অধ্যায় ৯৭: বিশ্বজুড়ে ঘোষণা! (মধ্যাংশ) অনুগ্রহ করে ভোট ও সাবস্ক্রিপশন দিন
এদিকে, 周老 এবং তার দল যখন গাড়ি থেকে নামলেন, সারা অনুষ্ঠানটি কেন্দ্রীয় টেলিভিশন থেকে বিশ্বব্যাপী সরাসরি প্রচার করা হল। একের পর এক বিশেষ গাড়ি প্রবেশদ্বারে থামল; সাধারণত দুর্লভ এমন ব্যক্তিরা এখন ঝড়ের মতো নেমে এলেন, শুধুমাত্র ক্যামেরার দিকে হাত নাড়িয়ে দ্রুত তাদের দলের সঙ্গে চলে গেলেন। দেশজুড়ে, ইউরোপ জুড়ে, মহাদেশজুড়ে সবাই এই সফরকে মনোযোগ দিয়ে দেখছিল।
টিভির উপস্থাপক দ্রুত প্রত্যেক যাত্রীর পরিচয় জানাচ্ছিলেন।托মাসের দেশে রাস্তাঘাটে মানুষের ভিড় ছিল অসাধারণ। রাত্রি জুড়ে তারা মশাল হাতে বিক্ষোভ মিছিল করছিল, রাস্তায় প্রতিবাদের ব্যানার পোড়াচ্ছিল; কালো ধোঁয়া আগুনের আলোতে উঠে যাচ্ছিল। তারা托মাসের বিরোধিতায় স্লোগান দিচ্ছিল, আর একই সঙ্গে আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীর সঙ্গে সংঘর্ষ চালিয়ে যাচ্ছিল।
অন্য আরকো ইউনিয়নের দেশগুলিতেও এমন পরিস্থিতি মাঝে মাঝে ঘটছিল, যদিও托মাসের দেশের মতো তীব্রতা ছিল না। কারণ托মাস তাদের নিজের দেশের লোক নয়, শুধুমাত্র তাদের মিত্র। তারা মূলত নিজেদের সরকারকে ‘অশুভ শক্তির’ কাছে মাথা নত করার বিরুদ্ধে প্রতিবাদ করছিল। এসবই ছিল অতিরঞ্জিত প্রচারের ফল। সরকারী কর্মকর্তারা কষ্ট করে শৃঙ্খলা বজায় রাখছিলেন, আর মাঠে বড় স্ক্রিনের দিকে তাকিয়ে আশ্চর্য হয়ে দেখছিলেন, হয়তো ওই ফুটেজ বিক্ষোভকারীদের মনোযোগ আকর্ষণ করতে পারবে।
সব যাত্রীরা নামার পর, সবাই দ্রুত একত্রিত হয়ে, কর্মীদের নির্দেশনায় একটি সহজ সরল স্থানে গিয়ে দাঁড়ালো, যেখানে একটি বিস্তৃত কাদামাটি জমি খোলা হয়েছে। সিমেন্টের মেঝে ও কাদামাটির সংযোগস্থলে একটি অস্থায়ী উচ্চ মঞ্চ তৈরি করা হয়েছে, পিছনে লাল ব্যানার এবং বড় পোস্টার ঝুলানো হয়েছে, যেখানে গুরুত্বপূর্ণ শব্দগুলো ঢেকে রাখা হয়েছে। এতে যেন দেশের নির্মাণকাজের শুরু বা বন্ধের চিত্র ফুটে উঠছিল।
托মাসদের সবাই জানতেন দেশের রেলপথ স্থানান্তর পরিকল্পনা। ওই খোলা কাদামাটি দেখে তারা বুঝতে পারল, এটি অবশ্যই সময়-স্থান রেলপথের সংযোগ কেন্দ্রস্থল। কার্ল চুপচাপ নিজের সঙ্গে আনা রেল প্রকৌশলীকে জিজ্ঞেস করল, “আমরা কি এটা মতো রেলপথ তৈরি করে দ্রুত লোক ও মালপত্র স্থানান্তর করতে পারব না?”
প্রকৌশলী হালকা মাথা নাড়ল, “রেলপথ ব্যবস্থা ধারাবাহিক হতে হবে, অন্য সময়-স্থানেও রেলপথ যুক্ত থাকতে হবে, না হলে ব্যবহার সম্ভব নয়। এটা অনেক জটিল, তাই আমি মনে করি আমাদের সমুদ্রপথ ব্যবহার করা উচিত। এতে শুধু একটি বন্দর লাগবে, আর পরিবহন ক্ষমতাও বেশি।”
বস্তুত এই সময় ধরে托মাস এবং কার্ল তাদের দেশের বিশেষজ্ঞদের সঙ্গে রেলপথ বনাম সমুদ্রপথ স্থানান্তর নিয়ে বহুবার আলোচনা করেছে। প্রথমে রেলপথ স্থানান্তর বেশি পছন্দ করা হয়েছিল, কারণ সেখানে উদাহরণ ছিল। কিন্তু প্রকৌশলগত পরীক্ষার পর দেখা গেল, সমুদ্রপথই বেশি কার্যকর। কারণ তাদের কাছে দ্বিতীয় সময়-স্থানে আরেক রেলপথ নির্মাণের সময় নেই। সমুদ্রপথই একমাত্র বিকল্প। এছাড়াও তাদের জনসংখ্যা দেশজুড়ে ততটা বেশি নয়, তাই অতিরিক্ত জনসংখ্যা জমে সম্পদের অভাব হবে না।
এগুলো সব সিদ্ধান্ত ইতোমধ্যেই গৃহীত হয়েছে। তবে কার্ল এখন দেশে রেলপথের উন্নতি দেখে নিজের পূর্বের সিদ্ধান্ত নিয়ে অনিশ্চিত, সফল উদাহরণ থেকে শিখতে চায়। উদ্বিগ্ন হয়ে সে托মাসের সঙ্গে বসে পড়ল। অন্যান্যরাও ধীরে ধীরে বসতে লাগল।
এরপর 周老 একা মঞ্চে উঠে বিশ্বব্যাপী সম্প্রচারের ক্যামেরার সামনে শান্তভাবে বক্তৃতা শুরু করলেন, দুটো হাত বক্তৃতা মঞ্চের ধার ধরে রেখে, তার চিরস্মরণীয় চোখ দূরদৃষ্টি দিয়ে যেন দূর আকাশের দিকে তাকাচ্ছিল, “আজকের দিনটি বিশেষ, কারণ আজ আমরা এখানে সারা বিশ্বের মানুষের সামনে একটি চমকপ্রদ সংবাদ প্রকাশ করতে যাচ্ছি।”
মঞ্চে নীরবতা বিরাজ করল। যন্ত্রপাতি 周老-এর গভীর, শক্তিশালী কণ্ঠ সারা বিশ্বে পৌঁছে দিল। সামান্য বিলম্বের পর এই কথা সারা বিশ্বের পর্দায় সম্প্রচারিত হল, সঙ্গে সঙ্গে একাধিক ভাষায় অনুবাদও চালু হলো।
আসন্ন বিপর্যয়ের খবর শুনে প্রতিবাদকারী জনতা যেন ভাগ্যের ডাক শুনল, সবাই অজান্তে মাথা তুলে পর্দায় থাকা 周老-এর দিকে তাকাল। শীতের হাওয়া তার সাদা চুলের কোণে হালকা স্পর্শ করল, সে ধীরে ধীরে বলল, “প্রায় এক বছর ছয় মাস আগে কেউ আমাকে বলেছিল, আমাদের বাস করা এই পৃথিবীতে একটি মহাবিপর্যয় আসছে।”
“সে বলেছিল সূর্য অস্বাভাবিক পরিবর্তনের সম্মুখীন হবে, যা পৃথিবীর ভূতাত্ত্বিক ক্রিয়াকলাপকে প্রভাবিত করবে, প্রবল প্লেট সংঘর্ষ ঘটবে, সুনামি এমনকি মাউন্ট এভারেস্টকে ঢেকে ফেলবে। প্রথমে আমি এই সংবাদ বিশ্বাস করিনি…”
এই কথায় সে একটু থমকে গেল, চারপাশে তাকাল; বাইরে থাকা সাংবাদিকেরা যেন ভূতের দেখা পেয়েছে, মুখ খোলা থেকে বন্ধ করতে ভুলে গেছে।
যদিও 周老 এখনও এই তথ্য সত্য নাকি মিথ্যা তা বলেননি, কিন্তু এখন এই পরিস্থিতিতে বিশ্বব্যাপী ভাষণ দেওয়া হলে কী মিথ্যা হতে পারে?
পর্দার সামনে 《2012》 সময়-স্থানের মানুষরা নিঃশ্বাস আটকে বসে ছিল, কখনো সময় এত দীর্ঘ মনে হয়নি। 周老-এর ছোট একটি বিরতি তাদের কাছে যেন এক শতাব্দী পার হয়ে গেছে।
অবশেষে তারা যা অপেক্ষা করছিল, সবাই এলো। মঞ্চে দাঁড়িয়ে 周老 গম্ভীরভাবে মাথা নেড়ে বললেন, “তবে এখন আমরা শতভাগ নিশ্চিত যে এই সংবাদ সঠিক, সূর্যের অস্বাভাবিক কার্যকলাপ সত্যিই আমাদের পৃথিবীকে প্রভাবিত করছে।”
“২০১২ সালে আমরা একটি মহাপ্রলয়ের মুখোমুখি হবো। যদি কিছু করা না হয়, মানবজাতি পৃথিবী থেকে সম্পূর্ণরূপে বিলুপ্ত হয়ে যাবে…”
নীচের দেশের প্রতিনিধিরা এই কথা শুনে নীরব হয়ে চোখ বন্ধ করল।
পেছনের সাংবাদিক দলও প্রায় আবেগ নিয়ন্ত্রণ করতে পারছিল না, হতবাক হয়ে চারপাশে তাকাচ্ছিল, তারা বিশ্বাস করতে পারছিল না যে তাদের বাস করা বিশ্ব ধ্বংসের দ্বারপ্রান্তে।
আরও দূরে... যারা রাস্তা ধরার জন্য প্রতিবাদে বের হয়েছিল, তারা অস্থির অবস্থায় স্থবির হয়ে পড়েছিল, নিরাপত্তারক্ষীদের সঙ্গে আটকে পড়েছিল, দুই পক্ষই আলাদা হয়নি, তেমনভাবে স্থির হয়ে ছিল।
“এটা কি সত্য?”
“মা? এটা সত্য নয়...”
“শয়তানের ষড়যন্ত্র হতে পারে!”
হতবাক ও আতঙ্কিত মানুষ মানসিক সমর্থন খুঁজছিল। কেউ এই সংবাদ বিশ্বাস করতে চায়নি। কারণ কেউই মৃত্যুকে স্বীকার করতে ইচ্ছুক নয়।
তখনই,托মাস এবং অন্য তিন বড় দেশের প্রতিনিধি মঞ্চে উঠল। বড় বক্তৃতা মঞ্চে সবাই সামলাতে পারছিল।
托মাস বলল, “কয়েক মাস আগে আমরা সূর্যের কারণে পৃথিবীর পরিবর্তন সম্পর্কে তথ্য পেয়েছি, এটি সত্যিই শেষকালের আশঙ্কা।”
অন্যান্য তিনিও একমত হলেন।
এটি ছিল 《2012》 সময়-স্থানের পাঁচটি বড় দেশের সম্মিলিত প্রতিশ্রুতি। এই গ্রহে, যদি তারা বিশ্বে দেওয়া প্রতিশ্রুতি মিথ্যা হয়, তাহলে আর কেউ বিশ্বাসযোগ্য থাকবে না।
বিশ্বাস করতে না চাইলেও, সম্প্রচার দেখা মানুষদের এই সত্যের মুখোমুখি হতে হয়েছিল।
প্রেমিক-প্রেমিকা ও দম্পতিরা অবশ হয়ে একে অপরকে জড়িয়ে ধরল, বাবা-মা তাদের সন্তানদের আঁকড়ে ধরে রাখল...
সবার মন হতাশা ও গভীর ভয়ে নিমজ্জিত হয়ে পড়ল।
周老 গভীর শ্বাস নিয়ে জানতেন, কথা বলার সময় এসেছে। সে স্থির কণ্ঠে বলল, “সবাই আতঙ্কিত হবেন না, এই বৈশ্বিক সম্মেলনের মাধ্যমে আমরা বিশ্বব্যাপী আশ্রয় পরিকল্পনার বিষয়ে বাস্তব অগ্রগতি অর্জন করেছি, বিপর্যয়ের সময় কাউকেই আমরা ছেড়ে যাব না...”