সপ্তাইশ অধ্যায়
বছর শেষের দিকে, কোম্পানি এক জমকালো অনুষ্ঠানের আয়োজন করেছিল। ইশাও ইউ, কোম্পানির প্রধান ব্যক্তি হিসেবে, স্বাভাবিকভাবেই সেই অনুষ্ঠানের কেন্দ্রবিন্দু ছিল। সাম্প্রতিককালে সবকিছুই তার কাজে বেশ মসৃণভাবে চলছিল, মন ভালো থাকায় সে একটু বেশি পান করেছিল।
হোটেল থেকে বেরিয়ে এসে, ই ইউ তার বড় ভাই ইশাও ইউকে ধরে রেখেছিল। ইশাও ইউ কিছুটা মাথা ঘুরছিল, তবে মন এখনও পরিষ্কার ছিল, হাঁটা-চলার মতো অবস্থায়। সে কয়েকবার ভাইয়ের হাত থেকে নিজেকে মুক্ত করতে চেয়েছিল, কিন্তু ই ইউ আরও শক্ত করে তার কোমর ধরে রেখেছিল।
“তুই কবে এত লম্বা হলি?” ইশাও ইউ পাশে দাঁড়িয়ে থাকা, নিজের সমান উচ্চতার ভাইকে দেখে ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞাসা করল।
ই ইউ হাসলো, “ভাই, আমি এখন তোমার চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী।”
ইশাও ইউ ই ইউ-র মাথায় গাঢ়ভাবে চাপ দিল, গম্ভীরভাবে বলল, “ব্যবসা করার জন্য শরীর নয়, মাথা দরকার...”
“ঠিক ঠিক, ভাই তুমি ঠিক বলছো, তুমি ধীরে চলো।” ই ইউ তাকে গাড়ির পাশে নিয়ে গিয়ে, গাড়ির ভেতরের একজনের দিকে হাসলো, “বিনমিং ভাই, আমার ভাই আজ একটু বেশি পান করেছে, পরে বাড়ি ফেরার সময়ও ভাইকে উঠতে সাহায্য করবে।”
‘বিনমিং’ নামটি শুনেই ইশাও ইউ অনেকটা সজাগ হয়ে গেল। দ্রুত মাথা তুলে ড্রাইভারের আসনে বসে থাকা মানুষটির দিকে তাকাল, “বিন... বিনমিং? তুমি এখানে কেন? আমার চালক কোথায়?” বলেই ইশাও ইউ ই ইউ-র দিকে ঘুরে তাকাল, “তুই চালককে চলে যেতে বলেছিস?”
ই ইউ ছোট声ে বলল, “বিনমিং ভাই বলেছিল তোমাকে নিতে আসবে, তাই আমি চালককে চলে যেতে বলেছি।”
“তাকে দোষ দিস না।” বিনমিং গাড়ি থেকে নামল, “আমি ফোন করে জানতে চেয়েছিলাম, সে বলল তোমার কোম্পানির আজ এখানে অনুষ্ঠান আছে। আমি ঠিক পাশেই এক ক্লায়েন্টের সঙ্গে দেখা করছিলাম, তাই চলে এলাম।” বলেই বিনমিং ইশাও ইউ-কে ধরে রাখল, কোমল স্বরে বলল, “আমি জানতাম তুমি বেশি পান করবে।”
“বিনমিং ভাই, আমার ভাই তোমার কাছে রেখে গেলাম, আমার... আমার ফোন হোটেলে পড়ে গেছে, আমি গিয়ে খুঁজে আনি।” কথা শেষ করেই ই ইউ হোটেলের দিকে দৌড় দিল, ইশাও ইউ ডাকলেও সে আর ফিরল না।
“তোমাকে বাড়ি পৌঁছে দিই, সাথে তোমার প্রিয়জন যে জিনিসটি অর্ডার করেছে সেটাও দিয়ে দিই।”
“সে কি কিছু অর্ডার করেছে তোমার কাছে?”
“হ্যাঁ, গাড়িতে বলব।”
“... **হোটেলে চলো।”
“তুমি কি বাড়ি ফিরছ না? এখনো কি সেই পুরুষের সঙ্গে মিল হয়নি?” বিনমিং হালকা দুঃখিত হাসি দিল, “মাফ করো, আমি একটু বেশি প্রশ্ন করে ফেললাম।”
গাড়িতে উঠে পরে, বিনমিং জানাল, কিছুদিন আগে ইউ একজন তার কাছ থেকে দুটি পুরুষদের হীরার আংটি অর্ডার করেছিল।
বিনমিং আংটির ছোট বাক্সটি ইশাও ইউ-র হাতে দিল। ইশাও ইউ বাক্স খুলে দেখল, ভিতরের আংটিগুলো তাকে কিছুটা পরিচিত লাগছিল।
“সে... কি আংটির ডিজাইন চেয়েছিল?” ইশাও ইউ জিজ্ঞাসা করল।
“না, এটা আমি নিজে ডিজাইন করেছি। ভালো লাগছে কি, শাও ইউ? মনে হচ্ছে পরিচিত?”
ইশাও ইউ কিছু বলল না, ক্লান্ত শরীর পেছনে এলিয়ে, এক হাত চোখের উপর রেখে দিল।
বিশ্ববিদ্যালয়ের সময়ে, বিনমিং অনেক আংটির ডিজাইন এঁকে দিয়েছিল ইশাও ইউ-কে, তখন হাসতে হাসতে বলেছিল, ভবিষ্যতে তাদের দুজনের বিবাহের জন্যই এসব ডিজাইন। ইশাও ইউ অসংখ্য নকশার মাঝে একটি বেছে নিয়েছিল।
বাক্সের ভিতরের আংটি, ঠিক সেই ডিজাইনের, যেটা সে তখন বেছে নিয়েছিল!
সেই সময় বিনমিং খুব গম্ভীরভাবে বলেছিল, একদিন সে নিজ হাতে ডিজাইন করা আংটি ইশাও ইউ-র হাতে পরাবে।
“তুমি কি মনে করো এটা খুব বিদ্রূপ?” বিনমিং সামনের দিকে তাকিয়ে, তিক্ত হাসি দিল, “তুমি শেষমেশ আমার ডিজাইন করা আংটি পরছ, কিন্তু সেটা আমার জন্য নয়।”
ইশাও ইউ আবার বাক্সের ভিতরের আংটির দিকে তাকাল, মনে মনে বিশ্ববিদ্যালয়ের সেই সোনালি সময় ফিরে এল, হঠাৎ বুকের মধ্যে একধরনের কষ্ট অনুভব করল।
তখন মনে হয়েছিল, প্রেমই সবকিছু, প্রিয়জনের জন্য জীবন দেওয়া যায়, পছন্দের জিনিসের জন্য সবকিছু ত্যাগ করা যায়। কিন্তু এখন সে পরিণত হয়েছে একজন হিসাবী ব্যবসায়ীতে, অর্থ আর ব্যস্ততার মধ্যে নাম-প্রতিপত্তি কামনা করছে। সেই একগুঁয়ে, সবকিছু ত্যাগ করে ভালোবাসার মনোভাব যেন সময়ের সাথে মলিন হয়ে গেছে, মাথায় শুধু টাকা, শুধু টাকা।
আর কোথায় সেই প্রেমের ভাবনা?
হয়তো দুই বছর ধরে হৃদয় ক্ষতবিক্ষত হয়েছে, হয়তো ইউ একজনের সঙ্গের অভ্যস্ততায়, ইশাও ইউ নিজের বর্তমান আবেগের অবস্থান বদলাতে চায় না। সে এখন শুধু চায়, সমস্ত মনোযোগ কাজেই দিতে।
হয়তো বেশি পান করে ফেলায়, আবেগ ধীরে ধীরে যুক্তিকে গ্রাস করছে। ইশাও ইউ ড্রাইভারের আসনে বসে থাকা বিনমিং-এর দিকে তাকাল, হঠাৎ মনে হল, যেন বিশ্ববিদ্যালয়ের সেইদিনে, স্কুলের পোশাক পরে, পরিচ্ছন্ন হাসি, চোখে মুখে তার প্রতি ভালোবাসার ছায়া।
ইশাও ইউ দৃষ্টি ফিরিয়ে, কপালে আঙুল রাখল।
“মাফ করো, আমি শুধু একটু আবেগে ভেসে গেছি, কোনো দুঃখের কথা বলে ফেলিনি তো?” বিনমিং নরম স্বরে জিজ্ঞাসা করল।
ইশাও ইউ জানালার দিকে তাকিয়ে বলল, “না, আমি শুধু মাথা ঘুরছে।”
হোটেলের দরজায় পৌঁছতেই, ইশাও ইউ বমি করল, বিনমিং তার জামা-ই গায়ে বমি লাগল।
ইশাও ইউ কিছুটা বিব্রত হল, জানে বিনমিং একটু পরিচ্ছন্নতার প্রতি সংকীর্ণ, অথচ...
বিনমিং বিরক্ত হয়নি, বরং অসহায় মুখে হাসল, “তোমার বাথরুমে একটু স্নান করতে হবে।”
বিনমিং তার গায়ের কাপড়ের মাপ জানিয়ে, কর্মচারীকে টাকা দিয়ে কাছের দোকান থেকে নতুন জামা আনতে বলল। নোংরা কাপড়গুলো সরাসরি খুলে ফেলে দিল।
ইশাও ইউ মাথা ঘুরছে, ক্লান্ত, স্নান সেরে বিছানায় শুয়ে পড়ল। চোখ বুজে যাওয়ার আগে বলল, বিনমিং যেন বেরিয়ে যাওয়ার সময় দরজা বন্ধ করে যায়।
বিনমিং স্নান শেষ করল, কিনে আনা কাপড় পরেনি, বরং স্নানের চাদর পরে বসে রইল, পাঁচ মিনিট পর আবার দরজার ঘণ্টা বাজল।
দরজা খুলতেই, বিনমিং ঠাণ্ডা হাসি দিয়ে তাকাল, সামনে ফুলের গুচ্ছ হাতে, মুখে হাসি আর চোখে বিস্ময় নিয়ে দাঁড়িয়ে আছে ইউ একজন। বিনমিং ধীরে, নির্লিপ্ত স্বরে জিজ্ঞেস করল, “কাকে খুঁজছো?”
ইউ একজন বিস্মিত চোখে স্নানের চাদর পরা বিনমিং-কে দেখল, মাথার মধ্যে গুঞ্জন শুরু হল। সে ফিরে তাকিয়ে দরজার নম্বর দেখল, নিশ্চিত হল শাও ইউ-র ঘর। মুহূর্তের মধ্যে, মাথা যেন ফেটে যাবে।