বাষট্টিতম অধ্যায়
দুপুরের খাবার শেষে ই শাও ইউ ও ওয়েন মিং কাছের এক ক্যাফেতে গেল। এই প্রস্তাব ই শাও ইউ নিজেই দিয়েছিল, তবে উদ্দেশ্য ছিল না ওয়েন মিংয়ের সঙ্গে কফি খাওয়া, বরং মনের কথা তাকে জানানো। দুপুরের খাবার খাওয়ার সময় থেকেই ওয়েন মিং আন্দাজ করেছিল, ই শাও ইউ তার সঙ্গে কিছু বলবে, আর সেটা সম্ভবত এমন কিছু, যা সে শুনতে চায় না।
"তাহলে..." ই শাও ইউর কথা শুনে ওয়েন মিংয়ের মুখ মলিন হয়ে উঠল, "তুমি কি তাহলে ঠিক করেছো ওই লোকটার সঙ্গে থাকবে?"
ই শাও ইউ টেবিলের দিকে তাকিয়ে রইল, "আমি চেষ্টা করে দেখতে চাই।"
"সে তোমায় প্রতারণা করেছে, শাও ইউ, তুমি নিশ্চিত সে তোমার ফিরে আসার যোগ্য?" কিছুক্ষণ নীরব থেকে ই শাও ইউ নিচু গলায় বলল, "গতরাতে আমার ঘুম হয়নি, মাথায় শুধু ও ঘুরছিল। পরে যখন ঘুমিয়ে পড়েছিলাম, স্বপ্নে দেখলাম ওকে কেউ ছুরি মেরেছে..." ই শাও ইউ হালকা শ্বাস নিয়ে বলল, "তারপর কয়েক ঘণ্টা ঘুমালাম, শরীরটা যেন কয়েক বছর কষ্ট পেয়েছে, এই কয়েক ঘণ্টা আগে সে হঠাৎ আমার সামনে এসে দাঁড়াল, তখনি স্বপ্নের ঘোর থেকে বেরোতে পারলাম।"
ওয়েন মিং মুষ্টি শক্ত করল, কণ্ঠে বিরক্তি আর অসহায়তা, "আমার সঙ্গে ওর তফাৎটা কী, শাও ইউ? সময়? ও তোমার সঙ্গে ছিল মাত্র দুই বছর, আর আমি... আমরা একসঙ্গে কাটিয়েছি সাত বছর। আমি যেদিন তোমায় ছেড়ে গিয়েছিলাম, আমারও কারণ ছিল। অথচ ওই লোকটা, সে তো সত্যিই তোমার সঙ্গে বিশ্বাসঘাতকতা করেছে।"
"আমি ওকে ভালোবাসতে শুরু করার পর থেকেই..." ই শাও ইউ নীরবে বলল, "আমি নিয়তির ওপর বিশ্বাস করতে শিখেছি। ওয়েন মিং, তুমি সবদিক থেকেই ওর চেয়ে ভালো—চেহারা, পরিবার, শিক্ষায়। কিন্তু আমি এখন ওর অভ্যস্ত হয়ে গেছি। এই দুই বছরে, ওকে অপছন্দ থেকে শুরু করে পছন্দ, আজ আমি ওকে আমার জীবনের অংশ মনে করি, ঠিক যেমন এক সময় তোমায় ভালোবেসেছিলাম। ওয়েন মিং, আমাদের ছিল সাত বছরের প্রেম, তুমি যেভাবে একবার ছেড়ে দিয়েছিলে, সেটা নিয়ে আজও আফসোস করো। আমি তোমার মতো আফসোস করতে চাই না। আজ যদি আমি ওকে ছেড়ে দিই, ভবিষ্যতে হয়ত কোনো একদিন আমিও তোমার মতো অনুতপ্ত হবো। আমি ওকে একবার ভুল করার সুযোগ দিচ্ছি, নিজেকেও অনুতাপ থেকে বাঁচার একটা সম্ভাবনা দিচ্ছি। এটাই প্রথম এবং শেষ সুযোগ।"
"এই দুটি ব্যাপার একেবারেই আলাদা, শাও ইউ। তুমি আর ওই লোকটা একেবারেই মেলে না—এটা যে কেউ বুঝতে পারবে।" ই শাও ইউ হেসে বলল, "বিয়ে নিয়ে বাইরের মানুষের চেয়ে যার জীবনে ঘটে, তার অনুভূতি অনেক গভীর। কার সঙ্গে মেলে বা মেলে না, সেটা আমি সবচেয়ে ভালো জানি।"
আর কথা বলে কোনো লাভ হবে না বুঝে, ওয়েন মিং কাঁধ ঝাঁকিয়ে হেসে বলল, "...ওই লোকটা তোমার সঙ্গে এমন ব্যবহার করার পরও তুমি ওর কাছে ফিরে গেলে?"
"আসলে তোমার সঙ্গে দেখা করতে ওর সামনেই চলে এসেছি, এটাই ওর জন্য সবচেয়ে বড় শাস্তি।"
সে এখন কেমন অস্থির হয়ে আছে কে জানে!
------------------------
ইউ লাও দা দুপুরের খাবার শেষে স্যুটের ঘরে গরম তেলের ওপর পিঁপড়ের মতো অস্থির হয়ে হাঁটছিল। কয়েকবার বেরিয়ে গিয়ে নিজের স্ত্রীকে অনুসরণ করতে চেয়েছিল, কিন্তু নিজেকে সংবরণ করেছিল। এই মুহূর্তে, ই শাও ইউকে বিরক্ত করার মতো এতটুকু কাজও করার সাহস ছিল না তার।
অনেকক্ষণ অপেক্ষা করেও ই শাও ইউ ফিরল না, আর বাইরে তখন আকাশ গম্ভীর। ইউ লাও দা আর সহ্য করতে না পেরে ই শাও ইউকে ফোন দিল। সংযোগ হতেই কোমল গলায় বলল, "বোধহয় বৃষ্টি পড়তে যাচ্ছে, তোমার বেরোনোর সময় ছাতা নিতে দেখিনি। তুমি যদি এখনো ফিরো না, তাহলে আমি একটা ছাতা কিনে তোমার কাছে নিয়ে আসি?"
"লাগবে না, ওয়েন মিং আগেই দুটো ছাতা কিনে এনেছে।"
"..."
ইউ লাও দা'র বুকটা হালকা হিংসায় ভরে উঠল, তবু নিজেকে বড় মনের দেখাতে হেসে বলল, "ওয়েন স্যার সত্যিই খুব যত্নশীল... হে হে..."
"আর কিছু বলবে?"
"...তুমি কখন ফিরবে? আমি... আমি... আমি তোমায় খুব মিস করছি।" শেষের কথাগুলো ইউ লাও দা খুব সাবধানে বলল।
"হুম," ই শাও ইউ শান্ত গলায় বলল, "আমিও তোমাকে মিস করছি। খুব শিগগিরই ফিরব। এই তো, রাখছি।"
ফোনটা কেটে যাওয়ার পর অনেকক্ষণ ইউ লাও দা বোঝার চেষ্টা করল, ঠিক কী শুনল। সে মোবাইলের দিকে তাকিয়ে চোখ পিটপিট করল।
অবিশ্বাস্য!
ঠিক শুনেছে তো?
শাও ইউ কি সত্যিই বলল ওও আমাকে মিস করছে? নিশ্চয়ই ভুল শুনেছি... এখন তো শাও ইউ চায় আমার সঙ্গে ডিভোর্স নিতে, তাহলে এমন কথা বলবে কেন...
কিন্তু আমি তো পরিষ্কার শুনলাম!
আহ,到底 সত্যিই ভুল শুনেছি কিনা?
ইউ লাও দা বারবার মাথা চুলকে প্রায় আধঘণ্টা ধরে নিশ্চিত হওয়ার চেষ্টা করল, ই শাও ইউ সত্যিই সেই কথা বলেছিল কিনা।
ই শাও ইউ যখন ফিরল, হাতে ছিল দুটো বীজের প্যাকেট।
বাইরে তখন ভালোই বৃষ্টি পড়ছিল। ছাতা নিয়েও ই শাও ইউয়ের গায়ে অনেকটা জল লেগে গিয়েছে। ঘরে ঢুকে সে ড্রইংরুমে দাঁড়িয়ে থাকা, নিষ্পাপ মুখের ইউ লাও দাকে সম্পূর্ণ অগ্রাহ্য করে, কোট খুলে স্নানঘরে ঢুকে গেল।
স্নানঘরে জলের ঝরঝরে শব্দ শুনে ইউ লাও দার গলা শুকিয়ে এল, পেটের নিচে হালকা উত্তেজনা ছড়িয়ে পড়ল।