পঁয়তাল্লিশতম অধ্যায়

এভাবেই আবারও ইউ বড়ভাই রেগে গেলেন। ই শাওইউ বাড়ি ফিরে গোসল করতে গিয়ে গলায় চিহ্ন দেখে হঠাৎই বুঝতে পারল, তার মোটা বন্ধুর রাগের কারণ কী ছিল। গোসল সেরে এলেও ইউ বড়ভাই তখনও ফেরেনি। ই শাওইউ ফোন করল, কিন্তু কেউ ধরল না। শেষে সে একটা মেসেজ পাঠিয়ে গলার দাগের ব্যাখ্যা দিল।

মেসেজ পাঠিয়ে ক্লান্ত ই শাওইউ বিছানায় শুয়ে পড়ল। এ কদিন তার স্নায়ু সবসময় উদ্বেগ ও অস্থিরতায় ছিল, অবশেষে সমাধানের একটা উপায় পেয়ে মনটা শান্ত হয়ে এল, সে শুধু ভালো ঘুমোতে চাইল। এই ঘুমেই সে সকাল ন’টার বেশি পর্যন্ত ঘুমাল।

বাথরুম থেকে বেরোনোর সময় দরজার শব্দ পেল, মাথা উঁচিয়ে দেখল, ইউ বড়ভাই জুতো বদলাচ্ছে। ইউ বড়ভাই মুখ গম্ভীর করে জুতো পরে তাকিয়ে দেখলেন, বাথরুমের দরজায় দাঁড়িয়ে ই শাওইউ দাঁত ব্রাশ করছে আর তাকিয়ে আছে। কিছু বলার আগেই ই শাওইউ বলল, “ঠিক সময় ফিরেছ, রান্নাঘরে গিয়ে আমার জন্য এক বাটি নুডলস তৈরি করো, আমাকে তাড়াতাড়ি কোম্পানিতে যেতে হবে।” বলেই সে ঘুরে বাথরুমে ঢুকে পড়ল।

ইউ বড়ভাই কিছু বলতে গিয়েও শেষ পর্যন্ত বিরক্তিতে দীর্ঘশ্বাস ফেলে রান্নাঘরে চলে গেলেন। হয়তো রাগ তখনও যায়নি, নুডলস তৈরি করতে করতে নানা বাসনপত্রে ঠনঠন শব্দ হচ্ছিল।

ই শাওইউ পোশাক বদলে বেরোতেই ইউ বড়ভাই নুডলস টেবিলে এনে দিলেন। “গতরাতে কোথায় ছিলে?” ই শাওইউ টেবিলে বসে নুডলস খেতে খেতে ফোনের ইমেইল চেক করতে লাগল।

ইউ বড়ভাই কোনো ভণিতা না করে হাল ছেড়ে দিয়ে বলল, “বেশ্যাবাড়ি গিয়েছিলাম!”

ই শাওইউ থমকে গিয়ে চোখ কুঁচকে তাকাল, “ও?”

ইউ বড়ভাইয়ের পিঠে হিম শীতল স্রোত বয়ে গেল, তাড়াতাড়ি বলল, “ম...মজা করছিলাম, হোটেলে গিয়েছিলাম।”

“ও।” ই শাওইউ মাথা নিচু করে ইমেইল দেখতে লাগল।

গত রাতের মেসেজের কথা মনে পড়ে ইউ বড়ভাই আর সহ্য করতে পারল না, “তুমি আবার তোমার প্রথম প্রেমিকের কাছে যাচ্ছো।”

“তুমি আবার শুরু করলে?”

“তুমি তার সাহায্য নিচ্ছো, এরপর তো সে আরও সহজে তোমার কাছে আসবে, মাঝে মাঝেই তোমাকে ডেকে মদ খেতে বলবে, আবার তুমি ওকে বাড়ি পৌঁছে দেবে, তারপর সে নেশার ভান করে তোকে চুমু খাবে, তোমরা...”

“মোটা, তোমার কল্পনা এত ভালো হলে উপন্যাস লিখে ফেলো।”

“আমার লেখার হাত ভালো না, উপন্যাস তো লিখতেই পারব না... ধুর! তুমি প্রসঙ্গ ঘুরিয়ে দিচ্ছো। বলো তো, আমি আর সেই ফর্সা ছেলেটা, কাকে বেছে নেবে?”

“তুমি আবার শুরু করলে?”

ইউ বড়ভাই এবার চাঙা হয়ে গেল, “তুমি কাকে বেছে নেবে?”

ই শাওইউ শ্বাস ফেলে বলল, “মোটা, আমি অবশ্যই তোকে-ই বেছে নেব।”

ইউ বড়ভাই শুনে মনে হলো বুকভরা মধু যেন উপচে পড়ছে, সঙ্গে সঙ্গেই দেহটা একটু সোজা করে গম্ভীরভাবে বলল, “তাহলে শোনো, তুমি আর কখনো গোপনে সেই ওয়েন মিং-এর সঙ্গে দেখা করবে না, জনসমক্ষে দেখা হলে কিছু আসে যায় না, কিন্তু মদ খাওয়া বা গল্প করা চলবে না, তার দেয়া কোনো সাহায্যও নেবে না, না হলে সে তো তোমার কাছে ঋণী করে আবার ডাকবে...”

“আমি ঠিক ঠাক বুঝে কাজ করি, এই ব্যাপারে আমি নিজেই সিদ্ধান্ত নেব, তুমি হস্তক্ষেপ করবে না।”

ইউ বড়ভাই সঙ্গে সঙ্গে টেবিল চাপড়ে উঠে দাঁড়াল, কিন্তু ই শাওইউর ঠান্ডা দৃষ্টি দেখে আবার ভীত হয়ে বসে পড়ল, “যাই হোক... যাই হোক, আমি তার সাহায্য নেওয়ায় রাজি না।”

“মোটা, তুই তো জানিস না আমার কোম্পানিতে কী হয়েছে, তুই জানিস না ওয়েন মিং-এর সাহায্য আমার কাছে কতটা গুরুত্বপূর্ণ...”

“আমি তো বলেই দিয়েছি, আমি চাইলে তোকে আমি নিজেই সামলাব, তুই কিছুই না পেলেও আমার কিছু যায় আসে না, শাওইউ, তুই যা চাইবি আমি তোকে দেব, প্লিজ, আর কখনো ওই লোকটার সঙ্গে সম্পর্ক রাখিস না, আমি ঠিকমতো টাকা রোজগার করব, অবশ্যই...”

ই শাওইউ চুপচাপ উঠে ডাইনিং টেবিল ছাড়ল, শেষমেশ সোফা থেকে ব্রিফকেস নিয়ে বেরোতে উদ্যত হল, ইউ বড়ভাই দৌড়ে সামনে গিয়ে পথ আটকাল, “তুমি যদি কথা না শুনো, আমি... আমি তোমাকে এই দরজা দিয়ে যেতে দেব না।”

“তুমি আর কতটা নাটক করবে?” ই শাওইউ বিরক্ত হয়ে বলল, “এসব নিয়ে তুমিও আমার সঙ্গে ঝগড়া করো, তুমি কি বাচ্চা? যথেষ্ট বলেছি, তুমি যদি আমায় বিশ্বাস না করো, তোমার যা খুশি ভাবো।”

ই শাওইউ পাশ কাটিয়ে যেতে চাইল, কিন্তু ইউ বড়ভাই হঠাৎই ঝুঁকে ই শাওইউকে কোমর জড়িয়ে তুলে নিল এবং দ্রুত শোবার ঘরে নিয়ে গেল।

“তুমি কী করছো!” ই শাওইউ চিৎকার করল, “মোটা, আমাকে নামিয়ে দাও, সাহস বেড়ে গেছে নাকি?! নামিয়ে দাও!”

ইউ বড়ভাই ই শাওইউকে বিছানায় ফেলে দ্রুত দরজা বন্ধ করে দিল, তারপর বিছানার পাশে রাখা একক সোফা দরজার পেছনে ঠেলে এনে তাতে বসে পড়ল।

“তুমি যদি আজ ওয়েন মিং-এর সঙ্গে সম্পর্ক ছিন্ন না করো, তাহলে এই দরজা দিয়ে যেতে পারবে না, আমাকে গাল দাও, মারো, তবু আমি এখানেই বসে থাকব।”

“ইউ বড়ভাই!” ই শাওইউ রেগে কাঁপতে লাগল, “তুমি... তুমি... আচ্ছা! যেমন খুশি তেমন করো! যতক্ষণ খুশি বসে থাকো!”

ই শাওইউ কোট খুলে কম্বল তুলে বিছানায় শুয়ে পড়ল, পিঠ ফিরিয়ে কিছু না বলল।

ইউ বড়ভাই কিছুক্ষণ দ্বিধায় পড়ে থেকে শেষ পর্যন্ত বিছানার পাশে এসে হাঁটু গেড়ে এক হাতে ই শাওইউর কাঁধে আলতো ছোঁয়া দিল।

“শাওইউ... প্রিয়তম... আমারও কষ্ট হচ্ছে...”

ই শাওইউ কোনো ভ্রুক্ষেপ করল না।

ইউ বড়ভাই চুপচাপ কম্বল তুলে পাশে শুয়ে পড়ল, তখনই ই শাওইউ হঠাৎ ঘুরে তাকে বিছানা থেকে ঠেলেই দিল।

ইউ বড়ভাই ব্যথাতেই অবশ হয়ে গেলে ই শাওইউ জামা তুলে বিছানা ছাড়ল, দ্রুত দরজার পাশে রাখা সোফা সরিয়ে বেরিয়ে গেল, বাইরে গিয়ে দরজা জোরে বন্ধ করে দিল।

ইউ বড়ভাই ফিরে এসে আর পিছু নিল না, বিছানার ধারে বসে মাথা ঠেকিয়ে রাখল।

ই শাওইউ অফিসে পৌঁছে ই ইউ-র ফোন পেল।

ই ইউ চাইলো, আজই তাকে উত্তর দিতে হবে।

ই ইউ-র ফোন রাখতেই ওয়েন মিং ফোন করল, তাকে ডেকে সহযোগিতার ব্যাপারে আলোচনা করতে চাইল।

এই পুরো দিন, ই শাওইউ তেমন কিছু করতেই পারল না, শুধু ফোনের অ্যালবাম ঘাঁটছিল, তাকিয়ে থাকছিল সে আর ইউ বড়ভাইয়ের প্যারিস দ্বীপে তোলা ছবিগুলোর দিকে, হঠাৎ মনে পড়ল ইউ বড়ভাই যে গোপনে রেখে দিয়েছিল সেই নগ্ন আর্ট ওয়েডিং ফটোগুলোর কথা, মনে পড়ল ইউ বড়ভাইয়ের সেসব ছবি দেখার চোরাস্বভাব, শেষমেশ নিজেই হাসতে লাগল।

ওয়েন মিংয়ের সাহায্য নিলে হয়তো এখনকার সংকট থেকে পুরোপুরি বেরিয়ে আসা যাবে, কিন্তু... কিন্তু হয়তো প্রতিদিন ইউ বড়ভাইকে অস্থিরতায় ভুগতে হবে।

সে ইউ বড়ভাইয়ের দুশ্চিন্তা বোঝে, উল্টো দিক থেকে ভাবলে ই শাওইউ নিজেও হয়তো এতটা উদার হতে পারত না, নিজের ভালোবাসার মানুষকে তার প্রথম প্রেমিকের সাথে কাছাকাছি যেতে দেখলে, ঘটনাটার সঙ্গে জড়িতরা নিশ্চিন্ত, বিনা দাগে থেকে যায়, কিন্তু যাকে সবচেয়ে বেশি ভালোবাসে, সেই দূর থেকে দেখা মানুষই চিরকাল কষ্ট পায়।