বিয়াল্লিশতম অধ্যায়

পুনরায় পার্টিতে ফিরে আসার পর, ই শাও ইউ আর বন্ধুদের সাথে আর নির্ভার আড্ডা কিংবা মদের স্বাদ নিতে পারল না; তার মনে তখন শুধুই ইউ ই গের চলে যাওয়ার সময়কার হালকা বিষণ্ণ মুখচ্ছবি ঘুরপাক খাচ্ছিল।
খাবার শেষ হলে, সবাই মিলে কেটিভি-তে গান গাইতে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিল, কিন্তু ই শাও ইউ শরীর খারাপের অজুহাত দেখিয়ে আগেভাগেই চলে গেল।
হোটেল থেকে বের হয়ে, ই শাও ইউ ইউ ই গে-কে ফোন দিল। তিন মিনিটও কাটল না, ইউ বড়দা গাড়ি নিয়ে এসে হাজির, মাথা বের করে হাসিমুখে বলল, “প্রিয়তমা, ওঠ গাড়িতে।”
“তুমি কি এদিকেই ছিলে?” অবাক হয়ে প্রশ্ন করল ই শাও ইউ।
“হেহে, ঠিক কাছেই ডিনার করছিলাম।”
ই শাও ইউ গাড়িতে উঠে, সিটবেল্ট বাঁধতে বাঁধতে বলল, “তুমি এখানে, তাহলে চং哥 আর টাং ইউয়ান কে দেখছে?”
“ফিলহাল ছোট চৌ-এর কাছে আছে, শাও ইউ, চিন্তা কোরো না।”
ই শাও ইউ দেখল ইউ ই গের মুখে কোনো উদ্বেগ নেই, স্বাভাবিকই লাগছে, তাই মনে মনে দ্বিধায় পড়ল, সদ্য ঘটে যাওয়া বিষয়টা ব্যাখ্যা করবে কিনা।
“শাও ইউ।” ইউ বড়দা দুই হাতে স্টিয়ারিং ধরে, মুখটা একটু জটিল, নিচু স্বরে বলল, “আমি আর সুদের ব্যবসা করব না, ক্যাসিনোও বন্ধ, বার-এ যে সব গোলমেলে টাকার রাস্তা খোলা ছিল, ফিরে গিয়ে সব বন্ধ করে দেব।”
ই শাও ইউ কিঞ্চিৎ হতবাক, “তুমি, তোমার কী হয়েছে? আমি যদিও তোমার ব্যবসা পছন্দ করি না, তবু কখনো হস্তক্ষেপ করিনি তো।”
“তোমার কারণে না, নিজস্ব সিদ্ধান্ত।”— কিছুক্ষণ চুপ থেকে ইউ বড়দা আবার বলল— “এবার থেকে সৎ ব্যবসায়ী হব, খেটে টাকা রোজগার করব, যাতে তুমি গর্ব করো আমার মতো স্বামী পেয়ে, তোমার বন্ধুরা হিংসে করে, ঈর্ষা করে, আর তুমি গর্বিত হও।”
“মোটা, তুমি কি মদ খেয়েছ?”
“হ্যাঁ, সামান্য বিয়ার।”
“নিশ্চয়ই সাথে সাদা মদ মিশিয়েছ।”
“...ওটা আসল কথা না, প্রিয়তমা।” ইউ বড়দা কপালে আঘাত পাওয়ার ভঙ্গিতে বলল, “তুমি কি আমার এইসব সিদ্ধান্তে একটু-ও আবেগে ভাসছ না?”
ই শাও ইউ হেসে বলল, “তুমি এত টাকা রোজগার করলেই বা কী হবে, তুমি শুধু আমার মোটা হয়ে নিশ্চিন্তে থাক, আনন্দে বাঁচো, আমি তোমাকে খাওয়াব।”
অবশেষে, ই শাও ইউ ভুলেই গেল ব্যাখ্যা দেবার কথা।
ইউ ই গে-কে বন্ধুদের সাথে দেখাতে না চাওয়ার কারণ, প্রকৃতপক্ষে, তাদের মধ্যে ওয়েন মিং-এর নেতৃত্বে কটাক্ষ ও ঠাট্টার আশঙ্কা ছিল।

সবার বন্ধুসুলভ আচরণের মাঝেও, ওয়েন মিং তার প্রভাব খাটিয়ে ইউ ই গে-কে সূক্ষ্মভাবে আক্রমণ করত।
বুদ্ধি কিংবা কথার জোরে, ইউ ই গে ওয়েন মিং-এর প্রতিদ্বন্দ্বী নয়—ই শাও ইউ জানত, ইউ ই গে রাগলেও প্রকাশ করতে পারবে না; কিন্তু যদি পরিস্থিতি এতটাই খারাপ হতো যে সে হাত তুলত, তবে হাসির পাত্র হত একমাত্র সে-ই।
এই দৃশ্যটা কখনোই ঘটতে দিত না ই শাও ইউ।
সেই রাতে, ইউ বড়দা স্বাভাবিকভাবেই ই শাও ইউয়ের হোটেল রুমে থেকে গেল, জোর করে ই শাও ইউ-কে স্নানঘরে খেলায় মাতাল।
এই রাত, ইউ বড়দার কাছে ছিল simultaneously কষ্টময় এবং আনন্দে ভরা।
পরদিন দু’জনেই ফিরে গেল, হঠাৎ ইউ বড়দা জানাল— আবার বিয়ের ছবি তুলবে।
ই শাও ইউ সহজে রাজি হয়ে গেল; দু’জনে সেদিনই পরের দিনের বালি দ্বীপগামী ফ্লাইটের টিকিট কাটল, আর স্থানীয় বিখ্যাত বধূ আলোকচিত্রীর সঙ্গে যোগাযোগ করল।
পরদিন, স্বামী-স্বামী একটু জিনিসপত্র গুছিয়েই উড়ে গেল বালিতে।
ইউ বড়দা আনন্দে আত্মহারা, ই শাও ইউয়ের গায়ে একটার পর একটা রাজকীয় পোশাক দেখে তো লালা পড়ে যাবার উপক্রম; শেষে জিদ ধরল, নগ্ন বিয়ের ছবি তুলবেই। বলল, “তুমি বাইরে গেলে, তোমাকে মিস করলে এই ছবি নিয়ে চুপিচুপি চুমু খাব”— কথাটা বলতেই ই শাও ইউ কষে একটা চড় মারল তার কপালে।
অনেক মান-অভিমান, অবশেষে ই শাও ইউ রাজি হল।
ক্যামেরার সামনে, দু’জনেই একদম নগ্ন, মাঝে মাঝে দু’টুকরো শিল্পসম্মত গজ কাপড়ে সামান্য ঢাকা, কখনো আবার কিছুই নেই।
আলোকচিত্রী পেশাদার, মুখে একটুও হাসি নেই, দু’জন নগ্ন পুরুষকে নিখুঁত ভঙ্গি দেখিয়ে দিচ্ছে, চোখে কোনো অস্বস্তি নেই।
ইউ বড়দা দারুণ মজা পাচ্ছে, তার মাংসল শরীর যেভাবেই দাঁড়াক, বাহাদুর আর আকর্ষণীয়; ই শাও ইউ-ও ছিপছিপে, লম্বা, দেখতে দারুণ।
“শাও ইউ, এতো লজ্জা পাচ্ছ কেন, এসো, হাতটা এখানে রাখো।”— ইউ বড়দা ই শাও ইউয়ের হাত নিজের বুকের পেশিতে রাখল, আরেক হাতে ই শাও ইউয়ের পশ্চাৎদেশে ছুঁয়ে, ঠোঁট চাটল— “প্রিয়তমা, মুখ লাল কেন?”
ই শাও ইউর মুখ যেন আগুনে পুড়ছে, এতটা লজ্জায় পড়বে বুঝতে পারেনি, ছবি তুলতে রাজি হয়ে ভীষণ অনুতপ্ত।
আলোকচিত্রীর সামনে এই মোটা লোকটা যেভাবে তাকে ছুঁয়ে ছুঁয়ে সুযোগ নিচ্ছে, ই শাও ইউর তখন মনে হচ্ছিল দেয়ালে মাথা ঠুকে বসে থাকে।
শিল্প-ছবি শেষ, ইউ বড়দা আর সামলাতে পারল না, তাড়াতাড়ি হোটেলে ফিরে, বিছানায় ওঠার ফুরসতও না দিয়ে, সোজা সোফায় ই শাও ইউকে আদরে ভাসিয়ে দিল; শেষে সিগারেট হাতে প্রশান্তির হাসি, “মাঝে মাঝে মনে হয়, বয়স কমে যাচ্ছে।”
তখন ইউ ই গের বাহুডোরে শুয়ে থাকা ই শাও ইউ এতটাই ক্লান্ত, আঙুলও নাড়াতে পারছিল না।

কয়েকদিন বালিতে থেকে, স্বামী-স্বামী ফিরে এলো ভি শহরে, ছুটিও শেষ হল, ই শাও ইউ আবার কাজে ডুবে গেল।
এক সপ্তাহ চাকরিতে ফেরার পর, ইউ ই গে-ও দায়িত্ব নিল দাদা রেখে যাওয়া কোম্পানির, প্রতিদিন ই শাও ইউয়ের আগেই বাড়ি ফেরে; তাই ই শাও ইউর কাছে কোনো আলাদা পরিবর্তন লাগেনি।
“মোটা, বুঝি তোমাকে আমি কমই গুরুত্ব দিয়েছিলাম।”— ইউ ই গে-র বানানো পেঁয়াজ-মেশানো চিংড়ি বলের দিকে তাকিয়ে ই শাও ইউ মুগ্ধ— “একেবারে আদর্শ গৃহিণী!”
ইউ বড়দা মাঝেমাঝেই হোটেলে গিয়ে বিখ্যাত রাঁধুনিদের কাছ থেকে শিখে আসে; বিশ্বাস করে, ভালোবাসার মানুষের মন জয় করতে হলে আগে তার পেট জয় করতে হবে। তাই ই শাও ইউ যেসব খাবার পছন্দ করে, তা আয়ত্ত করতে চেষ্টার ত্রুটি রাখেনি।
এত পরিশ্রমী মোটা মানুষ, ই শাও ইউ দিনকে দিন আরও পছন্দ করতে শুরু করল; উপহার হিসেবে, বিছানায় অনেক নতুন কৌশল শিখে নিল, ইউ বড়দা হয়ে উঠল আরও চৌকস স্বামী।
আরেকটা সুস্বাদু খাবার, ই শাও ইউ সোফায় হেলান দিয়ে টিভি দেখছে, ইউ বড়দা রান্নাঘরে থালা বাসন ধুচ্ছে, মাঝে মাঝে মাথা বের করে জিজ্ঞেস করে, “রাতে কী খেতে চাও?”
বাটি ধুয়ে, ইউ বড়দা কয়েকটা ফল কেটে সুন্দরভাবে প্লেট সাজিয়ে, একের পর এক টুথপিক গেঁথে ই শাও ইউয়ের সামনে ধরল, দাঁত বের করে হাসল, “প্রিয়তমা, আপনার ডেসার্ট ফল।”
ই শাও ইউ হাসতে হাসতে হোঁচট খেতে লাগল, “মোটা, আমি তো তোমায় দিনকে দিন আরও ভালোবাসছি।”
ইউ বড়দা মাথা দোলাল, “আমার মতো কোথায় পাবে, এসো প্রিয়তমা, মুখ খুলো—”
ই শাও ইউ খানিকটা আদরে সাড়া দিচ্ছিল, এমন সময় হঠাৎ ফোন বেজে উঠল।
জোসেফ ফোন করছে।
“কী!?”— ই শাও ইউ হঠাৎ সোফা থেকে উঠে দাঁড়াল, মুখটা কালো হয়ে গেল— “এভাবে কী করে হলো? পরবর্তী টাকা তো এই ক’দিনের মধ্যেই আসার কথা ছিল?”
ইউ বড়দা চুপচাপ সোফায় বসে, ই শাও ইউয়ের মুখের দিকে সতর্ক চোখে তাকিয়ে রইল। ফোন রেখে, কোট তুলে বাইরে যাওয়ার প্রস্তুতি নিতে নিতে, ইউ বড়দা জিজ্ঞেস করল, “কী হয়েছে? কোম্পানিতে কিছু ঘটেছে?”
ই শাও ইউর মুখ গম্ভীর, দ্রুত কোট পরছে— “হ্যাঁ, একটু বড় সমস্যাই।”— বলে, ইউ বড়দার থুতনি ধরে ঠোঁটে হালকা চুমু খেল— “মোটা, এই সপ্তাহান্তে তোমার সাথে স্পা-তে যাওয়া বোধহয় আর হবে না।”