চৌচল্লিশ অধ্যায়: ডিমের কেক

(১/৩) পৃষ্ঠা

রাতের অন্ধকার পুরো পৃথিবীকে গ্রাস করে ফেলল, আর তুষারপাত হতে লাগল অবাধে।
পরদিন সকালে সোং ছাইশিয়া দরজা খুলে বাইরের দৃশ্য দেখে স্তম্ভিত হয়ে গেলেন।
সারা পৃথিবী যেন জাদুর ছোঁয়ায় এক ধবধবে সাদা ভূমিতে পরিণত হয়েছে। মাটির চওড়া রাস্তাগুলো বরফের নিচে ঢাকা পড়েছে, আর ঠান্ডার কারণে তার ওপর জমে গেছে এক শক্ত ও পিচ্ছিল বরফের আস্তরণ। মনে হচ্ছিল যেন একটা বিশাল ড্রাগন গ্রামের চারপাশ ঘিরে শুয়ে আছে।
কয়েকটি দুষ্টু শিশু সেই বরফের ওপর হাঁটার চেষ্টা করতেই একে একে চিৎপটাং হয়ে পড়ে গেল, যা দেখে...
তারা প্রতিবেশীদের সাথে বন্ধুভাবাপন্ন ছিল,異族（অন্য জাতি）দের প্রতি তাদের কোনো সতর্কতা বা ঘৃণা ছিল না; বরং মানবসমাজে ভালোবাসার নানা সৌন্দর্যের ওপর তাদের যেন গভীর বিশ্বাস ছিল।

তাই উ ই নান ও চাও বিন নান আরও কিছু সৌজন্যমূলক কথা বলে চাও বিন নান-এর অফিস থেকে চা পাতা নিয়ে বেরিয়ে এলেন।
লিউ হাও রান তার বাবা লিউ কুও তুং এবং লং ইয়ে-এর জন্য অপেক্ষা করছিলেন। লিউ হাও রান ও ফেং কারখানার মালিকের মধ্যেকার আলোচনা যে উত্তপ্ত ও তিক্ততায় পর্যবসিত হয়েছে, তা জানতে পেরে লিউ কুও তুং রেগে আগুন হয়ে লিউ হাও রানকে বকাঝকা করতে লাগলেন। তিনি বললেন, সে কেন এত অধৈর্য হলো, কেন সে ফেং কারখানার মালিকের সাথে ঝগড়া করতে গেল?
কিন্তু দুঃখের বিষয় হলো, পরিকল্পনা পরিস্থিতির পরিবর্তনের সাথে তাল মেলাতে পারেনি। তারা ঘুণাক্ষরেও ভাবেনি যে, একটি সাধারণ মাছ ধরার ফাঁদ থেকে এমন এক নরখাদক হাঙ্গর উঠে আসবে।
তবে মনে হচ্ছিল, তং লুও লুও-এর মুখ থেকে ঠিক এই কথাগুলো বের হওয়ার পরই, আমাদের এই মহান প্রধান নির্বাহী গু, সেই মুহূর্তে তং লুও লুও-এর ওই কথার কোনো উপযুক্ত জবাব দেওয়ার জন্য একেবারেই প্রস্তুত ছিলেন না।

খাঁচায় বন্দি যে পাখিটি অবশেষে আলো দেখার অপেক্ষায় ছিল এবং ডানা মেলে উড়ে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, ঠিক তখনই তার ডানা ভেঙে দেওয়া হলো—এই ধরনের চরম হতাশা ও নিঃস্বত্বাই এখন ঝিয়াং ওয়ানফা অনুভব করছেন। সুতরাং, তিনি কীভাবে আমার, ঝুও চুন এবং চাং জুনহাওয়ের ওপর ক্ষুব্ধ না হয়ে পারেন?
থিয়েন যে জনপদের মানুষের কাছে লং উপপ্রধানের যে সম্মান ও প্রতিপত্তি ছিল, তা কোনো বলপ্রয়োগ বা মগজধোলাইয়ের মাধ্যমে গড়ে ওঠেনি; বরং তিনি সত্যিই থিয়েন যে জনপদের মানুষের কল্যাণে অনেক বাস্তব কাজ করেছিলেন এবং সবাইকে সচ্ছল করে তুলেছিলেন।
চেন লি ফেন অবাক হয়ে চাও বিন নান-এর দিকে তাকিয়ে মনে মনে ভাবলেন: এত সরল চেহারার মানুষটি এত চালাক! সে কি আমার সাথেও এমন কোনো ছক কষছে?

(১/৩) পৃষ্ঠা

(২/৩) পৃষ্ঠা

তাছাড়া, 'লিয়েন ছাই' নিলাম হাউসের প্রতিবারকার নিলামের জিনিসপত্রগুলো সত্যিই চমৎকার হয়। তাই অসংখ্য মানুষের মনে ক্ষোভ ও অভিযোগ থাকা সত্ত্বেও, যখনই 'লিয়েন ছাই' নিলাম হাউস কোনো নিলামের আয়োজন করে, তখন সবাই যেকোনো উপায়ে সেই নিলামে প্রবেশ করার জন্য উন্মুখ হয়ে থাকে।
ক্ষমতাশালী আত্মারা নিজেদের আত্মাকে পুঞ্জীভূত করে রাখতে পারে, যা সহজে ছড়িয়ে পড়ে না—ঠিক যেন বাতাসকে শক্ত করে সিল করে রাখা হয়েছে।
তাছাড়া, কিং রাজবংশ যে চেষ্টা করেনি, এমন নয়; দেশের বিভিন্ন প্রান্তে বিভিন্ন মন্ত্রীরা যে 'ইয়ংউ আন্দোলন' পরিচালনা করেছিলেন, তাও কম জাঁকজমকপূর্ণ ছিল না।
থিয়েন থাই হলো প্রস্থান নগরের তিনটি প্রধান দৃশ্যের একটি। এই স্থানে কেবল চিরন্তন অন্ধকার বিরাজ করে, যা অন্য জায়গার থেকে সম্পূর্ণ আলাদা। এর শেষ প্রান্তে রয়েছে এবড়োখেবড়ো পাহাড়ের চত্বর, আর এখান থেকেই চাঁদের আলোয় দূরদূরান্তের প্রিয়জনের কথা স্মরণ করা যায় এবং থিয়েন থাই-এর দিগন্তের শেষ সীমা পর্যন্ত দেখা যায়।

এটি একটি মূল ধারা এবং প্রান্তিক ধারার প্রশ্ন। ইউয়ান ইং মধ্যম স্তরের শিষ্যেরা ক্ষমতা, সম্পদ বা প্রভাব—সব দিক থেকেই কোনো উপাসনাপ্রাপ্ত শিষ্যের চেয়ে ওপরে থাকে; এমনকি তাদের যুদ্ধক্ষমতাও খুব একটা কম হয় না। সঠিক ও বিশুদ্ধ বংশধারার শিষ্যের যুদ্ধক্ষমতা তো স্বভাবতই বেশি হবে।
সু লিনের ভুরু সামান্য কুঁচকে গেল। গৃহপরিচারক তার মুখে চতুর মুচকি হাসি দেখে ভাবল যে, শক্তিশালী রোবটটি সম্ভবত এই সাধারণ মাংসের আঘাত সহ্য করতে পারেনি; কিন্তু আসল কারণ তা ছিল না। সু লিন খুব ধীরে ধীরে গরুর মাংস চিবোচ্ছিলেন, আর তার সদ্য মেরামত করা স্মৃতির টুকরোগুলো এই মুহূর্তে অত্যন্ত পরিষ্কার হয়ে উঠেছে।
"আরে আরে, আমার কথাগুলো এভাবে এড়িয়ে যেও না তো! আমি যা বলছি, তা একদম সত্যি মন থেকেই বলছি!" ফাং শি ইউয়ান বুঝতে পারল যে লিং ছি-র মনে নিশ্চয়ই কিছুটা লজ্জা কাজ করছে, তাই সে সামান্য ঝুঁকে পড়ে জোর করেই লিং ছি-র বাঁ গালের সাথে নিজের মাথাটা ঠেকিয়ে তার মুখটা ঘুরিয়ে দিল।
"কিন্তু এই মানুষগুলোর মধ্যে লু খাওহান নেই!" হান ছিয়াও যোগ করল, কিন্তু সঙ্গে সঙ্গেই গাও ইউ তাকে থামিয়ে দিয়ে বলল, "লু খাওহান-এর ব্যাপারে আমি বলব!" গাও ইউ-এর কথা বুঝতে পেরে হান ছিয়াও মাথা নাড়ল।

ইয়াং ছেং এই মানুষটিকে শিক্ষা দেওয়ার আশা ছেড়ে দিয়ে তার ঝুড়ির সব আবর্জনা ডাস্টবিনের ফেলে দিল। সিস্টেমের সেই মনোরম ও সুমধুর শব্দ শোনার পর তার আবর্জনা কুড়ানোর কাজটি অবশেষে সম্পন্ন হলো।
মোতিয়ে তল্লাট হলো একটি মাঝারি স্তরের তল্লাট। তু ছিয়ান চিয়ে সবেমাত্র এই তল্লাটের সীমানায় উপস্থিত হয়েছেন, আর অমনি তল্লাটের প্রহরীরা তু ছিয়ান চিয়ে-র উপস্থিতি টের পেয়ে গেল।
বিছানা থেকে ওঠার সময় সে দেখতে পেল যে হে শিয়াও মো তার পাশে সারারাত জেগে বসে আছে এবং তার পেছনে সুস্বাদু খাবারের থরে থরে সাজানো বিশাল এক টেবিল রাখা আছে। তবে তার চোখ দুটো লাল হয়ে আছে এবং চোখের চারপাশে কালচে দাগ পড়ে গেছে। দেখে মনে হচ্ছে সে অনেকক্ষণ ধরে কেঁদেছে এবং অনেকক্ষণ ধরে ঘুমাওনি।
সে যখন এই নিয়ে বেশ দুশ্চিন্তায় ছিল, তখনই হঠাৎ তার মনে পড়ল যে তার আসল কাজটাই তো এখনো বাকি! স্যু ভাই তাকে ছটার সময় এসে তাকে তুলে নিতে বলেছিলেন। আকাশ অন্ধকার হয়ে আসতে দেখে সে ঘড়িটার দিকে তাকাল এবং দেখল যে সাড়ে পাঁচটার বেশি বাজে। এখন আর দেরি না করলে চলবে না, এখুনি রওনা হতে হবে।

(২/৩) পৃষ্ঠা

(৩/৩) পৃষ্ঠা

অতএব, এটি সম্পূর্ণ পরম্পরাগত একটি সম্পর্ক, এবং武林盟主 (সামরিক শিল্পকলা লীগের প্রধান)-এর পদটি কোনোভাবেই সহজে ছেড়ে দেওয়া যাবে না।
"বেশ! এসো এদিকে! এই মোটরসাইকেলটা তোদের দিলাম!" শিয়াং চিয়েন ছিয়াং নিজের মনের ভেতরকার রাগ চেপে রেখে মোটরসাইকেলের চাবিটা হাতে নিয়ে উচ্চস্বরে বললেন।
পাশে থাকা বুৎ ইতিমধ্যে মহান玄尊 (মিষ্টি গুণী)-এর修为 (সাধনার স্তর)-এ পৌঁছে গেলেও, লি জিয়াং-এর পরিণতি আর তার পরিণতিতে কোনো তফাত ছিল না। সেও তখন চরম যন্ত্রণার সাথে ধুঁকছিল। অথচ এই দেবদূতের সামনে একজন মহান玄尊-এর সাধনাও যেন এক প্রাপ্তবয়স্ক মানুষের সামনে কোনো শিশুর মতো ছিল, যার প্রতিরোধ করার বিন্দুমাত্র ক্ষমতাও ছিল না।
পিস সাথে সাথেই এক হিমশীতল শব্দে হেসে উঠল। সে কার্লোর আসল মতলব বুঝতে পারেনি তা নয়, তবে সে মনে মনে খুব ভালো করেই জানত যে সে ইতিমধ্যে কিছুটা সুবিধাজনক অবস্থানে রয়েছে। যদি সে কার্লোকে আরও বেশি কোণঠাসা করে, তবে কে জানে হয়তো দুপক্ষই আর রাখঢাক না রেখে সরাসরি সংঘাতে জড়িয়ে পড়তে পারে। এমন পরিণতির ঝুঁকি পোলারাগ পরিবার হয়তো নিতে পারবে না।

লুও চিয়া বললেন, "এ নিয়ে তোমার মাথা ঘামাতে হবে না। আমরা শুধু লোককেই উদ্ধার করব না, তোমার এই সাপের গুহাও ধ্বংস করে দেব।神王 (দেবরাজ)-এর নবম স্তরে পৌঁছানোর পর থেকে আমি কারও সাথে হাতাহাতি করিনি। ভাই, তুমি হস্তক্ষপ কোরো না, এই বুড়ো সাপটাকে ধরার কাজ তোমার দিদিই করছে।"
এই কথাটি এবার প্রজ্ঞার অন্বেষণকারী সবাই স্পষ্ট শুনতে পেল, কিন্তু পরিস্থিতি বুঝতে পারা নান থিয়ান ছাড়া বাকি তিনজন আরও বেশি বিভ্রান্তিতে পড়ে গেল।
এ ছাড়াও রয়েছে পরম পবিত্র আধ্যাত্মিক রত্ন। যদিও সমগ্র মহাবিশ্বে এই ধরনের সর্বোচ্চ আধ্যাত্মিক রত্ন খুব বেশি নেই, তবুও সেগুলোর অস্তিত্ব রয়েছে।
লং লুও মনে মনে ভাবলেন, মেং লি-র ওস্তাদ মু রোগ পিং আর কেউ নন, তিনি স্বয়ং神皇 (দেবতার সম্রাট)-এর সর্বোচ্চ স্তরের সাধিকা। তাছাড়া শুয়ে ইউয়ে সম্প্রদায়ের যে মর্যাদা 修真界 (অমর সাধকদের জগত)-এ রয়েছে, তাতে তাকে আঘাত করার সাহস কার আছে? আর তার আবার জীবনের ঝুঁকি আসবে কেন?

(৩/৩) পৃষ্ঠা