগে মারা গেছে, আমার একমাত্র ছেলে এখন মৃত, আমি আর বাঁচার ইচ্ছা নেই, এই মণি আপনাকে দিচ্ছি, শুধু আমার ছেলের ও পরিবারের প্রতিশোধ নিন!”
পিছনে থেকে ছুরির আঘাত, মহিলার মুখ থেকে রক্ত ঝরল, মাথা নিচু হয়ে মারা গেলেন। হাতের তালুতে কালো মণি, যার থেকে হালকা অশুভ শক্তি বের হচ্ছিল।
“মাস্টার!”
দুঃখে কয়েকজন বেঁচে থাকা রক্ষী হোঁচট খেয়ে গিয়ে বললেন, “বড় ভাই, আমাদের পরিবারের প্রতিশোধ নিন!”
গাড়ির দল কাঁদছে।
চিন ইউ মহিলার বিস্মিত চোখ ও শিশুর মৃতদেহ দেখলেন, দীর্ঘক্ষণ নীরব থেকে ধীরে ধীরে বললেন, “এই কাজ আমি গ্রহণ করলাম।”
হাত বাড়িয়ে মণি নিলেন।
এটাই তার পারিশ্রমিক, পারিশ্রমিক নিয়ে হত্যার অধিকার পান।
চিন ইউ জানেন না মণির ভিতরে কী, তাও দেখার ইচ্ছা নেই, “লি পরিবারের লোকদের উপর হামলা কারা করেছে, আমাকে বল।”
কিছুক্ষণ পর, আত্মার আলো আকাশে উঠল, ঝড়ের বাতাস চুল উড়িয়ে দিল, চিন ইউর মুখ প্রকাশ পেল, ঠাণ্ডা চোখে হত্যা ইচ্ছা ঝরছে!
###
স্ত্রীর সঙ্গে হাসপাতালে প্রসব পরীক্ষা করতে গিয়ে ব্যস্ত ছিলাম, দুঃখিত দুঃখিত।